La ambulancia de campo 16 (paracaídas) fue una unidad del Cuerpo Médico del Ejército Real de las fuerzas aerotransportadas británicas durante la Segunda Guerra Mundial . La unidad fue la primera unidad de ambulancia de campo con paracaídas del ejército británico. Su primer despliegue fue en la Operación Antorcha, los desembarcos aliados en el norte de África . A esto le siguió la Operación Fustian durante la invasión aliada de Sicilia . Su tercera misión fue la Operación Slapstick , un aterrizaje marítimo en Taranto en Italia.
Ambulancia de campo 16 (paracaídas) | |
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Activo | 1941-1945 |
País | Reino Unido |
Rama | Armada británica |
Tipo | Médico |
Papel | Fuerzas aerotransportadas |
Tamaño | Ambulancia de campo |
Parte de | 1a Brigada de Paracaidistas |
Compromisos | Campaña tunecina Operación Fustian Operación Slapstick Batalla de Arnhem Operación Doomsday |
Insignias | |
Insignia de las Fuerzas Aerotransportadas Británicas |
La ambulancia de campo número 16 (paracaídas) regresó a Inglaterra para prepararse para las operaciones en el noroeste de Europa. Su siguiente y último aterrizaje en paracaídas fue en septiembre de 1944, durante la Batalla de Arnhem . En la batalla, la 1ª Brigada de Paracaidistas aterrizó el primer día y la 16ª Ambulancia de Campo (Paracaidista) se estableció en la estación de preparación de un hospital local. En cuestión de días, la ubicación fue invadida por los alemanes y la mayoría de las ambulancias de campaña fueron al cautiverio como prisioneros de guerra.
En 1945 se reformó y participó en la Operación Doomsday, la ocupación de Noruega tras la rendición de las fuerzas alemanas allí, pero con la guerra, la unidad se disolvió a finales de año.
Fondo
Impresionado por el éxito de las operaciones aerotransportadas alemanas, durante la Batalla de Francia , el primer ministro británico, Winston Churchill , ordenó a la Oficina de Guerra que investigara la posibilidad de crear un cuerpo de 5.000 tropas paracaidistas. [1] En septiembre de 1941 comenzó a formarse la 1ª Brigada de Paracaidistas , que comprendía tres batallones de infantería de paracaidistas. [2] De acuerdo con la práctica del ejército británico, al mismo tiempo, mientras se formaban los batallones de infantería, se formaron armas de apoyo aerotransportadas, incluidos los voluntarios del Cuerpo Médico del Ejército Real . [3]
El establecimiento de guerra de una ambulancia de campo paracaidista fue de 177 en todos los rangos. [4] Compuesto por trece médicos en dos equipos quirúrgicos y cuatro secciones . [4] Los médicos podían tratar 330 casos en un período de veinticuatro horas. Cada equipo quirúrgico podía manejar 1.8 operaciones por hora. [5] Pero eso no era sostenible, y si debían operar al día siguiente, el equipo tenía que ser relevado después de doce horas. [5] Se preveía que durante las operaciones aerotransportadas, no sería posible evacuar a los heridos hasta que las fuerzas terrestres se hubieran unido a ellos. [6] Por lo tanto, la ambulancia de campo tenía la capacidad de tratar todo tipo de heridas y brindar atención posoperatoria hasta por catorce días. [nb 1] También contaban con el transporte necesario para evacuar a los heridos desde el Puesto de Ayuda Regimental (RAP), hasta la Estación Principal de Vestuario (MDS). [7]
Una ambulancia de campaña aerotransportada estaba al mando de un teniente coronel , con un mayor como segundo al mando y un sargento mayor de regimiento como el rango superior de suboficiales. El personal de la sede incluía dos cirujanos especialistas y un anestesista especialista , un farmacéutico y un dentista del Cuerpo Dental del Ejército . [8] Para ayudar en el quirófano y con el cuidado postoperatorio, había seis asistentes de quirófano, un sargento ordenanza de enfermería y seis enfermeras enfermeras. [8] Otros miembros del personal médico eran un sargento asistente sanitario, un masajista , un asistente dental y cinco camilleros , uno de los cuales se formó como zapatero. [8] El resto del cuartel general estaba formado por un Intendente , empleados, cocineros, almacenistas, un instructor del Cuerpo de Entrenamiento Físico del Ejército , un barbero y un carpintero de los Ingenieros Reales . [8]
