El bombardeo de London Docklands (también conocido como bombardeo de South Quay o erróneamente referido como bombardeo de Canary Wharf ) ocurrió el 9 de febrero de 1996, cuando el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) detonó un potente camión bomba en South Quay (que está fuera de Canary Muelle ). La explosión mató a dos personas y devastó una amplia zona, provocando daños por un valor estimado de 150 millones de libras esterlinas. El IRA había enviado advertencias con 90 minutos de anticipación, pero el área no fue completamente evacuada. Además de las dos personas que murieron, más de 100 resultaron heridas, algunas de forma permanente.
Bombardeo de los Docklands de Londres | |
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Parte de los problemas | |
1996 Bombardeo de los Docklands (distrito londinense de Tower Hamlets) | |
Localización | La estación de South Quay , Isle of Dogs , Londres |
Coordenadas | 51 ° 30′02 ″ N 00 ° 01′05 ″ O / 51.50056 ° N 0.01806 ° WCoordenadas : 51 ° 30′02 ″ N 00 ° 01′05 ″ O / 51.50056 ° N 0.01806 ° W |
Fecha | 9 de febrero de 1996 GMT ) | 19:01 (
Objetivo | South Quay (Zona empresarial de London Docklands Development Corporation) |
Tipo de ataque | Camión bomba |
Fallecidos | 2 |
Herido | 100+ |
Autor | Voluntarios de la Brigada de Armagh del Sur IRA Provisional |
El ataque marcó el fin del alto el fuego de diecisiete meses del IRA y se produjo poco más de una hora después de su declaración a la emisora irlandesa RTÉ . [1] [2] El IRA acordó el alto el fuego en agosto de 1994 en el entendimiento de que se permitiría al Sinn Féin participar en las negociaciones de paz , pero reanudó su campaña con el bombardeo de los Docklands cuando el gobierno británico exigió un desarme total del IRA como condición previa para las conversaciones. Después del bombardeo, el gobierno británico abandonó su demanda. Unos meses más tarde, el IRA detonó otro camión bomba más potente en Manchester .
James McArdle, miembro del IRA, fue declarado culpable del atentado de 1998. Había sido miembro de un equipo de francotiradores del IRA en South Armagh . Fue puesto en libertad dos años después, según los términos del Acuerdo del Viernes Santo .
Fondo
La campaña del IRA Provisional comenzó en 1969 y en 1973 se extendió a Inglaterra, donde incluyó muchos ataques con bombas. Además de atacar objetivos militares y políticos, también bombardeó infraestructura y objetivos comerciales. El objetivo era dañar la economía y causar graves trastornos, lo que presionaría al gobierno británico para negociar una retirada de Irlanda del Norte. [3] A principios de la década de 1990, el IRA inició otra gran campaña de bombardeos en Inglaterra. En febrero de 1991 lanzó un ataque con morteros en el número 10 de Downing Street , residencia oficial y oficina del primer ministro británico, mientras John Major , entonces primer ministro, estaba celebrando una reunión de gabinete . Los morteros fallaron por poco el edificio y no hubo víctimas. En abril de 1992, el IRA detonó un potente camión bomba en el atentado de Baltic Exchange en la City de Londres , el principal distrito financiero del Reino Unido. La explosión mató a tres personas y causó daños por valor de 800 millones de libras esterlinas; más que el daño total causado por todos los atentados del IRA anteriores. [4] En noviembre de 1992, el IRA colocó una gran furgoneta bomba en Canary Wharf, el segundo distrito financiero de Londres. Sin embargo, los guardias de seguridad alertaron inmediatamente a la policía y se desactivó la bomba. [5] En abril de 1993, el IRA detonó otro potente camión bomba en la City de Londres. Mató a una persona y causó daños por valor de 500 millones de libras esterlinas.
