El 2 / 3er Batallón de Ametralladoras se formó en junio de 1940 como parte de la 7ª División y sirvió en Egipto, Siria, las Indias Orientales Holandesas y Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial . Bajo el mando del teniente coronel Arthur Blackburn cuando se formó, el batallón era principalmente una unidad de Australia del Sur , aunque tenía subunidades formadas en Victoria , Tasmania y Australia Occidental . Después de completar su entrenamiento en Australia, en abril de 1941 el batallón se embarcó hacia el Medio Oriente. En junio / julio de 1941 vio acción contra las fuerzas francesas de Vichy durante la campaña Siria-Líbano., tiempo durante el cual el batallón estuvo muy involucrado en el apoyo a varios elementos de la 7ª División.
2 / 3.er Batallón de Ametralladoras | |
---|---|
Activo | 1940-1946 |
País | Australia |
Rama | Ejército australiano |
Tipo | Infantería |
Papel | Apoyo de fuego directo |
Tamaño | ~ 800–900 personal |
Parte de | 7ma División 6ta División |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial |
Comandantes | |
Comandantes notables | Arthur Blackburn |
Insignias | |
Parche de color de la unidad |
Tras la entrada de Japón en la guerra, se tomó la decisión de trasladar un gran número de tropas australianas del Medio Oriente a la región del Pacífico. A principios de 1942, mientras los japoneses avanzaban a través de las Indias Orientales Holandesas, la mayoría del batallón fue capturado durante la Batalla de Java . Una pequeña parte del personal del batallón regresó a Australia y posteriormente fue resucitado a mediados de 1942. Más tarde se incorporó a la 6ª División como unidad de cuerpo y sirvió en Papúa Nueva Guinea durante la campaña Aitape-Wewak en 1944-1945. El batallón se disolvió en enero de 1946.
Historia
Formación y formación
El 2 / 3er Batallón de Ametralladoras [Nota 1] fue uno de los cuatro batallones de ametralladoras que se formaron como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana totalmente voluntaria (2ª AIF) para servicio en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial. [2] Unidades de infantería motorizadas , equipadas con vehículos de motor con ruedas, motocicletas y, a veces , portaaviones , [3] los batallones de ametralladoras se formaron para proporcionar un mayor nivel de apoyo por fuego que el que estaba disponible orgánicamente dentro de los batallones de infantería ordinarios. [4] En su apogeo, el 2/3 estaba equipado con 124 vehículos de motor de diversas descripciones y 50 motocicletas. [5]
Desarrollado por el Ejército Británico, el concepto dentro del Ejército Australiano tuvo su génesis durante la Campaña de Gallipoli en 1915, cuando las ametralladoras asignadas a los batallones de infantería - inicialmente dos y luego cuatro - se agruparon y coordinaron en nivel de brigada para ayudar a compensar la falta de apoyo de artillería. En el transcurso de la guerra, en el frente occidental el concepto había evolucionado mediante el establecimiento de compañías de ametralladoras en 1916 y batallones de ametralladoras en 1918. También se habían establecido formaciones similares entre las unidades de caballos ligeros australianos que prestaban servicios en la campaña del Sinaí y Palestina. . [4] Durante los años de entreguerras, los batallones de ametralladoras se habían considerado innecesarios. Cuando el Ejército se reorganizó en 1921, no se volvió a levantar, pero en 1937, cuando el Ejército buscaba expandirse a medida que se avecinaban los temores de guerra en Europa, cuatro de esas unidades se levantaron dentro de la Milicia a tiempo parcial , mediante la conversión de unidades de caballos ligeros. y motorizándolos. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, se tomó la decisión de formar varios batallones de ametralladoras dentro del 2º AIF, asignados a razón de uno por división. [6]
