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World Online ( WOL ) fue un proveedor europeo de servicios de Internet (ISP) que saltó a la fama a finales del auge de las puntocom de la década de 1990 .
Fundada por la empresaria holandesa Nina Brink , el nombre de World Online indica su aspiración de rivalizar con el ISP estadounidense de gran éxito, AOL (America On-Line). La empresa tenía como objetivo proporcionar acceso gratuito a Internet en toda Europa. Lanzó su servicio completo de Internet en los Países Bajos en 1996 y creció rápidamente hasta tener presencia en 15 países europeos y Sudáfrica; contando con unos 1,9 millones de clientes en el año 2000.
Con sede en Rotterdam , Países Bajos , los principales accionistas de la empresa eran la Sandoz Family Foundation, con sede en Suiza, el proveedor de telefonía móvil holandés Telfort , Reggeborgh Beheer (una empresa de inversión) e Intel .
OPI [ editar ]
La OPI de WOL en 2000 resultó un desastre y dejó empañada la reputación de los bancos, la bolsa de valores de Ámsterdam y la propia empresa.
Estaba previsto que cotizara oficialmente en la Bolsa de Valores de Ámsterdam el 17 de marzo de 2000. Fue suscrito por ABN AMRO y Goldman Sachs , y promovido a través de una campaña publicitaria paneuropea en la que participaban celebridades contratadas como la real Sarah, duquesa de York , el actor Christopher Reeve y el rockero Joe Cocker .
El precio inicial de las acciones se fijó en 43 euros, lo que le dio a la empresa una valoración de 12.000 millones de euros, la mayor oferta pública inicial para la bolsa de Ámsterdam y la mayor oferta pública inicial de cualquier empresa europea de Internet. La oferta inicial en el AEX fue 21 veces más suscrita.
Sin embargo, no todo el mundo confiaba en que el éxito de la empresa fuera seguro. Los ingresos de World Online en 1999 ascendieron a tan solo 64 millones de euros, mientras que las pérdidas netas alcanzaron los 91 millones de euros. Más revelador, mientras WOL era un gigante en los Países Bajos, era un jugador menor en la mayoría de sus otros mercados. Ni siquiera estaba entre los cinco mejores jugadores en los mercados cruciales de Francia, Alemania o Italia. Además, la valoración de 12.000 millones de euros evaluó a los 1,9 millones de suscriptores de la empresa en 6.500 euros cada uno. El ISP LibertySurf, con sede en Francia, que hizo una oferta pública inicial el día antes de WOL, valoró a sus suscriptores en menos de € 3.000 cada uno.
En las operaciones previas al lanzamiento en el mercado gris de Londres , las acciones de World Online subían a más de 72 euros. Cuando el AEX abrió el viernes 17 de marzo, la negociación de acciones de WOL fue rápida; unos 57 millones de los 64 millones de nuevas acciones de WOL se negociaron ese primer día. Aunque el precio subió brevemente a 50 euros, el repunte no duró. La negociación tuvo que suspenderse tres veces después de que el precio cayera, y las acciones finalmente terminaron el día en 43 €.
En su segundo día de operaciones, WOL cayó un 16% por debajo de su precio de cotización. El 22 de marzo la acción cotizaba a 31 €. La acción siguió cayendo durante los días siguientes; su valor se desplomó de 12 mil millones de euros a 5 mil millones de euros en una semana.
La caída del precio de las acciones coincidió con la revelación de que Nina Brink había vendido su participación en el ISP en diciembre, antes de la salida a bolsa, por 60 millones de dólares. Una casa de capital privado con sede en San Francisco, BayStar Capital , compró su parte del negocio a solo $ 6.04 por acción.
Los inversores holandeses, incluido el personal de World Online que pidió préstamos a la empresa para comprar acciones, estaban indignados. Muchos afirmaron que, en primer lugar, nunca hubieran invertido en la empresa si hubieran sabido que Brink ya había vendido sus acciones. Aunque el prospecto señaló que Brink había "transferido" sus acciones, los accionistas agraviados afirmaron que fueron engañados porque el prospecto debería haber dicho que ella "vendió" sus acciones a Baystar.