En diciembre de 1993, los gobiernos británico e irlandés emitieron la Declaración de Downing Street . Permitió al Sinn Féin , el partido político asociado con el IRA, participar en las negociaciones de paz entre todos los partidos con la condición de que el IRA pidiera un alto el fuego. El IRA declaró un alto el fuego el 31 de agosto de 1994. Durante los siguientes diecisiete meses hubo varias reuniones entre representantes del gobierno británico y el Sinn Féin. También hubo conversaciones, entre representantes de los gobiernos británico e irlandés y las partes de Irlanda del Norte, sobre cómo se podrían llevar a cabo las negociaciones de paz entre todas las partes. [6]
En 1996, el gobierno de John Major había perdido su mayoría en el parlamento británico y dependía de los votos sindicalistas del Ulster para mantenerse en el poder. Como resultado, los nacionalistas irlandeses lo acusaron de sesgo pro unionista. El gobierno británico comenzó a insistir en que el IRA debía desarmarse por completo antes de que se permitiera al Sinn Féin participar en las conversaciones de paz en toda regla. Argumentó que el IRA podría utilizar la violencia, o la amenaza de violencia, para influir en las negociaciones. [7] El IRA rechazó esta demanda, considerándola como una demanda de rendición total. [8] Sinn Féin dijo que el IRA no se desarmaría antes de las conversaciones, pero que discutiría el desarme como parte de una solución general. El 23 de enero de 1996, la comisión internacional para el desarme en Irlanda del Norte recomendó que Gran Bretaña abandonara su demanda, sugiriendo que el desarme comenzara durante las conversaciones y no antes. [9] El gobierno británico se negó a retirar su demanda. En respuesta a la comisión, Major dijo en el parlamento que, para que haya conversaciones, o el IRA tendría que desarmarse o tendría que haber elecciones en Irlanda del Norte. Los republicanos y nacionalistas irlandeses querían que las conversaciones comenzaran rápidamente, pero señalaron que llevaría meses organizar y celebrar elecciones. [10] El presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, argumentó que el gobierno británico y los unionistas estaban erigiendo "un obstáculo tras otro para frustrar todo intento de sentarse alrededor de la mesa de negociaciones". [11] Adams advirtió a los diplomáticos estadounidenses que las acciones del gobierno británico estaban "amenazando el alto el fuego". [12]
Planificación
El bombardeo se había planeado semanas antes. Durante el alto el fuego, el IRA siguió fabricando explosivos, almacenando armas y reuniendo información de inteligencia. [8] La Brigada South Armagh del IRA se encargó de planificar y llevar a cabo el ataque. [13] La bomba de 3.000 libras (1.400 kg) consistía en sacos de plástico llenos de una mezcla de fertilizante de nitrato de amonio y azúcar. [13] [14] Estos sacos estaban empaquetados alrededor de 'tubos de refuerzo' rellenos con 10 libras de explosivos semtex de alto poder, para aumentar la potencia de la explosión. [13] Adosados a los tubos de refuerzo había trozos de cordón detonante improvisado lleno de PETN y RDX , los elementos constitutivos de Semtex. [8] La bomba estaba escondida en la parte trasera de un camión de plataforma Iveco Ford Cargo azul . Se modificó para que pareciera una grúa de plataforma y se incorporó un compartimento para la bomba en la parte trasera. [13]
El 7 de febrero, dos días antes del ataque, el camión bomba fue transportado desde Irlanda del Norte a Escocia en un ferry Stena Line Larne - Stranraer . [15] Luego fue conducido más de 300 millas al sur hasta Barking en el este de Londres. Allí, un temporizador y una unidad de potencia (TPU) en la cabina estaban conectados al compartimiento de la bomba en la parte trasera. También estaba equipado con un dispositivo antimanipulación de interruptor de mercurio , que detonaría la bomba si se manipulaba. [13] La bomba sería cebada por el conductor presionando un interruptor dentro de la cabina, conectado a un fusible de dos horas. Tres semanas antes del ataque, los miembros del IRA habían llevado a cabo una "carrera ficticia" para familiarizarse con la ruta y probar la seguridad. [13]
El bombardeo
