25 ° Regimiento Ligero Antiaéreo, Artillería Real fue una unidad de defensa aérea del Ejército Territorial de Gran Bretaña (TA) formada en Liverpool justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . Vio el servicio activo en la Campaña del Desierto Occidental , perdiendo una batería en la Batalla de Gazala , y luego se unió a la 50.a División de Infantería (Northumbria) para los desembarcos de asalto en Sicilia (Operación Husky) y Normandía ( Operación Overlord ). Terminó la guerra con la 53ª División de Infantería (Galesa) en Alemania, y se reformó en la TA de posguerra, fusionándose finalmente con otras unidades de Liverpool.
25 ° Regimiento Ligero Antiaéreo, RA 525 ° Regimiento LAA / SL, RA | |
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![]() Insignia de gorra de artillería real | |
Activo | 23 de junio de 1939-10 de marzo de 1955 |
País | ![]() |
Rama | ![]() |
Papel | Defensa Aérea |
Tamaño | Regimiento |
Parte de | Comando Antiaéreo 50a División (Northumbria) 53a División (Galesa) |
Guarnición / HQ | Liverpool |
Compromisos | Batalla de Gazala Batalla de la línea Mareth Operación Husky Operación Día D Operación Veritable Saqueo |
Origen
El regimiento tuvo su origen en la 12ª Batería de Lancashire de la 3ª Brigada de West Lancashire, Royal Field Artillery , con sede en 65 Admiral Street, Toxteth , Liverpool . El '3er West Lancs' había luchado en el Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial como parte de la 55.a División de Infantería (West Lancashire) y luego como una brigada de campo independiente del 'Ejército'. Después de que la antigua Fuerza Territorial fuera reconstituida como Ejército Territorial (TA) en 1921, las unidades fueron redesignadas, convirtiéndose la batería en 353 (12 ° West Lancashire) Field Battery en 89th (3rd West Lancashire) Field Brigade de la Royal Artillery (RA). [1] [2] [3] [4] [5]
A finales de la década de 1930, se hizo evidente la necesidad de mejorar las defensas antiaéreas (AA) para las ciudades de Gran Bretaña, y se impulsó un programa de conversión de algunas unidades TA existentes. En octubre de 1937, la 89.a brigada de campo (ahora con base en Tramway Road, Aigburth , Liverpool) se convirtió en la 70.a brigada antiaérea (tercera West Lancashire). Tres de las baterías estaban equipadas con cañones de 3 pulgadas , más tarde definidos como Heavy AA (HAA), mientras que 353 Field Battery se convirtió en 225 (12th West Lancashire) Light Anti-Aircraft Battery . En esta etapa, las unidades Light AA (LAA) estaban armadas con ametralladoras ligeras (AALMG), pero el nuevo cañón Bofors de 40 mm estaba en orden. [1] [2] [5] [6] [7]
Las unidades de AA de la TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la Crisis de Munich , y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no tenían su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y se retiraron el 13 de octubre. [8] El TA se duplicó en tamaño después de la Crisis de Munich , y el 23 de junio de 1939, 225 LAA Bty se expandió para formar el 25 ° Regimiento Ligero Antiaéreo que consta de 81 y 82 LAA Btys además de 225. [6] [9 ] [10]
Segunda Guerra Mundial
Movilización y guerra falsa
En junio de 1939, a medida que empeoraba la situación internacional, se inició una movilización parcial de la AT en un proceso conocido como "cobertura", mediante el cual cada unidad de AA cumplía un mes de servicio en rotación para ocupar los sitios de AA seleccionados. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando Antiaéreo se movilizó por completo en sus estaciones de guerra, con unidades de LAA distribuidas para defender Puntos Vulnerables (VP) como fábricas y aeródromos. [11] El 25º Regimiento de LAA era parte de una nueva 53ª Brigada Antiaérea Ligera que se estaba formando en la 4ª División Antiaérea , responsable de defender las áreas industriales del Noroeste de Inglaterra . [12] [13] Durante el período de la Guerra Falsa, las defensas AA del noroeste de Inglaterra no se probaron en acción, y el tiempo se dedicó a equipar y entrenar las unidades de AT.
