En 2019, surgió un escándalo por una conspiración criminal para influir en las decisiones de admisión de estudiantes universitarios en varias de las principales universidades estadounidenses . La investigación sobre la conspiración se denominó en código Operation Varsity Blues . [1] [2] La investigación y los cargos relacionados se hicieron públicos el 12 de marzo de 2019 por los fiscales federales de los Estados Unidos . Al menos 53 [3] personas han sido acusadas como parte de la conspiración, [4] [5] algunas de las cuales se declararon culpables o aceptaron declararse culpables. Treinta y tres padres de solicitantes universitarios están acusados de pagar más de $ 25 millones entre 2011 y 2018 paraWilliam Rick Singer , organizador del plan, que utilizó parte del dinero para inflar de manera fraudulenta los puntajes de los exámenes de ingreso y sobornar a los funcionarios de la universidad. [6] [7]
Singer controlaba las dos empresas involucradas en el plan, Key Worldwide Foundation y The Edge College & Career Network (también conocida como "The Key"). Se declaró culpable y cooperó con la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) en la recopilación de pruebas incriminatorias contra los co-conspiradores . [8] [9] Dijo que facilitó de manera poco ética la admisión a la universidad para niños en más de 750 familias. [10] Singer enfrenta hasta 65 años de prisión y una multa de 1,25 millones de dólares.
Los fiscales de la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito de Massachusetts , encabezados por el Fiscal Federal Andrew Lelling , revelaron acusaciones y quejas por delitos de conspiración para cometer fraude postal y fraude postal por servicios honestos contra 50 personas, incluido Singer, quien ha sido "retratado [...] como un cerebro criminal ", [11] al personal universitario al que sobornó, y a los padres que presuntamente utilizaron el soborno y el fraude para asegurar la admisión de sus hijos en 11 universidades. [12] [13] [14] [15]Entre los padres acusados se encuentran destacados empresarios y actores de renombre. [16] [17] Esos cargos tienen una pena máxima de 20 años de prisión, libertad supervisada de tres años y una multa de 250.000 dólares. Un mes después, 16 de los padres también fueron acusados por la fiscalía por presunto delito de conspiración para cometer blanqueo de capitales . Este tercer cargo tiene una sentencia máxima de 20 años de prisión, libertad supervisada de tres años y una multa de $ 500,000.
El nombre de la investigación, Operation Varsity Blues, proviene de una película de 1999 del mismo nombre . [1] [2] El caso es el más grande de su tipo en ser procesado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos . [18]
El FBI alegó que, a partir de 2011, 33 padres de estudiantes de secundaria conspiraron con otras personas para utilizar el soborno y otras formas de fraude para hacer arreglos ilegales para que sus hijos fueran admitidos en los mejores colegios y universidades. [19] Las autoridades se enteraron del plan alrededor de abril de 2018 cuando el empresario de Los Ángeles Morrie Tobin, que estaba siendo investigado en un caso no relacionado por presunta conspiración de bombeo y descarga y fraude de valores , ofreció información a cambio de indulgencia en lo que existía anteriormente. caso no relacionado. [20] Tobin, quien asistió pero no se graduó de Yale , dijo a las autoridades que elEl entrenador en jefe de fútbol femenino de Yale , Rudolph "Rudy" Meredith, le había pedido $ 450,000 a cambio de ayudar a su hija menor a ingresar a la escuela. [21] Como parte de su cooperación con el FBI, Tobin usó un dispositivo de grabación mientras hablaba con Meredith en un hotel de Boston el 12 de abril de 2018; Posteriormente, Meredith accedió a cooperar con las autoridades y las condujo hasta Singer. [22] [23] Meredith se declaró culpable como parte de su cooperación con la fiscalía. [21] [22] Tobin no ha sido acusado en este caso, pero en febrero de 2019 se declaró culpable en el caso de fraude de valores no relacionado. [22] Directrices de sentencia de EE . UU., a la que los jueces se refieren a menudo al decidir sentencias, exigen entre ocho y diez años tras las rejas. [20] Según The Wall Street Journal , Vanity Fair y CBS , los fiscales recomiendan 36 meses de liberación supervisada. [21] [22] [24] Además, Tobin acordó perder 4 millones de dólares como parte de su acuerdo de culpabilidad. [20] Se programó la sentencia de Tobin en una audiencia en junio de 2019, pero de hecho no se llevó a cabo. [24] [25]