El tiroteo de 1993 en Long Island Rail Road ocurrió el 7 de diciembre de 1993, a bordo de un tren de Long Island Rail Road (LIRR) en Garden City, Nueva York, Estados Unidos. Cuando el tren llegó a la estación de Merillon Avenue , el pasajero Colin Ferguson comenzó a disparar a otros pasajeros con una pistola semiautomática . Seis de las víctimas murieron y otras diecinueve resultaron heridas antes de que Ferguson fuera abordado y sujetado por otros pasajeros en el tren. [1]
1993 Tiroteo en Long Island Rail Road | |
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Localización | Merillon Avenue, Garden City, Long Island, Nueva York , Estados Unidos |
Fecha | 7 de diciembre de 1993 (EST) |
Objetivo | LIRR viajeros |
Tipo de ataque | Tiroteo masivo |
Armas | Pistola Ruger P89 9mm |
Fallecidos | 6 |
Herido | 19 |
Perpetradores | Colin Ferguson |
Convicto | 17 de febrero de 1995 |
Cargos | 6 cargos de asesinato, 19 cargos de intento de asesinato |
El juicio de Ferguson se destacó por una serie de acontecimientos inusuales, incluido el despido de su abogado defensor, insistiendo en representarse a sí mismo e interrogar a sus víctimas en el estrado. Fue condenado en febrero de 1995 por seis cargos de asesinato y diecinueve cargos de intento de asesinato .
Tiroteo
El 7 de diciembre de 1993, Colin Ferguson compró un boleto para el tren de las 5:33 pm en dirección este en la estación Flatbush Avenue en Brooklyn que se detuvo en la estación Jamaica en Queens . Abordó el tercer vagón del tren de cercanías de Long Island Rail Road (LIRR) en dirección este desde Penn Station hasta Hicksville , junto con otros 80 pasajeros. Estaba sentado en el extremo suroeste del coche, [2] llevando una pistola Ruger P89 y una bolsa de lona llena de 160 cartuchos de munición. [3] [1]
Cuando el tren se acercaba a la estación de Merillon Avenue , Ferguson sacó el arma, dejó caer varios cartuchos al suelo, se puso de pie y abrió fuego al azar. Durante los siguientes tres minutos, mató a seis personas e hirió a otras diecinueve. Algunos pasajeros confundieron los disparos con gorras o fuegos artificiales hasta que una mujer gritó: "¡Tiene un arma! ¡Le dispara a la gente!" [2] Ferguson caminó hacia el este (hacia adelante) en el tren, apretando el gatillo constantemente cada medio segundo. Varios pasajeros intentaron esconderse debajo de sus asientos, mientras que otros huyeron al extremo este del tren e intentaron entrar en el siguiente vagón. Ferguson caminó por el pasillo del tren y disparó a la gente a su derecha e izquierda mientras pasaba por cada asiento, enfrentando brevemente a cada víctima antes de disparar. Un artículo en The New York Times calificó las acciones de Ferguson como "tan metódicas como si estuviera aceptando multas". [2] Ferguson dijo, "Te voy a buscar", una y otra vez mientras caminaba por el pasillo. [1]
Otros pasajeros que estaban más lejos en el tren no se dieron cuenta de que había ocurrido un tiroteo hasta después de que el tren se detuvo, cuando una multitud de pasajeros aterrorizados huyó del tercer vagón hacia los vagones vecinos. Un hombre pareció molesto por su rebeldía y dijo: "Cálmate", antes de que abrieran la puerta del tren y huyeran hacia la estación. [2] Dos personas resultaron heridas en la estampida de pasajeros. El conductor del tren fue informado del tiroteo, pero decidió no abrir las puertas del tren de inmediato porque dos de los vagones aún no estaban en el andén. Se hizo un anuncio ordenando a los conductores que no abrieran las puertas, pero el ingeniero Thomas Silhan salió por la ventana de su cabina y abrió cada puerta desde el exterior para que los pasajeros en pánico pudieran escapar. [4]
Ferguson había vaciado dos cargadores de 15 rondas durante el tiroteo. Mientras recargaba su tercera revista, alguien gritó: "¡Agárrelo!" [2] Los pasajeros Michael O'Connor, Kevin Blum y Mark McEntee lo abordaron y lo inmovilizaron en uno de los asientos del tren. [1] Varios otros pasajeros corrieron hacia adelante para agarrar sus brazos y piernas y ayudaron a sujetarlo a través de una fila de tres asientos con la cabeza hacia la ventana y las piernas hacia el pasillo. Mientras estaba inmovilizado, Ferguson dijo: "Oh Dios, ¿qué hice? ¿Qué hice? Merezco todo lo que obtengo". [2] También suplicó repetidamente a quienes lo retenían: "No me disparen. Lo siento, lo siento". De cinco a seis personas continuaron sujetándolo inmovilizado durante algún tiempo mientras esperaban alivio. Ferguson se mantuvo presionado durante varios minutos; Andrew Roderick, un oficial de policía de LIRR fuera de servicio que estaba recogiendo a su esposa del tren, luego abordó el tren y lo esposó. [1]
Víctimas
Seis pasajeros murieron por sus heridas:
- Amy Federici (27), diseñadora de interiores corporativa de Mineola, Nueva York . [5]
- James Gorycki (51), ejecutivo de cuentas de Mineola. [4] [6]
- Maria Theresa Tumangan Magtoto (30), abogada de Westbury, Nueva York . [6]
- Dennis McCarthy (52), gerente de oficina de Mineola. Su hijo Kevin resultó gravemente herido. Su esposa Carolyn McCarthy [6] fue elegida para la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 1996.