Egipto
Después de la entrada de Italia en la guerra en junio de 1940, hubo una necesidad urgente de reforzar las fuerzas británicas en el Medio Oriente, y una serie de convoyes comenzaron a enviar tropas (incluidas unidades de AA) en el viaje de seis semanas a través del Cabo de Buena Esperanza. y el Mar Rojo a Egipto . [14] [15] [16] [17] El 25º Regimiento de LAA fue una de las primeras unidades seleccionadas y llegó a principios de 1941. Para entonces, la invasión italiana de Egipto había sido derrotada, pero los compromisos de las Fuerzas de Oriente Medio se estaban ampliando, incluyendo campañas en África Oriental y Grecia , y el Sitio de Malta . El 4 de marzo de 1941, 225 LAA Bty recibió un aviso de 12 horas para trasladarse a Malta. El 16 de marzo abandonó el campamento de El Tahag y se trasladó por ferrocarril a la zona de Alejandría . El 17 de marzo, el primer grupo abordó un transporte que zarpó a Haifa y luego en un convoy a Malta. El 20 de marzo, el resto de la batería se embarcó en buques de guerra de la Royal Navy que se reunieron con los transportes de Haifa. el convoy fue bombardeado en picado el 21 de marzo sin daños graves y atracó en Malta el 23 de marzo. La batería procedió a St Andrews Barracks, donde pasó a formar parte de 74th LAA Rgt , que se había formado en la isla el mes anterior. [9] [18] Sirvió durante todo el Sitio de Malta y más tarde participó en las campañas en Sicilia e Italia. [19]
Mientras tanto, el 25º LAA Rgt se recuperó el 14 de marzo con la incorporación de A Bty del 102º ( Northumberland Hussars ) LAA / Anti-Tank Rgt, que formó 274 (Northumberland Hussars) LAA Bty. (El Regimiento 102 (NH) continuó como una unidad pura antitanque (A / T) a partir de entonces). [9] [20] [21]
Hacia fines de enero, la Luftwaffe había comenzado a atacar el Canal de Suez desde bases italianas en Rodas , arrojando minas magnéticas y acústicas por la noche para interrumpir el transporte marítimo en el canal. Por lo tanto, la mayoría de los suministros y refuerzos vitales tuvieron que desembarcar en Suez en lugar de atravesar el canal. [22] [23] La defensa contra estos ataques fue un papel obvio para los reflectores (S / L) y las armas de fuego de LAA, pero los números requeridos para una cobertura completa eran excesivos. El plan de compromiso implicó ubicar S / L individuales a cada lado del canal a intervalos de 2,200 yardas (2,000 m), con filas adicionales en los flancos espaciadas a intervalos de 5-6000 yardas. Por lo tanto, la iluminación se restringió a un cinturón a lo largo del canal. Los aviones de combate iban a proporcionar la defensa principal, pero la necesidad de defenderse de las incursiones de bajo nivel llevó al despliegue de cañones Bofors individuales espaciados a intervalos de unas 3.500 yardas (3.200 m) yardas en las orillas de los estrechos tramos del canal. El 25º Regimiento de LAA recibió la responsabilidad bajo 2 AA Bde para el sector 'Canal Norte' con su oficial al mando (CO), el Teniente Coronel FL Orme, designado como Comandante de Defensa AA (AADC). [14] [24] [25]
Los bombardeos ocasionales de Junkers Ju 88 que volaban desde Grecia contra Suez comenzaron en julio y se hicieron casi nocturnos en agosto y septiembre. Los objetivos eran las instalaciones del muelle de Port Tewfik , la refinería de petróleo, los patios de clasificación ferroviaria, el aeródromo de Shallufa y la navegación en el fondeadero de la bahía. [26] Durante septiembre y octubre, las defensas de AA se reforzaron aún más y, a finales de octubre, 81 LAA Bty con sus 12 Bofors estaba operando en el área de Suez y Shallufa bajo AADC Suez. Para entonces, las defensas del Canal habían absorbido 96 cañones LAA y 66 S / L. [25] [27]
