El 489th Bomb Group es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al Ala de Bombas 307 y está estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas. El grupo es una unidad asociada de reserva de la séptima ala de bombas en Dyess.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el 489th Bombardment Group era una unidad Consolidated B-24 Liberator . Después de entrenar en los Estados Unidos, se trasladó a Inglaterra como elemento de la Octava Fuerza Aérea , estacionado en la RAF Halesworth , Inglaterra. El teniente coronel Leon Vance del grupo recibió la Medalla de Honor por su valentía y sus acciones el día anterior al Día D en Wimereux, Francia . Fue la única Medalla de Honor otorgada a un tripulante de B-24 para una misión volada desde Inglaterra. [4] [nota 5] El grupo regresó a los Estados Unidos en noviembre de 1944 y se convirtió en ungrupo Boeing B-29 Superfortress , pero la guerra terminó antes de que el grupo pudiera desplegarse en el Pacífico.
El 489th Bombardment Group , Heavy se activó como un grupo de bombarderos pesados Consolidated B-24 Liberator el 1 de octubre de 1943 en Wendover Field , Utah. [5] Sus escuadrones originales eran los escuadrones de bombardeo 844 , 845 , 846 y 847 . [6] [7] [8] Poco después de la organización, el personal clave partió para recibir capacitación en la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército en Florida, donde voló en misiones de combate simuladas en compañía del liderazgo del Grupo de Bombardeo 491 , que estaba en un nivel similar. punto en su formación.[9] El grupo completó el entrenamiento de combate y partió de Wendover el 3 de abril de 1944. [5] El escalón aéreo voló al Reino Unido a través de la ruta de ferry del sur a lo largo de la costa norte de América del Sur y cruzó el Atlántico hasta África antes de dirigirse al norte hacia Inglaterra. [4] El escalón de tierra zarpó de Boston a bordo del USS Wakefield el 13 de abril de 1944 y llegó a Liverpool el 21 de abril. [10] El grupo se trasladó a RAF Halesworth , Inglaterra en mayo de 1944, donde se convirtió en parte de la Octava Fuerza Aérea . [5]
El grupo entró en combate el 30 de mayo de 1944 con un ataque a Oldenburg , Alemania. [10] Luego se concentró en atacar objetivos en Francia para prepararse para la Operación Overlord , la invasión de Normandía. En un ataque contra las defensas costeras cerca de Wimereux, Francia, el 5 de junio, el avión líder del grupo quedó gravemente dañado por el fuego enemigo, su piloto murió y el comandante adjunto del grupo, el teniente coronel Leon Vance ., que estaba al mando de la formación, resultó gravemente herido. Aunque su pie derecho estaba prácticamente amputado, Vance tomó el control del avión y llevó al grupo a un bombardeo exitoso del objetivo. Voló el Liberator dañado cerca de la costa inglesa, donde ordenó a la tripulación que rescatara. Bajo la creencia de que un tripulante herido no podía saltar, Vance abandonó el avión en el Canal de la Mancha y fue rescatado. Por su acción durante esta misión, Vance recibió la Medalla de Honor . [5] [nota 6]
El grupo apoyó los desembarcos en Normandía al día siguiente y luego bombardeó defensas costeras, aeródromos, puentes, vías férreas y sitios de lanzamiento de bombas voladoras V-1 y cohetes V-2 (Operación Crossbow) en la campaña por Francia. Participó en el bombardeo de saturación de las líneas alemanas justo antes de la Operación Cobra , el avance en Saint-Lô en julio. El grupo arrojó alimentos a los franceses liberados y a las fuerzas aliadas en Francia durante agosto y septiembre, y llevó alimentos y municiones a los Países Bajos a finales de septiembre. [5] Para estas misiones, un jefe de carga del IX Comando de Transporte de Tropas dirigía los lanzamientos de los bombarderos.[11] En otras misiones, aviones del grupo volaron al aeródromo de Orleans/Bricy para entregar suministros. [12]