Más tarde se supo que, por temor a un colapso del mercado, los bancos querían que la flotación de WOL avanzara rápidamente. Sin embargo, la AEX había amenazado con detener la oferta inicial debido a la pre-venta de la mayor parte de su participación por parte de Brink. ABN Amro respondió amenazando con una orden judicial contra el intercambio.
El AEX quería que Brink bloqueara las acciones transferidas a Baystar, y $ 25 millones eran su participación en Baystar. Aceptó un acuerdo de bloqueo adicional sobre las acciones que aún controlaba, y esto se incluyó en el prospecto. Como resultado de una aparente deficiencia en la legislación neerlandesa, no era necesario que la participación de Brink se revelara íntegramente en el folleto.
El intercambio finalmente permitió la cotización después de que se demostró que Baystar no había aceptado un acuerdo de bloqueo para mantener sus acciones por un tiempo, como es habitual en tales situaciones. De hecho, Baystar había sido un vendedor agresivo desde el primer día de operaciones.
Publicar oferta pública inicial [ editar ]
Brink renunció a su trabajo en abril bajo la presión de empleados e inversionistas. En mayo, se presentó una demanda colectiva ante un tribunal holandés alegando que World Online, sus banqueros, ABN Amro y Brink infringieron las regulaciones de valores holandesas cuando el ISP cotizó en el mercado de valores de Ámsterdam.
James Kinsella, un estadounidense, anteriormente CEO de MSNBC.com , reemplazó a Brink como presidente de World Online en junio. [1] Redujo el departamento de marketing y editorial y despidió a 150 empleados en la sede corporativa de Rotterdam. Se centró en convertirse en operador de red y aumentar el número de suscriptores mediante la introducción de un servicio de tarifa plana, pero la empresa se vio limitada en su éxito de estimular el crecimiento. Kinsella finalmente vendió World Online a Tiscali, un competidor italiano, en un acuerdo que valoró a WOL en más de $ 5 mil millones. [2]
Venta a Tiscali [ editar ]
El 7 de septiembre de 2000, World Online y Tiscali , un ISP italiano, anunciaron su intención de combinar las dos empresas para crear una empresa de red de Internet paneuropea. La nueva empresa proporcionaría nuevos servicios de telecomunicaciones, medios de comunicación y comercio electrónico a la mayor base de clientes paneuropea.
La combinación mantuvo el nombre de Tiscali y su sede en Cerdeña , Italia . Renato Soru , el fundador de Tiscali, se convirtió en presidente ejecutivo y James Kinsella se convirtió en director ejecutivo.
Tiscali emergió del acuerdo de participación total con el 56,7% de la nueva empresa, mientras que World Online tenía el 43,3%. La fusión creó, con más de 6 millones de suscriptores, el segundo mayor proveedor de Internet en Europa, después de Deutsche Telekom 's T-Online .
La medida le dio a Tiscali acceso al efectivo recaudado por World Online en su OPI. La nueva compañía tenía una capitalización de mercado de aproximadamente $ 11,2 mil millones y sería líder del mercado en Italia, los Países Bajos, Bélgica, Dinamarca y la República Checa.
En noviembre de 2000, la sede de World Online fue allanada en relación con acusaciones de uso de información privilegiada. En febrero de 2001, Kinsella renunció a su cargo después de enfrentarse a Soru. Kinsella se convirtió en presidente de Interoute , un gran operador de red europeo propiedad de la Sandoz Family Foundation. Brink es ahora un exiliado fiscal holandés que vive en Brasschaat , Bélgica. Renato Soru fue elegido presidente de la región italiana de Cerdeña en 2004.
Eliminación de la lista [ editar ]
El 12 de enero de 2001, WOL fue eliminado del mercado de valores porque Tiscali poseía todas las acciones.
Referencias [ editar ]
- ^ "World Online trae un arma grande para regresar de Brink" . City Wire .
- ^ "Tiscali acuerda comprar World Online, creando la empresa de Internet n. ° 2 de Europa" . El Wall Street Journal .
Enlaces externos [ editar ]
- Mundo en línea Tiscali
- Una breve historia del mundo en línea (EN)
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