- Richard Nettleton (24), estudiante universitario de Roslyn Heights, Nueva York .
- Mi Kyung Kim (27) de New Hyde Park, Nueva York . [6]
Los heridos incluyeron: [7]
- Richard Nettleton (24) de Roslyn Heights .
- Helen Alexanderson ( 31) de Franklin Square ; condición estable con heridas en el estómago y el pecho
- Alfred Casazza (61), de Westbury ; condición estable con herida en el pecho
- Marlene Francois , (26), de Westbury ; lesión en una pierna
- Robert Guiliano (40) de Franklin Square ; condición estable con heridas en el pecho y el brazo
- Kevin McCarthy (26) de Mineola ; condición crítica con herida en la cabeza
- Maryanne Philipps (39) de Mineola ; condición estable con herida en el pecho
- Debra Weber (38) de Garden City ; condición estable con nalgas heridas
- John Aspel (edad no disponible) de Levittown ; crítico con herida de bala en el abdomen.
- Frank Barker (34) de Garden City ; estable con heridas de bala en la mano, el cuello y la pierna
- Lisa Combatti (33) de Garden City , embarazada de 7 meses y medio; baleado en las nalgas, ella y el feto se encuentran en condición estable
- Jill Michel (40) de Garden City ; disparo en la frente
- Mindru Sihto (61) de Garden City ; herido en el muslo
- Jeanne Norton (24) de Garden City ; tratado por shock
- John Forni (edad no disponible) de Garden City ; crítico con cinco heridas de bala.
- Thomas McDermott (70) de Garden City ; disparo en el hombro
- Joseph Panico (19) de Bethpage ; herida de bala en la mano
- Elizabeth Avilez (30) de Hicksville ; estable con heridas de bala en el hombro.
- Brendan Doyle (33) de New Hyde Park ; lesión de la columna
- Leonard Schultheis (50) de Franklin Square ; 'lesión psiquiátrica'
Autor
Colin Ferguson | |
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Nació | Kingston , Jamaica | 14 de enero de 1958
Esposos) | Audrey Warren (1986-1988) |
Padres) | Von Herman Ferguson May Ferguson |
Sanción penal | 315 años y ocho meses de vida |
Colin Ferguson nació en Kingston , Jamaica el 14 de enero de 1958 [8] hijo de Von Herman y May Ferguson. Von Herman era un farmacéutico adinerado y director gerente de la gran compañía farmacéutica Hercules Agencies, [9] y fue descrito por la revista Time como "uno de los empresarios más destacados de Jamaica". [10] Ferguson asistió a Calabar High School en Red Hills Road, Kingston de 1969 a 1974, [11] donde el director lo describió como un "estudiante completo" que jugaba al cricket y al fútbol. [8] Se graduó en el tercio superior de su clase. [11]
Von Herman murió en un accidente automovilístico en 1978 cuando Ferguson tenía 20 años, y a su funeral asistieron luminarias del gobierno y militares. La madre de Ferguson murió de cáncer poco después y las muertes destruyeron la fortuna de la familia. [10] Los amigos de la familia dijeron que esto perturbó profundamente a Ferguson, y se mudó a los Estados Unidos en 1982 con una visa de visitante . Sus amigos supusieron que tenía problemas para lidiar con el racismo en Estados Unidos [9] y que se sentía frustrado porque no podía encontrar trabajo fuera de los trabajos serviles. [3]
Ferguson se casó con Audrey Warren el 13 de mayo de 1986, natural del condado de Southampton , Virginia , [12] que lo calificó para la residencia permanente en Estados Unidos. La pareja se mudó a una casa en Long Island donde a menudo peleaban, a veces hasta el punto de que se requería la intervención de la policía. [11] El 18 de mayo de 1988, [12] obtuvo un divorcio incontestado de Ferguson, alegando que el matrimonio terminó porque tenían "opiniones sociales diferentes". [5] Los conocidos dijeron que ella dejó a Ferguson porque él era "demasiado agresivo o antagónico" para ella, [3] y que el divorcio fue un "golpe demoledor" para Ferguson. [11]
Ferguson consiguió un trabajo de oficina para el Ademco Security Group en Syosset, Nueva York en Long Island. Resbaló y cayó el 18 de agosto de 1989 mientras estaba de pie en un taburete para sacar las facturas de un archivador, lesionándose la cabeza, el cuello y la espalda [11], y la lesión provocó su despido. [10] Presentó una queja ante la agencia estatal de compensación para trabajadores , que revisó el asunto durante los próximos años. [8] Ferguson se inscribió en Nassau Community College en East Garden City , donde hizo la lista del decano tres veces. [10] También ese año, se vio obligado a abandonar una clase después de que una junta de audiencia disciplinaria descubrió que había actuado de manera demasiado agresiva hacia el maestro. [8]
A finales de 1990, Ferguson se trasladó a la Universidad Adelphi en Garden City, donde se especializó en administración de empresas. [8] Se pronunció en contra de la coexistencia con los blancos, habitualmente hizo llamamientos a una revolución retributiva y acusó regularmente a quienes lo rodeaban de racismo. En una ocasión, se quejó de que una mujer blanca en la biblioteca le gritó epítetos raciales después de que él le preguntó sobre una tarea de clase, pero una investigación concluyó que el incidente nunca ocurrió. Más tarde, asistió a un simposio de un miembro de la facultad que discutió sus experiencias en Sudáfrica . Ferguson interrumpió al profesor gritando: "¡Deberíamos estar hablando de la revolución en Sudáfrica y cómo deshacerse de los blancos" [13] y "matar a todos los blancos!" [10] Los estudiantes y maestros trataron de calmarlo, pero comenzó a amenazarlos, diciendo repetidamente: "La revolución negra te atrapará". [13] Fue suspendido de la escuela en junio de 1991 como resultado de las amenazas. [13] Aunque era libre de volver a presentar una solicitud después de la suspensión, decidió no hacerlo. [8]
