El idioma Yimas lo habla el pueblo Yimas, que habita la región de la cuenca del río Sepik en Papúa Nueva Guinea . Se habla principalmente en el pueblo de Yimas ( 4 ° 40'50 "S 143 ° 32'56" E / 4.680562 ° S 143.548847 ° E ), Karawari rural LLG , Provincia de Sepik Oriental . [2] [3] Es un miembro de la familia de lenguas Lower-Sepik . [4] : 1 Los 250-300 hablantes de Yimas viven en dos aldeas a lo largo del curso inferior del río Arafundi, que proviene de un afluente del río Sepik conocido como río Karawari. [2] [4] : 7
Yimas es un lenguaje polisintético con un orden de palabras (algo) libre , y es un lenguaje ergativo-absolutivo morfológicamente pero no sintácticamente , aunque tiene varias otras relaciones similares a casos codificadas en sus verbos. Tiene diez clases principales de sustantivos (géneros) y un sistema numérico único. Cuatro de las clases de sustantivos están determinadas semánticamente (humanos masculinos, humanos femeninos, animales superiores, plantas y material vegetal) mientras que el resto se asignan sobre bases fonológicas. [4] : 119
Es una lengua en peligro de extinción , siendo ampliamente reemplazada por Tok Pisin y, en menor medida, por el inglés. No está claro si algunos niños son hablantes nativos de Yimas. Sin embargo, un pidgin Yimas una vez fue utilizado como lengua de contacto con hablantes de Alamblak y Arafundi . [ cita requerida ] Aunque todavía se usa en conversaciones cara a cara, se considera un lenguaje amenazado en la escala de peligro de Ethnologue (con una calificación de 6b). [1] [4] : 4–5
Yimas tiene un total de 18 fonemas . A continuación se muestran los inventarios de vocales y consonantes, que se representan mediante los símbolos del Alfabeto Fonético Internacional (IPA) .
El inventario de fonemas consonantes de Yimas es típico de las lenguas de Papúa Nueva Guinea. Como muchos idiomas de la región, Yimas no tiene fonemas fricativos , aunque las fricativas a veces aparecen en la pronunciación como variantes de oclusivas . La siguiente tabla contiene los 12 fonemas consonantes del idioma: [4] : 38
El estado fonémico de las consonantes palatinas / c /, / ɲ / y / ʎ / no está del todo claro. En general, su apariencia es predecible; surgen principalmente a través de la palatalización de las consonantes alveolares / t /, / n / y / r /. Sin embargo, hay algunas palabras en las que estas consonantes deben considerarse subyacentes palatinas. Los ejemplos incluyen akulɨm 'muñeca', ɨɲcɨt 'orina' y otras palabras, aunque históricamente estas se remontan a consonantes alveolares, como se puede ver en sus cognados en Karawari ( awku ri m 'muñeca' y sɨ ndi 'orina'). [4] : 38