La 180th Tunneling Company fue una de las compañías de túneles de los Royal Engineers creadas por el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . Las unidades de túneles estaban ocupadas en minería ofensiva y defensiva que involucraba la colocación y mantenimiento de minas bajo las líneas enemigas, así como otros trabajos subterráneos como la construcción de refugios profundos para el alojamiento de las tropas, la excavación de subterráneos, saps (una trinchera angosta excavada para acercarse a las trincheras enemigas), trincheras de cables y cámaras subterráneas para señales y servicios médicos. [1]
180a Compañía de Túneles | |
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Activo | Primera Guerra Mundial |
País | ![]() |
Rama | ![]() |
Tipo | Compañía de túneles Royal Engineer |
Papel | ingeniería militar , guerra de túneles |
Apodo (s) | "Los Topos" |
Compromisos | Reducto de Hohenzollern de la Primera Guerra Mundial |
Fondo
En enero de 1915, la BEF en el frente occidental ya tenía claro que los alemanes estaban siguiendo un sistema planificado. Como los británicos no habían logrado desarrollar contratácticas adecuadas o dispositivos de escucha subterráneos antes de la guerra, los mariscales de campo French y Kitchener acordaron investigar la conveniencia de formar unidades mineras británicas. [2] Tras las consultas entre el ingeniero en jefe de la BEF , brigadier George Fowke , y el especialista en minería John Norton-Griffiths , la Oficina de Guerra aprobó formalmente el plan de la empresa de construcción de túneles el 19 de febrero de 1915. [2]
Norton-Griffiths se aseguró de que las compañías de túneles 170 a 177 estuvieran listas para su despliegue a mediados de febrero de 1915. En la primavera de ese año, hubo constantes luchas subterráneas en el Ypres Salient en Hooge , Hill 60 , Railway Wood , Sanctuary Wood , St. Eloi y The Bluff, que requirieron el despliegue de nuevos borradores de túneles durante varios meses después de la formación de las primeras ocho empresas. La falta de hombres con la experiencia adecuada llevó a que algunas empresas de túneles comenzaran a trabajar más tarde que otras. El número de unidades disponibles para la BEF también se vio limitado por la necesidad de proporcionar contramedidas efectivas a las actividades mineras alemanas. [3] Para hacer los túneles más seguros y más rápidos de desplegar, el ejército británico alistó a mineros de carbón experimentados, muchos fuera de su política de reclutamiento nominal. Las primeras nueve compañías, las números 170 a 178, estaban comandadas por un oficial regular de Royal Engineers. Cada una de estas empresas estaba compuesta por 5 funcionarios y 269 zapadores; fueron ayudados por soldados de infantería adicionales que se adjuntaron temporalmente a los excavadores de túneles según fuera necesario, lo que casi duplicó su número. [2] El éxito de las primeras empresas de construcción de túneles formadas bajo el mando de Norton-Griffiths llevó a que la minería se convirtiera en una rama separada de la oficina del Ingeniero en Jefe bajo el mando del General de División SR Rice , y el nombramiento de un 'Inspector de Minas' en la oficina del Ingeniero en Jefe del GHQ Saint-Omer . [2] Un segundo grupo de compañías de túneles se formó a partir de mineros galeses del 1er y 3er Batallón del Regimiento de Monmouthshire , que estaban adscritos a la 1ª Compañía de Campo de Northumberland de los Ingenieros Reales, que era una unidad territorial . [4] La formación de doce nuevas compañías de túneles, entre julio y octubre de 1915, ayudó a que más hombres entraran en acción en otras partes del frente occidental. [3]
La mayoría de las empresas de túneles se formaron bajo el liderazgo de Norton-Griffiths durante 1915, y se agregó una más en 1916. [1] [5] El 10 de septiembre de 1915, el gobierno británico envió un llamamiento a Canadá , Sudáfrica , Australia y Nueva Zelanda para levantar empresas de túneles en los Dominios del Imperio Británico . El 17 de septiembre, Nueva Zelanda se convirtió en el primer Dominion en acordar la formación de una unidad de túneles. La Compañía de Túneles de Nueva Zelanda llegó a Plymouth el 3 de febrero de 1916 y se desplegó en el Frente Occidental en el norte de Francia. [6] Se formó una unidad canadiense a partir de hombres en el campo de batalla, más otras dos compañías entrenadas en Canadá y luego enviadas a Francia. En marzo de 1916 se formaron tres compañías de túneles australianas , lo que dio como resultado que 30 compañías de túneles de los Royal Engineers estuvieran disponibles para el verano de 1916. [1]
Historia de la unidad
La 180th Tunneling Company se formó en Labuissiere en agosto de 1915 y se trasladó al sector Vermelles. Desde su formación hasta el final de la guerra, la compañía sirvió bajo el Cuarto Ejército . [1] [5] [7]
Batalla de Loos
La 180th Tunneling Company se dedicó a la construcción de zanjas y trincheras, además de mucho trabajo de transporte, durante la Batalla de Loos (del 25 de septiembre al 14 de octubre de 1915). [1]
Givenchy
La 180th Tunneling Company se trasladó luego al área de Givenchy y fue relevada allí a principios de 1916 por la 255th Tunneling Company . [1]
Reducto de Hohenzollern
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/9/94/Diagram_of_crater_mine_galleries_and_saps.png/220px-Diagram_of_crater_mine_galleries_and_saps.png)
