474th Searchlight Battery, Royal Artillery fue una unidad del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Originalmente planteada como una batería antiaérea (AA), en cuyo papel sirvió durante la Batalla de Gran Bretaña y Blitz , también proporcionó iluminación artificial, o 'Monty's Moonlight', para las operaciones nocturnas del 21st Army Group durante la campaña en el Noroeste. Europa en 1944-1945.
474a batería del reflector, RA | |
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![]() Insignia de gorra de la Artillería Real | |
Activo | 22 de febrero de 1940-1946 |
País | ![]() |
Rama | ![]() |
Tipo | Batería de reflector |
Papel | Luz de movimiento de defensa aérea |
Guarnición / HQ | Edimburgo |
Compromisos | Batalla de Gran Bretaña Operación Blitz Operación Overlord Operación Market Garden Operación Veritable Operación Saqueo |
Comandantes | |
Comandantes notables | Mayor Duncan Mackay Weatherstone, MC |
Origen
474a Batería de reflectores se formó en la Artillería Real (RA) en 1940, sobre la base de un cuadro extraído de dos unidades de reflectores escoceses (S / L) con base en Edimburgo , el 51.o Batallón Antiaéreo (Highland), Ingenieros Reales (2 oficiales y 19 otros rangos) y 4 / 5.o Batallón, The Royal Scots (The Royal Regiment), (52nd Searchlight Regiment) (5 oficiales y otros 27 rangos). El 22 de febrero, los cuadros viajaron hasta el 222º Regimiento de Entrenamiento de Reflectores, RA, en Norton Manor Barracks cerca de Taunton , donde, junto con 235 reclutas y 83 voluntarios, formaron una nueva batería el 1 de marzo. La batería no formaba parte de un regimiento, pero fue asignada a la 5ª División Antiaérea para ser incorporada según fuera necesario. [1] [2]
Batalla de Gran Bretaña
A mediados de marzo, la batería se había trasladado al área de Tetbury , con el cuartel general en Manor Farm, Westonbirt , asumiendo el control de los sitios y equipos de reflectores existentes de la 455a Compañía, 1er Batallón (Rifle), Regimiento de Monmouthshire (68o Regimiento de reflectores) . La nueva batería quedó bajo las órdenes de ese regimiento, pero en un mes se trasladó a Kings Worthy en Hampshire y quedó bajo el mando del 4o Batallón del Regimiento Real de la Reina (West Surrey) (63o Regimiento de Reflectores) en la 47a Brigada AA . Estaba controlado por la sala de operaciones de la RAF Tangmere y formaba parte de las defensas AA de Southampton . Aquí la batería se sometió a entrenamiento y comenzó a recibir el nuevo y potente reflector de 150 cm para complementar el equipo estándar de 90 cm. Desde principios de junio hubo alertas casi nocturnas cuando comenzó la Batalla de Gran Bretaña , y en la noche del 18 al 19 de junio, varios bombarderos de la Luftwaffe fueron recogidos por reflectores de la 63a Rgt y destruidos por cañones antiaéreos y cazas nocturnos. [2] [3] [4] [5] [6]
El 3 de julio de 1940, la batería fue transferida de la 63ª S / L Rgt a la 3ª (Ulster) S / L Rgt , recién regresada de la evacuación de Dunkerque , pero tres semanas después se le ordenó entregar sus sitios a otra batería de la 3ª S / L Rgt y muévase a Cornwall donde se unió al recién formado 76th S / L Rgt bajo 55th AA Bde . El cuartel general de la batería estaba en Redruth , más tarde en Killiow , y cuando las últimas tropas llegaron de Hampshire a finales de agosto, la batería ocupaba un establecimiento completo de 24 emplazamientos S / L. [1] [2] [7] [8]
En agosto de 1940, todas las unidades de reflectores del ejército, ya fueran Artillería Real (RA), Ingenieros Reales (RE), o que todavía formaban parte de regimientos de infantería, fueron sometidas a la RA. [7] [9] [10]
El Blitz
En noviembre de 1940, durante el Blitz , la 474a Batería se trasladó de nuevo a Sherborne en Dorset , donde el 76o S / L Rgt quedó bajo el 64o AA Bde en la 8a División AA , siendo ambas nuevas formaciones creadas en el Comando Antiaéreo en rápida expansión . La principal responsabilidad de la brigada era la defensa del aeródromo. [2] [3] [11] [12]
En enero de 1941, la batería se trasladó a Alderbury en Wiltshire , pero su función no cambió. Comenzó a recibir un radar de colocación de armas GL Mark IE / F equipado con equipo de búsqueda de elevación. También participó en experimentos en RAF Boscombe Down para ver cómo los reflectores combinados con las armas AA podían hacer frente a los ataques en vuelo bajo. Para la primavera, la batería manejaba grupos de tres reflectores en Boscombe Down y RAF Middle Wallop . [2] [13]