Aproximadamente a las 5 p.m. el viernes 9 de febrero, el camión bomba estaba estacionado en los Docklands. Los Docklands eran un objetivo de "alto prestigio" para el IRA. Estaba formado por muchos edificios de gran altura que albergaban las oficinas de los principales bancos, corporaciones, periódicos y estaciones de televisión. Incluía la Canary Wharf Tower , entonces el edificio más alto de Europa. [8] El camión estaba estacionado a unas 80 yardas (70 m) de la estación de South Quay en el Docklands Light Railway , cerca del punto donde las vías cruzan Marsh Wall. [16] Aproximadamente a las 5:30 p.m., un portavoz del IRA emitió un comunicado a la emisora irlandesa RTÉ , anunciando que el IRA, "con gran desgana", pondría fin a su alto el fuego a las 6 p.m. Sin embargo, RTÉ se mostró escéptico y no informó el anuncio a las 6 p.m. noticias; lo haría sólo unos minutos antes de que detonase la bomba. [13] Poco después de las 5:30 pm, el IRA comenzó a enviar una serie de al menos seis advertencias telefónicas sobre la bomba. Estaban acompañados de una palabra clave secreta del IRA, conocida solo por el IRA y las fuerzas de seguridad, para que la policía supiera que la advertencia era genuina. En una de las llamadas, a las oficinas de Irish News , la persona que llamó dijo "hay una bomba masiva al lado de la estación de South Quay, Marsh Wall, Isle of Dogs, Londres. Evacue inmediatamente". [13]
Los agentes de policía llegaron al lugar y, aproximadamente a las 6 p.m., comenzaron a evacuar el área alrededor de la estación de South Quay. [13] [17] A los oficiales (de los cuales había al menos veinte) [13] se les dijo que acordonaran el área, la despejaran de vehículos y peatones y mantuvieran al personal dentro de los bloques de oficinas. [17] Sin embargo, hubo confusión sobre dónde estaba la bomba. Algunos edificios cercanos a la bomba fueron evacuados, pero luego la policía ordenó al personal que regresara al interior. [13] [17] Algunas personas creyeron que la advertencia era un engaño. [17] A las 6:48 p.m. los oficiales encontraron el camión azul en South Quay Plaza, estacionado entre dos edificios. [13] Un oficial corrió a una tienda de periódicos cercana y les dijo a los dos trabajadores que estaban adentro que se fueran de inmediato. Sin embargo, los hombres se quedaron para cerrar la tienda primero. [13]
La bomba detonó a las 7:01 p.m., devastando los bloques de oficinas circundantes y bañando el área con vidrios rotos. La explosión se escuchó y sintió en todo Londres y sacudió la torre Canary Wharf. [18] Parte de South Quay Plaza fue destruida [16] y la explosión dejó un cráter de 32 pies (10 m) de ancho y 10 pies (3 m) de profundidad. [8] [13] John Grieve , jefe de la unidad antiterrorista de la Policía Metropolitana , describió "una escena de total devastación ... como una escena del apocalipsis". [19] Los dos hombres de los quioscos de prensa, el dueño de la tienda Inam Bashir (29) y el empleado John Jeffries (31), murieron de inmediato. Fueron volados a través de dos paredes y sus cuerpos enterrados por los escombros. [13] Más de 100 personas resultaron heridas, principalmente por vidrios rotos, 39 de las cuales necesitaron tratamiento hospitalario. La mayoría de los heridos eran personal de edificios de oficinas cercanos. [16] Los miembros de una familia marroquí británica estaban sentados en su automóvil cerca de los quioscos de periódicos; el coche quedó destrozado por la explosión y el padre sufrió graves heridas en la cabeza. [13] Pasó dos semanas en coma y sufrió daño cerebral permanente, lo que lo dejó discapacitado. [20] Una mujer quedó ciega de un ojo por fragmentos de vidrio y necesitó 300 puntos de sutura en la cara y los brazos. [13] Una segunda explosión causada por una fuga de gas obstaculizó los esfuerzos de rescate. [18]
La explosión causó daños por un valor estimado de £ 150 millones [13] y costó a las aseguradoras £ 170 millones. [8] Tres edificios cercanos (el edificio Midland Bank , South Quay Plaza I y II) fueron destruidos; el primero tuvo que ser demolido y los dos últimos tuvieron que ser reconstruidos. La estación en sí fue muy dañada, pero tanto ella como el puente cerca de la bomba fueron reabiertos en unas semanas (a través de los servicios se reanudaron el 15 de abril y la estación se reabrió el 22 de abril), [21] [22] este último solo necesita reparaciones cosméticas a pesar de su proximidad a la explosión.
