La rana de bosque ( Lithobates sylvaticus o Rana sylvatica [2] ) tiene una amplia distribución en América del Norte , que se extiende desde el bosque boreal del norte hasta el sur de los Apalaches , con varias poblaciones disjuntas notables, incluidas las tierras bajas del este de Carolina del Norte . La rana de madera ha atraído la atención de los biólogos durante el último siglo debido a su tolerancia a la congelación, un grado relativamente alto de terrestreismo (para un ranido ), asociaciones de hábitat interesantes (turberas, charcas primaverales , tierras altas) y movimientos de rango relativamente largo.
Rana de madera | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Anfibio |
Pedido: | Anura |
Familia: | Ranidae |
Género: | Litobatos |
Especies: | L. sylvaticus |
Nombre binomial | |
Lithobates sylvaticus ( LeConte , 1825) | |
Distribución geográfica de la rana de madera en América del Norte (en azul) | |
Sinónimos | |
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La ecología y conservación de la rana de bosque ha atraído la atención de la investigación en los últimos años porque a menudo se les considera criadores "obligados" en humedales efímeros (a veces llamados " charcas primaverales ") que están en mayor peligro que las especies que se reproducen en ellos. Se ha propuesto que la rana de madera sea el anfibio oficial del estado de Nueva York . [3]
Descripción
Las ranas de madera varían de 51 a 70 mm (2,0 a 2,8 pulgadas) de longitud y tamaño. Las hembras son más grandes que los machos. [4] [5] Las ranas de madera adultas suelen ser marrones, tostadas o de color óxido, y suelen tener una máscara de ojos oscura. [6] Las ranas individuales son capaces de variar su color; Conant (1958) describe a un individuo cuando es de color marrón claro y marrón oscuro en diferentes momentos. Las partes inferiores de las ranas de madera son pálidas con un tono amarillo o verde. [7]
Es probable que una pequeña rana marrón con una máscara de ojos oscura en el bosque sea una rana de madera. Ninguna otra especie tiene una apariencia similar a la rana de madera en América del Norte. El primer salto evasivo es rápido y largo. Una observación cercana a menudo permitirá vislumbrar una segunda inmersión corta debajo de la hojarasca, haciendo que la rana parezca desaparecer.
Rango geográfico
El rango de ranas de madera contiguas es desde el norte de Georgia y el noreste de Canadá en el este hasta Alaska y el sur de Columbia Británica en el oeste. [8] Es la rana de mayor distribución en Alaska . También se encuentra en el Bosque Nacional Medicine Bow .
Habitat
Las ranas de madera son organismos que habitan en los bosques y se reproducen principalmente en humedales efímeros de agua dulce: estanques primaverales en los bosques . La migración de larga distancia juega un papel importante en su historia de vida. Las ranas de madera individuales se distribuyen ampliamente (cientos de metros) entre sus estanques de reproducción y los pantanos de agua dulce vecinos, barrancos frescos y húmedos y / o hábitats de tierras altas. Los vecindarios genéticos de las poblaciones reproductoras de grupos individuales se extienden a más de un kilómetro del sitio de reproducción. Por lo tanto, la conservación de esta especie requiere una perspectiva de paisaje (múltiples hábitats a escalas espaciales apropiadas).
Las ranas de madera adultas pasan los meses de verano en bosques húmedos, pantanos boscosos, barrancos o ciénagas. Durante el otoño, abandonan los hábitats de verano y migran a las tierras altas vecinas para pasar el invierno. Algunos pueden permanecer en áreas húmedas para pasar el invierno. Los hibernáculos tienden a estar en las capas orgánicas superiores del suelo, debajo de la hojarasca. Al invernar en las tierras altas adyacentes a los estanques de reproducción, los adultos aseguran una migración corta a los estanques descongelados a principios de la primavera. Las ranas de madera son en su mayoría diurnas y rara vez se ven de noche, excepto tal vez en coros de reproducción. Son uno de los primeros anfibios en emerger para reproducirse justo cuando la nieve se derrite, junto con los mirones primaverales .
Alimentación
Las ranas de madera comen una variedad de pequeños invertebrados del suelo del bosque. Omnívoros , los renacuajos se alimentan de detritos de plantas y algas , y también atacan y comen huevos y larvas de anfibios, incluidos los de las ranas de madera. [9]
El patrón de alimentación de la rana de madera, básicamente similar al de otros ranidos , se desencadena por el movimiento de la presa y consiste en una estocada corporal que termina con la apertura de la boca y una extensión de la lengua sobre la presa . [10] La lengua ranida está adherida al piso de la boca cerca de la punta de la mandíbula, y cuando la boca está cerrada, la lengua yace plana, extendida posteriormente desde su punto de unión.
En el golpe de alimentación, la lengua se balancea hacia adelante como si estuviera en una bisagra, por lo que una parte de la superficie de la lengua normalmente dorsal y posterior hace contacto con la presa. En este punto de la huelga de alimentación, la rana de madera difiere notablemente de las especies más acuáticas de Lithobates , como la rana verde, la rana leopardo y la rana toro. [10] La rana de madera hace contacto con la presa solo con la punta de la lengua, como un sapo. [11] Se aplica una mayor cantidad de superficie de la lengua en los golpes de alimentación de estas otras especies de ranas, con el resultado de que generalmente la presa es engullida por la lengua carnosa y una superficie considerable de la lengua entra en contacto con el sustrato circundante.
