La temporada 2002 de la FedEx Championship Series , la vigésimo cuarta en la era Championship Auto Racing Teams (CART) de las carreras de autos de ruedas abiertas estadounidenses , consistió en 19 carreras, comenzando en Monterrey , México, el 10 de marzo y concluyendo en la Ciudad de México el 17 de noviembre. El campeón de pilotos de la FedEx Championship Series fue Cristiano da Matta . El Novato del Año fue Mario Domínguez .
El canal de televisión deportiva ESPN abandonó la cobertura de CART para la temporada 2002. CBS y Speed Channel ocuparon su lugar durante dos temporadas. [1]
Bridgestone se convirtió en el proveedor exclusivo de neumáticos de CART, reemplazando a Firestone , una asociación que continuaría hasta la última temporada de la Champ Car en 2007. [2] La temporada 2002 fue la última en contar con varios fabricantes de motores.
El mayor cambio en la alineación del equipo en la temporada 2002 de CART fue la deserción del equipo Penske a la rival Indy Racing League . [3] La salida del equipo Penske, un incondicional de CART desde sus primeros días, fue una señal temprana de un cambio importante en la rivalidad CART-IRL. Varias otras potencias importantes de CART seguirían a Penske en la IRL para la temporada 2003 . Target Chip Ganassi Racing y Mo Nunn Racing crearon equipos IRL separados en 2002, pero continuaron compitiendo en CART por el momento, aunque Mo Nunn redujo el tamaño de su equipo a un solo automóvil. Estarían entre los equipos que dejarían CART para ir a IRL en 2003. Blair Racing también dejó CART para ir a IRL. [4] Patrick Racing redujo su esfuerzo a un solo auto, mientras que Forsythe Racing cerró su tercer auto conducido por Bryan Herta en 2001 por falta de patrocinio. [5]
El campeón de la serie de 1996, Jimmy Vasser , uno de los dos ex campeones en el campo de 2002 (el otro fue Michael Andretti ), dejó Patrick Racing por el equipo Rahal . [6] Junto a él en Rahal estaba Michel Jourdain Jr. , quien dejó Herdez Competition . [7] Los pilotos de Rahal en 2001, Kenny Bräck y Max Papis se trasladaron a Target Chip Ganassi Racing [8] y Sigma Autosport . [9] Papis ocupó el asiento que ocupaba anteriormente Oriol Servià , que sustituyó al saliente Maurício Gugelmin.en PWR Championship Racing . La temporada 2002 empezó con dos novatos. Townsend Bell, campeón de la Dayton Indy Lights de 2001, lideró un esfuerzo de un solo auto en Patrick Racing. [10] Mario Domínguez firmó para otro esfuerzo de un solo auto con Herdez Competition. [11]