El 2 / 3er batallón de ametralladoras se formó el 17 de junio de 1940 en Wayville, Australia del Sur . Tras la formación, el batallón fue comandado por el teniente coronel Arthur Blackburn , [7] un veterano de la Primera Guerra Mundial que había recibido la Cruz Victoria por sus acciones en Pozieres . Designado un batallón de Australia del Sur , su personal fue, no obstante, reclutado en varios estados australianos: predominaban los australianos del sur, pero también había hombres de Victoria , Tasmania y Australia Occidental , y muchos de los cuadros del personal del batallón de oficiales y suboficiales superiores habían servido anteriormente en la Milicia con varios regimientos de caballos ligeros y batallones de infantería. [8] Al igual que los otros batallones de ametralladoras australianas, los colores elegidos para el parche de color de la unidad del batallón (UCP) fueron el negro y el dorado. Estos se presentaron en forma triangular con un borde gris. [9]
Inicialmente, el batallón se extendió a lo largo de varias ubicaciones, con compañías que se formaron en Seymour, Victoria , Brighton, Tasmania y Northam, Australia Occidental . [10] Los tasmanos y los australianos occidentales inicialmente tenían la intención de unirse al 2 / 2do batallón de ametralladoras , y durante su período de formación, las compañías completaron el entrenamiento básico en sus ubicaciones de origen, antes de concentrarse juntos en Warradale, Australia del Sur con los tasmanos navegando. a Melbourne para conectarse con los victorianos antes de embarcarse en el viaje hacia el oeste, mientras que los australianos occidentales cruzaron la llanura de Nullarbor . [11] En este punto, se completó el establecimiento de la unidad, ya que se finalizó la estructura del batallón. Estaba estructurado en la misma línea que los otros 2º batallones de ametralladoras AIF, que estaban formados por entre 800 y 900 efectivos organizados en un elemento de cuartel general compuesto por tres pelotones - señales, antiaéreos y de administración [12] - y cuatro compañías de ametralladoras. , cada una equipada con 12 ametralladoras Vickers , para hacer un total de 48 en todo el batallón. [13] [14] Dentro de las compañías de ametralladoras había tres pelotones; estos se numeraron secuencialmente comenzando del 1 al 3 en la Compañía de la Sede hasta el 13 al 15 en la Compañía 'D'. También se adjuntó un destacamento de ayuda ligera de ingenieros eléctricos y mecánicos. [5]
Luchando contra los franceses de Vichy: Palestina y Siria
A principios de abril de 1941, el batallón, menos la Compañía "D", que viajó al oeste para el permiso de residencia, se incorporó a Oakbank, cerca de Woodside, Australia del Sur, donde se habían trasladado el febrero anterior. Desde allí, el batallón viajó por tierra a Sydney, donde se embarcaron en el SS Ile de France desde Pyrmont Wharf, con destino al Medio Oriente, como parte de un gran convoy de buques de tropas. [15] Navegando a través de Fremantle, donde la Compañía 'D' se reincorporó al batallón, navegaron hacia Colombo, donde se llegó a fines de abril, donde el buque de tropas fue puesto para reparaciones y licencia en tierra para todo el personal del batallón. Partieron nuevamente a principios de mayo, continuaron solos, cruzaron el Mar Rojo en una semana y tocaron tierra en Port Tewfik . Las tropas tuvieron que soportar una espera de dos días antes del desembarco, después de lo cual fueron llevados al lado este del Canal de Suez en un mechero y luego trasladados en tren a Kantara . [dieciséis]
A su llegada al Medio Oriente, el 2/3 fue asignado a la 7ª División , la 2ª división de la AIF y posteriormente se unió a ellos en Palestina, [7] estableciendo un campamento en Hill 95, al norte de Gaza . Allí, el batallón llevó a cabo un vigoroso régimen de entrenamiento físico para recuperar el estado físico perdido por la travesía por mar. Los elementos finales de la identidad de la unidad se emitieron en ese momento: pugarees y parches de color. Finalmente, también comenzó a recibir sus vehículos y equipo pesado, incluidas sus ametralladoras Vickers, mientras se realizaban los preparativos para que el batallón se uniera a la lucha en el desierto occidental . [17]
