El 20º Batallón de Pioneros fue una unidad pionera del ejército australiano que sirvió en Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial . Una unidad de la milicia , el batallón se formó originalmente como un regimiento de caballos ligeros en 1918. A través del 20º Regimiento de caballos ligeros , la unidad trajo su linaje hasta las primeras fuerzas coloniales victorianas , levantadas en 1885. Durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial, la unidad fue convertido de un regimiento de caballos ligeros a una unidad motorizada - el 20º Regimiento de Motor - y asumió deberes defensivos en Victoria y luego en Queensland . En 1944, se desplegó en un papel desmontado paraMerauke en la Nueva Guinea holandesa , para defender el aeródromo aliado que se había construido allí. La unidad se convirtió más tarde en un batallón pionero a principios de 1945, y se desplegó en Nueva Guinea en las etapas finales de la guerra. Se disolvió en noviembre de 1945.
Una unidad de la Milicia a tiempo parcial , el batallón se formó como una unidad pionera en febrero de 1945, cuando se convirtió del 20º Regimiento de Motor. [1] El linaje de la unidad era complicado. Habiendo sido convertido del 20º Regimiento de Motores, trazó su linaje a través del 20º Regimiento de Caballos Ligeros (Rifles Montados Victorianos), que se había formado en 1918. Esta unidad había evolucionado del 15º Regimiento de Caballos Ligeros (Rifles Montados Victorianos), que había se formó en 1912 a partir del séptimo caballo ligero australiano (rifles montados victorianos). [2] El séptimo se había levantado en 1902 de las fuerzas voluntarias victorianas que previamente habían contribuido con personal a los contingentes desplegados por el estado como parte de los bosquimanos imperiales a laSegunda Guerra de los Bóers . También se reclamó el linaje de las primeras fuerzas coloniales victorianas , que adoptaron la designación de los rifles montados victorianos cuando se levantaron en 1885. [1] [2]
Estas unidades habían sido asignadas a las Brigadas de Caballos Ligeros 3 y 5 antes de la Primera Guerra Mundial. Durante la guerra, el regimiento proporcionó mano de obra a varios regimientos de caballos ligeros de la Primera Fuerza Imperial Australiana , incluidos los 4, 8 y 13, pero no se desplegaron como un cuerpo formado. [2] El 4º y 8º Regimientos de Caballería Ligera sirvieron en la Campaña de Gallipoli , en Egipto, y en la campaña de Sinaí y Palestina en 1915-1918, mientras que el 13º sirvió en el Frente Occidental . [3] [4] [5]
En 1921, el ejército australiano se reorganizó tras la desmovilización de las fuerzas de guerra, [6] y el 20º Regimiento de Caballería Ligera fue asignado a la 3ª Brigada de Caballería , como una unidad a tiempo parcial con base en Victoria. [7] Durante los años de entreguerras , el vigésimo regimiento de caballos ligeros mantuvo depósitos en Seymour , Shepparton , Tatura , Melbourne , Yea , Mansfield , Alexandra , Numurkah , Broadford , Tocumwal , Finley y Nathalia., y formó parte de la 2ª División de Caballería . [8]
En la primera parte de la Segunda Guerra Mundial, el vigésimo regimiento de caballos ligeros atrajo personal de la región de Victoria del río Murray , y en diciembre de 1941 se movilizó para el servicio de tiempo completo. Fueron convertidos en un regimiento de motores en esta época, mientras estaban basados en Torquay . Se les asignó un papel defensivo para proteger Melbourne en caso de una invasión, y se les asignó la tarea de asegurar las playas de desembarco alrededor de Barwon Heads y Anglesea . A principios de 1942, el regimiento entregó sus posiciones al 23º / 21º Batallón de Infantería y se trasladó a Colac , ya que se reorientó hacia la defensa de Geelong . En abril de 1942, el 20o Regimiento de Motor fue enviado a Puckapunyal.y fue asignado a la 2ª Brigada Blindada , para completar su establecimiento. [9] El entrenamiento colectivo con el resto de la 1.ª División Blindada tuvo lugar en Wee Waa, Nueva Gales del Sur , en agosto; sin embargo, siguió una reorganización que resultó en la transferencia del 20º Regimiento de Motor a la 2ª Brigada de Motor , dentro de la 2ª División Blindada . Concentrándose en Wallgrove, Nueva Gales del Sur , en febrero de 1943, la brigada se preparó para trasladarse a Victoria; sin embargo, el 20º Regimiento de Motor se desvió a Murgon, Queensland , y se reunió con la 2ª Brigada Blindada ya que se decidió que la 2ª División Blindada iba a ser disuelta.[10]