Tolerancia al frio
Al igual que otras ranas del norte que entran en letargo cerca de la superficie en el suelo y / o la hojarasca, las ranas de madera pueden tolerar la congelación de su sangre y otros tejidos. [12] [13] La urea se acumula en los tejidos en preparación para la hibernación , y el glucógeno hepático se convierte en grandes cantidades en glucosa en respuesta a la formación de hielo interno. Tanto la urea como la glucosa actúan como crioprotectores para limitar la cantidad de hielo que se forma y reducir la contracción osmótica de las células. [14] [15]
Las ranas pueden sobrevivir a muchos eventos de congelación / descongelación durante el invierno si no se congela más del 65% del agua corporal total. Las ranas de madera tienen una serie de siete sustituciones de aminoácidos en el sitio de unión de ATP de la enzima Ca 2+ -ATPasa 1 (SERCA 1) del retículo sarco / endoplásmico que permite que esta bomba funcione a temperaturas más bajas en comparación con las especies menos tolerantes al frío (por ejemplo, Lithobates clamitans ). [dieciséis]
Reproducción
L. sylvaticus se reproduce principalmente en estanques efímeros en lugar de en cuerpos de agua permanentes como estanques o lagos. [17] Se cree que esto proporciona cierta protección a las ranas adultas y sus crías (huevos y renacuajos) de la depredación de peces y otros depredadores de cuerpos de agua permanentes. Las ranas de madera adultas emergen de la hibernación a principios de la primavera y migran a los estanques cercanos. Allí, los machos corren, emitiendo sonidos de graznidos como de pato.
Un macho se acerca a una hembra y la agarra por detrás de sus antebrazos antes de juntar sus pulgares alrededor de ella en un agarre llamado "amplexus" que continúa hasta que la hembra deposita los huevos. [5] [17] Las hembras depositan huevos adheridos al sustrato sumergido, típicamente vegetación o ramas caídas. Más comúnmente, las hembras depositan los huevos junto a otras masas de huevos, creando grandes agregaciones de masas. [5] [17] [18]
Se confiere alguna ventaja a las parejas que se reproducen primero, ya que las nidadas más cercanas al centro de la balsa absorben el calor y se desarrollan más rápido que las de la periferia, y tienen más protección contra los depredadores. [5] [17] Si los charcos se secan antes de que los renacuajos se metamorfoseen en ranas, mueren. [5] Esto constituye el riesgo que contrarresta la protección antidepredador de las piscinas efímeras. Sin embargo, al reproducirse a principios de la primavera, las ranas de madera aumentan las posibilidades de que sus crías se metamorfoseen antes de que se sequen los estanques.
Las larvas pasan por dos etapas de desarrollo: fertilización para renacuajos de vida libre y renacuajos de vida libre para ranas juveniles. [19] [20] Durante la primera etapa, las larvas están adaptadas para un desarrollo rápido, y su crecimiento depende de la temperatura del agua y tiene una mayor tasa de mortalidad. [20] [21] La segunda etapa de desarrollo se caracteriza por un rápido desarrollo y crecimiento, y depende de factores ambientales como la disponibilidad de alimentos, la temperatura y la densidad de población. [20]
Después de la metamorfosis, un pequeño porcentaje (menos del 20%) de los juveniles se dispersará, dejando permanentemente la vecindad de sus piscinas natales. La mayoría de las crías son filopátricas y regresan a su grupo natal para reproducirse. [19] La mayoría de las ranas se reproducen solo una vez en la vida, aunque algunas lo hacen dos o tres veces, generalmente con diferencias según la edad. [17] [19] [22] El éxito de las larvas y los renacuajos es importante en las poblaciones de ranas de madera porque afectan el flujo de genes y la variación genética de las siguientes generaciones. [19]
Estado de conservación
Aunque la rana de bosque no está en peligro ni amenazada, en muchas partes de su área de distribución la urbanización está fragmentando las poblaciones. Varios estudios han demostrado que, por debajo de ciertos umbrales de pérdida de cobertura forestal o por encima de ciertos umbrales de densidad de carreteras, las ranas de madera y otros anfibios comunes comienzan a "abandonar" los hábitats anteriormente ocupados. Otra preocupación de conservación es que las ranas de madera dependen principalmente de humedales más pequeños y "geográficamente aislados" para la reproducción. Al menos en los Estados Unidos, estos humedales están en gran parte desprotegidos por la ley federal, lo que deja a los estados la tarea de abordar el problema de la conservación de los anfibios que se reproducen en piscinas. [1]
La rana de madera tiene un ciclo de vida complejo que depende de múltiples hábitats, tierras bajas húmedas y bosques adyacentes. La conservación de su hábitat es, por lo tanto, compleja y requiere una conservación integrada a escala del paisaje. [1]
Se sabe que el desarrollo de la rana de madera en la etapa de renacuajo se ve afectado negativamente por la sal de las carreteras que contamina los ecosistemas de agua dulce. [23]
Referencias
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enlaces externos
- Web de diversidad animal - Museo de Zoología de la Universidad de Michigan
- Fotografías, grabaciones de video y audio de ranas de madera reproductoras