Una orden judicial de asistencia es una orden escrita (una orden judicial ) emitida por un tribunal que instruye a un funcionario encargado de hacer cumplir la ley, como un alguacil o un recaudador de impuestos, para que realice una determinada tarea. Históricamente, varios tipos de autos han sido llamados "autos de asistencia". [1] Muy a menudo, una orden de asistencia se "utiliza para hacer cumplir una orden de posesión de tierras". [2] Cuando se utiliza para desalojar a alguien de un bien inmueble , dicha orden también se denomina orden de restitución o orden de posesión . [3]En el área de aduanas, las órdenes de asistencia fueron producto de las promulgaciones del Parlamento Británico que comenzaron con la Ley de Aduanas de 1660 (12 Charles II c.11, sec. 1), aunque la primera mención de la frase fue en el seguimiento. Ley de Aduanas de 1662 (14 Carlos II, c.11, sec.4). [4] Las órdenes de asistencia fueron emitidas por el Tribunal de Hacienda para ayudar a los funcionarios de aduanas a buscar mercancías de contrabando . Estos autos se denominaron "autos de asistencia" porque pedían a los alguaciles, otros funcionarios y súbditos leales que "asistieran" al funcionario de aduanas en el desempeño de sus funciones. [5]
En general, las órdenes de asistencia aduanera servían como órdenes de registro generales que no caducaban, lo que permitía a los funcionarios de aduanas buscar en cualquier lugar las mercancías de contrabando sin tener que obtener una orden específica. Estos autos se volvieron controvertidos cuando fueron emitidos por tribunales en la América británica entre 1755 y 1760 (luego reflejando autos que se habían emitido previamente y que el Tribunal de Hacienda de Gran Bretaña hacía cumplir, especialmente en la Provincia de la Bahía de Massachusetts) . La controversia sobre estas órdenes generales de asistencia inspiró la Cuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos., que prohíbe las órdenes de allanamiento general en los Estados Unidos de América. Aunque, en general, estos mandatos coloniales no eran más onerosos que los que se aplicaban en Gran Bretaña, un artículo falaz de 1760 en la revista London Magazine afirmaba que los mandatos judiciales emitidos en la madre patria "...eran específicos , no generales" , generando así la percepción en las colonias de que los colonos eran siendo tratado injustamente. John Adams afirmaría más tarde que la batalla judicial que siguió fue la "semilla de la Revolución Americana". [6]
Las órdenes generales de asistencia jugaron un papel importante en las crecientes tensiones que condujeron a la Revolución Americana y la creación de los Estados Unidos de América. En 1760, Gran Bretaña comenzó a hacer cumplir algunas de las disposiciones de las Leyes de Navegación al otorgarles a los funcionarios de aduanas estos autos. En Nueva Inglaterra , el contrabando se había vuelto común. Sin embargo, los oficiales no podían registrar la propiedad de una persona sin dar una razón. Los colonos protestaron porque los escritos violaban sus derechos como súbditos británicos .
Entre los motivos por los que los colonos se opusieron a los autos estaban que eran permanentes e incluso transferibles; el tenedor de un escrito podía cederlo a otro; cualquier lugar podía ser registrado al antojo del titular; y los buscadores no fueron responsables de los daños que causaron.
Todas las órdenes de asistencia expiraron seis meses después de la muerte del rey, momento en el que se debían obtener nuevas órdenes. Con la muerte del rey Jorge II el 25 de octubre de 1760, todas las órdenes expirarían el 25 de abril de 1761. La crisis comenzó el 27 de diciembre de 1760 cuando la noticia de la muerte del rey Jorge II llegó a Boston y el pueblo de Massachusetts se enteró de que todas las órdenes judiciales se enfrentaban a la rescisión. [7]
En tres semanas, los autos fueron impugnados por un grupo de 63 comerciantes de Boston representados por el feroz abogado de Boston James Otis Jr. El agente de aduanas británico Paxton presentó una contrademanda, y en conjunto se conocen como el "caso de Paxton". [8] Otis argumentó el famoso caso de órdenes de asistencia en la Old State House en Boston en febrero de 1761 y nuevamente el 16 de noviembre de 1761. Otis pronunció el discurso de su vida, haciendo referencia a la libertad, el derecho consuetudinario inglés, "la casa de un hombre es su castillo", y los " derechos como ingleses " de los colonos. [9] [10] [11] [12]