El octavo batallón de paracaidistas (Midlands) era un batallón de infantería aerotransportada del regimiento de paracaidistas , formado por el ejército británico durante la segunda guerra mundial . El batallón fue creado a finales de 1942 por la conversión del 13 ° Batallón del Regimiento Real de Warwickshire a tareas de paracaídas. El batallón fue asignado a la 3ra Brigada de Paracaidistas , sirviendo junto a los batallones 7 (más tarde reemplazado por el 1er Batallón Canadiense de Paracaidistas ) y 9no Batallón de Paracaidistas , en la 1ra División Aerotransportada antes de ser reasignado para ayudar a formar la 6ta División Aerotransportada. en mayo de 1943.
8. ° Batallón de paracaidistas (Midlands) | |
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Activo | 1942-1947 |
País | Reino Unido |
Rama | Armada británica |
Tipo | Fuerzas aerotransportadas |
Papel | Infantería paracaidista |
Tamaño | Batallón |
Parte de | 3ra Brigada de Paracaidistas |
Apodo (s) | Diablos rojos [1] |
Lema (s) | Utrinque Paratus ( Latín "Listo para cualquier cosa") |
Comandantes | |
Comandantes notables | Alastair Pearson DSO **, MC John Hackett DSO |
Insignias | |
El emblema de las Fuerzas Aerotransportadas Británicas de la Segunda Guerra Mundial, Bellerophon montando el caballo volador Pegasus |
El 8º Batallón de Paracaidistas luchó en la Operación Tonga , los aterrizajes aerotransportados británicos en Francia el Día D , la Campaña de Normandía y la fuga al río Sena . Retirado a Inglaterra en septiembre de 1944, la ofensiva de invierno alemana conocida como la Batalla de las Ardenas vio al batallón regresar al continente. Su misión final durante la guerra fue el cruce del río Rin , seguido del avance hacia el Báltico .
Después de la guerra, el batallón fue enviado a Palestina con la 6a División Aerotransportada hasta enero de 1948, cuando se fusionó con el 9o Batallón de Paracaidistas (condados del Este y del Hogar) (que había servido junto al 8o en la 3a Brigada Para) para formar la 8a. 9 ° Batallón de Paracaidistas.
Formación
Fondo
Impresionado por el éxito de las operaciones aerotransportadas alemanas, durante la Batalla de Francia , el primer ministro británico, Winston Churchill , ordenó a la Oficina de Guerra que investigara la posibilidad de crear un cuerpo de 5.000 tropas paracaidistas. [2] El 22 de junio de 1940, el Comando No. 2 fue entregado a tareas de paracaídas y el 21 de noviembre, fue redesignado al 11 ° Batallón de Servicio Aéreo Especial (luego 1 ° Batallón de Paracaidistas ), con un paracaídas y un ala de planeador. [3] [4] Fueron estos hombres quienes participaron en la primera operación aerotransportada británica, Operación Coloso , el 10 de febrero de 1941. [5] El éxito de la incursión llevó a la Oficina de Guerra a expandir la fuerza aerotransportada existente, estableciendo el Depósito de las Fuerzas Aerotransportadas y Escuela de Batalla en Derbyshire en abril de 1942, y la creación del Regimiento de Paracaidistas y la conversión de varios batallones de infantería en batallones aerotransportados en agosto de 1942. [6]
Batallón
El octavo batallón de paracaidistas (Midlands) se formó en noviembre de 1942, mediante la conversión del decimotercer regimiento real de Warwickshire a tareas de paracaídas. [7] [nb 1] El batallón fue asignado a la 3ª Brigada de Paracaidistas . [7] Tras su formación en 1942, el batallón tenía un establecimiento de 556 hombres en tres compañías de fusileros . Las compañías se dividieron en un pequeño cuartel general y tres pelotones . Los pelotones tenían tres ametralladoras Bren y tres morteros de 2 pulgadas , uno de cada uno por sección . [9] Las únicas armas pesadas en el batallón eran un mortero de 3 pulgadas y un pelotón de ametralladoras Vickers . [10] En 1944, se añadió al batallón un cuartel general o una empresa de apoyo. Constaba de cinco pelotones: transporte motorizado, señales, mortero, ametralladora y antitanque. Con ocho morteros de 3 pulgadas (76 mm), cuatro ametralladoras Vickers y diez proyectores antitanque PIAT . [9] El primer oficial al mando del batallón fue el teniente coronel Hildersly, quien fue sucedido en 1943 por el teniente coronel Alastair Pearson DSO y dos bares , MC . [11]