Había cuatro subunidades de veinte hombres conocidas como secciones. Cada sección estaba compuesta por un oficial (médico) y un sargento de personal (ordenanza de enfermería). Bajo su mando estaban tres enfermeros, un empleado, un guardia y trece camilleros. Normalmente, una sección se adjuntaba a un batallón de paracaidistas para complementar a sus propios médicos y médicos. [9] [nb 2]
El último componente de la ambulancia de campaña fue el destacamento del Cuerpo de Servicio del Ejército Real , comandado por un capitán , con un sargento mayor de la compañía como segundo al mando. Tenían cincuenta hombres a sus órdenes, un electricista, un empleado, treinta y ocho conductores, cuatro motociclistas y cinco mecánicos de vehículos. [12] Era normal tener al menos dos conductores de RASC con dos jeeps y un remolque en cada sección, los hombres y vehículos restantes se quedaban con los equipos quirúrgicos de la sede. [13]
Todos los miembros de la ambulancia de campo tuvieron que someterse a un curso de entrenamiento de paracaídas de doce días realizado en la Escuela de Entrenamiento de Paracaidistas No. 1 , RAF Ringway . Los primeros saltos en paracaídas fueron desde un globo de bombardeo convertido y terminaron con cinco saltos en paracaídas desde un avión. [14] [nb 3] Cualquiera que no completara un descenso era devuelto a su antigua unidad. A aquellos hombres que completaron con éxito el curso de paracaídas, se les presentó su boina marrón y alas de paracaídas . [14] [16]
Las operaciones aerotransportadas estaban en su infancia en la Segunda Guerra Mundial y los servicios médicos del ejército británico tuvieron que diseñar y desarrollar una gama de equipos médicos aerotransportados especiales. Estos incluyeron el paquete Don , el paquete Sugar (que contiene vendajes y artículos quirúrgicos respectivamente), la camilla aérea plegable, la mesa de caballete plegable , la barra de suspensión plegable, la mesa de operaciones aerotransportada, el inhalador aerotransportado y recipientes especiales para sangre y plasma. [5]
Historia
Formación
Dirigida por el teniente coronel Malcolm MacEwan, la primera ambulancia británica de campaña con paracaídas, la 16ª ambulancia aerotransportada de campaña se levantó el 3 de abril de 1941 en Hardwick Hall en Derbyshire . [3] Las primeras llegadas fueron treinta y tres hombres transferidos desde la ambulancia de campo 181 (Airlanding) . [3] Alcanzando toda su fuerza y habiendo completado su entrenamiento de paracaídas, la unidad fue re-designada como la 16ª (P) Ambulancia de Campo que luego fue cambiada a la 16ª (Paracaidista) Ambulancia de Campo (16 PFA). [17] El 16 PFA fue asignado a la 1ª Brigada de Paracaidistas de la 1ª División Aerotransportada . [18]
África del Norte
La invasión de la Operación Antorcha del Norte de África fue la primera vez que se empleó una ambulancia de campo aerotransportada. Antes de estas operaciones, Colossus y Freshman no tenían apoyo médico especializado, mientras que Biting incluía una sección de la ambulancia de campo 181 (Airlanding) en los botes de evacuación. [19]