Al final, esto no sucedió, ya que la 7.ª División se comprometió con la campaña Siria-Líbano a principios de junio, para asegurar el flanco este aliado del ataque. Debido a la presencia de las tropas francesas de Vichy , la campaña fue políticamente delicada y como resultado de una fuerte censura que no se informó ampliamente en Australia en ese momento; la naturaleza de los combates, donde se informó, también fue minimizada con las Fuerzas de Vichy superando en número a los Aliados y también estando mejor equipadas. [18] [19] Para el 2/3, la campaña los vio muy involucrados a lo largo de la campaña corta, pero fuertemente disputada, con cada una de las cuatro compañías de ametralladoras apoyando esfuerzos separados de elementos de la 7ª División y también tropas británicas, viendo acción alrededor de Merdajayoun , Metula , Quneitra , Sidon y Damour antes de que los franceses de Vichy solicitaran un armisticio a mediados de julio. [7] [20] Las dos terceras partes de las bajas durante la campaña ascendieron a un oficial y otros 41 rangos muertos o heridos. [21] A raíz de la campaña, el 2/3 permaneció como parte de la fuerza de ocupación aliada establecida en Siria y Líbano para defenderse de un posible avance hacia el sur de las fuerzas del Eje a través del Cáucaso . El batallón defendió una posición al noreste de Beirut, alrededor de Bikfaya , inicialmente, pero se trasladó a varios lugares, incluida Alepo , en la frontera turca, durante el resto de 1941. Soportaron un invierno muy frío y nevado en Fih, cerca de Trípoli. , que fue puntuado por borradores de licencia a Tel Aviv . [22]
En acción contra los japoneses: Java y cautiverio
A finales de 1941, los japoneses entraron en guerra, atacaron Pearl Harbor y lanzaron una invasión de Malaya . Frente a una amenaza más cercana a casa, el gobierno australiano presionó para que sus tropas regresaran del Medio Oriente, por lo que a principios de 1942 la 7.ª División comenzó a retirarse de sus puestos de guarnición en Siria y Líbano. El 2/3 abandonó la aldea de Fih y se trasladó a un campamento en Hill 69, en Palestina, el 14 de enero de 1942. Permanecieron allí hasta el 31 de enero, cuando abordaron un tren que los llevó a Kantara, donde fueron transportados a través del canal a Continuamos el viaje hacia Port Tewfik donde la mayoría del batallón, con un total de 636 efectivos de todos los rangos, abordó el buque de tropas Orcades . Los hombres que estaban en el hospital o en curso fueron posteriormente enviados al 2 / 2. ° Batallón de Ametralladoras y permanecieron en el Medio Oriente, y luego vieron acción en El Alamein . Otros que no abordaron las Orcades incluyeron el Echelon 'B' del batallón, esencialmente todos sus vehículos, equipaje y armas pesadas, y su personal de mantenimiento. Estos se embarcaron en ocho embarcaciones más pequeñas: Silver Willow , Penrith Castle , Shillong , Tarifa , Sophecles , Nigerstroom , Industria y Tricolor . Estos barcos debían seguir a las Orcades hasta su destino final, que en ese momento todavía se mantenía en secreto incluso para las tropas a bordo. [23]
El Orcades , un transporte rápido capaz de 26 nudos, zarpó hacia Colombo antes incluso de que se pudiera subir a bordo el equipaje del batallón. El 8 de febrero de 1942, el barco llegó a su destino intermedio desde donde fue escoltado por el crucero HMS Dorsetshire . A medida que la situación en el Pacífico empeoraba para los aliados ( Singapur había caído a principios de febrero y los japoneses avanzaban constantemente a través de las Indias Orientales Holandesas) , los aliados tomaron la decisión de tomar una posición apresurada. Los Orcades llegaron a Oosthaven , en Sumatra, el 15 de febrero, y las tropas de Orcades fueron transportadas a tierra en el petrolero Van Spillsbergen , donde se agruparon como "Boost Force" con la orden de asumir la defensa de los aeródromos de Palembang y proporcionar protección. a los civiles mientras eran evacuados. [24] Falta de muchos de sus armas, las tropas fueron re-equipados con rifles de los Orcades ' arsenal s. [25] Sin embargo, poco después de su llegada, se les ordenó volver a embarcarse en el petrolero, que finalmente alcanzó a Orcades y transfirió a su