En 1991, Ferguson alquiló una habitación en Flatbush , Brooklyn . [8] Estaba desempleado [10] y vivía con muchos otros inmigrantes antillanos . Los vecinos dijeron que se vestía muy pulcramente, pero se mantenía reservado y rara vez sonreía o hablaba con alguien, excepto ocasionalmente para saludar. [8] "Tenía delirios de grandeza", relató su casero Patrick Denis. "Se sentía como, 'Soy una gran persona. Debe haber una sola cosa que me detenga. Debe ser la gente blanca'". [11] En 1992, la ex esposa de Ferguson presentó una denuncia ante la policía alegando que él abrió el maletero de su coche. Antes del tiroteo, no lo había visto desde el divorcio. [10]
En febrero de 1992, Ferguson fue arrestado y acusado de acosar a una mujer en el metro. La mujer trató de sentarse en un asiento vacío junto a Ferguson y le pidió que se moviera, lo que provocó que él le gritara y le presionara la pierna y el codo contra ella hasta que los agentes de policía lo inmovilizaron contra el suelo. Ferguson trató de escapar de la policía y gritó: "¡Hermanos, vengan a ayudarme!". [14] Envió cartas al Comisionado de Policía de la ciudad de Nueva York y otros oficiales quejándose de su arresto, describiéndolo como "viscoso [ sic ] y racista", [8] y alegando que fue brutalizado por los oficiales que lo arrestaron. La Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York investigó y desestimó los reclamos. [4]
En septiembre de 1992, Ferguson recibió $ 26,250 por su reclamo de compensación laboral contra Ademco Security Group. En abril de 1993, insistió en que todavía tenía dolor y exigió que se reabriera el caso para poder obtener más dinero para el tratamiento médico. [11] En las siguientes semanas, Ferguson visitó un bufete de abogados de Manhattan para una consulta, y la abogada Lauren Abramson dijo que inmediatamente se sintió incómoda y amenazada por él. Ella le pidió a un asistente legal que asistiera a la reunión porque no quería estar a solas con él, [8] lo que nunca había hecho antes. Ferguson estaba bien vestido durante la consulta, pero actuó de manera extraña y se identificó con un nombre falso antes de proporcionar su nombre real. Meses después, hizo llamadas amenazadoras a miembros de la firma, alegando que lo estaban discriminando. En una de las llamadas, hizo referencia a una masacre ocurrida en California . Las llamadas hicieron que los abogados comenzaran a cerrar las puertas de sus oficinas interiores por miedo. Ferguson intentó que la Junta de Compensación para Trabajadores del Estado de Nueva York reabriera su reclamo de compensación para trabajadores, que reexaminó el caso debido a su persistencia, pero finalmente fue rechazado. [8] La junta lo colocó en una lista de personas potencialmente peligrosas a las que los guardias de seguridad debían vigilar. [10]
En abril de 1993, [11] Ferguson se mudó a California en busca de nuevas oportunidades profesionales. Solicitó sin éxito varios trabajos, incluso en un lavado de autos donde el gerente se rió de él. Ferguson compró una pistola Ruger P89 de 9 × 19 mm en un Turner's Outdoorsman en Long Beach por $ 400 después de esperar el período de 15 días requerido por las leyes de armas de California. [4] [15] Se presentó como un residente de California al proporcionar una licencia de conducir que recibió dos meses antes, que tenía la dirección del motel de Long Beach donde se hospedaba. [15] Dos hombres le habían robado, así que empezó a llevar el arma en una bolsa de papel. [11] Ferguson regresó a Nueva York en mayo de 1993 porque, como le dijo a un amigo, no le gustaba competir con inmigrantes e hispanos por trabajos. [10] Su casero de Flatbush dijo que parecía aún más inestable a su regreso, hablando en tercera persona sobre "algún escenario fatal de tipo apócrifo" que incluía gente negra que se levantaba y derribaba a "sus pomposos gobernantes y opresores". [11] Ferguson comenzó a tomar cinco duchas al día y los vecinos lo podían escuchar gritando repetidamente por la noche "todos los negros matan a todos los blancos". [11] Su casero se preocupó cada vez más por la obsesión de Ferguson con el racismo y la aparente creciente inestabilidad mental, y le pidió que se mudara antes de fin de mes. [11]
Investigación
Los detectives de la policía dijeron más tarde que parecía que Ferguson había estado planeando el tiroteo durante más de una semana. El jefe de policía de LIRR, Joseph Flynn, dijo: "Este fue el trabajo de una persona trastornada y maníaca que, por una variedad de razones, decidió explotar". [2] Ninguna de las víctimas de Ferguson era negra, aunque no estaba claro si había otros pasajeros negros a bordo del tren. Ferguson no mostró ninguna emoción mientras se sentaba en la parte trasera de un auto de la policía, lo que algunos pasajeros dijeron que fue tan impactante y perturbador como la violencia del tiroteo en sí. Al ver a Ferguson, una de las víctimas se puso histérica y gritó: "¿Cómo puede estar sentado allí tan tranquilo después de todo lo que hizo?" [2]