Rol móvil
Después de que terminó el Blitz en mayo de 1941, la batería continuó su función de defensa doméstica en el Comando AA hasta principios de 1943. En febrero de 1943 se trasladó a Thurstaston y desplegó sus destacamentos en 24 sitios antiminas y antiaéreos en Mersey y Round Barrow- in-Furness y Walney Island . A partir del 20 de febrero, 474 Bty dejó de ser parte del 76 ° S / L Rgt y se convirtió en una unidad independiente, aunque quedó bajo el mando operativo del HQ 39 ° (Lancashire Fusiliers) S / L Rgt , que no tenía otras baterías bajo su mando. [1] [14] [15] En abril, la batería entregó sus sitios al 356th (Ind) S / L Bty y se trasladó a Kinross en Escocia para capacitarse en operaciones móviles. 474th (Ind) S / L Bty se movilizó formalmente para el servicio activo en junio de 1943 y en agosto se le unió su propio taller Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME), que se había formado en Bestwood Camp, Nottingham en mayo como 'M' S / Taller de Baterías L. [14] [16]
Después de asistir a varios campos de entrenamiento y ejercicios de campo, la batería se trasladó a Silverstone en Northamptonshire y se unió a 100 AA Bde , una de las formaciones que se preparaban para la Operación Overlord , la planeada invasión aliada de Normandía. [14] [17] En febrero de 1944, Battery HQ se trasladó a Caterham en Surrey , donde quedó bajo el mando de 80 AA Bde , una de las formaciones de asalto Overlord, aunque Tropas de 8 luces se separaron hasta abril, proporcionando 'Canopy' cubierta para RAF Colerne y RAF Manston . [17]
Normandía
Los grupos de reconocimiento y asalto de la batería se embarcaron el 1 de junio, y la primera parte de la Tropa C desembarcó en Juno Beach a las 14.00 horas del Día D (6 de junio). Sin embargo, los intentos de aterrizar cuatro camiones S / L de la Tropa C más tarde en el día llevaron a que tres se sumergieran, y la descarga de equipo no se reinició hasta el día siguiente en Juno y Sword Beaches , todavía bajo fuego. Al final de D + 1, la batería tenía tres luces en acción contra los asaltantes enemigos. [18] [19] Estaba bajo el mando de 80 AA Bde, inicialmente responsable de cubrir la 3ª División canadiense en Juno y la 3ª División británica en Sword, más tarde ampliado para incluir el puerto de Ouistreham y los puentes del canal Orne y Caen . [19] [20] [21]
Durante los días siguientes, la batería puso en funcionamiento más luces (16 por D + 4), pero los enfrentamientos fueron difíciles debido a la nube baja, las direcciones fortuitas desde las que se acercaban los asaltantes y el uso de 'Ventana' para interferir con el control de los reflectores (SLC ) Radar. Los sitios de S / L también fueron objeto de bombardeos y bombardeos ocasionales, lo que provocó algunas víctimas. Sin embargo, las luces ayudaron a los cañones AA en la cabeza de playa a destruir varios bombarderos. [18] [22]
Desde principios de julio, se solicitó regularmente a la batería que enviara destacamentos para proporcionar "luz de luna artificial" para las tropas en las áreas avanzadas. [18] Esta fue una nueva técnica que se estaba desarrollando para reflejar la luz de la base de las nubes para proporcionar "luz de movimiento" (también conocida como "luz de luna de Monty") en apoyo de las operaciones nocturnas. Las baterías independientes S / L 344th y 356th fueron pioneras en esta técnica utilizando sus reflectores móviles de 90 cm. [23] Se utilizó por primera vez operativamente para ayudar a la reunión de tropas para la Operación Greenline en la noche del 14 al 15 de julio, cuando los conductores de la 15ª División (escocesa) "encontraron la luz una gran ayuda para encontrar el camino por el pista llena de agujeros a través del polvo cegador '. [24]
Paises Bajos