personal para el resto del viaje a Batavia . Allí les llegaron nuevos pedidos. Se ordenó a las unidades a bordo de las Orcades (la 2 / 2nd Pioneers , una compañía de ingenieros de campo, un regimiento antiaéreo, así como personal médico y de transporte) que formaran una fuerza ad hoc junto con un escuadrón de la 3.a británica The King's Own Hussars y una batería de artillería del 131º Regimiento de Artillería de Campaña de los Estados Unidos. [26] Esta fuerza, bajo Blackburn, quien fue ascendido a brigadier , llegó a ser conocida como "Blackforce", [7] y su cuartel general se estableció en Batavia. En lugar de Blackburn, el comandante de la Compañía "D", el mayor Edward Lyneham, fue ascendido para asumir el mando del batallón. [27]
Blackburn estableció su fuerza en una formación de brigada, utilizando a los pioneros y artilleros de ametralladoras como batallones de infantería, y formando un tercer batallón de infantería con tropas que fueron asignadas para guarnecer la base, así como personal logístico y administrativo, y miembros de la AIF que habían haber podido salir de Singapur antes de que cayera. [28] Debido a la presencia de una gran cantidad de equipo en el muelle, que estaba destinado a ser enviado a Singapur antes de su caída, Blackforce pudo volver a equiparse generosamente con vehículos que incluían transportistas y carros blindados, armas Bren , Ametralladoras y morteros Thompson ; pero no había ametralladoras. [29] Concentrándose alrededor del aeropuerto civil en Kemajoian , el batallón formó parte de la guarnición defensiva de Blackforce, encargada de proteger los cinco aeródromos de Batavia de los paracaidistas japoneses; La Compañía 'B' se destacó en este tiempo para defender el aeródromo militar de Buitenzorg . Poco después, fueron atacados por aire del japonés Mitsubishi A6M Zeroes el 22 de febrero, durante el cual un miembro del 2 / 3rd murió, mientras que otros seis resultaron heridos. Más tarde, dos de estos heridos fueron sacados de contrabando de las Indias por personal médico de regreso a Australia, y uno se reunió con el batallón allí más tarde ese mismo año. [30] Cuando los japoneses comenzaron a avanzar más en las Indias, Blackburn buscó reorientar a sus tropas, y posteriormente los artilleros fueron trasladados al área de Leuwiliang , a 15 millas (24 km) al oeste de Buitenzorg a lo largo de una esperada avenida principal de avance. y se les dio la tarea de defender el puente sobre el río Tjianten. [31]
Después de la Batalla del Mar de Java , los japoneses pudieron desembarcar una fuerza alrededor de Banten Bay y Marek, en el extremo occidental de Java, y posteriormente comenzaron a avanzar hacia el este hacia Batavia y Buitenzorg, lo que obligó a Blackforce a reorientarse al este del río Tjianten. para hacer una parada al sur de Buitenzorg. El 3 de marzo, el batallón entró en acción alrededor de Leuwiliang por primera vez cuando las tropas holandesas comenzaron a retirarse. [32] Ocupando posiciones en apoyo de los 2/2 Pioneros que sostuvieron el puente sobre el río Tjianten, fueron alertados sobre el avance de los japoneses por la presencia de quintos columnistas , quienes fueron vistos colocando paneles de señalización. Poco tiempo después, una fuerza de cinco tanques ligeros japoneses intentó cruzar el río, pero fueron rechazados por rifles antitanques y armas pequeñas. El plan había sido que las tropas holandesas se opusieran a Djasinga, pero la inteligencia defectuosa resultó en una derrota y los holandeses comenzaron a retirarse de regreso a Bandung, inundando las líneas de Blackforce. En el caos que siguió, los ingenieros holandeses volaron el puente en el río Tjianten. Durante los siguientes días, el batallón luchó en varias escaramuzas con la Compañía 'C', que soportó la peor parte de los ataques japoneses, sufrió siete muertos y 28 heridos, mientras que infligió alrededor de 200 bajas a los japoneses. [33] Cuando la defensa aliada de la isla comenzó a derrumbarse, se ordenó a los artilleros que retenieran a los japoneses alrededor de Leuwiliang durante un día. Después de esto, Blackforce