La policía encontró trozos de papel de cuaderno en los bolsillos de Ferguson con notas garabateadas con el título "razones para esto". [14] Una de las notas se refería al "racismo de los caucásicos y del tío Tom Negros". [8] Incluyeron una referencia a "las falsas acusaciones contra mí por parte de la sucia mujer caucásica racista en la línea # 1 ", una referencia a su arresto en febrero de 1992. Notas de Ferguson expresaron enojo hacia la Junta de Compensación de los Trabajadores del Estado de Nueva York, los asiáticos , el gobernador Mario Cuomo , [4] y 'los llamados líderes de derechos civiles como el reverendo Herbert Daughtry, C. Vernon Mason , y Calvin colillas .' [8] También incluían los nombres y números de teléfono del Vicegobernador, el Fiscal General y el bufete de abogados de Manhattan que Ferguson había amenazado previamente, [8] a quienes se refirió como "esos abogados 'negros' corruptos que no solo se negó a ayudarme pero trató de robarme el coche ". [4] Las notas indicaban que Ferguson planeaba esperar para comenzar los asesinatos hasta que estuviera más allá del límite de la ciudad de Nueva York por respeto al alcalde saliente David Dinkins y al comisionado de policía Raymond W. Kelly . [4]
Ferguson no mostró ningún remordimiento durante las horas de interrogatorio de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Nassau . Los funcionarios dijeron: "Estaba lúcido, claro y consciente de lo que estaba pasando". [4] Ferguson fue procesado el 8 de diciembre de 1993. Nunca habló durante la lectura de cargos y no se declaró culpable. Se ordenó que permaneciera recluido sin derecho a fianza. [8] Cuando Ferguson fue escoltado fuera del juzgado, un periodista le preguntó si odiaba a los blancos, a lo que Ferguson respondió: "Es una mentira". [4]
Reacción
El presidente Bill Clinton se dio cuenta del tiroteo del LIRR y lo calificó como una "terrible tragedia humana". [16] El día después del tiroteo, Clinton anunció que le había pedido a la procuradora general Janet Reno que revisara una propuesta del alcalde electo de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani, que establecería un sistema nacional de licencias uniformes para los compradores de armas. Clinton citó los asesinatos de Ferguson como un factor en su apoyo al programa, que incluiría verificaciones de antecedentes, pruebas y renovaciones requeridas cada dos años. [16] Aproximadamente una semana después del tiroteo, Clinton visitó a O'Connor, Blum y McEntee. [17] Durante su primer discurso importante desde su elección como alcalde, Giuliani citó los asesinatos de Ferguson mientras repetía sus anteriores llamamientos a favor de la pena de muerte y una ley uniforme de licencias de armas. [18] Durante su programa mensual de llamadas de radio, el gobernador Mario Cuomo calificó los tiroteos de Ferguson como "una matanza espectacular y dramática", [4] y pidió medidas más estrictas de control de armas . [12] El senador estadounidense Al D'Amato dijo que el caso Ferguson demostró la necesidad de la pena capital en el estado de Nueva York porque "ese es el único castigo adecuado para este asesino a sangre fría". [12]
Muchos afroamericanos expresaron su preocupación de que el tiroteo de LIRR provocaría una reacción violenta y animosidad racial contra la comunidad negra. [12] [5] [19] Los activistas de derechos civiles Al Sharpton y Herbert Daughtry instaron a que los afroamericanos en general no sean culpados del crimen; Sharpton, en particular, criticó lo que llamó intentos de "demonizar la insatisfacción negra e hispana" al vincular a esos grupos con los asesinatos. [12] El activista de derechos civiles Jesse Jackson pronunció un sermón en la Catedral de la Encarnación en Garden City, durante un servicio al que asistieron las familias en duelo de las víctimas. Audrey Warren emitió un comunicado poco después de los disparos en el que expresaba su pesar por las víctimas y sus familias. Jackson enfatizó que los tiroteos fueron el resultado de un hombre y no deben verse como indicativos de todos los afroamericanos. [5] El día después de los tiroteos, el ejecutivo del condado de Nassau , Thomas Gulotta, llamó a Ferguson "un animal". Jackson y otros líderes afroamericanos criticaron el comentario por acusarlo de racismo, pero Gulotta dijo más tarde que su declaración no tenía nada que ver con la raza. [19]
Durante una conferencia de prensa en los días posteriores al tiroteo, la Asociación Benevolente de la Policía de Long Island Rail Road calificó a los trenes como "inseguros" y dijo que el ferrocarril necesitaba triplicar el tamaño de su fuerza policial de 216 personas. Los funcionarios de LIRR respondieron señalando que la tasa de delitos contra los pasajeros había disminuido en los últimos años antes del tiroteo. [12] Long Island Rail Road y Metro-North Commuter Railroad colocaron más agentes en los trenes y aumentaron la visibilidad de la policía en respuesta a los tiroteos. [20] Los funcionarios del LIRR también pusieron a disposición consejeros para los pasajeros que quisieran uno, y enviaron a altos funcionarios ferroviarios a los trenes para responder a las preguntas de los pasajeros. [4] Un editorial del New York Times pidió leyes de control de armas más estrictas en respuesta a los asesinatos, citando específicamente la facilidad con la que Ferguson obtuvo una pistola en California, que tenía una de las leyes de armas más estrictas del país. [15] Varios estudiantes de la Universidad de Adelphi expresaron su preocupación de que Ferguson pudiera haber estado tomando el tren a la escuela con planes de disparar a la gente en venganza por sus experiencias pasadas allí, aunque el tren que tomó Ferguson no era el más cercano a Adelphi. [13] La mayoría de los viajeros habituales que utilizaron el local de Hicksville de las 5:33 regresaron al tren el día después de los tiroteos. En entrevistas con los medios de comunicación, varios pasajeros mencionaron la necesidad de enfrentar sus miedos y el trauma psicológico creado por el incidente, en lugar de evitar viajar en su tren habitual. [21]