Gazala
En octubre de 1941, el 25o LAA Rgt se transfirió a 12 AA Bde que se había reorganizado como una formación móvil para proporcionar cobertura AA para el Octavo Ejército y los terrenos de aterrizaje (LG) de la Fuerza Aérea del Desierto durante la nueva ofensiva británica en Libia ( Operación Crusader ). 'Crusader' comenzó el 18 de noviembre de 1941, y 12 unidades de AA Bde se movieron detrás del avance, repartidas entre muchos LG y otros VP. A pesar de un contraataque del general Erwin Rommel que creó confusión entre las principales unidades de LAA, el Octavo Ejército atacó de nuevo, aliviando el Asedio de Tobruk y capturando a los LG alrededor de Sidi Rezegh, donde se establecieron 12 AA Bde. [28]
Luego hubo una pausa en la lucha cuando ambos lados se reagruparon. El Octavo Ejército estableció posiciones defensivas a lo largo de la Línea Gazala . El 22 de mayo de 1942, 25 LAA Rgt con 81, 82 y 274 (NH) LAA Btys figuraban como 'Tropas del Ejército' adjuntas a la 50.a División de Infantería (Northumbria) recién llegada que ocupaba parte de esta línea. [29] [30] La Línea Gazala consistía en una serie de "cajas" ocupadas, cada una de las cuales tenía una fuerza de brigada, y se extendía por el desierto con campos de minas y alambre de púas vigilados por patrullas regulares entre las cajas. La 51.a División (N) operaba como tres grupos de brigada independientes, cada uno con una batería LAA adjunta. 81 LAA Battery estaba con la 150a Brigada en Sidi Muftah en el centro de la línea, con una brecha de 13 millas (21 km) hasta el palco de la 1a Brigada Francesa Libre en Bir Hakeim en el sur, y 6 millas (9,7 km) hasta la 51a. N) El 69º Bde de la División en el norte, luego el 151º Bde estaba estacionado justo al noroeste del 69º. La Línea Gazala no estaba igualmente tripulada, un mayor número de tropas cubría la ruta de la costa dejando al sur menos vigilado. [31]
Rommel atacó el 26 de mayo, iniciando la batalla de Gazala . El avance alemán se vio con las primeras luces del 27 de mayo. Mientras que las cajas del norte fueron inmovilizadas por ataques directos, la mayor parte de la armadura del Eje giró alrededor de Bir Hakeim. Por lo tanto, la lucha blindada que siguió (la Batalla del Caldero ) se produjo al este, detrás de las posiciones del 150º Bde. En la tarde del 28 de mayo, estaba claro que el 150º Bde iba a ser atacado desde esta dirección, y se preparó para una defensa completa, reforzada por unos pocos tanques. A principios del 30 de mayo, elementos del Afrika Korps intentaron romper la posición, pero se retiraron después de sufrir pérdidas. Al día siguiente, la División italiana de Trieste y la 90 División ligera alemana atacaron, pero avanzaron poco contra una defensa que describieron como "hábil y obstinada". El 1 de junio, Rommel reforzó a los atacantes con la 21ª División Panzer y más artillería, y el asalto se reanudó después de un intenso bombardeo en picado. A primera hora de la tarde, el 150º Bde fue invadido por una serie de ataques concéntricos, el brigadier murió y los supervivientes, incluidos la mayoría de los 81 LAA Bty, se convirtieron en prisioneros de guerra . [30] [32] [33]
La batalla se desarrolló alrededor de las cajas restantes durante varios días hasta que el Eje se abrió paso el 13 de junio. En la noche del 14 al 15 de junio, el resto de la 50.a División (N) salió de sus cajas y escapó hacia la frontera egipcia. La sección de transporte del Cuerpo de Servicio del Ejército Real del 25º Regimiento de LAA había estado con el 69º (Royal Warwickshire) Heavy AA Rgt en Tobruk. El 16 de junio, el 69º HAA Rgt recibió la orden de regresar a la frontera egipcia con sus unidades adjuntas: el convoy condujo durante la noche hasta Sollum y, por lo tanto, escapó de la rendición de Tobruk cuatro días después. [34] [35]
