El 2/33 Batallón fue un batallón de infantería del ejército australiano durante la Segunda Guerra Mundial . Se formó como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana en el Reino Unido en junio de 1940 como el "72º Batallón" para crear la 25ª Brigada , que finalmente pasó a formar parte de la 7ª División . Una vez pasada la amenaza de invasión, el batallón fue trasladado al Medio Oriente a principios de 1941, y después de un período de servicio de guarnición en el Desierto Occidental, el batallón luchó contra los franceses de Vichy en la invasión de Siria y Líbano .
2/33 ° Batallón | |
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Activo | 1940-1946 |
País | Australia |
Rama | Ejército australiano |
Tipo | Infantería |
Tamaño | ~ 800–900 empleados [Nota 1] |
Parte de | 25a Brigada , Séptima División |
Colores | Marrón sobre rojo |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial |
Insignias | |
Parche de color de la unidad |
Posteriormente, a principios de 1942, en respuesta a la entrada de Japón en la guerra, el batallón fue trasladado de regreso a Australia y después de un período de reorganización y entrenamiento fue enviado a Nueva Guinea donde participó en la campaña Kokoda Track . Al llegar al punto álgido de los combates, después de que el avance japonés se detuviera, participó en la persecución de las fuerzas japonesas hacia la costa norte, luchando alrededor de las cabezas de playa de Buna-Gona . En 1943, después de regresar a Australia durante seis meses para reacondicionarse, el batallón se comprometió con la campaña Salamaua-Lae , y luego con la campaña Ramu Valley-Finisterre Range . Al regresar a Australia a principios de 1944, siguió un largo período de inactividad antes de que el 33/2 emprendiera su última campaña en Borneo en los últimos meses de la guerra. El batallón se disolvió en Brisbane en marzo de 1946.
Historia
Formación en el Reino Unido
Criado el 27 de junio de 1940, como parte de la 25a Brigada , el batallón fue inicialmente designado 72o Batallón, como una continuación de los números asignados a los batallones de infantería de la Fuerza Imperial Australiana , que se habían levantado durante la Primera Guerra Mundial. Uno de los tres batallones de infantería australianos establecidos en el Reino Unido durante los primeros meses de la guerra (los otros eran 2/31 y 2/32 Batallones ) se formó a partir de refuerzos de infantería y personal de cuerpo de apoyo excedentes de Australia, provenientes de todos los estados australianos. este personal había sido asignado originalmente a la 6ª División , que fue enviado para reforzar la guarnición tras la Caída de Francia cuando se avecinaba la amenaza de una invasión. Insuficiente y carente de personal de apoyo y grandes cantidades de equipo especializado, el batallón inicialmente estaba formado por solo tres compañías de fusileros , cada una de las cuales constaba de tres pelotones . Las compañías fueron designadas 'A' a 'C', mientras que los pelotones fueron designados numéricamente del 1 al 9. Esta era una compañía de fusileros menos que el establecimiento estándar de la época, y en ese momento el batallón tenía una fuerza de poco más de 460 personal, muy por debajo de su dotación autorizada de alrededor de 900. Además, la compañía del cuartel general del batallón, que constaba de seis pelotones (señales, antiaéreos, morteros , portaaviones , pionero y transporte) también estaba insuficiente y carecía de una gran cantidad de equipo especializado desde el principio. [2]
Al mando del teniente coronel Rudolph Bierwirth, en septiembre, el batallón recibió un parche circular de color marrón sobre rojo de la unidad (UCP), con un borde gris para indicar que el batallón era una segunda unidad AIF. [3] Sin embargo, las circunstancias del establecimiento del batallón en el extranjero dieron como resultado que el personal del batallón recibiera dos UCP diferentes. El personal que se encontraba en el Reino Unido a finales de 1940 recibió el UCP marrón sobre rojo. Sin embargo, este UCP se emitió sin referencia al Cuartel General del Ejército en Australia, que emitió refuerzos de batallón en Australia con un UCP que consistía en un óvalo negro sobre verde en un círculo gris: esto tenía la intención de vincular al batallón con el 33 ° Batallón , que había sirvió durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, al llegar al Medio Oriente, estos parches fueron reemplazados por parches marrones y rojos. [4]