![](http://wikiimg.tojsiabtv.com/wikipedia/commons/thumb/d/d1/Diagram_of_mine_warfare%2C_tunnels%2C_galleries_and_ventilation.png/220px-Diagram_of_mine_warfare%2C_tunnels%2C_galleries_and_ventilation.png)
El Reducto Hohenzollern cerca de Loos-en-Gohelle en la región de Nord-Pas-de-Calais de Francia fue el lugar de intensos y sostenidos combates entre las fuerzas alemanas y aliadas . Después de un ataque británico anterior en octubre de 1915 , los alemanes habían realizado extensos túneles durante el invierno de 1915-1916; Debido a la naturaleza de la capa de arcilla y la tiza debajo del suelo, las explosiones de la mina arrojaron labios altos alrededor de los cráteres de la mina, que se convirtieron en buenos puntos de observación. Se había calculado que el esfuerzo minero alemán estaba seis semanas más avanzado que el esfuerzo británico. [8] 170th Tunneling Company comenzó a trabajar para un ataque minero en el reducto de Hohenzollern el 14 de diciembre de 1915. A finales de mes, estaba en proceso de hundir seis pozos. Luego se unieron dos secciones de la 180th Tunneling Company a la 170th Tunneling Company, y los mineros comenzaron otros tres pozos. La minería se llevó a cabo en la capa de arcilla para distraer a los alemanes de otros trabajos mineros en la tiza. [9]
El esfuerzo británico de excavación de túneles durante el invierno superó gradualmente a la operación minera alemana y se hizo un plan para destruir las galerías alemanas. A finales de febrero de 1916, 170th Tunneling Company había abierto galerías profundas a través de la tiza entre 49-61 metros (161-200 pies) hasta 9,1 metros (30 pies) de las trincheras alemanas de primera línea, [9] donde se colocaron cuatro minas. debajo de las galerías menos profundas excavadas por los alemanes. La 12.ª División preparó un ataque de infantería para el 2 de marzo. [10] Las cuatro minas contrarrestarían la ventaja alemana en la observación desde Fosse 8 y posiblemente conducirían a la destrucción del sistema de galerías alemán. La cámara A se cargó con 7.000 libras (3.200 kg) de amonio , la cámara B con 3.000 libras (1.400 kg) de blastina y 4.000 libras (1.800 kg) de amonio y la cámara C con una carga de 10.550 libras (4.790 kg). [11] 170th Tunneling Company produjo un pronóstico del efecto de las minas, en el que se predijo que las minas A y B crearían cráteres de 30 m (100 pies) de ancho, 11 m (35 pies) de profundidad y que el cráter C tendría 130 pies. (40 m) de ancho y 35 pies (11 m) de profundidad. La cuarta mina, más pequeña, se había plantado bajo el costado del cráter 2. [11] A las 5:45 pm, las minas se abrieron, lo que formaba labios de cráter desde los que se podían ver las trincheras alemanas. [12] La explosión de las cuatro minas (la mayor hasta ahora lanzada por los británicos) el 2 de marzo fue seguida por un ataque de la infantería británica. [13] Los nuevos cráteres, A, B y C, los cráteres más antiguos 1-5 y el cráter Triangle fueron ocupados y la 170ª Compañía de Túneles destruyó las entradas de las minas alemanas encontradas en el cráter Triangle. Los contraataques alemanes volvieron a tomar Triangle Crater el 4 de marzo y del 7 al 14 de marzo se produjeron escaramuzas durante las fuertes tormentas de nieve y el frío intenso. La 170th Tunneling Company finalmente ingresó al sistema de galerías alemán desde un túnel británico y pudo demoler el sistema el 12 de marzo, lo que alivió la amenaza de otro ataque con una mina alemana. [14] [15]
El 18 de marzo, cinco minas alemanas detonaron cerca de las líneas británicas a las 6:15 pm , después de lo cual los alemanes hicieron retroceder a los británicos a la antigua línea del frente. [16] Se organizó un contraataque y se volvieron a capturar los cráteres. Los alemanes se retiraron y abrieron nuevas galerías a través de la capa de arcilla en la parte superior de la tiza, que se pudo cavar más silenciosamente y contribuyó a la sorpresa de las explosiones de la mina alemana. En el momento en que cesó la lucha contra el cráter, ambos lados sostenían los lados cercanos de los cráteres. [16] [17] Los británicos hicieron explotar otra mina el 19 de marzo y los alemanes dos minas en las Canteras el 24 de marzo. Las minas británicas volaron los días 26 y 27 de marzo, 5, 13, 20, 21 y 22 de abril; Las minas alemanas explotaron el 31 de marzo, 2, 8, 11, 12 y 23 de abril. Cada explosión fue seguida por ataques de infantería y consolidación de los labios de la mina. [18] [15]
Marzo de 1918
En marzo de 1918, la 180a Compañía de Túneles actuó como infantería de emergencia, luchando en una acción defensiva cerca de Ronssoy antes de retirarse a Hamelet. La 180th Tunneling Company hizo mucho trabajo en Albert durante el gran avance hacia la victoria, reparando todo tipo de obras y eliminando cargas y minas sin detonar. [1]
180th Tunneling Company hizo lo mismo en Epehy en noviembre de 1918. [1]
Ver también
- Guerra de minas
Notas al pie
- ^ a b c d e f g h The Tunneling Companies RE Archivado el 10 de mayo de 2015 en Wayback Machine , fecha de acceso 25 de abril de 2015
- ^ a b c d "Teniente coronel Sir John Norton-Griffiths (1871-1930)" . Museo de los Ingenieros Reales. Archivado desde el original el 15 de mayo de 2006 . Consultado el 2 de diciembre de 2015 .