Litigio
Antes del juicio
Comparecencias tempranas en la corte
Anthony J. Falanga fue designado abogado de Ferguson el 11 de diciembre de 1993. Falanga pidió a su cliente que se sometiera a una evaluación psiquiátrica. Según la ley del estado de Nueva York, una defensa por locura requeriría que los abogados de Ferguson demuestren que sufre de una enfermedad o defecto mental y, como resultado, no podrían decir si sus acciones fueron correctas o incorrectas. En ese momento, abogados y expertos en salud mental dijeron que tal defensa sería difícil porque Ferguson parecía haber planeado cuidadosamente los ataques y porque dijo, "oh Dios, ¿qué hice?" Después de que lo detuvieran. Sin embargo, los medios de comunicación y los expertos legales en ese momento especularon que una defensa podría argumentar que Ferguson sufría de paranoia , particularmente en base a la historia de Ferguson de acusaciones de racismo irracional y afirmaciones de que los blancos lo discriminaban. [3] Ferguson fue puesto bajo vigilancia suicida en la cárcel del condado de Nassau. [17]
El 18 de diciembre de 1993, Ferguson le pidió a un juez que le permitiera reemplazar a Falanga por Colin A. Moore, un abogado de Brooklyn con reputación de perseguir acusaciones de racismo en el sistema de justicia penal. Moore se ofreció a representar a Ferguson pro bono . Antes incluso de que se emitiera un fallo sobre la solicitud, Moore celebró una conferencia de prensa en la que anunció que buscaría un cambio de sede a Brooklyn, alegando que era imposible que Ferguson recibiera un juicio justo en un tribunal de Nassau debido a una "severa subrepresentación de africanos- Estadounidenses en el panel de jurados del condado de Nassau ". [22] Más tarde, Moore retiró su oferta de representar a Ferguson, citando conflictos que no explicó. [23] Ferguson le dijo a un juez que cuestionaba la integridad de Falanga, no estaba de acuerdo con su manejo del caso y no tenía intención de cooperar con él. [24] El Dr. Allen Reichman, un psiquiatra que entrevistó a Ferguson, indicó en su informe que Ferguson pudo haber estado fingiendo una enfermedad mental cuando habló de conspiraciones en su contra. Reichman dijo que las afirmaciones de Ferguson eran "vagas y algo evasivas", en contraste con la naturaleza normalmente detallada y altamente enfocada del pensamiento delirante paranoico sistematizado. [25] El 5 de enero de 1994, un informe de un psicólogo y psiquiatra designado por el tribunal concluyó que Ferguson padecía un trastorno paranoico de la personalidad, pero era apto para ser juzgado. [26] [27]
Acusación
El 19 de enero de 1994, después de tres días de presentación de pruebas, un gran jurado pronunció una acusación formal de 93 cargos contra Ferguson, que conllevaba la posibilidad de hasta 175 años de prisión. El fiscal de distrito del condado de Nassau, Denis Dillon, dijo sobre la sentencia máxima; "No es del todo infinito, pero servirá". [28] Dillon también anunció que no estaría de acuerdo con ningún acuerdo de culpabilidad en el caso. La acusación incluía dos cargos de asesinato por cada víctima asesinada, tanto por asesinato intencional como por indiferencia depravada hacia la vida humana. También incluyó 19 cargos de intento de asesinato, 34 cargos de agresión, posesión criminal de un arma, intención de usar el arma, violación de los derechos civiles de cada una de las 25 víctimas e "intención de acosar, molestar, amenazar y alarmar" a las víctimas. "por su raza, color u origen nacional". [28]
El 1 de marzo de 1994, William Kunstler y Ron Kuby , socios legales conocidos por representar a clientes impopulares, anunciaron que habían aceptado una solicitud de Ferguson para manejar su caso. [29] [30] Kunstler, quien dijo que no cobraría honorarios por la defensa, dijo que los medios y el público habían hecho de Ferguson un "paria". [30] En abril de 1994, el fiscal de distrito Dillon solicitó una orden de silencio para todos los abogados involucrados en el caso, argumentando que Kunstler y Kuby habían hecho declaraciones a los medios de comunicación que podrían ser inadmisibles durante el juicio y podrían influir en los posibles miembros del jurado. Kunstler y Kuby argumentaron que no tendrían problemas para encontrar 12 miembros del jurado imparciales y afirmaron que Ferguson ya había sido atacado públicamente en la prensa por funcionarios del gobierno y de la policía. [31] El juez del condado de Nassau, Donald E. Belfi, rechazó la orden de mordaza el 23 de abril, alegando que el impacto de las declaraciones incendiarias ya hechas por abogados, políticos y policías se desvanecería en los meses previos al inicio del juicio. Sin embargo, Belfi advirtió a los abogados de ambos lados que sigan una regla disciplinaria profesional del Tribunal Estatal que ya limita sus comentarios a las organizaciones de noticias. [32]
Ataques carcelarios