81 LAA Battery no se reformó después de la batalla; se redujo a cuadro en septiembre de 1942 y más tarde se colocó en animación suspendida. [9] El 25º Regimiento LAA, con sus dos baterías restantes, estuvo con el XXX Cuerpo en agosto, luego regresó al mando de 12 AA Bde, mientras que el 34º LAA Rgt asumió el control como componente LAA de la 50ª División (N) para la Batalla de Alamein . De hecho, el 25º LAA Rgt permaneció en la retaguardia y no estaba con 12 AA Bde cuando comenzó la batalla el 23 de octubre. [30] [36] [37] [38] [39]
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Túnez
Después de Alamein, la 50.a División (N) pasó a la reserva y no siguió al Octavo Ejército en Libia hasta principios de diciembre. El 25º Regimiento de LAA ascendió y se unió formalmente a la 50ª División (N) el 16 de diciembre de 1942; 102nd (Northumberland Hussars) había sido el regimiento A / T de la división desde octubre, y ambos permanecieron con la división durante el resto de su participación activa en la guerra. 83 La batería LAA del 16º LAA Rgt aparentemente estaba reglamentada con el 25º LAA Rgt en este momento, pero la división todavía constaba de solo dos brigadas, por lo que su regimiento LAA solo requería dos baterías. Durante enero-mayo de 1943, 83 LAA Bty permanecieron separados del 27º LAA Rgt defendiendo los LG y las bases bajo 2 y 12 AA Bdes. 83 Bty más tarde se unió a 27th LAA de forma permanente. [30] [40]
La 50.a División (Northumbria) se trasladó desde Trípoli al frente y dirigió el ataque del Octavo Ejército contra la línea Mareth en la noche del 19 al 20 de marzo. Fueron necesarios tres noches de dura lucha para establecer cabezas de puente sobre el Wadi Zigzaou y, al final, el Mareth. La línea fue tomada por un movimiento de flanqueo más amplio. Luego, del 6 al 7 de abril, la 50ª División (N) siguió a la 4ª División India para abrir una brecha en la zanja antitanque y el wadi en la Batalla de Wadi Akarit , otra operación difícil pero esta vez exitosa. Luego, la división siguió y participó en la ronda de combate de Enfidaville antes de que la campaña tunecina terminara con la captura de Túnez el 13 de mayo. Aunque los ataques aéreos del Eje contra LG, posiciones de artillería, etc. habían sido frecuentes al principio de la campaña, estos habían disminuido cuando los Aliados lograron la superioridad aérea. [30] [41] [42] [43] En esta etapa de la guerra el 25º LAA Rgt estaba comandado por el Tte. Coronel GGO Lyons, MBE . [44]
Sicilia
La 50.a División (Northumbria) fue seleccionada como una de las formaciones de asalto para la invasión aliada de Sicilia (Operación Husky). Regresó a Egipto y navegó a bordo de un convoy de asalto rápido desde Port Said el 6 de julio; su primera ola comenzó a aterrizar antes del amanecer del 10 de julio. A pesar de cierta confusión inicial, la división aseguró sus playas, pero después del amanecer las olas posteriores fueron atacadas por aviones del Eje. La cobertura antiaérea de las playas estaba a cargo de 2 AA Bde, que tenían la complicada tarea de aterrizar armas, radares , etc. de LAA y HAA , a través de playas abiertas con los grupos de playa . Los regimientos divisionales de LAA fueron así liberados para aterrizar con oleadas posteriores y avanzar tierra adentro con sus formaciones parentales. Los cañones de la 2ª Brigada AA comenzaron a aterrizar durante la mañana y al final del día los elementos principales de la 50ª División (N) se estaban moviendo hacia el interior, aunque pocos de sus cañones habían llegado todavía. La división avanzó contra la retaguardia durante los tres días siguientes a lo largo de carreteras interiores en mal estado para proteger el flanco izquierdo del XIII Cuerpo en la carretera costera. [45] [46] [47]