Secuelas
El ataque fue condenado por los gobiernos británico, irlandés y estadounidense, y por los principales partidos políticos. El presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, dijo que estaba entristecido, pero culpó al gobierno británico por la ruptura del alto el fuego, alegando que "una oportunidad sin precedentes para la paz se ha derrumbado por la negativa del gobierno británico y los líderes unionistas a entablar un diálogo y negociaciones sustantivas". [23]
El IRA describió las muertes y las lesiones como "lamentables", pero dijo que podrían haberse evitado si la policía hubiera respondido con prontitud a "advertencias claras y específicas". El comisionado de la Policía Metropolitana, Sir Paul Condon , dijo: "Sería injusto describir esto como una falla de seguridad. Fue una falla de la humanidad". [18]
El ataque marcó el final del alto el fuego del IRA durante el proceso de paz de Irlanda del Norte en ese momento. La noche del ataque, el IRA anunció que pondría fin a su alto el fuego "con gran desgana". El anuncio continuó:
Como dijimos el 31 de agosto de 1994, la base del cese fue fortalecer el proceso de paz democrática y subrayar nuestro compromiso definitivo con su éxito. […] En lugar de abrazar el proceso de paz, el gobierno británico actuó de mala fe, y el señor Major y los líderes unionistas desperdiciaron esta oportunidad sin precedentes para resolver el conflicto. Una y otra vez, durante los últimos 18 meses, los intereses políticos y seccionales de los partidos egoístas en el parlamento de Londres se han colocado antes que los derechos del pueblo de Irlanda. […] La culpa del fracaso hasta ahora del proceso de paz irlandés recae directamente en John Major y su gobierno. [24]
El 28 de febrero, John Major, primer ministro del Reino Unido, y John Bruton , Taoiseach de la República de Irlanda , anunciaron que las conversaciones entre todos los partidos se reanudarían en junio. Major abandonó la demanda de que el IRA se desarmara antes de que se permitiera al Sinn Féin entablar conversaciones. Esto generó críticas por parte de la prensa, que lo acusó de haber sido "bombardeado hasta la mesa". [25] El congresista estadounidense Bruce Morrison , quien estuvo involucrado en el proceso de paz, recordó: "La gran ironía para mí es que Canary Wharf llevó a los republicanos a la mesa. Las acciones de los británicos dijeron 'sí, puedes bombardear tu camino a la mesa de conferencias '". [26] En su libro sobre el IRA, Andy Oppenheimer escribió que "La bomba de los Docklands, aunque el gobierno británico lo negó, contribuyó a que las partes volvieran a la mesa de negociaciones". [27]
Los investigadores de la policía pudieron volver a rastrear la ruta que había tomado el camión bomba, gracias a los informes de testigos presenciales y las imágenes de CCTV . Obtuvieron tres huellas digitales; desde un sitio en el este de Londres donde se preparó la bomba, desde una parada de camiones en Carlisle y desde el puerto de transbordadores de Stranraer. Sin embargo, las huellas dactilares no coincidían con ninguna de los registros policiales. [26]
En abril de 1997, el Servicio Aéreo Especial (SAS) capturó a un equipo de francotiradores del IRA en South Armagh. Uno de los miembros del IRA era James McArdle, cuyas huellas digitales coincidían con las que habían obtenido los investigadores. Se descubrió que McArdle había conducido el camión bomba de los Docklands desde Irlanda del Norte a Londres. [28] En el Tribunal de la Corona de Woolwich en junio de 1998 fue declarado culpable de conspiración para provocar explosiones y condenado a 25 años de prisión. El jurado estaba deliberando sobre los cargos adicionales de asesinato cuando el juez desestimó los cargos porque el periódico The Sun publicó un artículo sobre el juicio. La fiscalía decidió no volver a juzgar los cargos de asesinato. [29] [30] Mientras cumplía esa sentencia, también fue declarado culpable de ser miembro del equipo de francotiradores y sentenciado a 50 años por esos cargos. McArdle fue liberado bajo los términos del Acuerdo del Viernes Santo en junio de 2000 con una prerrogativa real de misericordia de la reina Isabel II . [28]
Ver también
- 1993 bombardeo Bishopsgate
- Aldwych autobús atentado
- Atentado de Manchester de 1996
- Bombardeo del Baltic Exchange
- Cronología de los problemas de Irlanda del Norte
- Cronograma de las acciones provisionales de IRA (década de 1990)
Referencias
- ^ "IRA smash cese el fuego | noticias del Reino Unido" . The Guardian . Consultado el 18 de mayo de 2018 .
- ^ Jason Bennetto, corresponsal de delitos. "Hombre del IRA culpable de conspiración de bomba" . The Independent . Consultado el 18 de mayo de 2018 .
- ^ O'Day, Alan. Violencia política en Irlanda del Norte . Greenwood Publishing, 1997. p.20
- ^ De Baróid, Ciarán (2000). Ballymurphy y la guerra de Irlanda . Plutón Press . pag. 325. ISBN 0-7453-1509-7.
