El 3er Escuadrón de Cazas (Comando) era una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue con el 3rd Air Commando Group , con sede en Chitose, Japón . Se disolvió el 8 de octubre de 1948.
3er escuadrón de caza (comando) | |
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Activo | 1944-1948 |
País | Estados Unidos |
Rama | Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos |
Tipo | Combatiente |
Papel | Luchador táctico / Apoyo aéreo cercano |
Parte de | 3er Grupo de Comando Aéreo |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial (Teatro Asia-Pacífico)
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Decoraciones | Citación de la unidad presidencial de la República de Filipinas |
Comandantes | |
Comandantes notables | Mayor Walker M. Mahurin |
El escuadrón era una unidad de Comando Aéreo de la Segunda Guerra Mundial , principalmente en combate durante la Campaña de Filipinas (1944–45) con el 3er Grupo de Comando Aéreo . No hay linaje entre esta unidad y el 3er Escuadrón de Persecución (Interceptor) que entró en combate en la Batalla de Filipinas de 1941-1942 .
Historia
Orígenes
La escuadra se organizó inicialmente como el tercero de combate-Escuadrilla del reconocimiento en Lakeland Army Airfield , Florida en 1944. Muchos de mayo los pilotos de la escuadrilla llegó desde el Comando Aéreo de Grupo 2d 's primero escuadrón de caza (Comando) , que había sido disuelta previamente. Sin embargo, el escuadrón tardó varias semanas en recibir cualquier avión, y cuando lo hizo, fue una mezcla de Curtiss P-40C Warhawks usados y Mustang P-51B de América del Norte que habían sido transferidos a Lakeland desde otras bases de entrenamiento que habían ha sido reequipado con aviones más nuevos. Sin embargo, los aviones eran aviones y los pilotos estaban felices de hacerlos volar y ganar competencia. [1]
A principios de agosto, el escuadrón se trasladó al Aeródromo del Ejército de Alachua cerca de Gainesville para comenzar a entrenar con unidades de la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFSAT), una parte de la Universidad del Aire que se especializa en el desarrollo de nuevas tácticas de combate. AAFSAT desarrolló maniobras de entrenamiento con el 318 ° Escuadrón de Transporte de Tropas Douglas C-47 Skytrains y Stinson L-5 Sentinels de los escuadrones de enlace del grupo. El tercer avión de enlace de la ACS voló de reconocimiento sobre un aeródromo "enemigo", y los escuadrones de combate realizaron ataques simulados de bombardeo y ametrallamiento, mientras que el Escuadrón de Transporte de Tropas llevó a cabo un asalto en planeador nocturno. Luego, las tropas de asalto tuvieron que resistir durante unos días contra las fuerzas "enemigas" antes de ser retiradas. Con la finalización exitosa del ejercicio, se consideró que el grupo estaba listo para su despliegue en combate. [2] [3] [4]
En octubre, los hombres del escuadrón se trasladaron a Drew Field , Tampa, Florida, para los preparativos finales. Después de varias semanas, los escuadrones comenzaron a salir en tren el 24 de octubre, rumbo a Camp Stoneman , Oakland California, donde los hombres recibieron uniformes tropicales, asistieron a más clases y conferencias, recibieron disparos y completaron un sinfín de formularios. El 6 de noviembre, los hombres abordaron transbordadores para abordar el USS General ML Hersey , su transporte a la zona de guerra en el suroeste del Pacífico. Se hizo una breve parada en Guadacanal , que se había convertido en una importante base logística, luego se dirigieron a Finschafen y Hollandia en Nueva Guinea . [3] [5]
En Hollandia, los pilotos volaron en transportes al aeródromo de Nadzab , Nueva Guinea, donde se les asignaron nuevos Mustang P-51D , así como algunos pilotos adicionales. Muchos de estos reemplazos habían estado en el suroeste del Pacífico durante varios meses y habían estado transportando P-40 entre bases. Aunque ninguno tenía experiencia con el P-51 Mustang, volaron en vuelos de caja y se les informó que lo iban a volar. Desde Nadzab, dieciséis Mustang volaron a un nuevo aeródromo a través de Biak el 7 de enero de 1945 en las cercanías de Tanauan en Leyte . Los pilotos del escuadrón se dividieron en vuelos de cuatro y tocaron la pista de aterrizaje antes de cambiar a su patrón de aterrizaje, aterrizando de dos en dos, uno a cada lado de la pista. Al aterrizar en parejas, los dieciséis cazas estaban en el suelo en menos de tres minutos. Además, al despegar en parejas, acortó el tiempo necesario para formar un grupo y agregó tiempo sobre el objetivo. [3] [6]
