El submarino de clase Zwaardvis ("pez espada") es una clase de submarinos de ataque convencionales que se construyeron para fortalecer la Marina Real de los Países Bajos . El gobierno holandés optó por la opción de no reemplazar los dos submarinos de la clase Zwaardvis con más submarinos de la clase Walrus o submarinos de un nuevo diseño. [1]
El 24 de diciembre de 1965, la Marina Real de los Países Bajos dio a Rotterdamsche Droogdok Maatschappij la orden de construir dos submarinos. [2] En el momento de esta orden, la Marina Real de los Países Bajos creía que estos dos submarinos posiblemente podrían hacer uso de propulsión nuclear. Al igual que muchas otras armadas de todo el mundo, los Países Bajos se interesaron en la propulsión nuclear después de que Estados Unidos pusiera en servicio activo al USS Nautilus en 1955. El rendimiento de este submarino nuclear y los subsiguientes, como los submarinos de la clase Skate , fueron muy prometedores a nivel mundial. tiempo. [3]Hizo creer a la armada holandesa que los submarinos nucleares jugarían un papel crucial en el futuro y que no desarrollar uno significaría que otras armadas que se estaban enfocando en los submarinos nucleares los dejarían atrás. [4]
Además, la Marina Real de los Países Bajos temía que los submarinos diésel-eléctricos de la clase Dolfijn que acababan de entrar en servicio no fueran rival para los submarinos nucleares. Esto sería problemático ya que los submarinos de la clase Dolfijn eran los submarinos más modernos que la marina holandesa tenía en ese momento en su inventario. Además, también fue un golpe para la armada holandesa porque su flota de submarinos apenas estaba tomando la forma que la armada había imaginado después de la devastadora Segunda Guerra Mundial . [5] Además de la Armada Real de los Países Bajos, los expertos navales holandeses de la época también destacaron en numerosos artículos la importancia de los submarinos nucleares y que no volvería a haber un salto tecnológico tan grande en al menos una década.[6] Este tipo de declaraciones y recomendaciones también animaron a la Marina Real de los Países Bajos a empezar a pensar en adquirir submarinos nucleares. Mientras tanto, la colocación de la quilla de los dos submarinos que la marina holandesa había ordenado tuvo lugar el 14 de julio de 1966. A Zwaardvis se le asignó el edificio número 320, mientras que a Tijgerhaai se le asignó el edificio número 321. Los dos nombres fueron otorgados por la reina Juliana de los Países Bajos . el 7 de septiembre. [2]
La Marina Real de los Países Bajos, junto con el instituto de investigación TNO, el Centro de Reactores de los Países Bajos y Nevesbu, se dedicó durante este tiempo por completo a la propulsión nuclear para submarinos. [4] Sin embargo, la construcción de submarinos nucleares holandeses nunca se haría realidad. [2] Simplemente no había suficiente dinero, ya que el presupuesto de defensa en este período no podía cubrir los costos de construcción de submarinos nucleares y el mantenimiento de todos los barcos de la flota holandesa al mismo tiempo. Además, ya durante las negociaciones con los Estados Unidos, parecía que no se construirían submarinos nucleares en el corto plazo.
Los Estados Unidos no estaban ansiosos por la idea de que los Países Bajos construyeran submarinos nucleares, sino que tenían la marina holandesa enfocada en otras áreas dentro de la alianza de la OTAN , por lo que las negociaciones se detuvieron en 1969. [7] Paradójicamente, la OTAN apoyó el deseo nuclear holandés, pero añadió que si la armada holandesa no triunfaba a corto plazo, habría que construir dos submarinos convencionales. [4] Esto es exactamente lo que sucedió eventualmente con los submarinos de la clase Zwaardvis siendo submarinos diesel-eléctricos convencionales, con sus cascos y disposición general basados en el diseño en forma de lágrima de la última clase de submarinos estadounidenses no nucleares, la clase Barbel .