38 Studios, LLC , anteriormente Green Monster Games, LLC, fue una compañía estadounidense de entretenimiento y desarrollo de propiedad intelectual fundada en 2006 por el lanzador de Grandes Ligas Curt Schilling y llamada así por su número de camiseta . Originalmente con sede en Massachusetts , la compañía se mudó a Rhode Island como parte de la obtención de una garantía de préstamo de $ 75 millones de la Corporación de Desarrollo Económico (EDC) cuasi pública de ese estado . En febrero de 2012, la compañía lanzó su único título, Kingdoms of Amalur: Reckoning , un videojuego de rol de acción para un solo jugador.para varias plataformas. El juego recibió críticas positivas y vendió unas 330.000 copias en su primer mes, llegando a 1,2 millones de copias en los primeros 90 días. [2] [3] 38 Studios cerraron unos meses después. El fracaso del controvertido préstamo de Rhode Island estimuló las investigaciones de los medios de comunicación y el gobierno.
Tipo | Privado |
---|---|
Industria | Videojuegos |
Fundado | Maynard , Massachusetts 2006 |
Difunto | 2012 |
Destino | Arruinado |
Sede | , Estados Unidos |
Gente clave |
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Productos | Kingdoms of Amalur: Reckoning |
Subsidiarias |
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Historia
Durante una reunión familiar de vacaciones en diciembre de 2005, Schilling se acercó al tío de su esposa, Bill Thomas, un ejecutivo comercial jubilado, con la idea de iniciar una empresa de videojuegos. Estaba interesado en construir un nuevo juego de rol en línea multijugador masivo (MMORPG), un tipo de juego que Schilling jugaba y disfrutaba con frecuencia. En 2006, Schilling anunció sus planes a seis de sus amigos del juego mientras conversaba en línea, y les preguntó: "Estoy pensando seriamente en comenzar una empresa de juegos. ¿Quién más participa?".
Reclutó a estos seis amigos, Thomas, el autor RA Salvatore y el autor / artista Todd McFarlane para que se unieran a su empresa. En 2006, la empresa alquiló 30.000 pies cuadrados (2.800 m 2 ) de espacio para oficinas en el centro de Maynard, Massachusetts, en el histórico edificio del antiguo molino que entonces se llamaba Clock Tower Place. [4] Un comunicado de prensa anunció formalmente la creación de Green Monster Games (GMG) en septiembre de 2006. [5] El presidente y director ejecutivo de la empresa era Brett Close, [6] y el director de tecnología era Jon Laff, antes de Electronic Arts . [7]
Al comienzo de los entrenamientos de primavera en 2007, la empresa pasó de denominarse Green Monster Games a 38 Studios para dar un "... reflejo más preciso de lo que nuestra empresa está trabajando para lograr". [8] Contrariamente a la creencia popular, Schilling ha declarado que el nombre original de la empresa no fue tomado del muro Green Monster en Fenway Park . Se le cita en los foros de mensajes del Gremio Fires of Heaven, publicando bajo el nombre de su personaje EverQuest (un MMORPG), Ngruk, diciendo: "El nombre de GMG era, y sé que esto va a ser imposible de creer, no tiene el nombre de la izquierda. -muro de campo en Fenway. El nombre fue inventado por alguien que no sabía casi nada sobre béisbol y ni siquiera es de este país ". [9]
En 2008, la empresa contrató a Travis McGeathy, ex jefe de diseño de Sony Online Entertainment 's EverQuest . [10] El 27 de mayo de 2009, 38 Studios adquirió Big Huge Games, desarrollador de Rise of Nations , de THQ , un desarrollador y editor de videojuegos con sede en California. [11] El 21 de agosto, 38 Studios anunció que el director ejecutivo Brett Close había dejado la empresa y que Jennifer MacLean, ex vicepresidente senior de desarrollo empresarial, había sido nombrada nueva directora ejecutiva. [12]