Poco después de que comenzara su encarcelamiento, Ferguson se quejó de su trato, alegando que los oficiales correccionales lo atacaron con cajas de leche y un extintor de incendios, mientras lo privaban de necesidades como jabón y spray antitranspirante. [22] Ferguson dijo: "Por supuesto, no hay simpatía por mí en la institución. Cuando sufrí y grité, los guardias de la prisión me dijeron que era una buena señal porque esperaban mi pronta salida de la vida". [24] Más tarde, Ron Kuby argumentó que Ferguson había sido un blanco frecuente de acoso en la cárcel del condado de Nassau, y solicitó que el Departamento de Justicia de los Estados Unidos interviniera para garantizar la seguridad de Ferguson. [33]
El 23 de marzo de 1994, mientras regresaba a su celda desde la unidad médica, Ferguson fue agredido en la cárcel por un grupo de internos. Ferguson sufrió una fractura de nariz y un ojo izquierdo hinchado. Kuby había notificado a los funcionarios de la prisión que un asalto era inminente y estaban en proceso de dar seguimiento a la advertencia cuando Ferguson fue atacado. Kuby, quien dijo que había sido advertido del ataque por otro recluso, dijo que "se corrió la voz. Todos en la institución sabían que lo iban a tender una trampa". [33] Kuby calificó el ataque de motivación racial, y luego alegó que algunos oficiales de la cárcel y guardias tenían conocimiento previo del inminente asalto. Cinco reclusos fueron acusados de agresión en segundo grado por su conexión en el ataque. [34]
En noviembre de 1994, los abogados de Ferguson afirmaron que los guardias de la prisión se burlaron de él con las afirmaciones de que la elección del gobernador George Pataki , un partidario de la pena de muerte, significaba que Ferguson sería ejecutado si era declarado culpable. Los abogados de Ferguson afirmaron que los guardias de la prisión le mostraron los titulares de las historias de los periódicos sobre Pataki y afirmaron que Ferguson "iba a ser electrocutado pronto". Ferguson estaba profundamente preocupado por las denuncias, a pesar de las garantías de sus abogados de que la pena de muerte solo podría imponerse en delitos cometidos después de que un proyecto de ley de pena capital se convirtiera en ley. Ferguson no se tranquilizó hasta que un juez le dijo lo mismo, a petición de Kunstler. [35]
Defensa de "rabia negra"
Kunstler y Kuby propusieron una defensa innovadora ; Ferguson había sido conducido a una locura temporal por una condición psiquiátrica que llamaron "rabia negra". [36] Kunstler y Kuby argumentaron que Ferguson se había vuelto loco por los prejuicios raciales y no podía ser considerado penalmente responsable por sus acciones a pesar de que había cometido los asesinatos. [31] Los abogados lo compararon con la utilización de la defensa de la mujer maltratada , el trastorno de estrés postraumático y el síndrome de abuso infantil en otros casos para negar la responsabilidad penal . [37] Kuby dijo que las notas que llevaba Ferguson el día de su arresto demostraban que Ferguson estaba motivado por la rabia durante los disparos. [38] Donald E. Belfi, el juez del condado de Nassau asignado al caso Ferguson, criticó a Kunstler por hablar con los medios de comunicación sobre la defensa propuesta antes de que fuera examinada por un profesional de la salud mental. Belfi dijo que "el Sr. Kunstler puede tener muchos talentos, pero hasta que reciba su título médico con una especialidad en psiquiatría, es mejor dejar este tipo de conclusiones para los expertos médicos y los investigadores de los hechos". [32]
La ira negra fue propuesta por primera vez por los psicólogos William Henry Grier y Price Cobbs en su libro de 1968, Black Rage ( ISBN 1-57910-349-9 ). Grier y Cobbs argumentan que los negros que viven en una sociedad racista de supremacía blanca están psicológicamente dañados por los efectos de la opresión racista. Argumentan que este daño provoca que las personas negras actúen de forma anormal en determinadas situaciones.
Ferguson comenzó a afirmar que no estaba involucrado en absoluto en los tiroteos de Long Island Rail Road y se negó repetidamente a reunirse con un psiquiatra elegido por Kunstler y Kuby. Ferguson les dijo a los abogados que estaba recibiendo mensajes directamente de Dios y habló de conspiraciones para destruirlo por parte de aquellos que se oponían a Dios. [38] El 12 de agosto de 1994, Kunstler y Kuby le pidieron al juez Belfi que reconsiderara la competencia de Ferguson para ser juzgado, alegando que se estaba volviendo más delirante, paranoico y obsesivo cada día, y que estaba demasiado desequilibrado mentalmente para montar cualquier tipo de defensa. [38] George Peck, el fiscal en el juicio de Ferguson, insistió en que la aparente falta de cooperación de Ferguson con sus abogados era una táctica de defensa para evitar un juicio. [39]
El 20 de agosto de 1994, Ferguson compareció ante Belfi y rechazó los esfuerzos de su abogado para que lo declararan mentalmente incapacitado para ser juzgado. Ferguson habló de una manera larga y entrecortada, ignorando ocasionalmente a Belfi cuando el juez trató de interrumpirlo. Ferguson afirmó que un oficial de policía que lo escoltó desde la cárcel del condado de Nassau le dijo; "te das cuenta de que, de hecho, alguien más fue el responsable del tiroteo". [25] Cuando se le preguntó si Ferguson entendía el papel del fiscal, Ferguson respondió; "para cometer injusticias contra mí". [25] Kunstler y Kuby argumentaron que el comportamiento de Ferguson era indicativo de su desequilibrio mental. Pero Belfi rechazó la solicitud de los abogados de reconsiderar su competencia, citando el informe psiquiátrico original que concluía que Ferguson podía entender los cargos en su contra y estaba " fingiendo en un intento de crear una impresión" de que estaba mentalmente desequilibrado y no podía cooperar con su abogado. Cuando Belfi terminó el procedimiento, Ferguson intentó seguir hablando. Después de que los guardias lo esposaron, Ferguson gritó "lo han apretado demasiado", se derrumbó en el suelo y tuvo que ser arrastrado fuera de la sala del tribunal. [25] Denis Dillon sugirió que Kunstler estaba tratando de crear "una situación tan extraña" que el tribunal revocaría su fallo anterior sobre la competencia de Ferguson. [40]