Campaña de Filipinas
El escuadrón recibió inmediatamente las órdenes para el día siguiente; bombardear y ametrallar los aeródromos controlados por el enemigo en Mindanao , uno de ellos fue el antiguo Campo Del Monte que se utilizó para evacuar al general MacArthur a Australia en 1942. La misión transcurrió sin incidentes, con los aeródromos temporalmente fuera de combate y dos aviones destruidos en tierra. Durante las próximas semanas, el escuadrón realizó misiones por todo Filipinas. [6] [7] [8]
El 9 de enero de 1945, dos cuerpos del Sexto Ejército de los Estados Unidos desembarcaron en las costas del golfo de Lingayen en Luzón, a pocas millas al sur de donde los japoneses habían invadido la isla el 22 de diciembre de 1941 . Desde las playas del desembarco, el Cuerpo se dirigió hacia el sur hasta el área de Manila mientras mantenía una fuerte línea defensiva hacia el norte. En esta cabeza de playa liberada, se construyeron apresuradamente dos grandes aeródromos y pistas de aterrizaje de enlace más pequeñas. El 13 de enero, el 3 de enero voló una misión de reconocimiento del sureste de Luzón y descubrió una concentración de tropas y equipos enemigos que intentaban cruzar un río utilizando un ferry. Los pilotos comenzaron a disparar ametralladoras que destruyeron el ferry y también arrasaron una aldea en el sitio. Luego, los Mustang atacaron vehículos enemigos a lo largo de la carretera, destruyendo entre doce y quince y dañando un número indeterminado de vehículos. También un barrido sobre el aeródromo controlado por el enemigo en Bulan destruyó un Mitsubishi A6M Zero en un revestimiento. Al día siguiente, diez aviones de escuadrón escoltaron a unos B-25 Mitchells norteamericanos en un ataque a algunas posiciones enemigas en la localidad de Aparri. Después de destruir el objetivo, un aeródromo vecino fue ametrallado, destruyendo varios aviones enemigos en tierra. En el camino de regreso sobre el valle de Cagayán , se vieron varios aviones japoneses bimotores dirigiéndose hacia el norte. Ambos aviones enemigos fueron derribados sin pérdidas. [6] [7] [8]
El 16 de enero, el campo Clark, controlado por los japoneses, fue atacado por el escuadrón. Después de ser capturado en 1942, Clark Field se convirtió en la principal base aérea japonesa en Filipinas. Ese día, cuatro Air Commando P-51D Mustangs atraparon a un grupo de aviones enemigos en la rampa de estacionamiento, con sus hélices girando lentamente. Cuatro Nakajima Ki-44 fueron alcanzados por una bomba de 500 libras y fueron destruidos. Cinco cazas enemigos más fueron destruidos en carreras de ametrallamiento y ningún avión de escuadrón resultó dañado. El mismo día en Negros Island , otros Mustangs del 3er Escuadrón de Cazas descubrieron algunos aviones enemigos camuflados en una pista de aterrizaje. También fueron destruidos por disparos de ametralladora, pero un Mustang fue alcanzado por fuego antiaéreo de 20 mm y se vio obligado a rescatar sobre el mar. El piloto, Capitán Charles B. Adams, fue recogido de manera segura por un Consolidated PBY Catalina al día siguiente y regresó al escuadrón. Poco después, el escuadrón se trasladó de Leyte al aeródromo de Lingayen en Luzón. La última misión del escuadrón desde Tanaunan llegó a Baguio , la capital de verano del gobierno filipino antes de la guerra. Se había convertido en el comandante japonés en Filipinas, el cuartel general del general Yamashita . Dieciséis Mustang, junto con los Liberadores B-24 Consolidados del Grupo de Bombardeo 22d atacaron el Cuartel General. El objetivo fue aniquilado con impactos directos en los edificios de la administración, el centro de mensajes, los almacenes, los cuarteles y las dependencias de los oficiales. [6] [7] [8]
