Work (1852-1865) es una pintura de Ford Madox Brown que generalmente se considera su logro más importante. Existe en dos versiones. La pintura intenta retratar, tanto literal como analíticamente, la totalidad del sistema social victoriano y la transición de una economía rural a una urbana. Brown comenzó la pintura en 1852 y la completó en 1865, cuando organizó una exposición especial para mostrarla junto con varias de sus otras obras. Escribió un catálogo detallado que explica el significado de la imagen.
Trabajo (Manchester) | |
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Artista | Ford Madox Marrón |
Año | 1865 |
Medio | Óleo sobre lienzo |
Dimensiones | 137 cm × 198 cm (53,9 pulgadas × 77,9 pulgadas) |
Localización | Galería de Arte de Manchester , Manchester , Inglaterra |
Trabajo (Birmingham) | |
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Artista | Ford Madox Marrón |
Año | 1863 |
Medio | Óleo sobre lienzo |
Dimensiones | 68,4 cm × 99,9 cm (26,9 pulgadas × 39,3 pulgadas) |
Localización | Birmingham Museum and Art Gallery , Birmingham , Inglaterra |
La pintura fue encargada por Thomas Plint , un conocido coleccionista de arte prerrafaelita, que murió antes de su finalización. [1] Una segunda versión, más pequeña en 684 × 990 mm, se encargó en 1859 y se completó en 1863. Ahora se encuentra en el Museo y Galería de Arte de Birmingham . Es muy similar, aunque para la dama de la sombrilla azul, el rostro de Maria Leathart, la esposa del comisario, reemplaza al de la Sra. Brown en la versión de Manchester. [2]
La imagen muestra a un grupo de los llamados " peones " excavando la carretera para construir un túnel. Por lo general, se asume que esto era parte de las ampliaciones del sistema de alcantarillado de Londres, que se estaban realizando para hacer frente a la amenaza del tifus y el cólera . Los trabajadores están en el centro del cuadro. A ambos lados de ellos hay individuos que están desempleados o representan a las clases ociosas. Detrás de los trabajadores hay dos adinerados a caballo, cuyo avance por el camino ha sido detenido por las excavaciones. [3]
La pintura también retrata una campaña electoral, evidenciada por carteles y personas portando tablones sándwich con el nombre del candidato "Bobus". Un cartel también llama la atención sobre la posible presencia de un ladrón. [4]
El escenario es una representación precisa de The Mount en Heath Street en Hampstead , Londres, donde una calle lateral se eleva sobre la carretera principal y corre a lo largo de ella. Brown hizo un estudio detallado de la ubicación en 1852.
Antecedentes e influencias
Brown explicó que había tenido la intención de demostrar que el obrero británico moderno podía ser un sujeto tan apto para el arte como el lazarone italiano, más supuestamente pintoresco (literalmente, la "mafia", que se usa para referirse a la gente de la calle de Nápoles ). [5] Colocó la pintura en Heath Street en Hampstead , de la que hizo un estudio detallado. Hampstead era en ese momento una zona rica en las afueras de Londres, que estaba experimentando una rápida expansión. El desarrollo de los nuevos sistemas de alcantarillado y drenaje en la ciudad también fue ampliamente discutido en la prensa como un agente de modernización. El personaje de "Bobus" aparece en los escritos de Thomas Carlyle como el epítome de un hombre de negocios corrupto que usa su dinero para promocionarse como político.
El principal modelo artístico de Brown fue la obra de William Hogarth , en particular sus pinturas Humours of an Election y sus grabados Beer Street y Gin Lane . Las pinturas de Election representan tanto la vitalidad como la corrupción de la sociedad británica, mientras que los grabados establecen un contraste entre la pobreza y la prosperidad. Mientras trabajaba en la pintura, Brown fundó el club Hogarth para vincular a artistas que se veían a sí mismos como admiradores y seguidores de Hogarth.