- ^ "Los guardias de seguridad se enfrentan a un pistolero como el segundo ataque terrorista en Londres fracasa en la trama de bomba de Canary Wharf frustrada" . The Herald (Glasgow) . 16 de noviembre de 1992.
- ^ Comunicado posterior a la reunión entre John Major y John Bruton, 28 de febrero de 1996 . Archivo de conflictos en Internet (CAIN).
- ^ Informe del Organismo Internacional de Desmantelamiento de Armas, 22 de enero de 1996 . Archivo de conflictos en Internet (CAIN).
- ^ a b c d e f Oppenheimer, AR . IRA: Las bombas y las balas. Una historia de ingenio mortal . Irish Academic Press, 2009. págs. 128–130. ISBN 978-0-7165-2895-1
- ^ "Panel internacional pide a Gran Bretaña que simplifique los términos de IRA en las conversaciones" . The New York Times . 24 de enero de 1996.
- ^ McKittrick, David . Entender los problemas . Rowman y Littlefield, 2002. p.208
- ^ Inglés, Richard . Lucha armada: la historia del IRA . Pan Macmillan, 2008, p. 290
- ^ "Congresista estadounidense: Adams advirtió de la amenaza del IRA antes del bombardeo" . The Irish Times . 8 de febrero de 2016.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r Harnden, Toby . País de los bandidos: El IRA y South Armagh . Coronet Books, 2000. págs. 5-9
- ^ Bangash y Bangash. Edificios resistentes a explosiones: diseño, análisis y estudios de casos . Springer, 2006. p.10. ISBN 3-540-20618-3
- ^ "Nueve días después del bombardeo de los Docklands, el derramamiento de sangre vuelve a manchar las calles de Londres Temores de un nuevo ataque del IRA" . El Heraldo . 19 de febrero de 1996.
- ^ a b c Tumposky, Ellen (10 de febrero de 1996). "Blast destroza Londres, Adams presume responsable de IRA" . Daily News (Nueva York) . NYDailyNews.com . Consultado el 12 de noviembre de 2008 .
- ^ a b c d "80 minutos: el horario del terror" . The Independent . 11 de febrero de 1996.
- ^ a b c BBC EN ESTE DÍA, 10 de febrero de 1996: bomba de Docklands pone fin al alto el fuego del IRA
- ^ "Bomba de Docklands: Caza de detalles del oficial superior para atrapar a los responsables" . Noticias de la BBC. 5 de febrero de 2016.
- ^ "Bomba de South Quay recordada 15 años después" . El muelle . 11 de febrero de 2011.
- ^ Pearce, Alan; Hardy, Brian; Stannard, Colin (2000). Manual oficial del ferrocarril ligero de Docklands (4 ed.). Transporte de capital. ISBN 1-85414-223-2.
- ^ Ramsay, Alan (26 de octubre de 2009). "La estación DLR 'se mueve' el fin de semana" . Ferrocarril ligero de Docklands - Actualizaciones del proyecto . Transporte para Londres. Archivado desde el original el 3 de diciembre de 2015 . Consultado el 30 de marzo de 2016 .
- ^ "IRA smash cese al fuego" . The Guardian . 10 de febrero de 1996.
- ^ Declaración del ejército republicano irlandés (IRA) que pone fin al alto el fuego, 9 de febrero de 1996 . Archivo de conflictos en Internet (CAIN)
- ↑ Oppenheimer, p. 130
- ^ a b "Docklands Bomb: IRA bombardeó su camino a la mesa de conversaciones con Canary Wharf, afirma el ex congresista estadounidense Bruce Morrison" . Belfast Telegraph . 6 de febrero de 2016.
- ↑ Oppenheimer, p. 38
- ^ a b "Lanzamiento real para bombardero IRA" . El telégrafo . 27 de julio de 2000.
- ^ "No se celebrará un nuevo juicio tras la desestimación del jurado", 25 de junio de 1998. http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/120258.stm
- ^ "Bombardero de Docklands gratis en dos años" . The Independent . 25 de junio de 1998.
enlaces externos
- Reino Unido: Londres: secuelas de la explosión de una bomba del IRA
- Informe de la BBC sobre el bombardeo
- Recuerdos de la bomba de Docklands por la BBC