En la noche del 13/14 de julio, la 50.a División (N) recibió la orden de avanzar por la Carretera 114 hasta Lentini para enlazar primero con el Comando No. 3 , que había aterrizado desde el mar para capturar allí el puente Malati, y luego presionar para enlazar con el 1er Paracaídas Bde , que había llevado a cabo un aterrizaje ( Operación Fustian ) para capturar el Puente Primosole y despejar el camino para que el Octavo Ejército avanzara hacia el Aeródromo de Catania y la ciudad más allá. Tanto los comandos como los paracaidistas se encontraron con una oposición más pesada de lo esperado, y la 50.ª División (N) también se retrasó: los paracaidistas fueron expulsados del puente Primosole antes de que llegara la ayuda, y la operación se convirtió en una lucha encarnizada de cuatro días para recuperar el puente y cruzar el gran canal de irrigación más allá. Al final, el intento fue abandonado y la 50.a División (N) se puso a la defensiva mientras otras formaciones flanqueaban las posiciones enemigas y capturaban Catania el 5 de agosto. A estas alturas, la Luftwaffe estaba llevando a cabo frecuentes ataques de bombardeo en picado y ametralladoras de bajo nivel , pero estos se concentraron contra aeródromos y puertos. Durante agosto, la 50.a División (N) avanzó lentamente por la Carretera 114 cuando los Aliados expulsaron a las tropas del Eje de Sicilia. [48] [49] [50]
Entrenamiento de Overlord
La 50.a División (Northumbria) no participó en la campaña italiana posterior , habiendo sido elegida para regresar al Reino Unido y prepararse para la invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ). En Sicilia, la división había operado con una tercera brigada cedida por la 56.a División (Londres) , pero esta estaba destinada a la campaña italiana. Por lo tanto, la 50.ª División (Northumbria) se recuperó con la incorporación permanente de la 231.a Bde , originalmente parte de la guarnición de Malta, que había luchado como un grupo de brigada independiente en Sicilia y los primeros desembarcos en Italia. [30] [51] [52] En consecuencia, el regimiento divisional de LAA requirió tres baterías una vez más, y el 23 de septiembre de 1943, el 25 ° LAA Rgt se unió a 138 LAA Bty del 27 ° LAA Rgt (que previamente había ganado 83 LAA Bty después de su asociación suelta con 25 ° LAA Rgt). [9] [40] La 50.a División ampliada (N) salió de Sicilia el 10 de octubre de 1943 y navegó de regreso al Reino Unido como parte del XXX Cuerpo para entrenar para Overlord. [30]
Los barcos que transportaban la 50.a División (N) llegaron al estuario de Mersey en noviembre. Sus unidades se fortalecieron y se reacondicionaron, y se entrenaron en el sur de Inglaterra y en centros de entrenamiento combinados en Escocia. [53] El 14 de marzo de 1944, el 81 LAA Bty ausente se colocó formalmente en animación suspendida y los otros tres del regimiento (82, 138 y 274 (NH) LAA Btys) se aumentaron a una fuerza de cuatro tropas cada uno cuando se unieron 75-77 Trps. desde 501 Independent LAA Bty. [9] [54] 501 LAA Battery se formó el 7 de junio de 1943 a partir de 358 S / L Bty de 40th (Sherwood Foresters) S / L Rgt en su conversión a 149th (Sherwood Foresters) LAA Rgt. Se independizó el 23 de febrero de 1944 antes de unirse al 25º AA Rgt y separarse. [55] El regimiento todavía estaba al mando del teniente coronel Lyon. [56]
día D