Todos los miembros del batallón tuvieron que someterse a un curso de entrenamiento de paracaidistas de doce días realizado en la Escuela de Entrenamiento de Paracaidistas No. 1 , RAF Ringway . Los primeros saltos en paracaídas fueron desde un globo de bombardeo convertido y terminaron con cinco saltos en paracaídas desde un avión. [12] [nb 2] Cualquiera que no completara un descenso era devuelto a su antigua unidad. A aquellos hombres que completaron con éxito el curso de paracaídas, se les presentó su boina marrón y alas de paracaídas . [12] [14]
Se esperaba que los soldados aerotransportados lucharan contra un número superior del enemigo, armados con armas pesadas, incluida artillería y tanques. Por tanto, la formación se diseñó para fomentar un espíritu de autodisciplina, autosuficiencia y agresividad. Se hizo hincapié en la aptitud física, la puntería y el campo . [15] Una gran parte del régimen de entrenamiento consistió en cursos de asalto y marcha en ruta . Los ejercicios militares incluyeron capturar y mantener cabezas de puente aerotransportadas, puentes de carreteras o ferrocarriles y fortificaciones costeras. [15] Al final de la mayoría de los ejercicios, el batallón marcharía de regreso a sus cuarteles. Se esperaba la capacidad de cubrir largas distancias a gran velocidad: se requería que los pelotones aerotransportados cubrieran una distancia de 50 millas (80 km) en 24 horas, y los batallones 32 millas (51 km). [15] [nb 3]
Operaciones
Normandía
El 6 de junio de 1944, el octavo batallón de paracaidistas aterrizó en Normandía en su propia zona de caída 'K' entre Cuverville y Touffréville, a 3 millas (4,8 km) al sur de la fuerza principal en Ranville . [17] Los objetivos del batallón eran destruir dos puentes que cruzan el río Dives cerca de Bures y un tercero en Troarn . La caída en paracaídas se dispersó ampliamente, con catorce de los treinta y siete aviones Dakota del batallón , soltando a sus paracaidistas a cierta distancia, en el área operativa de la 5ª Brigada de Paracaidistas . [18] Cuando el oficial al mando, el teniente coronel Pearson, llegó al punto de encuentro del batallón (RVP) a las 01:20, encontró solo treinta paracaidistas y un pequeño grupo de ingenieros con un jeep y un remolque que se suponía que debían demoler los puentes. A las 03:30 h, otros 140 hombres del batallón, pero no habían llegado más ingenieros a la RVP. [19] Pearson decidió enviar una pequeña fuerza para demoler los puentes en Bures y llevar al resto del batallón a un cruce de caminos al norte de Troarn donde esperaría más refuerzos antes de atacar a Troarn. Sin embargo, la pequeña fuerza enviada a Bures descubrió que los dos puentes ya habían sido demolidos por un grupo de ingenieros que habían llegado a los puentes unas horas antes, por lo que se reincorporó al batallón en el cruce, que ya contaba con 150 hombres. [19] Se envió un grupo de reconocimiento a Troarn para determinar el estado del puente allí, junto con un grupo de ingenieros, que fue atacado desde una casa cerca del puente. Después de un breve tiroteo, los paracaidistas capturaron a varios alemanes de la 21ª División Panzer y luego se dirigieron al puente, que descubrieron que ya había sido demolido. Una vez que los ingenieros habían ensanchado la longitud del puente demolido con sus explosivos, el grupo se retiró al batallón en el cruce. [20] Habiendo logrado su objetivo, el batallón se trasladó al norte y tomó posiciones cerca de Le Mesnil para ampliar la cabeza de puente aerotransportada formada por la división. [18] A medianoche, el batallón estaba en los bosques de Bavent. El punto más al sur de una línea defensiva de 4 millas (6,4 km) formada por la Tercera Brigada de Paracaidistas, que se extiende hacia el norte desde el bosque, hasta Les Mesnil y luego Le Plein . [21]
