WordAlone es una red de base luterana de congregaciones e individuos dentro de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA), la denominación luterana más grande de los Estados Unidos. Según su sitio web, WordAlone aboga por la reforma y renovación de la iglesia, el gobierno representativo , la integridad teológica y la libertad de un episcopado histórico por mandato . El grupo generalmente se considera teológica y socialmente conservador . En 2005, aproximadamente 215 congregaciones se han unido oficialmente a la organización.
Entre otras campañas, WordAlone busca reducir lo que considera una estructura administrativa de alto peso en la ELCA, devolviendo mucha autoridad a las congregaciones y liberando fondos para un trabajo misionero más agresivo. Esto en general se mantiene con los movimientos de renovación conservadores en otras denominaciones principales, lo que refleja una postura antiburocrática contra lo que cree que es la fuente de la enseñanza y la ética errantes. [ cita requerida ]
Más recientemente, WordAlone ha centrado su atención en el tema de la sexualidad en la iglesia. La ELCA ha dado la bienvenida oficialmente a los homosexuales dentro de sus congregaciones desde 1991, pero ha luchado en los últimos años sobre si los homosexuales no célibes en relaciones estables deben ser ordenados como ministros y si se les debe permitir a los ministros bendecir las parejas del mismo sexo . Grupos como Lutherans Concerned / North America actualmente abogan por tales ordenaciones y bendiciones. Grupos como WordAlone abogan por una comprensión tradicional del matrimonio, la sexualidad y la orientación sexual.
Quizás de manera más controvertida, WordAlone también inició un organismo llamado Congregaciones Luteranas en Misión para Cristo (LCMC) que ahora está legal y organizativamente separado de WordAlone, aunque existe cierta cooperación entre los dos. LCMC proporciona recursos organizativos para las congregaciones que no están satisfechas con el liderazgo de la ELCA. Las iglesias que se unan pueden seguir siendo miembros de la IELA u otras denominaciones luteranas o pueden romper dichos lazos y reclamar a la LCMC como su única afiliación denominacional. La LCMC se describe a sí misma como una organización luterana "centrista" y permite la ordenación de mujeres . Esto distingue a la LCMC de la Iglesia Luterana-Sínodo de Missouri y del Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin., los dos principales organismos confesionalistas luteranos en los EE. UU. De acuerdo con su énfasis en la autoridad congregacional, la LCMC rara vez hace declaraciones sobre cuestiones sociales o teológicas, aunque ha emitido una "advertencia" de que la actividad sexual tiene lugar "sólo dentro de los límites del matrimonio entre un hombre y una mujer ". [1] [2] [3] El Instituto de Teología Luterana también fue iniciado por WordAlone Network.
El grupo comenzó como un grupo de discusión por correo electrónico en 1996. Sus miembros se unieron en oposición a los cambios en las prácticas de ordenación de la ELCA que se requerían como parte del propuesto Concordato de Acuerdo con la Iglesia Episcopal (Estados Unidos) (ECUSA). Los cambios habrían requerido que los nuevos pastores fueran ordenados solo por obispos , reflejando el entendimiento de la ECUSA de la sucesión apostólica , como una condición previa para compartir ministros entre los dos cuerpos eclesiásticos. Citando el artículo siete de la Confesión de Augsburgo, que declara innecesario "que las tradiciones humanas, los ritos o las ceremonias instituidas por seres humanos sean iguales en todas partes", los individuos que más tarde formarían la Red WordAlone argumentaron que las restricciones sobre la ordenación contradecían el entendimiento tradicional luterano del ministerio. Parte del animus contra ECUSA derivó en parte del dominio general del liberalismo teológico dentro del anglicanismo , aborrecible para muchos que consideran que la Confesión de Augsburgo y los otros escritos en el Libro de la Concordia son definitivos de la creencia y práctica cristianas adecuadas.