Los aspectos rústicos de la composición se basan en la tradición establecida de lo pintoresco , personificada por el trabajo de artistas como John Constable y William Collins . Los aspectos satíricos y críticos del estilo de Hogarth funcionan en conjunto con el prerrafaelismo de Brown , con su intensa concentración en la complicación de la superficie pictórica en detalles contradictorios. Esta imagen de confrontación potencialmente violenta y discordante se opone a la armonía social y la deferencia personificada por la tradición pintoresca.
Personajes y acción
Trabajadores
La figura principal del joven trabajador es palear tierra desde una plataforma que cuelga en un agujero sobre un gran montón detrás de él. Debajo de él, en el pozo subterráneo, otro trabajador está cavando la tierra y colocándola en la plataforma. Solo es visible en forma de una mano y una pala que salen del agujero. A su derecha, se ve a un peón de mayor edad palear cal sin remover en un colador. El polvo fino se acumula en una pila a la izquierda. [6]
La cal se utiliza para hacer un mortero que está siendo mezclado por otros peones a la derecha de la composición. Un hodcarrier, visible detrás del peón principal, está transportando ladrillos al agujero. La hoja que flota frente a él es una copia de un tratado religioso que le entregó la dama del gorro azul de la izquierda, que intenta evangelizar a los peones. Lleva copias de un tratado llamado The Hodman's Haven o Drink for Thirsty Souls . La referencia a "beber" en el título refleja el surgimiento del movimiento de templanza . Un peón de la derecha, bebiendo cerveza, enfatiza su rechazo al abstemio. La mujer frente al evangelista representa el glamour refinado, una dama elegante cuyo único "trabajo" es verse hermosa.
La mujer frente a la dama elegante representa el extremo opuesto de la escala social: un itinerante andrajoso que vive en un albergue en Flower y Dean Street , Whitechapel , la parte más notoriamente criminalizada de Londres en ese momento. Es vendedora de plantas y animales, trabajadora urbana que obtenía flores, juncos y pequeños animales del campo para venderlos en el centro de la ciudad. Estos personajes se describen en el libro de Henry Mayhew London Labor and the London Poor . Todas estas figuras pasan junto a los trabajadores por un camino estrecho que los enfrenta al polvo de cal tamizado, un corrosivo que simboliza el asalto depurativo a su complaciente rechazo del trabajo útil. [6]
En el centro de la composición hay un paisano que se ha trasladado recientemente al pueblo, identificable por su bata rural . Él está sosteniendo una caja de ladrillos y bebiendo cerveza suministrada por el hombre del chaleco rojo que se supone que es un "gorila" empleado en un pub local. El disfraz del vendedor de cerveza incluye ejemplos de joyería brummagem barata . Su personaje, incluida una copia de The Times bajo el brazo, es un pastiche de caballero- flaneur . Los dos hombres detrás de él son trabajadores irlandeses importados, reconocibles por su vestimenta. Este aspecto de la pintura está directamente influenciado por Beer Street de Hogarth . [6]
En primer plano, un grupo de niños harapientos que recientemente han sufrido un duelo, evidenciado por la banda negra en el brazo del bebé. Como dice Brown en su descripción, su estatus de ragamuffin sugiere que fue su madre la que murió. La hija mayor, con ropa prestada demasiado vieja para ella, intenta controlar a su descarriado hermano, que está jugando con la carretilla de los peones. La niña más joven chupa una zanahoria en lugar de un muñeco y mira dentro del agujero creado por los trabajadores. Su perro mestizo desafía al perro mascota de la dama de moda, porque, escribe Brown, odia a los "secuaces de la aristocracia con chaqueta". El bebé, que mira desafiante al espectador, ocupa una posición central en la composición. La descripción de Brown enfatiza este desafío al pasar repentinamente de una narración en primera persona a la segunda persona , hablando con su ficticia dama elegante sobre la peligrosa situación de los niños empobrecidos. [6]
En el terraplén entre la carretera superior e inferior, un grupo de trabajadores rurales desempleados duerme en posturas incómodas. Una guadaña envuelta en una cuerda protectora cuelga sobre la barandilla que separa las figuras productivas de las improductivas en la composición. La pareja irlandesa junto al árbol está alimentando a su bebé con gachas, mientras que un hombre mayor está junto al árbol con aspecto resentido. Este aspecto de la pintura recuerda la discusión de Carlyle sobre los inmigrantes irlandeses desempleados en su libro Pasado y presente .
