La 3.a Brigada Antiaérea (3 AA Bde) fue una formación de defensa aérea de Reserva Suplementaria del Ejército Británico formada en Irlanda del Norte en 1938. Al estallar la Segunda Guerra Mundial , estuvo en servicio activo con la Fuerza Expedicionaria Británica durante la Batalla de Francia . y Operación Aérea . Luego regresó a Irlanda del Norte y defendió la provincia durante los dos años siguientes. Después de la guerra, se reformó en el Ejército Territorial y sirvió hasta la disolución del Comando Antiaéreo en 1955.
Durante la década de 1930, el desarrollo del poderío aéreo llevó al Reino Unido a expandir sus defensas antiaéreas (AA), un proceso que se aceleró después de la Crisis de Munich de 1938. La 3ra Brigada Antiaérea se formó el 7 de diciembre de 1938 en Belfast para tomar el mando de la número creciente de unidades AA en Irlanda del Norte . El Ejército Territorial (TA) no existía en Irlanda del Norte en ese momento, por lo que las unidades a tiempo parcial en la Provincia formaban parte de la Reserva Suplementaria (SR) y se numeraban en secuencia después de los Regulares. La brigada formaba parte de la 3ª División AA , que se encargaba de la defensa de Escocia .e Irlanda del Norte bajo el Comando Antiaéreo . [1] [2] [3] Fue comandado por el general de brigada PL Vining. [4] [5]
El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando AA se movilizó por completo y las unidades SR en Irlanda del Norte se dirigieron a sus puestos de guerra en la provincia. [14] En noviembre de 1939, sin embargo, 3 AA Bde HQ y algunas de sus unidades cruzaron a Francia para defender las líneas de comunicación de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). Se desplegó alrededor del puerto de Le Havre con la siguiente composición inicial: [15]
El 10 de mayo, cuando la Guerra Falsa terminó con la invasión alemana de los Países Bajos , el 3 AA Bde estaba al mando del brigadier WR Shilstone [4] [19] [20] y tenía la siguiente composición: [19] [21] [22 ] [23] [24]
Aunque el 79 (HY) AA Rgt tenía algunos equipos de radar de colocación de armas, la brigada todavía no tenía reflectores en posición. En consecuencia, Brig Shilstone y el teniente coronel RC Raikes del 79 (HY) AA Rgt (el Comandante de Defensa AA (AADC) para Le Havre) idearon un esquema de bombardeo AA utilizando cojinetes fijos y alturas escalonadas sobre los muelles y tanques de almacenamiento de petróleo de Le Havre. para fuego 'invisible' en la noche; esto recibió el nombre en código de 'Columna de Fuego'. Del 10 al 19 de mayo, la única actividad de la Luftwaffe en el área de Le Havre fueron vuelos de reconocimiento diarios, pero en la noche del 19 al 20 de mayo hubo una incursión de tres horas en el aeródromo francés de Octeville, durante la cual la 'Pilar de fuego' trajo derribar un avión enemigo,a la entrada del puerto. [28] [29]
La brigada debía ser reforzada por una unidad de reflectores TA de Royal Engineers , 37th (Tyne Electrical Engineers) Batallón AA, pero la Batalla de Francia ya había comenzado cuando el cuartel general del batallón y una compañía compuesta aterrizaron en Dunkerque el 16 de mayo, seguido por 307 Compañía al día siguiente. Encontraron los caminos obstruidos por flujos de refugiados que huían del avance de los alemanes. Finalmente tomaron posiciones en Le Havre (307 Coy con 24 luces) y Harfleur (Composite Coy con 13 luces). El cruce del resto del batallón a Dunkerque había sido cancelado y las otras dos compañías (348 y 349) fueron enviadas a Cherburgo .. Parte del 349 Coy aterrizó allí el 19 de mayo y se dirigió a Le Havre, pero regresó a Cherburgo después de un viaje de 900 millas (1400 km) por Francia. 348 Coy también aterrizó en Cherburgo el 20 de mayo y se dirigió a Rennes . [30] [31] [32]