El 22 de agosto, cuando se puso en marcha la fuga aliada de la cabeza de playa de Normandía, se retiró una tropa de sus sitios y se adjuntó al 71º Regimiento Ligero AA para el viaje al Sena . El 26 de agosto, la tropa desplegó sus luces en Vernon , para defender los puentes en construcción donde la 43.a División (Wessex) había hecho un cruce de asalto por el río el día anterior. [18] [25] [26] [27] El 4 de septiembre, el resto de la batería llegó a Vernon. Sin embargo, el 21º Grupo de Ejércitos avanzaba ahora rápidamente a través del norte de Francia, y una Tropa avanzó a través de Amiens y Douai, mientras que el resto de la batería se desplegó alrededor de Rouen el 10 de septiembre. El 14 de septiembre la batería estaba en Bruselas y el 21 de septiembre completó un avance de 320 millas, con varios despliegues de luz de luna y AA en el camino, incluido el apoyo al cruce del canal en Joe's Bridge . Una Tropa llegó a Nimega para desplegarse en defensa AA de los puentes vitales poco después de su captura en la Operación Market Garden , el resto de la batería custodiando los puentes más atrás. Las defensas del puente de Nijmegen fueron bombardeadas y atacadas con morteros, así como atacadas por bombarderos de bajo nivel: 16 incursiones el 26 de septiembre y nueve más al día siguiente. Se asignó una Tropa a la defensa de AA al norte y al sur del río, además de iluminar el río, donde los hombres rana alemanes lograron dañar los puentes. [18] [19] [28] [29]
Durante el invierno de 1944-1945, mientras A Troop experimentaba con el uso del radar SLC para dirigir las armas de LAA, el resto de 474 S / L Bty se desplegaba con frecuencia en destacamentos para proporcionar luz de movimiento a varias formaciones, por ejemplo, para colocar o levantar campos de minas. , construcción de puentes o patrullas de lucha. Un importante despliegue fue con el VIII Cuerpo para la Operación Veritable en el Reichswald . [18] [30] [31] Sin embargo, a diferencia de otras baterías dedicadas al mismo trabajo, su designación oficial no se cambió de 'Searchlight' a 'Moonlight', y en el cruce del Rin ( Operación Saqueo ) volvió a AA papel, formando parte de 100 AA Bde apoyando al XII Cuerpo . [30] [32]
Alemania
Una vez que se completó el primer puente del Rin el 25 de marzo de 1945, 474 Bty se trasladó a la orilla occidental del río para tomar sus posiciones. Esa noche hubo una serie de incursiones de bombarderos individuales de la Luftwaffe a alturas de hasta 8000 pies, donde la iluminación S / L permitió que los cañones AA dispararan disparos controlados por predictores. Después del 27 de marzo, con el 21º Grupo de Ejércitos penetrando profundamente en Alemania, los ataques aéreos contra los cruces del Rin disminuyeron. A estas alturas, los puntos de cruce estaban cubiertos por sistemas integrados de cañones AA pesados y ligeros, radar y posiciones S / L, que impedían ataques precisos y destruían un número significativo de aviones. [30] [33]
A mediados de abril, la batería entregó sus responsabilidades de S / L en los cruces del Rin y comenzó a realizar tareas en la retaguardia, como proteger y limpiar los depósitos de municiones. Continuó este trabajo de limpieza del campo de batalla después de la rendición alemana en Lüneburg Heath el 7 de mayo, y también proporcionó luz de luna artificial en los campos de prisioneros de guerra y refugiados. A finales de 1945, la batería estaba estacionada en Dortmund ; se ordenó su disolución el 15 de noviembre y completó su disolución el 1 de enero de 1946. [1] [30] [34]
Miembros destacados
- El primer oficial al mando de la batería fue el Capitán (mayor interino) Duncan Mackay Weatherstone (1898-1972), que había ganado una Cruz Militar (MC) con el 17º (Servicio) Bn Royal Scots durante la Primera Guerra Mundial . [2] [35] [36] Gerente de seguros, se convirtió en Lord Provost de Edimburgo (1963-1966) y fue nombrado caballero en 1965. [37] [38] Después de volver a casarse, con una mujer 41 años menor que él, se convirtió en deuda y cometieron un doble suicidio en 1972. [39] [40]
- El capitán Arthur McLaurin Edmonds recibió un MC después de la guerra, la mención menciona su valentía durante el desembarco de Normandía al descargar un ferry Rhino averiado bajo un intenso fuego. Más tarde dirigió la Tropa A separada en el Canal de Caen, en tareas de luz de la luna y en el cruce del Rin. [19]
- El sargento Daniel Tosh recibió una medalla militar (MM) después de la guerra, la mención menciona su valentía en el Día D, su trabajo en la evacuación de víctimas de un sitio S / L bombardeado en Nijmegen y el suministro de sus hombres allí en bote de remos mientras el camino El puente estaba en reparación. [41]
Notas
- ↑ a b c d Frederick, págs.860, 873.
