barco york
El barco York era un tipo de barco interior utilizado por la Compañía de la Bahía de Hudson para transportar pieles y comerciar mercancías a lo largo de las vías navegables interiores en Rupert's Land , la línea divisoria de aguas que se extiende desde la Bahía de Hudson hasta las laderas orientales de las Montañas Rocosas . [1] [2] Recibió su nombre de York Factory , la sede de la HBC, y se inspiró en el yole de Orkney (en sí mismo un descendiente del barco vikingo ). [3] Dos variaciones del York Boat fueron scows y "Sturgeon Heads". [4]
Se prefirieron los barcos de York como transporte de carga a las canoas de corteza de abedul utilizadas por la North West Company , porque eran más grandes, transportaban más carga y eran más seguras en aguas turbulentas. La pesada construcción de madera de la embarcación fue una ventaja significativa cuando se viajaba por vías fluviales donde era probable que la parte inferior o los costados del casco chocaran con rocas o hielo. Entonces, las canoas se construían comúnmente con cascos blandos de corteza de abedul o piel de animal y eran vulnerables a rasgaduras y pinchazos. El casco sólido de madera del barco York podría simplemente rebotar o atravesar obstáculos que fácilmente podrían infligir daños fatales en un barco de casco blando. Sin embargo, esa ventaja se convirtió en una desventaja cuando transportabafue necesario. El bote era demasiado pesado para transportarlo y la tripulación tuvo que abrir un camino a través de la maleza, colocar rodillos de álamo y arrastrar el bote por tierra.
Tripular un barco de York era una tarea ardua, y aquellos que eligieron esta vida enfrentaron "un trabajo interminable roto solo por el terror de las tormentas", según Sir John Franklin .
El barco de York tenía una longitud de unos 14 metros (46 pies) y el más grande podía transportar más de 6 toneladas (13.000 libras ) de carga. Tenía una proa puntiaguda, un fondo plano y una popa inclinada hacia arriba a 45 °, lo que facilitaba la varada y el lanzamiento. El barco era propulsado por remos y por una vela de lona cuadrada. Fue dirigido por un largo poste de dirección o, cuando navegaba a vela, por un timón. Tenía una tripulación de entre seis y ocho hombres. El primer barco se construyó en 1749 y, a fines del siglo XVIII, había estaciones de construcción de barcos desde James Bay hasta Fort Chipewyan . La llegada del barco de vapor en el siglo XIX marcó el final del barco de York.
El muy angosto río Echimamish fluye desde el río Nelson hasta el río Hayes , que conecta Norway House, Manitoba con York Factory en la bahía de Hudson en la desembocadura del Hayes. En algunos lugares, el Echimamish es tan estrecho que los remos de los barcos de York tocaban el suelo a ambos lados. La ruta incluyó porteos alrededor de rápidos en Hayes de hasta 3 kilómetros (1,9 millas). Las tripulaciones arrastraron un bote York de 15 metros (49 pies) de largo y hasta 12 toneladas (26,000 lb) de suministros o carga. [5]
Botes más pequeños y livianos que el bote York, llamado bote Columbia, se fabricaron específicamente para su uso en el distrito de Columbia y se construyeron en el río Columbia y sus afluentes, donde las cataratas y los rápidos hacían necesario el transporte. En 1811, la American Pacific Fur Company introdujo el uso de bateaux (que es simplemente la palabra francesa para bote) en el río Columbia, hechos de cedro partido o aserrado. Después de que la NWC se hizo cargo de la PFC, rápidamente comenzaron a usar canoas con tablones de cedro porque la corteza de abedul adecuada para canoas no estaba disponible en el noroeste del Pacífico. En la década de 1830, John Dunn de HBC describió los barcos del Distrito de Columbiacomo "hechas de tablas de pino de un cuarto de pulgada, y tienen treinta y dos pies de largo y seis pies y medio de ancho en el medio del barco, con ambos extremos afilados y sin quilla, trabajados, según las circunstancias de la navegación, con remos , o con remos". [6]