Para la Sección Antorcha No 3, 16 PFA se adjuntó al 3er Batallón de Paracaidistas y viajó en avión a través de Gibraltar al norte de África. El 11 de noviembre de 1942, se lanzaron en paracaídas sobre el aeródromo de Bone . Mientras que el resto de 16 PFA y la brigada fueron transportados al norte de África por mar, llegaron al día siguiente. [20] En ruta a Bone, la aeronave que transportaba al Capitán Keesey, el comandante de la Sección N ° 3, se estrelló en el mar. Dejando la sección en segundo lugar al mando para establecer una estación de preparación para manejar las catorce bajas (incluida una muerta) del aterrizaje en paracaídas. [20] El 15 de noviembre, la 1.ª Brigada de Paracaidistas estableció una posición a 18 km (11 millas) fuera de Argel . [21]
El 17 de noviembre, el 1er Batallón de Paracaidistas con la Sección No.1 y el Equipo Quirúrgico No.1 16 PFA, se lanzó en paracaídas para tomar el aeródromo y un importante cruce de caminos en Béja . Un hombre murió en la caída y otro herido que fue atendido en la zona de caída (DZ), por la sección. A las 20:00 horas, el batallón había ocupado Béja, y la sección se hizo cargo de un pequeño hospital de veinte camas en la escuela de la guarnición y una parte del hospital civil más grande de 250 camas. [22] La ciudad fue atacada por un escuadrón de Stukas alemanes el 20 de noviembre, y el teniente Charles Rob al mando del equipo quirúrgico llevó a cabo más de 150 operaciones durante las cuales sufrió una fractura de tibia y rótula causada por la explosión de una bomba cercana. Continuando operando, realizó otra veintidós operaciones al día siguiente, incluso dando medio litro de sangre para salvar a un soldado herido. [23] Posteriormente, el Teniente Rob recibió una Cruz Militar . [24] La sección solo esperaba estar desplegada durante cinco días, pero permaneció durante veinticuatro días, atendiendo a 238 bajas antes de ser relevada. [23]
El 29 de noviembre, la Sección 16 de la PFA N ° 2 y el segundo batallón de paracaidistas fueron lanzados en paracaídas cerca del aeródromo de Depienne . Al llegar al campo a las 11:00 lo encontraron desierto y se retiraron a Prize de l'Eau. El 1 de diciembre se informó al batallón que el avance planeado por la 6.ª División Blindada había sido pospuesto y el batallón estaba atrapado a 50 millas (80 km) detrás de las líneas alemanas. [25] El batallón fue virtualmente rodeado y combatió dos ataques esa mañana, una compañía fue destruida y hubo 150 bajas. El batallón se dividió en grupos de compañías para intentar romper las líneas alemanas. Pero los heridos tuvieron que quedarse atrás, en la Estación de Vendaje Avanzado (ADS) establecida por la Sección No.2. La sección se quedó atrás para proteger a los heridos de la población local anti-británica, hasta que llegaron los alemanes y los tomaron prisioneros. [26]
A partir de ahora, la 1ª Brigada de Paracaidistas luchó como infantería normal y la 16ª PFA en Nochebuena instaló una Estación Principal de Preparación (MDS) en Medjez el Bab . [27] El 2 de febrero, el 1er batallón de paracaidistas asaltó la montaña Djebel Mansour con la Sección No. 1 adjunta. El terreno no era apto para vehículos y la sección solo podía tomar lo que podían llevar a mano. El terreno también dificultaba la evacuación de los heridos y se tardaba diez horas en trasladar a los heridos desde la línea del frente al puesto médico, momento en el que los camilleros no podían ir más lejos. En la situación, el Teniente Coronel MacEwan, trajo el resto de 16 PFA hacia adelante para ayudar con los heridos, la Sección No.4 fue enviada a la cima de Djebel Mansour. [28] MacEwan estableció un relevo de camilleros que redujo la evacuación desde la cima de la montaña a tres horas. La batalla continuó hasta el 5 de febrero y en ese momento todos los que no estaban involucrados en la cirugía, excepto tres hombres, fueron utilizados como camilleros. Al final de la batalla, los hombres de 16 PFA habían tratado 201 bajas. [29]