Aunque aún no se habían lanzado juegos, en julio de 2010, la Corporación de Desarrollo Económico de Rhode Island (EDC) aprobó una garantía de préstamo de $ 75 millones a 38 Studios, quienes a cambio, se habían comprometido a traer 450 puestos de trabajo al estado para fines de 2012. [13] El 3 de noviembre de 2010, 38 Studios anunció la finalización del paquete de financiación de 75 millones de dólares junto con la EDC de Rhode Island, y su reubicación planificada a Providence, Rhode Island , a principios de 2011. [14] El 8 de abril de 2011 , comenzó la reubicación y el 12 de abril, 160 empleados comenzaron a trabajar en el nuevo espacio, superando los hitos de creación de empleo y reubicación acordados. [15]
En este punto, la empresa estaba desarrollando simultáneamente dos productos iniciales. El primero, Kingdoms of Amalur: Reckoning , un juego para un solo jugador, fue desarrollado por la subsidiaria Big Huge Games de la compañía, para ser publicado por Electronic Arts . Se presentó al público en la convención internacional Comic-Con de San Diego de 2010 , [16] y se lanzó en Norteamérica el 7 de febrero de 2012 y en Europa el 10 de febrero. [17] El juego disfrutó de un éxito moderado. [18] El segundo título, llamado Copernicus, fue un juego multijugador masivo desarrollado por el estudio Maynard / Providence. El autor RA Salvatore creó más de diez mil años de historia de fondo para la propiedad intelectual de Amalur , [19] y Todd McFarlane proporcionó la dirección de arte para ambos productos. [20] [21] [22]
El segundo juego, el MMORPG, aún estaba en desarrollo cuando la empresa se declaró en quiebra.
Bancarrota
El 14 de mayo de 2012, el Providence Journal informó que el gobernador de Rhode Island, Chaffee, se había reunido con 38 Studios con respecto a su situación financiera e insinuaba problemas:
Si bien Chafee criticó duramente la idea de la garantía del préstamo para la compañía del ex lanzador de los Boston Red Sox mientras se postulaba para el cargo en 2010, desde entonces ha dicho que es importante ahora trabajar con ella y asegurarse de que tenga éxito ... "Estamos haciendo todo lo posible, como lo haría con cualquier empresa de Rhode Island ", dijo el lunes por la tarde en la Cámara de Representantes, y agregó que el trabajo en juego es" mantener la solvencia de 38 Studios ". [23]
El estado de Rhode Island se preocupó por las finanzas de 38 Studios después de que la compañía incumpliera con el pago de un préstamo de $ 1.125 millones el 1 de mayo, cuando se devolvió un cheque debido a fondos insuficientes y pidió más ayuda al estado. El segundo intento de pago por parte del estudio el 18 de mayo, diecisiete días después de la fecha de vencimiento inicial [24] y en forma de una transferencia bancaria de $ 1,025,000 y un cheque personal de $ 100,000 de una fuente no identificada, fue exitoso. [25]
Sin embargo, 38 Studios, en consecuencia, no pudo pagar la nómina esa semana. [24] Keith Stokes, director ejecutivo de Rhode Island Economic Development Corporation entregó su renuncia, que fue aceptada por el gobernador el 16 de mayo. [26] [27] WPRI informó que tanto la directora ejecutiva Jennifer MacLean como el vicepresidente senior de desarrollo de productos John Blakely había indicado que habían dejado la empresa; MacLean fechó su partida en marzo de 2012, cuando tomó una licencia. [28]
El 24 de mayo de 2012, 38 Studios se declaró oficialmente en quiebra, cesando sus operaciones y despidiendo a todo su personal y al de Big Huge Games a través de un correo electrónico masivo. [18] Schilling abordó públicamente el fracaso del estudio en la estación de radio de Boston WEEI, revelando que nunca recibió un salario y terminó perdiendo toda su fortuna personal de 50 millones de dólares. "Estoy agotado ... Puse todo a mi nombre en esta empresa. Pero no estoy pidiendo simpatía. Esa fue mi elección". [29]
