La elección de alcalde de Detroit de 1969 tuvo lugar el 4 de noviembre de 1969. [1] Vio la elección de Roman Gribbs . La elección fue histórica para Richard H. Austin , ya que fue la primera persona negra en avanzar a una elección general para la alcaldía de Detroit.
1967 había visto las elecciones históricas de Carl Stokes en la elección de alcalde de Cleveland y Richard G. Hatcher en la elección de alcalde de Gary, Indiana , las primeras elecciones de personas negras como alcaldes de ciudades de más de 100.000 habitantes. [3]
En junio de 1969, el actual alcalde de Detroit, Jerome Cavanagh , anunció que no buscaría la reelección para un tercer mandato. [4]
Veintiocho candidatos se presentaron a las primarias. [5] [6] Los dos principales candidatos en las primarias eran el actual alguacil del condado de Wayne, Roman Gribbs , el auditor del condado de Wayne [5] Richard H. Austin . [7] Otros dos individuos notables que fueron candidatos fueron la concejal de la ciudad de Detroit, Mary Beck , y el candidato a alcalde de 1965, Walter Shamie. [7] Además de estos candidatos, y los otros veinticuatro candidatos que estaban en la boleta electoral, el presidente del Concejo Municipal de Detroit, Ed Carey, se había postulado originalmente y fue considerado como un candidato importante en las elecciones. Sin embargo, tras sufrir un infarto, se retiró de las elecciones el 7 de agosto de 1968. Se consideró que su retiro preparaba la carrera para ser en gran medida una competencia bidireccional entre Gribbs y Austin. [7] [8]
Gribbs hizo campaña como moderado y propuso un plan de diecinueve puntos que se centró en revisar tanto el Departamento de Policía de Detroit como en mejorar las condiciones de vivienda en el centro de la ciudad de Detroit. [9] The New York Times escribió que, "aunque es un sheriff, no es un candidato típico de la ley y el orden, pero generalmente se le considera un demócrata moderado . [7] Gribbs evitó la frase "ley y orden", declarando en una entrevista, "Prefiero clasificarme como el candidato por el orden y la justicia bajo la ley". [7] Sin embargo, tomó una serie de posiciones contrarias a las que tenían la mayoría de las organizaciones negras en la ciudad. Esto incluía a Gribbs ' apoyo para el uso de macis químicopor la policía, oposición a una junta de revisión de la policía civil y oposición a la descentralización de las funciones de la ciudad. [7] La candidatura de Gribbs fue respaldada por la Asociación de Oficiales de Policía de Detroit. [5]
Austin hizo campaña como moderado, pero se lo consideraba más liberal que Gribbs. [5] [9] Como afroamericano , habría sido el primer alcalde afroamericano de Detroit si hubiera sido elegido. [9] Cuando lanzó su candidatura el 4 de junio de 1969 (antes del anuncio de Cavanagh de que no buscaría la reelección), se convirtió en el primer candidato negro importante a la alcaldía de Detroit. [7] [10] Esperaba poder calmar los temores que tenían los votantes blancos sobre la capacidad de un hombre negro para dirigir con éxito la ciudad. [9] Su director de campaña fue Robert L. Millender Sr.` [ 11]Si bien evitó detalles sobre el tema, Austin dio un apoyo general a la idea de implementar un control civil sobre el Departamento de Policía de Detroit. [7] En su esfuerzo por mantener un atractivo moderado, Austin puso la mayor parte del énfasis de su campaña en aspectos como su desempeño como auditor para mejorar la situación financiera del condado. [7] La candidatura de Austin fue respaldada por United Auto Workers . [5] [7]