Los alemanes e italianos contraatacaron el 20 de febrero, su ataque fracasó, pero nuevamente todos los hombres fueron utilizados para llevar camillas a la retaguardia. El 26 de febrero, el 2º batallón de paracaidistas derrotó a un ataque italiano y la Sección Nº 3 se mantuvo ocupada con los heridos italianos. El 3 de marzo, la brigada se trasladó a Sedjenane para relevar a la 139ª Brigada de Infantería . En la batalla se utilizaron 16 PFA para evacuar a los heridos de la línea del frente al ADS utilizado por la ambulancia de campaña de la 139 Brigada. [30]
El comandante de la 1ª Brigada de Paracaidistas, el brigadier Gerald Lathbury , ordenó que en la batalla que se avecinaba, la brigada permanecería donde estaba y no se retiraría. El teniente coronel MacEwan hizo avanzar a los dos equipos quirúrgicos junto con suficientes suministros médicos y provisiones para durar la batalla. El ataque comenzó el 8 de marzo y durante los días siguientes el MDS fue sometido a ataques aéreos y de artillería matando e hiriendo a unos 16 hombres de la PFA. [31] El 17 de marzo, el ADS fue bombardeado y bombardeado en picado ocho veces, pero siguió funcionando. Al final de la batalla de doce días, 16 PFA habían tratado y evacuado a 554 heridos. [32]
El 12 de mayo, la PFA se reincorporó a la 1ª División Aerotransportada que había llegado al teatro y el Teniente Coronel MacEwan partió para unirse a la 6ª División Aerotransportada y entregó el mando al Mayor Gerard (Ross) Wheatley, quien fue ascendido a Teniente Coronel. [33]
Sicilia e Italia
La siguiente acción de 16 PFA fue durante la invasión aliada de Sicilia . La 1ª Brigada de Paracaidistas debía capturar el puente Primosole que cruza el río Simeto , al sur de Catania . La brigada ahora consistía en el 1er, 2do y 3er Batallón de Paracaidistas. La 1ra Batería Antitanque Aerotransportada de Artillería Real , la 1ra Escuadrilla de Paracaidistas de Ingenieros Reales y 16 PFA. [18] Durante la misión, los batallones de paracaidistas tendrían una sección de 16 PFA adjunta. [34] Para el aterrizaje, cada sección del paracaídas incluía seis contenedores de suministros médicos, que contenían una camilla con ruedas y un carrito de mano. Los dos equipos quirúrgicos tenían cinco contenedores de provisiones. [35] La necesidad de transportar los contenedores redujo cada sección a diecisiete hombres. Los hombres de repuesto se distribuyeron entre la brigada, un oficial y diecinueve hombres con el 1er Batallón. Un oficial y dieciséis hombres con el 2º y 3º Batallón, mientras que el Teniente Coronel Wheatly y dos hombres iban con el cuartel general de la brigada. [36]
El 12 de julio de 1943 la brigada despegó entre las 19:00 y las 20:30, con la intención de lanzarse en paracaídas sobre Sicilia entre las 22:20 y las 23:15 de la misma noche. [36] El Dakota que transportaba la Sección No.4 fue alcanzado por fuego antiaéreo y se estrelló contra el mar matando a cuatro de los hombres de la sección. [37] La sección N ° 3 aterrizó a ambos lados del río a 8 km (5 millas) al oeste del puente. La mitad de la sección que cayó con un pequeño grupo del 3er Batallón, se vio obligada por la actividad enemiga a esconderse hasta que pudieran reunirse con la brigada a última hora del 15 de julio. El Dakota que transportaba al Equipo Quirúrgico No.1 fue alcanzado por fuego antiaéreo que derribó uno de sus motores. Cinco hombres, incluido uno de los cirujanos, el capitán Lipmann-Kessel, que no podía saltar, fueron llevados de regreso al norte de África. [38] El resto de 16 PFA, aunque dispersos, aterrizaron sin incidentes. El MDS se estableció en edificios agrícolas al sur del río. [39] En las primeras trece horas, el MDS llevó a cabo veintiún operaciones y estaba atendiendo a sesenta y un pacientes británicos y veintinueve italianos a las 22:00 de la noche siguiente. Sin embargo, en ese momento la brigada se había visto obligada a abandonar el puente y el MDS se encontraba ahora en tierra