Eliminación de Kunstler y Kuby
El 20 de septiembre de 1994, Kunstler y Kuby presentaron un aviso de que perseguirían una defensa por demencia a pesar de las objeciones de su cliente. Ferguson continuó afirmando que no estuvo involucrado en los disparos y propuso defenderse durante el juicio. [40] En los meses siguientes, Ferguson envió al juez Belfi varias cartas sobre disputas entre Ferguson, Kunstler y Kuby. Ferguson afirmó en las cartas que no estaba loco y rechazó la defensa de "rabia negra" de Kunstler y Kuby. Aunque George Peck argumentó que las cartas demostraban que Ferguson era capaz de entender los cargos en su contra y participaba activamente en su defensa, Kuby argumentó que las cartas solo demostraban aún más el estado de confusión mental de Ferguson. El 11 de noviembre, Ferguson acordó que dejaría de resistirse a los esfuerzos para reunirse con un psiquiatra designado por el tribunal. Como resultado, el juez Belfi acordó celebrar una tercera audiencia para determinar si Ferguson era mentalmente competente para ser juzgado. [35]
El 10 de diciembre de 1994, el juez Belfi dictaminó que Ferguson era competente para ser juzgado. Belfi dijo que basó su decisión en parte en sus conversaciones con Ferguson en la sala del tribunal, incluida la preocupación de Ferguson por la promesa del gobernador Pataki de firmar un proyecto de ley de pena de muerte. Belfi recomendó encarecidamente a Ferguson que no se defendiera, pero Ferguson dijo que tenía la intención de defenderse. Kuby dijo sobre la decisión: "Lo que tendremos ahora es un circo completo. Un loco no puede defenderse. El Sr. Ferguson, la evidencia de lo contrario, cree que no es culpable y que alguien más mató a todas esas personas a bordo del tren. " Kuby continuó, "Sin una defensa psiquiátrica, Ferguson no tiene defensa. No había duda de que él estaba allí, que disparó el arma, que la habría disparado más si no hubiera sido derribado al suelo. No hay duda de que Colin Ferguson, si estaba cuerdo, era culpable ". [41]
Juicio
El juicio de Ferguson resultó ser extraño, ya que interrogó a los agentes de policía que lo arrestaron y a las víctimas a las que disparó. Fue transmitido en vivo por los medios locales y Court TV , pero fue eclipsado por el caso del asesinato de OJ Simpson , que sucedió simultáneamente en la costa oeste. [42]
Ferguson argumentó que los 93 cargos que se le imputaron estaban relacionados con el año 1993 y, si hubiera sido 1925, solo se le hubieran acusado de 25 cargos. [43] Admitió haber subido el arma al tren, pero afirmó que se quedó dormido, y otro hombre tomó su arma y comenzó a disparar. [44] También argumentó sobre un hombre misterioso llamado Sr. Su, que tenía información sobre una conspiración en su contra. También encontró a otro hombre que estaba dispuesto a testificar que el gobierno implantó un chip de computadora en el cerebro de Ferguson, pero en el último minuto decidió no llamarlo al estrado. [45] Este individuo, Raúl Díaz, era un parapsicólogo de Manhattan y afirmó durante una conferencia de prensa en los escalones del juzgado haber presenciado a un hombre oriental presionar un chip en la cabeza de Ferguson antes del ataque. [46] Según Díaz, el hombre oriental le dijo que mirara lo que estaba a punto de hacer antes de presionar el botón. "Fue atacado con láser por un dispositivo de control remoto", dijo Díaz a los periodistas fuera de la sala del tribunal. "Fue atacado, así, justo fuera de la zona de penumbra " y "se le ordenó ir de un lado a otro del pasillo disparando a la gente". [46]
La mayoría de las preguntas de su contrainterrogatorio comenzaban con "es su testimonio ..." y simplemente obligarían al testigo a repetir el testimonio ya dado. Cuando un testigo se negaba a responder satisfactoriamente a la pregunta, a menudo le pedía al juez que "amonestara al testigo para que respondiera la pregunta". Durante el curso de sus contrainterrogatorios, Ferguson se refería a sí mismo en tercera persona , preguntando más particularmente a las víctimas del tiroteo; "¿viste Colin Ferguson ..." para que el testigo respondía "Vi que me disparas." Los expertos legales señalaron que las preguntas de Ferguson no tenían sentido y no estaban orientadas a refutar el testimonio. Al no reconocer cuándo objetar los testimonios y los alegatos finales, perdió el derecho a apelar por esos motivos. Entre los testigos de la defensa que pidió Ferguson se encontraba el presidente Bill Clinton. [47]
Ferguson originalmente trató de interrogarse a sí mismo en el estrado de los testigos, pero finalmente no lo hizo. Dijo al juez y a los medios de comunicación que tenía la intención de llamar a varios testigos que probarían su inocencia, incluido un experto en balística, un experto en caligrafía y dos testigos presenciales habituales, pero que tenían miedo de presentarse y subir al estrado. Al final, no llamó a ninguno de los testigos. También le contó al juez Belfi sobre una supuesta conspiración de la Liga de Defensa Judía para matarlo en prisión si lo declaraban culpable. Dijo que el asesinato en prisión del asesino en serie Jeffrey Dahmer fue "establecido como un preludio en mi contra". [48]