En octubre, la unidad se trasladó de Tidworth a Colchester y casi al mismo tiempo fue redesignada como 2/33 Batallón, [Nota 2] para alinearla con los otros batallones de la Segunda Fuerza Imperial Australiana . En Colchester, los australianos realizaron un período de entrenamiento intensivo que fue seguido de deberes defensivos en medio del telón de fondo de la Batalla de Gran Bretaña en curso , que tuvo lugar en los cielos. Durante este tiempo, al batallón se le asignó el papel de reserva móvil, se le asignó la tarea de contraatacar alrededor de Harwich en caso de una invasión alemana; en esta función, realizaron un entrenamiento adicional operando con y contra tanques, con vehículos blindados y tripulaciones británicos asignados al batallón durante los ejercicios de entrenamiento. [3] [6]
Deberes de guarnición en el norte de África y combates en Siria
A finales de 1940, la amenaza de invasión se había disipado y las tropas australianas que habían sido enviadas al Reino Unido fueron trasladadas a Oriente Medio. Viajando en tren de Colchester a Glasgow en enero de 1941, el cuerpo principal del batallón se embarcó en el transporte Nea Hellas y navegó a través de Freetown y Durban . [7] Llegaron a Egipto a principios de marzo de 1941, donde la 25ª Brigada fue asignada a la 7ª División . [8] Al mudarse a un campamento en Palestina, la cuarta compañía de fusileros del batallón, designada Compañía 'D', se fortaleció, ya que se había formado previamente en Beit Jirja en septiembre de 1940 a partir del exceso de refuerzos de la 6.ª División. En ese momento, la 7ª División se estaba preparando para ir a Grecia, para seguir la estela de la 6ª División; sin embargo, la entrada de Afrika Korps en la lucha en el desierto occidental y los primeros éxitos alemanes impulsaron su movimiento hacia la fortaleza en Mersa Metruh, para protegerse contra un posible avance alemán en Egipto desde Libia. [6] [9]
El 2/33 permaneció en Mersa Metruh, realizando tareas defensivas, hasta mayo de 1941, pero no entró en combate. Después de esto, la 7ª División comenzó a prepararse para una invasión de Siria y el Líbano controlados por los franceses de Vichy . Una campaña de corta duración, desde principios de junio hasta mediados de julio, el 2/33 participó en los combates alrededor de Merdjayoun - atacando Fort Khiam en las primeras etapas de la campaña [10] - y Jezzine , luchando principalmente en grupos de compañías dispares. [11] Tras la capitulación francesa, el batallón asumió deberes de guarnición en el Líbano como parte de la fuerza de ocupación aliada establecida allí para defenderse de una posible invasión alemana a través de Turquía; en septiembre, el batallón ocupó una posición en los alrededores del puerto de Trípoli . [12] Permanecieron allí hasta principios de 1942 cuando el gobierno australiano solicitó el regreso de la 7ª División a Australia, tras la entrada de Japón en la guerra. [6] El papel del batallón, y de hecho el de toda la 7.a División, en la lucha contra los franceses de Vichy fue censurado en gran medida en ese momento debido a las preocupaciones sobre la opinión pública negativa en Australia y el historiador del batallón, William Crooks, señala que más tarde este causó cierta fricción entre el personal de la 7ª División y los de la 6ª y 9ª Divisiones, y una falta generalizada de conciencia pública de lo que habían hecho. [13] Las bajas sufridas por el batallón en Siria y el Líbano ascendieron a 21 muertos, 84 heridos y 26 capturados. [14]
Luchando contra los japoneses en Nueva Guinea
Embarcando en el monte Vernon en Port Tewfik , el batallón zarpó de Egipto a principios de febrero y llegó a Adelaida, Australia del Sur , a mediados de marzo. [15] Después de esto, el batallón acampó en Woodside , en Adelaide Hills, donde siguió un período de reacondicionamiento y ejercicios hasta mediados de abril, cuando la mayoría de su personal fue enviado a casa de vacaciones. A finales de mes, los que quedaron realizaron un viaje en tren de cinco días hasta Casino, Nueva Gales del Sur . Se llevó a cabo un entrenamiento limitado hasta mediados de mayo, tiempo en el que se recibieron pedidos para otro traslado, esta vez a Caboolture, Queensland . A finales de mes, el batallón volvió a estar casi lleno cuando regresó el borrador final de licencia. En ese momento, la situación estratégica en el Pacífico estaba en juego; los japoneses avanzaban hacia el sur y debido a las preocupaciones sobre una posible invasión japonesa, la 25ª Brigada se encargó de defender la zona costera al norte de Brisbane. [6] [16]
