La 23ª Brigada Acorazada , originalmente formada como la 23ª Brigada de Tanques del Ejército , era una brigada acorazada del Ejército Británico que prestó servicio durante la Segunda Guerra Mundial . La brigada era una formación del Ejército Territorial (TA) de 2ª Línea . Fue reorganizada y rebautizada como Brigada Acorazada 23, cuando fue asignada a la División Acorazada 8 , aunque nunca operó bajo el mando de la división.
La brigada se formó como la 23.ª Brigada de Tanques del Ejército al estallar la Segunda Guerra Mundial como una formación del 2.º Ejército Territorial (TA) de Línea, bajo el mando del Brigadier W. F. Murrogh . La brigada tenía solo unos pocos vehículos blindados ligeros durante su existencia como Brigada de Tanques del Ejército. [3] [4] Fue reorganizada y rebautizada como 23ª Brigada Blindada el 1 de noviembre de 1940, cuando fue asignada a la nueva 8ª División Blindada ( General de División Richard McCreery ). Como parte de la reorganización se reforzó con el 1er Batallón, London Rifle Brigade , este El batallón de infantería motorizada pasó a llamarse 7.º Batallón, Brigada de Fusileros (La Propia del Príncipe Consorte) el 19 de enero de 1941. [5] Comenzó a recibir un número significativo de tanques como consecuencia de su asignación a la 8.ª División Blindada, entregas de los primeros versión de soporte de los tanques Matilda II y Valentine comenzando aproximadamente al mismo tiempo. Para noviembre de 1941, la brigada contaba con aproximadamente 18 Matildas y 120 Valentines. [6]
La división permaneció en Gran Bretaña hasta mayo de 1942, cuando fue enviada a Oriente Medio para unirse al Octavo Ejército , y se activó allí a principios de julio. A mediados de julio, la brigada, ahora comandada por el brigadier LE Misa , se separó de la 8.ª División Acorazada y, con la incorporación del 5.º Regimiento, la Artillería Real a Caballo pasó a ser conocida como el 23.º Grupo de Brigadas Acorazadas. [5]
Después de solo 14 días de aclimatación y sin ningún entrenamiento de apoyo de infantería, la brigada fue elegida para reforzar un ataque del XXX Cuerpo durante la Segunda Batalla de Ruweisat Ridge , parte de la Primera Batalla de El Alamein . Los regimientos no pudieron ubicar los carriles despejados por las unidades líderes a través de los campos de minas del Eje y fueron virtualmente aniquilados por el fuego antitanque alemán mientras estaban en el campo de minas. La brigada había reunido 122 Valentines y 18 Matildas para el ataque, pero al final del día había perdido 116 tanques; las tripulaciones de los tanques sufrieron un 44 por ciento de muertos o heridos. [7] [6]
La brigada fue reconstruida canibalizando a hombres y tanques de la 24.ª Brigada Blindada recién llegada y se volvió a entrenar como una unidad de apoyo de infantería, aunque no se le cambió el nombre a Brigada de Tanques del Ejército. El 11 de agosto de 1942, el 7. ° Batallón, Brigada de Fusileros (del Príncipe Consorte) fue transferido a la 7. ° Brigada Motorizada , entonces parte de la 7. ° División Blindada, pero luego se convirtió en parte de la 1. ° División Blindada . Durante la Batalla de Alam el Halfa en septiembre, la brigada estaba inicialmente en la reserva del XXX Cuerpo, pero fue transferida a la 10.ª División Blindada , XIII Cuerpo . [5] [7]
Antes de la Segunda Batalla de El Alamein , la brigada se reforzó con la adición del 8º Regimiento Real de Tanques a una fuerza de aproximadamente 186 Valentines; el 5º RHA se cambió por el 107º Regimiento de Campo, Artillería Real , con dieciséis cañones autopropulsados Bishop . Durante esa batalla, la mayoría de los regimientos apoyaron a las divisiones de infantería del XXX Cuerpo. El 8.º RTR se adjuntó a la 1.ª División de Sudáfrica , el 40.º RTR se adjuntó a la 9.ª División australiana y el 50.º RTR se adjuntó a la 51.ª División (Highland). La brigada sufrió mucho durante la batalla y permaneció en Egipto para reacondicionarse y reorganizarse. El 8.º RTR fue transferido a Palestina a principios de noviembre, después de haber entregado los tanques supervivientes, mientras que el 46.º RTR fue retirado de la brigada, al igual que el 107.º Regimiento de Campo. [5] [7]