comenzó a moverse hacia Soekaboemi el 5 de marzo, como parte de los esfuerzos para llegar a Tjilatjap en la costa sur de la isla para asegurar el paso de regreso a Australia. En última instancia, esto nunca sucedió y Blackforce recibió la orden de rendirse el 9 de marzo de 1942 después de la capitulación holandesa el día anterior. [34] Posteriormente soportarían tres años y medio en cautiverio como prisioneros de guerra japoneses, siendo enviados a campamentos en todo el sudeste asiático, incluido el infame ferrocarril tailandés-birmano . Obligados a soportar condiciones brutales, con exceso de trabajo en campos de trabajo y provisiones inadecuadas, las bajas entre estos hombres eran elevadas. [35]
Deberes de reorganización y guarnición en Australia
Mientras que las tropas que habían abordado las Orcades fueron cautivas en Java, los cinco oficiales y otras 257 filas que habían sido transportadas en los ocho barcos más pequeños regresaron a Australia en la última semana de marzo de 1942. Al llegar a Port Adelaide, los vehículos del batallón, las armas y el equipo pesado se trasladaron al hipódromo de Morphettville y el personal restante se concentró en Sandy Creek . El 15 de abril de 1942, se aprobó la orden de reformar el batallón, bajo el mando del teniente coronel Sidney Reed, el segundo al mando original del batallón. Llegaron refuerzos de varios lugares, incluido el Batallón de Entrenamiento de Ametralladoras con base en Camden, Nueva Gales del Sur , mientras que otros vinieron del 2 / 1er Batallón de Ametralladoras para proporcionar un cuadro de personal experimentado. [36] [37]
En mayo, el batallón se trasladó a Balcombe en la península de Mornington en Victoria, donde realizó disparos de tiro, ejercicios de planificación y vivaques. A mediados de julio, el 2/3 recibió órdenes de trasladarse al norte hasta Cowra por carretera. En el camino, se detuvieron en Ingleburn, Nueva Gales del Sur, donde se recibió un tiro de casi 400 refuerzos; el resultado de esto fue que en su segunda encarnación, aproximadamente la mitad del batallón procedía de Nueva Gales del Sur , en lugar de Australia del Sur. El batallón permaneció en Cowra, donde realizó entrenamiento, durante diez meses, y finalmente se dirigió de norte a sureste de Queensland en mayo de 1943. Con base en la zona de Deception Bay , al norte de Brisbane, se desplegó una compañía en Moreton Island y otra en Bribie. Isla . [38] A finales de junio, la Compañía 'B' se embarcó en el buque holandés SS Jansens y se desplegó en la Nueva Guinea Neerlandesa como parte de la Fuerza Merauke , permaneciendo allí en capacidad defensiva hasta mayo de 1944. [39]
Mientras que la Compañía 'B' se desplegó en Merauke, el resto del batallón se trasladó a Atherton Tablelands a mediados de agosto de 1943, momento en el que el batallón fue transferido al mando de la 6.a División , [40] asignado como una unidad de cuerpo en lugar de que una unidad de mando directo. [41] El teniente coronel Roy Gordon , que había creado la Compañía 'C' original en 1940, asumió el mando del batallón en febrero de 1944. [42] Posteriormente siguió un largo período de relativa inactividad como resultado de la política de servicio entre los aliados. que vio al Ejército de los Estados Unidos asumir la primacía de las operaciones en el Pacífico y la indecisión sobre el papel futuro de las fuerzas australianas en la campaña del Pacífico. [43] Durante este tiempo, el batallón se basó alrededor de Wondecla , al suroeste de Cairns . El batallón fue transferido al "establecimiento de guerra tropical" durante este período como parte de una reorganización de todo el Ejército destinada a optimizar las unidades para la guerra en la jungla. [44] Como resultado de este cambio, se requirió que el batallón devolviera todos sus vehículos, con la intención de que sus armas fueran transportadas en gran parte por el campo de batalla por soldados que se desplazaran a pie. [45] El 2/3 permaneció en Wondecla hasta el 2 de diciembre de 1944, cuando se embarcaron para Cairns y posteriormente abordaron el transporte Evangeline , un antiguo crucero, con destino a Nueva Guinea, donde iban a emprender su última campaña de la guerra. [46]