Para el asalto real del 6 de junio ( Día D ), la 50ª División (N) fue reforzada por la 8ª Bde Blindada y la 56ª Bde de Infantería Independiente . Su objetivo era Gold Beach , entre Le Hamel y La Rivière , en la que debía desembarcar dos brigadas de asalto. La cobertura AA para Gold Beach y las salidas de la playa en el Día D fue responsabilidad de 76 AA Bde , que debía aterrizar tres baterías LAA, incluidas 320 LAA Bty del 93rd LAA Rgt equipadas con cañones triples Polsten de 20 mm , la mitad de ellos autopropulsados. (SP), montado en el chasis del tanque Crusader para ir tierra adentro con las tropas de asalto. Aunque 76 AA Bde no pudo aterrizar todos sus cañones el Día D, la Luftwaffe solo realizó algunos ataques dispersos durante las primeras 24 horas. Las unidades propias de la 50.a División (Northumbria) que aterrizaron durante el Día D incluyeron 82 LAA Bty, que llegaron esa noche y se trasladaron para defender el área de artillería de campaña de la división. [30] [57] [58] [59] [60] [61] [62]
A medida que la acumulación continuaba el 7 de junio (D + 1), aterrizaron las otras baterías del 25º LAA Rgt. Su convoy había sido bombardeado durante el viaje por el Canal de la Mancha y había sufrido bajas y algunas pérdidas de equipo. Llegaron con una mezcla de equipos de 20 mm y 40 mm para cubrir el área divisional, mientras que 320 LAA Bty partieron para proteger el sitio para el puerto de Mulberry en Arromanches . La actividad aérea enemiga aumentó bruscamente en D + 1 y continuó durante las siguientes dos semanas, aunque las incursiones diurnas y nocturnas se dirigieron principalmente contra las playas y puertos del desembarco, y la cabeza de puente aérea sobre el río Orne . [63]
Normandía y los Países Bajos
Durante los dos meses siguientes, la división se abrió paso lentamente por el país de Bocage . [64] [65] Dado que los Aliados habían alcanzado la superioridad aérea sobre la cabeza de playa, hubo poco llamado a la defensa AA, y las unidades AA se utilizaron cada vez más para complementar la artillería divisional para apoyar las operaciones terrestres. Las unidades de LAA disparaban trazadores para guiar los ataques nocturnos hacia sus objetivos, y los cañones Bofors tenían una gran demanda de apoyo de infantería. Podrían proporcionar fuego útil a corta distancia para ayudar a la infantería a trabajar de cubierta a cubierta en el bocage; su fuego rápido era bueno para suprimir las armas pesadas enemigas, y la espoleta de percusión sensible de la ronda de 40 mm proporcionaba un efecto de explosión aérea entre los árboles. También se utilizó para "romper búnkeres", aunque la falta de protección hizo que el destacamento de armas fuera vulnerable al fuego de respuesta. Las unidades de LAA también proporcionaron `` franjas de refugio '' para el avistamiento de aviones del Puesto de Observación Aérea para los cañones de campaña: una tropa Bofors desplegada con un radar de Advertencia Local y observadores en tierra podrían alertar al piloto de la presencia de aviones enemigos y brindarle protección. [66]
La 50.a División (Northumbria) fue relevada el 5 de agosto, pero volvió a la acción el 9 de agosto, atacando contra la dura oposición en el avance más allá de Mont Pincon cuando los aliados cerraron la brecha de Falaise . [67] Una vez que se cruzó el Sena y comenzó la persecución, la 50.ª División (N) apoyó el rápido avance de la 11ª División Blindada , protegiendo el flanco y "limpiando" la resistencia local. El 1 de septiembre, la división aseguró puentes sobre el río Somme cerca de Amiens y llegó a Arras . Las brigadas AA que acompañaban al 21º Grupo de Ejércitos siguieron rápidamente para proporcionar cobertura a estos puentes, mientras que el 25º LAA Rgt pudo continuar el avance con su división, que participó en la Liberación de Bruselas el 3 de septiembre. [68] [69] [70] [71] [72]