Debajo de estas figuras en el camino se puede ver a los niños jugando, mientras parejas gentiles y portadores de tablas de emparedado deambulan por la calle baja salpicada de sol. En el extremo derecho, un policía empuja a una vendedora de naranjas que está apoyando su canasta en un bolardo (técnicamente ilegal, porque está montando una tienda).
Intelectuales
A la derecha, los trabajadores son vigilados por dos intelectuales que "parecen ociosos pero trabajan". Se les describe como trabajadores en sus mentes y como "la causa del trabajo bien ordenado en otros". De hecho, estos son retratos de Thomas Carlyle y Frederick Maurice . Maurice fue el fundador del socialismo cristiano . Estableció instituciones educativas para trabajadores para las que trabajó Brown. Carlyle fue la principal inspiración detrás de la imagen. Sus libros Pasado y presente y Panfletos de los últimos días habían criticado el sistema económico del laissez faire y la corrupción política. Era conocido por su llamado "evangelio del trabajo", que describía el trabajo como una forma de adoración. Escribió en Pasado y Presente :
Se ha escrito que "el trabajo tiene un significado infinito"; un hombre se perfecciona trabajando. Se despejan junglas inmundas, en su lugar se levantan bellos campos de semillas y ciudades majestuosas; y sin embargo, el hombre mismo deja primero de ser una jungla y un desierto malsano repugnante. ¡Considere cómo, incluso en las formas más humildes de Trabajo, el alma entera de un hombre se compone en una especie de armonía real, en el instante en que se pone a trabajar! La duda, el deseo, el dolor, el remordimiento, la indignación, la desesperación misma, todos estos como perros del infierno yacen acosados en el alma del pobre jornalero, como de todo hombre: pero él se inclina con valor libre contra su tarea, y todos estos se acallan, todos estos encogerse murmurando a lo lejos en sus cuevas. El hombre ahora es un hombre. El bendito resplandor del Trabajo en él, ¿no es como un fuego purificador, en el que se quema todo el veneno y del mismo humo agrio se convierte en una llama brillante y bendita? [7]
En el mismo libro, Carlyle crea el personaje de Bobus Higgins, un corrupto fabricante de salchichas que usa carne de caballo en su producto para socavar a sus competidores. [8] En Folletos de los Últimos Días, Bobus es retratado como un manipulador populista que se dedica a la política. [9] En la pintura, su agente aparece detrás de la cabeza de Carlyle, incitando a los "holgazanes" locales a caminar por las calles con carteles con su nombre. A la izquierda, un cartel de "Vote for Bobus" ha sido golpeado por una bola de barro o heces y tiene un "no" escrito con tiza.
Animales / Mascotas
Hay varias mascotas, principalmente perros, representadas en la pintura. La parte inferior, central, contiene un perro mestizo andrajoso merodeando con los niños pequeños. Este perro representa una mascota que tendría la clase baja, un perro callejero que estaría allí para hacerle compañía al dueño. Brown se refiere al perro como un "demócrata rudo". [10] A la izquierda de eso hay un perro marrón con un suéter, presuntamente propiedad, como dice Brown, de la mujer de la izquierda con la sombrilla azul. Este perro representa a la clase media alta más rica de la sociedad. El perro está ahí para tener compañía, pero también para jugar y para mostrar su riqueza. Brown dice que el perro democrático "odia a los secuaces de la aristocracia con chaqueta roja". [10] También hay un cachorro de bulldog durmiendo cerca de los trabajadores, implicado como una mascota de uno de los trabajadores. Finalmente, en la parte superior central del cuadro hay un gran perro de caza propiedad del hombre y la mujer de clase alta más adinerados a caballo. Este perro está puramente criado para ayudar a cazar y las únicas personas que son lo suficientemente ricas para ir a cazar, por juego o por deporte. En el fondo lejano se ve a un perro ladrando a los caballos que tiran de un carruaje, que está a punto de girar hacia la calle principal, insinuando un posible desorden por venir.
