Se conocen pocos detalles de su origen: su padre se llamaba Ibrahim y, según Ya'qubi , era un mawla de la tribu Banu Thaqif en Bukhara . [1] [2] Las propias creencias religiosas de Yusuf no se mencionan; asimismo, se desconoce el significado del sobrenombre "al-Barm". [2]
El levantamiento de Yusuf fue uno de una serie de revueltas en Khurasan durante el período abasí temprano, [1] como la rebelión aproximadamente contemporánea de al-Muqanna . [3] Las motivaciones de la revuelta son algo oscuras. Las fuentes medievales dan motivos religiosos, incluido el llamado tradicional a "mandar el bien y prohibir el mal", pero son contradictorios: algunos lo llaman jarijita , mientras que otros lo acusan de incredulidad ( kafir ) y de pretender ser un profeta. [1] [4] Según CE Bosworth , "parece que la revuelta fue básicamente política y dirigida contra el poder arbitrario del califa y sus gobernadores". [1]Se desconoce cuándo estalló exactamente la revuelta, excepto que fue durante la gobernación en Khurasan de Humayd ibn Qahtaba , que comenzó en 768. [3] Se extendió por el sur de Khurasan (lo que ahora es el norte de Afganistán ), es decir, las regiones de Badhghis. , Marw al-Rudh , Juzjan y Talaqan . [1] [4]
Espoleó las ofertas de perdón ( aman ) del califa al-Mahdi ( r . 775-785 ), [4] pero finalmente fue derrotado y capturado en 776/7 por Yazid ibn Mazyad o Sa'id ibn Salm . Yusuf fue llevado a Bagdad , donde fue ejecutado mediante crucifixión por Harthama ibn A'yan , quien había perdido a un hermano en la rebelión de Yusuf. [1] [4]
Un nieto de Yusuf, Mansur ibn Abdallah, dirigió una revuelta fallida en Khurasan durante el califato de al-Ma'mun ( r . 813-833 ). Fue derrotado y asesinado. [1] [5] Otro nieto, Yusuf ibn Mansur, está atestiguado junto con un hijo de Yusuf, al-Husayn, durante la guerra civil abasí de 865-866 . [4]