A finales de agosto de 1942, el 2/33 se desplegó en Nueva Guinea, donde la campaña Kokoda Track estaba alcanzando su punto culminante cuando los japoneses avanzaban hacia Port Moresby . [17] Embarcando en el Katoomba a finales de agosto, [18] aterrizaron en Port Moresby el 9 de septiembre. Cuatro días después, el batallón fue lanzado a la batalla contra los japoneses alrededor de Ioribaiwa, liderando a la 25ª Brigada hacia adelante. [19] A medida que continuaba el avance japonés, los australianos se retiraron a Imita Ridge. Cuando la 25ª Brigada se retiró, la 2/33 formó una retaguardia, cubriendo la retirada. [20] Tras completar el movimiento hacia atrás, el batallón asumió posteriormente una posición en profundidad a la derecha. [20] Entonces los japoneses comenzaron a retirarse, habiendo alcanzado los límites de su línea de suministro, y los australianos los persiguieron hasta las cabezas de playa en la costa norte donde los japoneses habían desembarcado originalmente en julio. A lo largo de octubre y noviembre, el batallón luchó contra importantes enfrentamientos en Myola y Gorari, antes de ser lanzado a nuevos combates alrededor de Gona a finales de noviembre y principios de diciembre. Las bajas fueron numerosas, y cuando la cabeza de playa japonesa fue destruida, el batallón se retiró a Port Moresby, el batallón se había reducido a solo dos compañías; A principios de enero de 1943, el cuerpo principal de 2 / 33rd regresó a Australia en los transportes Both y Duntroon . [6] La retaguardia siguió a mediados de mes a bordo del Taroona . [21] El total de bajas sufridas por el 2/33 durante este período había incluido 46 muertos y 121 heridos. [14]
Concentrándose en Ravenshoe , en Queensland, en los primeros meses de 1943 el 2/33 se reorganizó como parte de la conversión de la 7ma División al establecimiento divisional de la jungla . Como parte de esto, el establecimiento del batallón se redujo a poco más de 800 hombres y perdió su pelotón de portaaviones, recibiendo en su lugar un pelotón de ametralladoras equipado con cuatro ametralladoras Vickers. Además, el pelotón antiaéreo se reorganizó como pelotón de ataque de tanques y el pelotón de transporte se redujo a un tercio, con su dotación de 74 vehículos y 14 motocicletas siendo reemplazados por 25 jeeps. [22] Después de esto, se llevó a cabo un intenso período de entrenamiento cuando el batallón recibió un lote de alrededor de 300 refuerzos para reemplazar sus pérdidas en Nueva Guinea; en julio estaba listo para desplegarse una vez más y, posteriormente, regresó a Nueva Guinea para unirse a la campaña de Salamaua-Lae . [6] [23]
Durante las últimas semanas de julio, el batallón fue transportado a Port Moresby a bordo de tres transportes: Canberra , Duntroon y Katoomba . Al establecer un campamento en "Pom-Pom" al este de Port Moresby, el batallón pasó el mes siguiente preparándose para un puente aéreo hacia Nadzab , en apoyo de los paracaidistas estadounidenses. [24] El 7 de septiembre de 1943, mientras el personal del batallón esperaba para volar a Nadzab desde el aeródromo de Jackson , cerca de Port Moresby, un bombardero estadounidense B-24 Liberator fuertemente cargado se estrelló contra camiones que transportaban al batallón, matando a 60 e hiriendo a otros 92; esto representó un tercio de las bajas del batallón durante toda la guerra. [25] Al día siguiente, el 33/2 fue trasladado en avión a Nadzab y posteriormente participaron en la captura de Lae ; a finales de mes, fueron transportados por aire a Kaipit, desde donde estaban comprometidos con el avance por el valle de Ramu hasta la cordillera de Finnesterre, durante el cual participaron principalmente en acciones de unidades pequeñas y patrullas. [6] Las bajas del batallón en Nueva Guinea durante las campañas de 1943-1944 ascendieron a 84 muertos y 70 heridos. [14]
Borneo: campaña final y disolución
A principios de febrero de 1944, el batallón se retiró a Australia y regresó a bordo del Kanimbla . [26] Siguió un largo período de entrenamiento y reconstrucción, ya que las fuerzas estadounidenses asumieron la responsabilidad principal de la lucha contra los japoneses en el Pacífico. La política entre los aliados, junto con una situación estratégica en rápida evolución, dio como resultado un período de incertidumbre operativa para el ejército australiano durante el cual hubo una ambigüedad significativa sobre su futuro empleo contra los japoneses. [27] Como resultado, no fue hasta cerca del final de la guerra que el 33/2 entró en acción nuevamente. En junio de 1945, el batallón se embarcó hacia la isla Morotai , desde donde posteriormente participó en la recaptura de Balikpapan el mes siguiente. Durante el desembarco, el 2/33 formó parte de la reserva flotante, pero después de las primeras etapas del asalto llegó a tierra el segundo día junto con los otros dos batallones de infantería de la 25.a Brigada, [28] y asumieron el control de la central. parte de la cabeza de playa australiana. Al día siguiente, la 25ª Brigada comenzó a avanzar hacia el interior por el principal eje nororiental, que los australianos denominaron "Milford Highway". [6] [29] El 2/33 tomó posición en el lado derecho del frente de la brigada, enfrentándose a la rígida resistencia japonesa mientras avanzaba alrededor de Chilton Road, pero esto fue superado con ametralladoras y apoyo de artillería, después de lo cual el Continuó el avance hacia el interior. [30]
