En el siglo XIX , los filósofos de la Ilustración del siglo XVIII comenzaron a tener un efecto dramático en los desarrollos posteriores de la filosofía . En particular, las obras de Immanuel Kant dieron lugar a una nueva generación de filósofos alemanes y comenzaron a ver un reconocimiento más amplio a nivel internacional. Además, en reacción a la Ilustración, a finales del siglo XVIII comenzó a desarrollarse un movimiento denominado romanticismo . Las ideas clave que provocaron cambios en la filosofía fueron el rápido progreso de la ciencia, incluida la evolución , más notablemente postulada por Charles Darwin y Jean-Baptiste Lamarck , y las teorías sobre lo que hoy se llamaorden emergente , como el libre mercado de Adam Smith dentro de los estados nacionales. Las presiones por el igualitarismo y un cambio más rápido culminaron en un período de revolución y turbulencia que también vería cambiar la filosofía.
Con los tumultuosos años de 1789 a 1815, la cultura europea fue transformada por la revolución, la guerra y la disrupción. Al poner fin a muchos de los apoyos sociales y culturales del siglo anterior, se preparó el escenario para un cambio económico y político dramático. La filosofía europea reflexionó, participó e impulsó muchos de estos cambios.
El último tercio del siglo XVIII produjo una gran cantidad de ideas y obras que sistematizarían la filosofía anterior y presentarían un profundo desafío a la base de cómo se había sistematizado la filosofía. Immanuel Kant es un nombre que la mayoría mencionaría como una de las influencias más importantes, al igual que Jean-Jacques Rousseau.. Si bien estos dos filósofos fueron producto del siglo XVIII y sus suposiciones, presionaron en los límites. Al tratar de explicar la naturaleza del estado y el gobierno, Rousseau desafiaría la base del gobierno con su declaración de que "el hombre nace libre, pero está encadenado en todas partes". Kant, mientras intentaba preservar el escepticismo axiómico, se vio obligado a argumentar que no vemos la verdadera realidad, ni hablamos de ella. Todo lo que conocemos de la realidad son las apariencias. Dado que todo lo que podemos ver de la realidad son apariencias, que están sujetas a ciertas formas necesarias y subjetivas de percepciones, Kant postula la idea de un incognoscible (mientras que al mismo tiempo limita nuestro uso de la ciencia y el principio de causalidad a las apariencias). Hegel'Esta distinción entre lo incognoscible y lo circunstancialmente desconocido puede verse como el comienzo del sistema racional del universo de Hegel.
Otro filósofo de la Ilustración tardía que influyó en el siglo XIX fue Pierre-Simon Laplace (1749–1827), cuya formulación del determinismo nomológico es famosa hasta el día de hoy.
Esta es una lista parcial de escuelas de filosofía del siglo XIX (también conocida como filosofía moderna tardía ).
Uno de los primeros filósofos en intentar lidiar con la filosofía de Kant fue Johann Gottlieb Fichte , cuyo desarrollo de la metafísica kantiana se convirtió en una fuente de inspiración para los románticos . En Wissenschaftslehre , Fichte argumenta que el yo se postula a sí mismo y es un proceso de autoproducción y cambio.