Aitape – Wewak: la campaña final
Aunque se tenía la intención de desplegar a los australianos como parte de los esfuerzos aliados para recuperar Filipinas, esto no sucedió. [47] En cambio, las tropas australianas se encargaron de relevar a las fuerzas estadounidenses alrededor de Nueva Guinea, para que pudieran ser redistribuidas en el Pacífico. Posteriormente, la 6ª División fue asignada para tomar el relevo del XI Cuerpo de Estados Unidos alrededor de Aitape-Wewak . [48] La campaña que siguió fue, en palabras del autor Eustace Keogh , esencialmente una "campaña de limpieza", con la división encargada de la seguridad de la pista de aterrizaje y el área de la base, y asegurando que se mantuviera el contacto con las fuerzas japonesas en el área. Estas tareas debían lograrse sin una acción ofensiva a gran escala, debido a los planes de contingencia para que la división se volviera a desplegar en Filipinas; en el caso de que esto no ocurriera y la 6.ª División permaneciera en Aitape-Wewak durante el resto de la guerra. [49]
Dando prioridad al esfuerzo de las campañas en Filipinas y Borneo, la llegada de la 6ª División se llevó a cabo durante varios meses. Inicialmente, estaban acampados alrededor de Tadji defendiendo el aeródromo allí, pero después de Navidad, la mayoría del batallón (cuartel general, compañía de cuartel general y dos compañías de ametralladoras) fue asignada a la 19a Brigada mientras avanzaban hacia el oeste a lo largo de la costa hacia Danmap, cambiando a brindar apoyo a la 16ª Brigada a principios de enero mientras se dirigía hacia Abau; en el campo abierto de la zona costera, las ametralladoras resultaron bastante efectivas. [50] Mientras esto ocurría, las Compañías 'B' y 'D' fueron asignadas a la 17ª Brigada , con quienes asumieron un papel principalmente defensivo alrededor de Aitape , mientras acompañaban a las patrullas de infantería hacia el interior. [51]
En febrero de 1945, cuando los australianos comenzaron a avanzar hacia el interior denso y montañoso, la utilidad de las ametralladoras disminuyó. A instancias del brigadier Roy King, comandante de la 16a Brigada, el 2 / 3er Batallón de Ametralladoras se convirtió rápidamente en un batallón de infantería estándar, lo que se logró con una rápida entrega de rifles, metralletas y morteros. [52] Desde entonces hasta el final de la guerra, el batallón participó en el avance terrestre a través de Wewak y más allá, luchando contra una serie de acciones de patrulla a pequeña escala, inicialmente avanzando a través de Arohemi y Muguluwela, y finalmente la ciudad de But, mientras ' La Compañía B 'fue asignada a Farida Force y realizó un desembarco anfibio alrededor de Dove Bay, a principios de mayo. [7] El batallón se trasladó más tarde a las áreas de Mandi y Brandi, donde se les asignó la tarea de revitalizar las operaciones australianas en el área, a medida que aumentaba la resistencia japonesa alrededor de las plantaciones. A finales de julio, la mayoría del batallón se trasladó a Wewak Point, mientras que dos compañías permanecían en las proximidades de Mandi-Bandi; Las operaciones en la zona habían matado a 59 japoneses, por la pérdida de cuatro hombres de 2/3 muertos en combate y ocho heridos. La acción final de la guerra del batallón se produjo el 7 de agosto cuando una patrulla mató a cuatro japoneses. Una semana después, se anunció la rendición japonesa, poniendo fin oficialmente a las operaciones de combate. [53] La campaña final de la guerra del batallón les costó 94 bajas. [54]
Desbandada