- ^ a b c d e f 474 S / L Bty War Diary, 1940-41, The National Archives (TNA), archivo de Kew WO 166/3322.
- ↑ a b Farndale, AnnexD.
- ^ Routledge, p. 55.
- ^ "68 S / L Rgt en RA 39-45" . Archivado desde el original el 31 de marzo de 2016 . Consultado el 30 de marzo de 2016 .
- ^ "63 S / L Rgt en RA 39-45" . Archivado desde el original el 5 de abril de 2016 . Consultado el 30 de marzo de 2016 .
- ↑ a b Farndale, Anexo M.
- ^ "3 S / L Rgt en RA 39–45" . Archivado desde el original el 31 de marzo de 2016 . Consultado el 30 de marzo de 2016 .
- ^ Litchfield, pág. 5.
- ^ Routledge, p. 78.
- ^ Routledge, Tabla LXV, p. 396.
- ^ 8 División AA en la historia militar británica.
- ^ Routledge, p. 98.
- ^ a b c 474 (Ind) S / L Bty War Diary, 1943, archivo TNA WO 166/11557.
- ^ 39 S / L Regt War Diary, 1943, archivo TNA WO 166/11500.
- ^ 474 S / L Bty Workshop War Diary, 1943, archivo TNA WO 166/13067.
- ^ a b 474 (Ind) S / L Bty War Diary, enero-junio de 1944, archivo TNA WO 166/14909.
- ^ a b c d e f 474 (Ind) S / L Bty War Diary, junio-diciembre de 1944, archivo TNA WO 171/1213.
- ^ a b c d Mención de medalla para el capitán AM Edmonds, archivo TNA WO 373/56/625.
- ^ Routledge, págs. 308-11; Cuadro XLIX, pág. 319.
- ^ Joslen, pág. 583.
- ^ Routledge, págs. 310-2.
- ^ Routledge, págs. 314, 317.
- ^ Martin, págs. 66-9.
- ^ Routledge, p. 320, Cuadro L, pág. 327.
- ^ Ellis, pág. 466.
- ^ Ford.
- ^ Routledge, págs. 324–5.
- ^ 474 S / L Bty en RA Holanda.
- ^ a b c d 474 (Ind) S / L Bty War Diary, 1945, archivo TNA WO 171/5102.
- ^ Routledge, p. 350.
- ^ Routledge, Tabla LVI, p. 365.
- ^ Routledge, págs. 354-60.
- ^ 474 (Ind) S / L Bty War Diary, enero de 1946, archivo TNA WO 171/9191.
- ^ Tarjeta de medallas de Duncan Mackay Weatherstone, archivo TNA WO 372/21/52442.
- ^ Lista mensual del ejército , diciembre de 1918.
- ^ London Gazette 12 de junio de 1965.
- ^ Quién era quién 1971-1980 .
- ^ Glasgow Herald , 7 de febrero de 1972.
- ^ Kenneth Roy, El espíritu invisible: una vida de la Escocia de la posguerra 1945–72 , Edimburgo: Birlinn, 2015ISBN 9780857908117 .
- ^ Mención de medalla para Sjt D. Tosh, archivo TNA WO 373/56/84.
Referencias
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- General Sir Martin Farndale , Historia del Regimiento Real de Artillería: Los años de la derrota: Europa y África del Norte, 1939-1941 , Woolwich: Royal Artillery Institution, 1988 / Londres: Brasseys, 1996, ISBN 1-85753-080-2 .
- JBM Frederick, Lineage Book of British Land Forces 1660-1978 , Vol II, Wakefield: Microform Academic, 1984, ISBN 1-85117-009-X .
- Ken Ford, Assault Crossing: The River Seine 1944 , 2nd Edn, Bradford: Pen & Sword, 2011, ISBN 978-1-84884-576-3
- Teniente Coronel HF Joslen, Órdenes de Batalla, Reino Unido y Formaciones y Unidades Coloniales en la Segunda Guerra Mundial, 1939-1945 , Londres: HM Stationery Office, 1960 / Uckfield: Naval & Military Press, 2003, ISBN 1-843424-74-6 .
- Norman EH Litchfield, The Territorial Artillery 1908–1988 (Su linaje, uniformes e insignias) , Nottingham: Sherwood Press, 1992, ISBN 0-9508205-2-0 .
- Brig NW Routledge, Historia del regimiento real de artillería: artillería antiaérea 1914–55 , Londres: Royal Artillery Institution / Brassey's, 1994, ISBN 1-85753-099-3
Fuentes externas
- Historia militar británica
- Artillería real 1939-1945
- Unidades de artillería real Países Bajos 1944-1945