Convicción
Ferguson fue condenado el 17 de febrero de 1995 por el asesinato de los seis pasajeros que murieron a causa de sus heridas. También fue declarado culpable de intento de asesinato por herir a diecinueve pasajeros. Recibió 315 años y ocho meses a cadena perpetua, lo que significa que su fecha de libertad condicional más temprana posible es el 6 de agosto de 2309. El juez dijo: "Colin Ferguson nunca regresará a la sociedad y pasará el resto de su vida natural en prisión". En la sentencia, el juez Donald E. Belfi llamó a Ferguson un "cobarde egoísta y moralista". También usó la sentencia como una oportunidad para criticar la controvertida Ley del límite de sentencia de Nueva York, que habría limitado la sentencia de Ferguson a 50 años si nadie hubiera muerto en la masacre porque todos los delitos graves que cometió en el tren fueron parte de una sola ocurrencia, por lo tanto. todas las sentencias se habrían cumplido al mismo tiempo y se habrían limitado a 50 años. [49] Después de su condena, Ferguson fue puesto en la posición de argumentar en los escritos de apelación que tenía un abogado incompetente (él mismo). [50]
Después de su sentencia, Ferguson fue encarcelado por un tiempo en el Centro Correccional de Attica en el norte del estado de Nueva York. [51]
En 1994, Ferguson aparentemente estuvo involucrado en una pelea a puñetazos con su compañero de prisión Joel Rifkin . La pelea comenzó cuando Ferguson le pidió a Rifkin que se callara mientras Ferguson estaba usando el teléfono. El New York Daily News informó que la pelea se intensificó después de que Ferguson le dijera a Rifkin: "Acabé con seis demonios y tú solo mataste mujeres", a lo que Rifkin respondió; "Sí, pero tuve más víctimas". Ferguson luego golpeó a Rifkin en la boca. [52] [se necesita una mejor fuente ]
Secuelas
Demandas
Carolyn McCarthy, cuyo esposo Dennis McCarthy fue asesinado por Ferguson y cuyo hijo Kevin McCarthy resultó gravemente herido, fue posteriormente elegida para el Congreso de los Estados Unidos [53] en una plataforma de control de armas . Se sintió motivada a postularse para el Congreso después de que el representante de su distrito, Dan Frisa , votara en contra de un proyecto de ley de armas de asalto. Algunas de las otras víctimas de Ferguson y sus familiares también se han involucrado en los esfuerzos de control de armas. [54]
McCarthy también demandó a Olin Corporation , la empresa matriz de Winchester Ammunition bajo las teorías de negligencia y responsabilidad de los productos por la fabricación de las balas Black Talon utilizadas por Ferguson. Los cartuchos llevan balas de punta hueca que se expanden con el impacto, aumentando la gravedad de las heridas. Un mes antes del tiroteo LIRR, Winchester Ammunition anunció que retiraban voluntariamente los cartuchos Black Talon del mercado. [3] La demanda de McCarthy fracasó, en parte porque la ley del estado de Nueva York no responsabilizó a los fabricantes por el mal uso criminal de sus productos. [55] [se necesita fuente no primaria ]
Se presentaron al menos media docena de demandas relacionadas con los tiroteos contra Long Island Rail Road y su empresa matriz, la Autoridad de Transporte Metropolitano . Carolyn McCarthy presentó una demanda por daños de 36 millones de dólares contra las dos entidades, alegando que no proporcionaron la protección adecuada a los pasajeros y que debieron haber instalado detectores de metales y utilizar agentes de policía encubiertos. La demanda buscaba $ 1 millón por el dolor y sufrimiento de Dennis McCarthy, $ 10 millones por su muerte y daños a los sobrevivientes, y $ 25 millones por las lesiones de Kevin McCarthy. [56]
Automóviles LIRR involucrados
Las unidades LIRR en las que ocurrieron los tiroteos, # 9891 y # 9892, un par de autos eléctricos M3 estándar , se mantuvieron fuera de servicio para su uso potencial como evidencia, luego se volvieron a numerar a # 9945 y # 9946. Esta unidad todavía tiene servicio regular con estos nuevos números. [57] Se esperaba que las unidades se retiraran en algún momento entre 2016 y 2019 después de que el LIRR completara un pedido de vagones M9 nuevos para reemplazar los M3 restantes. [58]
En el medio
Ferguson fue el tema de una comedia de Saturday Night Live en la que él, interpretado por Tim Meadows , declaró "Yo no les disparé, ellos me dispararon a mí" e hizo preguntas a los testigos sobre dispararle mientras estaban en el estrado, y luego agacharse cuando lo señaló como el asesino. [59]
Durante la temporada de excursiones de verano de 1993, el LIRR presentó un misterio con cena y teatro , Murder on the Montauk Express , en su principal tren de los viernes por la noche a los centros turísticos de Hamptons y Montauk . La obra no se renovó después de los asesinatos de Ferguson.
Un libro de 2002 del consultor judicial Mark C. Bardwell y el profesor de justicia penal Bruce A. Arrigo examinaron las cuestiones de competencia en el caso Ferguson. [60]
Ver también
- Lista de asesinos violentos (delitos religiosos, políticos o étnicos)
- El incidente de Long Island
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