La Policía Estatal de Rhode Island , la oficina del fiscal general, la oficina del fiscal de los Estados Unidos y el FBI comenzaron las investigaciones sobre la empresa el 6 de junio de 2012, un día antes de que 38 Studios se acogiera al Capítulo 7 de la bancarrota. [30] [1] El 19 de mayo de 2014, WPRI informó que algunos ejecutivos de estudio de 38 Studios sabían que el dinero que aceptaron de Rhode Island EDC no era suficiente para terminar el desarrollo del Proyecto Copernicus. [31]
En marzo de 2016, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) se involucró en el asunto, acusando tanto a Rhode Island Commerce Corporation como a Wells Fargo de fraude de valores, [32] señalando específicamente que las dos compañías sabían que el préstamo de $ 75 millones era no fue suficiente para que 38 Studios terminara el trabajo en el Proyecto Copérnico, pero no notificó el riesgo a los inversionistas en bonos. [33] Rhode Island Commerce llegó a un acuerdo con la SEC por una multa civil de $ 50,000 el 29 de marzo de 2017. [34] En un procedimiento administrativo separado, la SEC llegó a un acuerdo con First Southwest Company por $ 192,400. [35] La demanda con Wells Fargo continuó hasta enero de 2019, cuando los abogados de la SEC y del banco anunciaron un acuerdo de conciliación con términos no revelados, pendiente de la aprobación del tribunal. [36]
Una investigación de la Policía Estatal de Rhode Island no arrojó pruebas suficientes para presentar cargos penales contra el estudio. Sin embargo, el litigio civil continuó, [37] que finalmente condujo a acuerdos brutos con Schilling y otros acusados de aproximadamente $ 61 millones. [38] Los asentamientos dejaron al estado de Rhode Island pagando aproximadamente $ 28 millones en los bonos.
Los acuerdos se obtuvieron cuando Rhode Island Commerce Corporation (anteriormente Rhode Island EDC) contrató al bufete de abogados Wistow Sheehan & Loveley PC [39] y presentó una demanda en noviembre de 2012 contra Schilling, Stokes, asesores financieros y otros patrocinadores de 38 Studios. [27] La agencia de desarrollo económico del estado llegó a un acuerdo con los acusados Moses Afonso Ryan Ltd. y Antonio Afonso Jr. por $ 4,4 millones el 27 de junio de 2014; [40] con los acusados Adler Pollock & Sheehan PC, Robert Stolzman, J. Michael Saul y Keith Stokes por $ 12,5 millones el 7 de agosto de 2015; [41] con Wells Fargo Securities LLC y Barclays Capital Inc. por $ 25,675 millones el 23 de agosto de 2016; [42] con Curt Schilling, Thomas Zaccagnino, Richard Wester y Jennifer MacLean por $ 2.5 millones el 9 de septiembre de 2016; [43] y con Hilltop Securities Inc. (anteriormente First Southwest Company) por $ 16 millones el 1 de febrero de 2017. [44]
En octubre de 2013, los fundadores de Big Huge Games, Brian Reynolds y Tim Train, revivieron su estudio después de volver a adquirir la marca en una subasta realizada por el gobierno del estado de Rhode Island. El estudio lanzó el juego de estrategia móvil DomiNations en 2015 y fue adquirido por Nexon al año siguiente. [45]
THQ Nordic anunció en septiembre de 2018 que había adquirido los activos de propiedad intelectual de 38 Studios, incluidos Kingdoms of Amalur y Project Copernicus . [46] THQ Nordic anunció una versión remasterizada de Kingdoms of Amalur prevista para agosto de 2020. [47]
Juegos desarrollados
- Kingdoms of Amalur: Reckoning
- Fecha de lanzamiento en Norteamérica: 7 de febrero de 2012
- Fecha de lanzamiento europea: 10 de febrero de 2012
- Project Copernicus (MMO) - Inédito
Referencias
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enlaces externos
- Sitio web oficial a través de Internet Archive
- Fin del juego: Dentro de la destrucción de los 38 estudios de Curt Schilling Por Jason Schwartz Boston Magazine, agosto de 2012 , artículo extenso sobre el colapso de la empresa.