A finales de agosto, tras la conclusión de las hostilidades, el 2/3 se concentró en Wewak Point, en el área de la 19ª Brigada, donde se llevaron a cabo los desfiles finales y comenzaron las clases de educación para preparar a los soldados para el alta y el regreso a la vida civil. Mientras tanto, tras la conclusión de las hostilidades, el personal del batallón fue trasladado lentamente a otras unidades o repatriado a Australia para su desmovilización . A principios de diciembre de 1945, el personal restante del 2/3 regresó a Australia a bordo del portaaviones británico HMS Implacable , llegando a Sydney, [55] y al mes siguiente, en enero de 1946, después de que se obtuvieron las autorizaciones finales, la unidad fue disuelta. [7] Durante la guerra, el batallón perdió 202 hombres muertos o muertos en servicio activo, de los cuales 56 murieron en acción, 139 murieron siendo prisioneros de guerra y siete en accidentes o enfermedades en servicio activo. [56] Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una Orden de Servicio Distinguido , tres Cruces Militares , cuatro Medallas Militares , una Medalla del Imperio Británico y 21 Menciones en Despachos . Además, un miembro fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico y cuatro miembros de la Orden del Imperio Británico. [7]
Después de la guerra, el ejército australiano se alejó de la construcción del batallón de ametralladoras y, en consecuencia, no se han levantado unidades similares desde entonces, con el papel subsumido en las compañías de apoyo de los batallones de infantería individuales. [2] El concepto fue posiblemente malinterpretado por los comandantes australianos durante la guerra, y esto puede haber influido en la decisión de alejarse del concepto. Cuando se establecieron las unidades, la intención era que los batallones de ametralladoras proporcionaran un apoyo de fuego de gran movilidad; [57] sin embargo, esto solo era aplicable en gran parte en los teatros donde se podían aplicar los principios de la guerra abierta. [58] Una vez que el enfoque de las operaciones de combate del ejército australiano se trasladó al Pacífico, los batallones de ametralladoras se utilizaron en gran medida de forma indebida, y se emplearon en una capacidad defensiva estática contra objetivos de corto y medio alcance, o para tareas domésticas, en lugar de como armas de fuego ofensivas de apoyo. que podría haberse empleado para proporcionar apoyo de fuego de largo alcance. Las ametralladoras medianas también se utilizaron en gran medida de la misma manera que las ametralladoras ligeras, como la Bren. Otras razones identificadas para el uso limitado del concepto incluyen la desconfianza del fuego aéreo por parte de algunos comandantes, la preferencia por el apoyo de fuego orgánico sobre las subunidades adjuntas, la sobreestimación de la dificultad de transportar armas Vickers en la jungla y la tendencia a ignorar los objetivos que podrían no ser visto. [57] Las dificultades para la adquisición de objetivos en la densa jungla también contribuyeron. [59] Para el 2/3, la campaña siria fue la única de sus tres campañas en la que se empleó totalmente como una unidad de ametralladora en apoyo de la infantería; en Java y en Aitape-Wewak, se utilizó como infantería. [60]
Honores de batalla
El 2 / 3er batallón de ametralladoras recibió los siguientes honores de batalla : [7]
- Río Anumb, But-Dagua, Damour, Jebel Mazar, Jezzine, Nambut Ridge, Sidon y Siria 1941.
Oficiales al mando
Los siguientes oficiales comandaron el 2 / 3er Batallón de Ametralladoras durante la guerra: [7] [61]
- Teniente coronel Arthur Blackburn (1940-1942)
- Teniente coronel Edward Lyneham (1942)
- Teniente coronel Sidney Reed (1942-1944)
- Teniente coronel Roy Gordon (1944-1945)
De estos, tanto Blackburn como Reed eran veteranos de la Primera Guerra Mundial que más tarde habían servido en la Milicia en el 18º Regimiento de Caballería Ligera, en Australia del Sur, durante los años de entreguerras. Lyneham y Gordon habían servido en la milicia antes de la guerra, con Lyneham sirviendo en el 28º batallón, el regimiento Swan en Australia Occidental y Gordon en el sexto batallón, regimiento real de Melbourne . Gordon alcanzó más tarde el rango de general de división . [61]
Notas
- Notas al pie
- ↑ La designación numérica de las segundas unidades AIF tenía el prefijo "2 /", que se usaba para diferenciarlas de las unidades de la milicia o de las unidades de la Primera Fuerza Imperial Australiana , que no usaban prefijo. [1]
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