de nadie . Los hombres que pudieron salvarse fueron enviados de regreso con la brigada. [40] Un oficial italiano llegó y les informó que habían sido capturados, pero ese mismo día, el 2º Batallón de Paracaidistas que avanzaba con la 50ª División de Infantería (Northumbria) liberó el MDS. Durante su tiempo en cautiverio, el MDS había llevado a cabo catorce operaciones más. Al final de la misión se habían atendido 109 heridos y se habían realizado 31 operaciones, con solo dos muertos postoperatorios. El 17 de julio, la brigada zarpó hacia el norte de África y llegó al día siguiente. [41]
Para la invasión aliada de Italia, se informó a la 1ª División aerotransportada el 6 de septiembre que realizarían un desembarco anfibio en el puerto italiano de Taranto tres días después. Los aterrizajes fueron realizados por la 2ª y 4ª Brigada de Paracaidistas, con la 1ª Brigada de Paracaidistas de menor fuerza en reserva. [42] Cuando aterrizaron, 16 PFA se hizo cargo de un hospital de 350 camas en Altamura , hasta el 20 de noviembre, cuando la división partió de Italia hacia Inglaterra. [43]
Arnhem
La siguiente misión del 16 PFA fue el asalto aerotransportado en los Países Bajos. La 1.ª División Aerotransportada aterrizaría fuera de Arnhem durante tres días. La 1ª Brigada de Paracaidistas estaba en los primeros días de desembarco y tuvo que capturar los cruces sobre el río Rin . [44] Ahora bajo el mando del Teniente Coronel E. Townsend, el elemento aerotransportado de 16 PFA era diez oficiales y otros 125 rangos. Para complementar el grupo aerotransportado, otro viajó por tierra, que incluía el grueso de su transporte y siete ambulancias. Cargado con suministros para siete días de equipos médicos y tiendas. Después de aterrizar, 16 PFA debían eliminar las bajas en la brigada DZ y luego trasladarse a Arnhem para hacerse cargo del Hospital St Elizabeth. [45]
A las 11:00 del 17 de septiembre de 1944, 16 PFA abordaron su avión en Lincolnshire y despegaron hacia los Países Bajos. El vuelo diurno transcurrió sin incidentes y la brigada aterrizó entre las 13:15 y las 14:00, a unas 4,5 millas (7,2 km) fuera de la ciudad. Una hora después de que llegara en planeador la mayor parte de la 1.ª Brigada de Aterrizaje Aéreo. Después de tratar a las víctimas en el DZ, 16 PFA se trasladó a través de Oosterbeek a las afueras al oeste de Arnhem y se hizo cargo del Hospital St Elizabeth. Cuando llegaron, ya había algunos heridos británicos esperándolos y a las 22:00 horas los equipos quirúrgicos habían comenzado a operar. [46] Los combates en el área continuaron durante la noche y a las 08:00 de la mañana siguiente, las tropas alemanas recuperaron el hospital. [47] Después de discutir la situación con los alemanes, se acordó que los dos equipos quirúrgicos, diecinueve hombres podrían permanecer, todos los demás, incluido el oficial al mando, fueron llevados como prisioneros de guerra. Unidades de las Waffen SS ocuparon el hospital con guardias en las puertas de los quirófanos. [48] El 19 de septiembre, un ataque de la 1.ª Brigada de Paracaidistas liberó nuevamente el hospital. [49] El área alrededor del hospital fue ferozmente disputada y fue alcanzada varias veces por proyectiles de mortero y artillería. Al final del día, la brigada de paracaidistas se vio obligada a retroceder y los alemanes capturaron nuevamente el hospital. [50] Durante los siguientes dos días, el hospital continuó operando aceptando víctimas de ambos lados. El 21 de septiembre llegó un oficial alemán y advirtió a los 16 miembros del personal de la PFA que pronto llegarían varios cientos de heridos más. [51] Las bajas continuaron llegando al hospital hasta el 27 de septiembre, cuando todos los que estaban en condiciones de viajar fueron trasladados a un hospital de prisioneros de guerra en Apeldoorn . [52] El