Se encontró más resistencia en el canal Albert , donde la 50.ª División (N) tuvo que realizar un cruce de asalto antes de continuar para capturar Gheel después de una encarnizada lucha (7-11 de septiembre). [73] [74] La división debía desempeñar un papel menor en la Operación Market Garden , sosteniendo la cabeza de puente desde la cual avanzó la División Blindada de Guardias , y luego defendiendo la carretera y el puente en Nijmegen , pero esta última se convirtió en una importante batalla defensiva después la derrota en Arnhem , cuando los puentes sufrieron un fuerte ataque aéreo. [75] [76] [77]
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Reorganización
La guerra estática en la cabeza de puente de Nijmegen fue la última operación de la 50.a División (N). Ahora estaba muy débil y, en vista de la aguda crisis de mano de obra del 21º Grupo de Ejércitos , se disolvió a finales de noviembre para proporcionar refuerzos a otras formaciones. Los batallones de infantería se redujeron a cuadros que fueron enviados a casa para entrenar al personal excedente de la Royal Navy y la Royal Air Force como reemplazos de infantería; sin embargo, la artillería divisional se mantuvo en la 21ª AG. El 25º Regimiento LAA fue asignado a la 53ª División de Infantería (Galesa) el 1 de diciembre, reemplazando al 116º LAA Rgt de esa división que se disolvió el 31 de enero de 1945. [78] [79] [80] [81]
Cuando la ofensiva alemana de las Ardenas amenazó con abrirse paso en diciembre, la 53ª División (W) se encontraba entre las formaciones del XXX Cuerpo que se apresuraron a sellar el 'Bulge'. Luego participó en el contraataque que comenzó el 3 de enero de 1945. [82]
Alemania
La 53.a División (Galesa) se involucró a continuación en la lucha en el Reichswald , ( Operación Veritable ). El XXX Cuerpo lanzó su ataque a las 05.00 horas del 8 de febrero, y como la artillería de campo y media se concentraba en las baterías, puestos de mando y centros de comunicación del enemigo, los regimientos divisionales de la LAA participaron en el 'Pepperpot', en el que cañones y morteros de todos los calibres saturó las posiciones enemigas frente a la infantería asaltante. En esta etapa de la guerra, los regimientos divisionales de la LAA habían recibido ametralladoras Browning cuádruples de 0,5 pulgadas en soportes SP (el M51 Quadmount ) en lugar de una proporción de sus cañones Bofors, para mejorar su capacidad contra los ataques 'rápidos' del nuevo avión alemán. cazabombarderos. Bajo este arreglo, una tropa estaba compuesta por cuatro SP o Bofors remolcados y dos SP Brownings cuádruples. La mejora en los bombardeos de LAA llevó a la reanudación de los bombardeos de alto nivel por parte de la Luftwaffe '. [83] [84] [85]
El papel de la 53.a División (Galesa) en Veritable era capturar la mitad norte del Reichswald, y a las 02.00 horas del 9 de febrero fue a través de las defensas de la Línea Siegfried . Luego se enfrentó a una pelea de una semana a través de los bosques cuando el deshielo comenzó y convirtió las carreteras en barro, aunque el mal tiempo impidió mucha actividad aérea en ambos lados. El 17 de febrero, la división se acercaba a la escarpa de Goch . La siguiente fase de la operación comenzó el 22 de febrero, cuando la 53ª División (W) se unió el 24 de febrero con un avance desde Goch hacia Weeze contra una fuerte oposición. El 3 de marzo, la división había tomado Weeze y se había reunido con las tropas estadounidenses convergentes: la orilla occidental del Rin quedó efectivamente despejada. [86] [87]
