La catequina / ˈ k æ t ɪ tʃ ɪ n / es un flavan-3-ol , un tipo de fenol natural y antioxidante . Es un metabolito secundario vegetal . Pertenece al grupo de los flavan-3-ols (o simplemente flavanoles), parte de la familia química de los flavonoides .
El nombre de la familia química de las catequinas deriva de catechu , que es el jugo tánico o extracto hervido de Mimosa catechu ( Acacia catechu Lf). [1]
La catequina posee dos anillos de benceno (llamados anillos A y B) y un heterociclo de dihidropirano (el anillo C) con un grupo hidroxilo en el carbono 3. El anillo A es similar a un resto de resorcinol , mientras que el anillo B es similar a un fracción catecol . Hay dos centros quirales en la molécula de los carbonos 2 y 3. Por lo tanto, tiene cuatro diastereoisómeros . Dos de los isómeros están en configuración trans y se llaman catequina y los otros dos están en configuración cis y se llaman epicatequina .
El isómero de catequina más común es la (+)-catequina. El otro estereoisómero es (-)-catequina o ent -catequina . El isómero de epicatequina más común es (-)-epicatequina (también conocida con los nombres L-epicatequina, epicatequina, (-)-epicatequina, l-acacatequina, l-epicatequina, epicatequina, 2,3-cis-epicatequina o ( 2 R ,3 R )-(-)-epicatequina).
Sin hacer referencia a ningún isómero en particular, la molécula puede llamarse simplemente catequina. Las mezclas de los diferentes enantiómeros pueden denominarse (+/-)-catequina o DL-catequina y (+/-)-epicatequina o DL-epicatequina.
La catequina y la epicatequina son los componentes básicos de las proantocianidinas , un tipo de tanino condensado.