- ^ a b Peter Barton / Peter Doyle / Johan Vandewalle, Bajo los campos de Flandes - La guerra de los tuneladores 1914-1918, Staplehurst (Spellmount) (978-1862272378) p. 165.
- ^ "Historia del cuerpo - parte 14: el cuerpo y la primera guerra mundial (1914-18)" . Museo de los Ingenieros Reales. Archivado desde el original el 3 de junio de 2010 . Consultado el 2 de diciembre de 2015 .
- ↑ a b Watson y Rinaldi, p. 49.
- ^ Anthony Byledbal, "New Zealand Tunneling Company: Chronology" (en línea Archivado el6 de julio de 2015en Wayback Machine ), fecha de acceso 5 de julio de 2015
- ^ Watson y Rinaldi, p. 21.
- ^ Middleton Brumwell 2001 , págs. 33-34.
- ↑ a b Jones , 2010 , p. 98.
- ^ Edmonds 1993 , págs. 174-176.
- ↑ a b Middleton Brumwell , 2001 , p. 35.
- ^ Middleton Brumwell 2001 , págs. 36-37.
- ^ Edmonds 1993 , p. 175.
- ^ Middleton Brumwell 2001 , p. 41.
- ↑ a b Jones , 2010 , págs. 97–99.
- ↑ a b Middleton Brumwell , 2001 , p. 44.
- ^ Edmonds 1993 , págs.177, 176.
- ^ Middleton Brumwell 2001 , págs. 45–46.
Referencias
- Edmonds, JE (1993) [1932]. Operaciones militares Francia y Bélgica, 1916: Comando de Sir Douglas Haig hasta el 1 de julio: Batalla del Somme . Historia de la Gran Guerra Basada en Documentos Oficiales por Dirección de la Sección Histórica del Comité de Defensa Imperial. I (Imperial War Museum & Battery Press ed.). Londres: Macmillan. ISBN 978-0-89839-185-5.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Jones, Simon (2010). Guerra subterránea 1914-1918 . Pluma y espada militar. ISBN 978-1-84415-962-8.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Middleton Brumwell, P. (2001) [1923]. Scott, AB (ed.). Historia de la 12.ª División (Este) en la Gran Guerra, 1914–1918 (Naval & Military Press ed.). Londres: Nisbet. ISBN 978-1-84342-228-0. Consultado el 25 de octubre de 2014 .
- Graham E. Watson y Richard A. Rinaldi, The Corps of Royal Engineers: Organization and Units 1889-2018 , Tiger Lily Books, 2018, ISBN 978-171790180-4 .
Otras lecturas
- Alexander Barrie. War Underground - Los tuneladores de la Gran Guerra . ISBN 1-871085-00-4.
- El trabajo de los ingenieros reales en la guerra europea 1914-1919, - MINERÍA MILITAR .
Una descripción general de la historia de 180th Tunneling Company también está disponible en Robert K. Johns, Battle Beneath the Trenches: The Cornish Miners of 251 Tunneling Company RE , Pen & Sword Military 2015 ( ISBN 978-1473827004 ), pág. 221 ver en línea
- Arthur Stockwin (ed.), Treinta y tantos pies por debajo de Bélgica: un asunto de letras en la Gran Guerra 1915-1916 , Parapress (2005), ISBN 978-1-89859-480-2 (en línea ).
enlaces externos
- Lista de empresas de túneles de los Royal Engineers, con breves historias de unidades
- 'Born Fighters: ¿Quiénes eran los Tunnellers?' Documento de conferencia de Simon Jones.