Al no poder ser reequipados, los japoneses recurrieron a esconder los aviones que les quedaban y pocos aviones enemigos quedaron atrapados al aire libre. Durante el resto de enero, la actividad aérea enemiga en Filipinas fue mínima, ya que los Mustang superaron a los aviones japoneses por completo. El traslado al aeródromo de Mangaldan en Luzón significó que gran parte del tiempo, los Mustangs se utilizaron volando misiones de apoyo cercano para la infantería. El avance del Sexto Ejército sobre Manila se realizó en un frente estrecho desde las playas de Lyngayen, y se necesitaba el escuadrón para proteger los flancos abiertos de la división. El mes de febrero vio al escuadrón atacar a un par de barcos japoneses, identificados en un destructor de clase Akizuki y una escolta de destructores avistados en dirección sur en el Estrecho de Luzón entre Formosa y Luzón. Se ensamblaron veintidós Mustang del 3º y 4º Escuadrón de Cazas y se cargaron con bombas de 500 libras. Los cazas anotaron dos impactos directos en el buque más grande y dos en el más pequeño. Los artilleros defensivos japoneses fueron precisos y varios P-51 resultaron dañados, con dos cayendo, pero ambos pilotos fueron recuperados. [6] [7] [8]
Formosa
Aunque el combate continuó en Luzón, el foco principal del escuadrón se cambió a la isla china de Formosa , a unas 230 millas al norte de Luzón. Formosa estaba salpicada de aeródromos japoneses y había sido el trampolín para la invasión japonesa de Filipinas el 8 de diciembre de 1941, cuando la Quinta Fuerza Aérea fue destruida en gran parte en tierra. No habría misiones de apoyo aéreo cercano sobre Formosa, en cambio, los Mustangs del 3er y 4to Escuadrón de Cazas volaron barridos de combate y ataques anti-envío, escoltando misiones de bombardeo B-24 y B-25 sobre la isla. Sin embargo, Formosa también estaba bien defendida, y los aviones estadounidenses atacantes se perdieron. [6] [8]
El 7 de febrero, el escuadrón visitó el aeródromo de Taakao, y no menos de quince cazas japoneses fueron atacados en tierra, junto con varios vehículos. Un Mustang fue derribado, su piloto fue recuperado por rescate Air-Sea. En otra misión, los Mustangs interceptaron un bombardero japonés Mitsubishi G4M "Betty" que se dirigía a Luzón. Dejando caer sus tanques laterales, dos aviones de escuadrón atacaron al bombardero, uno a cada lado. Sus proyectiles atravesaron completamente el bombardero, destrozando su cabina. El bombardero estalló en llamas y cayó al océano. [6] [8]
Victoria en Luzón
Mientras Formosa continuaba siendo atacada, también se envió apoyo aéreo para el Sexto Ejército en Luzón. La infantería elogió a los escuadrones 3 y 4 por atacar y destruir en gran medida la resistencia japonesa en lugares como Baguio , Antipolo , Balete Pass y Villa Verde Trail. La doble función de los ataques a la infantería japonesa y a Formosa mantuvo ocupado al escuadrón. En marzo, el escuadrón también inició ataques en la costa este de China contra vertederos de suministros enemigos, locomotoras y otros objetivos de oportunidad que los Mustang de largo alcance podían encontrar. A principios de abril, los B-24 Liberators de la Quinta Fuerza Aérea comenzaron a atacar el transporte marítimo japonés en el puerto de Hong Kong . Después de reunirse con los bombarderos, los cazas del 3er avistaron dos interceptores japoneses que se acercaban desde un aeródromo. Los P-51 intercambiaron disparos con el enemigo antes de que los Zeros interrumpieran su ataque. [9]
Durante abril, con la excepción del ataque a Hong Kong y algunos barridos de cazas sin incidentes sobre Formosa, los escuadrones de caza 3 y 4 volaron misiones de apoyo cercanas para la 32 división de infantería del ejército, que se abría camino hacia el este y el sur a lo largo de la Villa Verde. Sendero en el norte de Luzón. Sin embargo, muchas veces los soldados de infantería estaban a solo metros de las posiciones enemigas y estaban demasiado cerca para ser apoyados según la sabiduría convencional para los ataques aéreos. Después de enviar a algunos miembros del escuadrón al frente para trabajar con los comandantes terrestres de la 32d, los pilotos convencieron a los soldados de que los Air Commandos podían hacer el trabajo. Luego, los pilotos regresaron al aeródromo, informaron cuidadosamente a los otros pilotos y luego procedieron a volar con éxito en misiones de apoyo aéreo cercano. [6] [9]
En mayo y junio, cuando los japoneses se retiraron y no pudieron ser reforzados, los objetivos de los comandos aéreos se volvieron cada vez más escasos y los aviones a menudo regresaban a la base con sus bombas. Cuando encontraron objetivos, sus bombas solían lanzarse con precisión y los soldados se movieron para limpiar. Las misiones a Formosa se volaron con regularidad, aunque muchas se volaron para cubrir submarinos de rescate y PBY Catalinas o para escoltar B-24 Liberators que bombardeaban la isla. Sin embargo, los barridos del P-51 sobre Luzón continuaron teniendo un efecto devastador sobre el enemigo, destruyendo numerosos camiones, puentes y numerosos edificios y otras estructuras controladas por el enemigo. [6] [9]