También se hace referencia a los animales en los carteles de la pared. Un cartel de buscado para un ladrón dice que normalmente está acompañado por un bulldog, y otro cartel anuncia una conferencia del "Profesor Snoox" sobre los hábitos de los gatos. Se ven dos gatos en un tejado. En su descripción, Brown dice que "están negando su teoría en su totalidad". [10]
Composición y significado
La pintura está estructurada por la creciente compresión del espacio de derecha a izquierda, ya que la relajación rural en el lado derecho es reemplazada por el trabajo concentrado en el medio y el enamoramiento urbano en el extremo izquierdo. Los trabajadores del centro rompen la relación establecida entre los personajes, uniendo a las personas de nuevas formas. Brown reproduce la estructura triangular común del sistema social, con los aristócratas a caballo en la cima. Pero son empujados hacia atrás, atascados e incapaces de progresar, forzados a la sombra en el fondo, mientras los trabajadores ocupan el primer plano brillantemente iluminado. Las rejas alrededor de las excavaciones separan el ámbito del trabajo productivo del del ocio, la lasitud y el trabajo improductivo.
Como ocurre con la mayoría de las pinturas prerrafaelitas, la composición minimiza el claroscuro y acumula motivos en abundancia deliberadamente confusa, conteniendo numerosos sub-episodios hogarthianos dentro de la imagen principal (un hombre lavando ventanas; un perro preocupado por los caballos que conducen un carruaje, etc.). La composición también se utiliza para recortar dramáticamente figuras y motivos que complican la legibilidad del espacio (la mano que sale del agujero; las figuras recortadas detrás de la cabeza de los intelectuales). La sonrisa de Carlyle vincula al espectador en un compromiso paradójico con el proceso de reelaboración representado. [11]
Referencias
- ^ Dianne Sachko Macleod, "Plint, Thomas Edward (1823-1861)", Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press, septiembre de 2004
- ^ Página sobre el recurso en línea prerrafaelita de los museos y la galería de arte de Birmingham , consultado el 14 de febrero de 2015
- ^ Bioma, Albert, "Ford Madox Brown, Carlyle y Karl Marx: significado y mistificación del trabajo en el siglo XIX", Arts Magazine , septiembre de 1981
- ^ Curtis, Gerald, Trabajo de Ford Madox Brown: un análisis iconográfico , "The Art Bulletin", vol. 74, núm. 4 (diciembre de 1992), págs. 623–636.
- ^ Definición de Infoplease , tomada originalmente del Diccionario de frases y fábulas , E. Cobham Brewer, 1894.
- ^ a b c d Brown, FM, Descripción del trabajo y otras pinturas , Naturaleza e industrialización, págs. 316-20.
- ^ Pasado y presente, Capítulo XI, Trabajo . Véase también, Frederick Engels , Review of Carlyle's Past and Present, 1844, Engles, Collected Works , Christopher Upward, trad.
- ^ "Pasado y presente, capítulo 5" . Online-literature.com. 26 de enero de 2007 . Consultado el 13 de abril de 2012 .
- ^ "Política práctica en" La estatua de Hudson ", Paul Flynn Inglés / Estudios religiosos 256," Lecturas sagradas "(2004), Universidad de Brown" . Victorianweb.org. 23 de octubre de 2002 . Consultado el 13 de abril de 2012 .
- ^ a b c Kenneth Bendiner, Arte de Ford Madox Brown , Penn State Press, 2010, p. 154.
- ^ Trodd, C, Trabajo de Ford Madox Brown , Harding, E, Reencuadre de los prerrafaelitas , Scolar, 1996
enlaces externos
Video externo | |
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Prerrafaelitas: elección del curador - Obra de Ford Madox Brown , Tate Gallery |
- "Ford Madox Brown: trabajo" . Colección de la Galería de Arte de Manchester . Consultado el 16 de marzo de 2018 .
- "Ford Madox Brown: Heath Street, Hampstead (estudio para el trabajo)" . Colección de la Galería de Arte de Manchester . Consultado el 16 de marzo de 2018 .
- "Trabajo" . Art Reino Unido . Consultado el 16 de marzo de 2018 .