capitán Lipmann-Kessel operó con éxito al brigadier Hackett, que tenía graves heridas en el muslo y el intestino delgado. A los pocos días, Hackett fue sacado de contrabando por la clandestinidad holandesa. Gracias al trabajo de Lipmann-Kessel, Hackett finalmente se recuperó y en febrero de 1945 logró evadir a los alemanes para alcanzar líneas amigas. Durante la batalla, entre 700 y 800 heridos británicos fueron tratados y se llevaron a cabo 150 operaciones. Solo habían muerto veinte hombres que llegaron al hospital, la mayoría llegando tan gravemente heridos que sus heridas eran inoperables. [53]
Noruega
Después de que se reformaran la 1ª División Aerotransportada de Arnhem y la 16 PFA, ahora al mando del Teniente Coronel NJP Hewlings. La guerra terminó antes de que pudieran entrar en acción nuevamente, sin embargo, fueron enviados a Noruega para ayudar a desarmar a la guarnición alemana de 400,000 hombres. Los 16 PFA aterrizaron en Oslo el 10 de mayo de 1945, su función fue la revisión médica de un gran número de prisioneros de guerra rusos y ayudar en la evacuación del ejército alemán. A finales de junio de 1945, la 1ª División Aerotransportada se retiró a Inglaterra y en octubre se disolvió 16 PFA. [54]
Notas
- Notas al pie
- ^ Catorce días era un requisito médico, no táctico; las víctimas con heridas abdominales que tenían una tasa de mortalidad del treinta al cuarenta por ciento, no podían trasladarse antes de esto. [5] [6]
- ^ Todas las unidades de las brigadas y la división tenían un médico RAMC y hasta dieciocho RAMC otros rangos en su fuerza. [10] [11]
- ^ Los globos de barrera se utilizaron para acelerar los saltos de entrenamiento y alcanzar el objetivo de 5000 paracaidistas entrenados. [15]
- Citas
- ↑ Otway, p.21
- ↑ Ferguson, p.6
- ↑ a b c Cole, p.4
- ↑ a b Cole, p. 9
- ↑ a b c d Cole, p.8
- ↑ a b Cole, p.6
- ↑ Cole, p.7
- ↑ a b c d Cole, p.222
- ↑ Cole, págs. 222-223.
- ↑ Cole, p.109
- ↑ Cole, p.11
- ↑ Cole, p.223
- ↑ Cole, p. 86
- ↑ a b Guard, p.224
- ↑ Reynolds, p. 16
- ^ Guardia, p.226
- ↑ Cole, p.5
- ↑ a b Ferguson, p.12
- ^ Cole, págs. 12-14
- ↑ a b Cole, p.15
- ↑ Cole, p. 16
- ^ Cole, págs. 16-17
- ^ a b "Obituario: profesor Charles Rob" . The Daily Telegraph . REINO UNIDO. 16 de agosto de 2001 . Consultado el 29 de mayo de 2011 .
- ^ "No. 35898" . The London Gazette (Suplemento). 9 de febrero de 1943. p. 744.
- ↑ Saunders, p.95
- ^ Cole, págs. 22-23
- ↑ Cole, p. 22
- ↑ Cole, p.23
- ^ Cole, págs. 24-25
- ↑ Cole, p.25
- ↑ Cole, p. 26
- ↑ Cole, p. 28
- ↑ Cole, p.31
- ↑ Cole, págs. 34–35
- ↑ Cole, p.43
- ↑ a b Cole, p.45
- ^ Cole, págs. 45–46
- ↑ Cole, p. 46
- ↑ Cole, p.47
- ↑ Cole, págs. 48–49.
- ^ Cole, págs. 49-50
- ↑ Ferguson, p. 13
- ↑ Cole, págs. 56–57
- ↑ Ferguson, p.21
- ^ Cole, págs.119-110
- ↑ Cole, p.111
- ↑ Cole, p.114
- ↑ Cole, p.115
- ↑ Cole, p.116
- ↑ Cole, p.117
- ↑ Cole, p.119
- ↑ Cole, p.137
- ↑ Cole, p.138
- ↑ Cole, págs. 180–181
Referencias
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- Ferguson, Gregor (1984). Los Paras 1940–84 . Volumen 1 de la serie Elite. Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 0-85045-573-1.
- Guardia, Julie (2007). Aerotransportado: Paracaidistas de la Segunda Guerra Mundial en combate . Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 1-84603-196-6.
- Otway, teniente coronel TBH (1990). La Segunda Guerra Mundial 1939-1945 Ejército - Fuerzas Aerotransportadas . Londres, Reino Unido: Imperial War Museum. ISBN 0-901627-57-7.
- Reynolds, David (1998). Paras: una historia ilustrada de las fuerzas aerotransportadas de Gran Bretaña . Stroud, Reino Unido: Sutton Publishing. ISBN 0-7509-2059-9.
- Saunders, Hilary St. George (1972). La boina roja: la historia del regimiento de paracaidistas 1940-1945 . Londres, Reino Unido: White Lion Publishers Ltd. ISBN 0-85617-823-3.