Siguieron una serie de acciones menores mientras los australianos continuaban su avance por la Milford Highway. [31] Después de un mes de lucha, la isla estaba en gran parte asegurada y, tras el bombardeo de Hiroshima y Nagasaki a principios de agosto de 1945, los japoneses demandaron la paz y las hostilidades llegaron a su fin. Durante los combates en Borneo, el 2/33 había perdido 25 muertos y 57 heridos. [32] Inmediatamente después de la guerra, los australianos permanecieron en Borneo como fuerza de ocupación, mientras que el ejército se desmovilizó lentamente . Durante este tiempo, el batallón se redujo constantemente a medida que el personal fue repatriado a Australia para su descarga, o fue trasladado a otras unidades para un mayor servicio, incluido el suministro de personal a la 34ª Brigada , que se elevó para tareas de ocupación en Japón. [33]
En febrero de 1946, el cuadro restante regresó a Australia y al mes siguiente se disolvió en Brisbane. Durante la guerra, 3.065 hombres sirvieron en el batallón, mientras que otros 588 fueron destinados a él después de la guerra; [34] de estos, el 2/33 perdió 200 hombres muertos y 363 heridos. Los integrantes del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: dos Órdenes de Servicio Distinguido , siete Cruces Militares , 11 Medallas Militares y 27 Menciones en Despachos . [6]
Honores de batalla
Por su servicio durante la guerra, el 2/33 recibió los siguientes honores de batalla y teatro : [6]
- África del Norte; Siria 1941; Frontera siria; Merjayun; Pacífico sudoccidental 1942-1945; Sendero Kokoda; Ioribaiwa; Eora Creek – Templeton's Crossing II; Oivi – Gorari; Buna – Gona; Gona; Lae – Nadzab; Lae Road; Liberación de Nueva Guinea Australiana; Valle de Ramu; Shaggy Ridge; Borneo 1945; Balikpapan; Autopista de Milford.
Oficiales al mando
Los siguientes oficiales comandaron el 2/33 durante la guerra: [6]
- Teniente coronel Rudolph Bierwirth (1940-1941) [35]
- Teniente coronel John Graham Monaghan (1941) [36]
- Teniente coronel John Armstrong Corby (1941-1942) [37]
- Teniente coronel Alfred William Buttrose (1942-1943) [38]
- Teniente coronel Thomas Richard Worgan Cotton (1943-1945) [39]
Notas
- Notas al pie
- ↑ Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la fuerza autorizada de un batallón de infantería australiano era de 910 hombres en todos los rangos, sin embargo, más adelante en la guerra se redujo a 803. [1]
- ^ La designación numérica de las segundas unidades AIF tenía el prefijo "2 /", que se utilizó para diferenciarlas de las unidades de la milicia con las correspondientes designaciones numéricas. [5]
- Citas
- ^ Palazzo 2004 , p. 94.
- ^ Crooks 1971 , págs. 1-8.
- ↑ a b Crooks , 1971 , págs. 17-18.
- ^ "Parches de color: batallones de infantería de la segunda fuerza imperial australiana" . Historia de la excavadora . Archivado desde el original el 12 de julio de 2007 . Consultado el 4 de enero de 2016 .
- ↑ Long 1952 , p. 51.
- ^ a b c d e f g h yo j k l "2/33 Batallón" . Unidades de la Segunda Guerra Mundial, 1939-1945 . Memorial de guerra australiano. Archivado desde el original el 15 de mayo de 2013 . Consultado el 6 de octubre de 2013 .
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Referencias
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tiene texto extra ( ayuda ) - Long, Gavin (1963). Las campañas finales . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 1 - Ejército. Volumen VII (1ª ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. OCLC 1297619 .
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tiene texto extra ( ayuda ) - McCarthy, Dudley (1959). Área del Pacífico suroeste - Primer año: Kokoda a Wau . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 1 - Ejército. Volumen V (1ª ed.). Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Australian War Memorial. OCLC 186193870 .
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tiene texto extra ( ayuda ) - Palazzo, Albert (2004). "Organizando para Jungle Warfare". En Dennis, Peter; Gray, Jeffrey (eds.). Los cimientos de la victoria: la guerra del Pacífico 1943-1944 . Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Unidad de Historia del Ejército. págs. 86-101. ISBN 978-0-646-43590-9. Archivado desde el original el 9 de marzo de 2016.