El cruce de asalto del Rin , Operación Saqueo , involucró un plan de defensa aérea grande y complejo. Aunque la 53.a División (W) no estuvo involucrada en el asalto inicial, la 25.a División LAA fue una de las unidades de LAA que se movió cerca de la orilla oeste, donde fue atrincherada y cuidadosamente oculta en las 48 horas previas al Día D. Su papel era tanto proporcionar cobertura de AA durante la noche como participar en el 'Pepperpot' inicial. La 15ª División de Infantería (escocesa) , que lideraba el asalto del XII Cuerpo, tenía más de 700 cañones de todo tipo de guardia cuando el bombardeo comenzó a las 23:30 del 23 de marzo, [88] seguido por el inicio de la División "Pepperpot" a la 1 de la madrugada para aumentar el estruendo en un crescendo loco y atravesar la oscuridad con el rojo vivo del trazador antiaéreo, antitanque y de ametralladora '. [89] La infantería partió a través del río en búfalos anfibios a las 02.00 horas del 24 de marzo, y avanzó rápidamente hacia el interior para unirse con las tropas aerotransportadas que desembarcaron durante la mañana ( Operación Varsity ). [90] La Luftwaffe no hizo prácticamente nada durante los asaltos o durante el propio Día D: solo después del anochecer los Junkers Ju 88 comenzaron a realizar ataques dispersos con bombas en picado a nivel medio y bajo contra los puntos de conexión, las posiciones de artillería y las rutas de suministro británicos. Algunos de estos fueron activados por reflectores y pistolas de LAA. El número de ataques aumentó la noche siguiente y se mantuvo en la cuarta noche, pero después de eso, la explotación del 21º AG fue tan profunda que la Luftwaffe se vio obligada a desviar sus ataques del Rin para acosar a las formaciones líderes. Estas incursiones molestas continuaron hasta la rendición alemana y fueron tratadas por unidades divisionales de LAA. [91] [92] [93]
La 53.a División (Galesa) cruzó el río el 26 de marzo y continuó el avance hacia Alemania. El 10 de abril había cruzado el Weser y atacaba por la carretera de Hamburgo . No pudo tomar Rethem , pero luego encontró un camino sobre el Aller 5 millas (8,0 km) río abajo y avanzó hacia Verden , que capturó el 17 de abril. El 21º Grupo de Ejércitos se acercó y cruzó el Elba , y la 53ª División (W) había llegado a las afueras de Hamburgo en el momento de la rendición alemana en Lüneburg Heath . [94] [95]
El 25º Regimiento LAA con 82, 138 y 274 (NH) LAA Btys fue colocado en animación suspendida en el Ejército Británico del Rin el 4 de febrero de 1946. [9] [10]
De la posguerra
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Cuando el TA fue reconstituido el 1 de enero de 1947, el regimiento se reformó en Liverpool como 525 Regimiento LAA [9] [10] [96] [97] en 79 AA Bde (reformado del 53 LAA Bde original). [98] [99] [100] [101]
El 16 de marzo de 1949, el regimiento fue redesignado como regimiento LAA / Searchlight, y el 22 de julio de 1950 absorbió 655 (Liverpool escocés) LAA / SL Rgt . [9] [10] [96] [97]
Cuando el Comando AA se disolvió el 10 de marzo de 1955, hubo fusiones al por mayor entre sus unidades. 525 LAA / SL Regiment, junto con 626 (Liverpool Irish) Heavy AA Rgt , se fusionó en 470 (3rd West Lancs) HAA Rgt , descendiente del 70th HAA Rgt que había proporcionado la batería de cuadros original del 25th LAA Rgt en 1939 . [9] [10] [97]
Notas
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Fuentes externas
- Unidades del ejército británico a partir de 1945
- Órdenes de batalla en Patriot Files
- Fuerzas terrestres de Gran Bretaña, el Imperio y la Commonwealth - Regiments.org (sitio de archivo)
- Graham Watson, el ejército territorial de 1947