A fines de junio, el general MacArthur declaró terminada la campaña de Luzón , sin embargo, los japoneses permanecieron activos en el valle de Cagayán, donde se reunieron sus últimas fuerzas para hacer su posición. Durante julio, los escuadrones de caza volaron numerosas misiones mientras la infantería se acercaba a las unidades enemigas. [6] [9]
Okinawa y actividades de posguerra
A mediados de julio de 1945, se recibieron órdenes de comenzar a trasladar el 3er Grupo de Comando Aéreo de Luzón a Ie Shima , una pequeña isla en el noreste de Okinawa. Allí, el grupo se prepararía para el asalto final a Japón. Los escuadrones de caza 3 y 4 permanecieron en Luzón por el momento volando poco. El último barrido de combate contra las fuerzas japonesas en Luzón se realizó el 25 de julio, casi un mes después del final declarado de la campaña. Luego, el 6 de agosto, se recibió la noticia del ataque de la bomba atómica a Japón. Un segundo ataque con bomba atómica el 9 llevó al final de la guerra cuando el 15 de julio los japoneses anunciaron que estaban listos para rendirse. [10]
Cuando se anunció el alto el fuego, los escuadrones de caza no se trasladaron a Ie Shima hasta el 28 de agosto. Desde la base allí, consiguieron algunas misiones de muy largo alcance sobre Japón antes del Día VJ , volando algunos cazas sobre Kyushu , pero sin disparar un solo tiro. El 20 de septiembre, el escuadrón y algunos miembros del personal de tierra volaron al aeródromo de Atsugi en Honshu , reabastecieron de combustible y luego volaron hacia el norte hasta el aeródromo de Chitose en la isla de Hokkaido , en el norte de Japón . Allí, al escuadrón se le asignó una misión de defensa aérea contra los cazas soviéticos rojos que pudieran encontrar su camino hacia el sur. Durante seis meses, el escuadrón realizó tareas de ocupación y el 25 de marzo de 1946, el escuadrón recibió órdenes de desmovilización y sus miembros recibieron órdenes de transporte para regresar a los Estados Unidos. [10]
Linaje
- Constituido como 3er Escuadrón de Reconocimiento de Cazas el 25 de abril de 1944.
- Activada el 1 de mayo de 1944
- Re-designado 3er Escuadrón de Cazas (Comando) el 2 de junio de 1944
- Inactivo el 25 de marzo de 1946
- Se disolvió el 8 de octubre de 1948. [11]
Asignaciones
- 3er Grupo de Comandos Aéreos , 1 de mayo de 1944 - 25 de marzo de 1946 [11]
Estaciones
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Aeronave
- Curtiss P-40 Warhawk , 1944
- Iluminación Lockheed F-6 (P-38) , 1944
- Mustang P-51D norteamericano , 1944-1946.
Referencias
Este artículo incorpora material de dominio público del sitio web de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea http://www.afhra.af.mil/ .
- ^ Documento AFHRA 00095466 Historial del tercer grupo de comandos aéreos, llame a GP-A-CMDO-3-HI
- ^ Documento AFHRA 00095471 Historial del tercer grupo de comandos aéreos, llame a GP-A-CMDO-3-HI
- ^ a b c Y'Blood, William T. (2008): Air Commandos Against Japan: Allied Special Operations in World War II Birmania, Naval Institute Press, ISBN 1591149932
- ^ Extraído de los comandos aéreos de la Segunda Guerra Mundial, volumen II (1994) y de la historia oficial del comando del escuadrón de enlace 159
- ^ Documento AFHRA 00061652, historial del 3er escuadrón de combate (comando) 05-01-1944-08-31-1945, llame a SQ-FI-CMDO-3-HI
- ^ a b c d e f g h i j Documento AFHRA 00061662, historial del 3er escuadrón de combate (comando) 01-01-1945-09-30-1945, llame a SQ-FI-CMDO-3-SU
- ^ a b c d Parte V, El Pacífico: Matterhorn a Nagasaki, junio de 1944 a agosto de 1945, Capítulo 11, "Hombres y armas": Craven, Wesley y Cate, James, Las Fuerzas Aéreas del Ejército en la Segunda Guerra Mundial. Nuevo sello editorial de la Oficina de Historia de la Fuerza Aérea Washington, DC, 1983
- ^ a b c d e f Capítulo 15, Las cebras están sueltas, Y'Blood. Comandos aéreos contra Japón
- ^ a b c d Capítulo 16, Detrás de las líneas enemigas, Y'Blood. Comandos aéreos contra Japón
- ^ a b Epilouge, Y'Blood. Comandos aéreos contra Japón
- ^ a b c Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (reimpresión ed.). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. págs. 662–663. ISBN 0-405-12194-6. LCCN 70605402 . OCLC 72556 .