Israel aprendió a tocar el órgano y la trompeta cuando era niño, luego cambió a la batería. Cuando era estudiante de secundaria, tocaba en un grupo de R&B dirigido por su tío. Obtuvo su licenciatura en la Universidad Roosevelt y su maestría en Rutgers , luego se convirtió en el baterista de una banda de la casa de un club de jazz de Chicago y trabajó con Hank Crawford , David Friedman , Von Freeman e Ira Sullivan . Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1989 y ese año jugó con Henry Threadgill , Kenny Burrell y Jay Hoggard . En la década de 1990 trabajó con Charles Fambrough ,Art Farmer , Jim Hall , Roy Hargrove , Tom Harrell , Ahmad Jamal , Abbey Lincoln , Joe Lovano , Russell Malone , Sonny Rollins , Vanessa Rubin , Horace Silver , Ronald Muldrow y James Williams . [1] También realizó una gira con Tony Bennett y Steve Coleman en 1995. Enseñó en Rutgers desde 1995 y ahora es profesor asistente en Berklee College of Music .