El objetivo del octavo batallón era mantener los bosques e interrumpir los movimientos alemanes en el área. Aislados del resto de la división, fueron asistidos en su defensa por los densos bosques, que disolvieron los asaltos de la infantería e imposibilitaron los ataques con vehículos blindados. Sin embargo, sufrieron bajo los bombardeos de artillería, hasta que sus trincheras tuvieron una cobertura superior adecuada. Adoptando una política de colocación de minas, tendiendo emboscadas, asaltos y patrullas, en ocasiones las patrullas del batallón llegaban hasta Bures y Troarn. [8] El batallón permaneció en el bosque hasta el 16 de junio, cuando la 3ª Brigada de Paracaidistas entró en reserva. Cuando regresaron al frente, continuaron patrullando y hostigando a los alemanes durante las siguientes seis semanas. [8] Hasta el 17 de agosto, cuando la 6ª División Aerotransportada cruzó el río Dives. El octavo batallón estuvo involucrado en intensos combates en Goustranville , que capturaron al anochecer. El 21 de agosto, el batallón había llegado a Annebault . Apoyado por un ataque por el flanco izquierdo del 9º Batallón de Paracaidistas , el 8º realizó un asalto frontal. El pueblo estaba bien defendido y ambos batallones lucharon todo el día para liberar el pueblo. [8] El siguiente combate importante del 8º Batallón fue el 25 de agosto en Beuzeville , atacado por el 3º Paracaídas y la 4ª Brigada de Servicios Especiales . Apoyado por los tanques Cromwell del Regimiento de Reconocimiento de la 6.a División Aerotransportada, el batallón superó gradualmente los puntos fuertes alemanes y capturó la ciudad. [22] Después de la liberación de Beuzeville, la 6.ª División Aerotransportada que había llegado a Honfleur en el río Sena recibió la orden de mantener sus posiciones. En septiembre, el batallón se había retirado a Inglaterra. [23] Al mismo tiempo, el teniente coronel George Hewitson reemplazó al incapacitado teniente coronel Pearson como oficial al mando. [8]
Ardenas
El 16 de diciembre de 1944, los alemanes lanzaron un contraataque sorpresa a través de los bosques de las Ardenas . Su plan tenía como objetivo dividir los ejércitos aliados y empujar a través de una fuerza blindada hacia el canal de la Mancha . Al mando del sector norte, el mariscal de campo Bernard Montgomery ordenó que la 6.a división aerotransportada se reacondicionara en Inglaterra para trasladarse a Bélgica y formar una línea defensiva a lo largo del río Mosa . [24] El 29 de diciembre, todavía parte de la 3ª Brigada de Paracaidistas del 8º Batallón de Paracaidistas, estaban en posición de atacar la formación alemana líder en el área de Rochefort . Después de intensos combates, la ciudad finalmente fue capturada. [8] Después de que se detuviera la ofensiva alemana, la división permaneció en Bélgica y los Países Bajos hasta principios de 1945. [8]
Alemania
El octavo batallón de paracaidistas fue el siguiente en acción el 24 de marzo de 1945, en la operación aerotransportada más grande y exitosa de la guerra. [25] La 6.ª División Aerotransportada tenía el objetivo de asegurar una cabeza de puente a través del río Rin . El batallón fue la primera unidad de la división en aterrizar, su objetivo era asegurar la zona de caída 'A'. El bosque en el borde de la zona de caída fue asegurado por las empresas 'A' y 'C' con poca oposición. Sin embargo, la Compañía 'B' y el Pelotón de Ametralladoras aterrizaron en el lugar equivocado y fueron atacados desde posiciones defensivas tripuladas por paracaidistas alemanes. La posición finalmente fue destruida en una batalla cuerpo a cuerpo. [8] Con la zona de caída asegurada, el resto de la 3ª Brigada de Paracaidistas aterrizó y el 8º Batallón se convirtió en la reserva de la Brigada. Más tarde destruyeron dos cañones antitanques alemanes de 88 mm en ruta hacia el depósito de equipos de la Brigada. Al anochecer estaba custodiando el cuartel general de la división en Kopenhof . [8]
La 6.ª División Aerotransportada salió de la cabeza de puente del Rin el 26 de marzo. El 8º Batallón de Paracaidistas apoyado por el 6º Regimiento de Reconocimiento Aerotransportado a la cabeza había llegado a Lembeck el 26 de agosto . Al realizar un ataque frontal, el 8º Batallón fue detenido por cañones de 20 mm bien posicionados. Al mismo tiempo, el noveno batallón de paracaidistas había asegurado el flanco izquierdo y el primer batallón de paracaidistas canadiense también se involucró en la batalla. Al final del día, el batallón se había afianzado en la ciudad. [8]
La Brigada había asegurado un cruce en el río Ems el 31 de marzo, y el 8. ° Batallón cruzó el río para asegurar un cruce sobre el canal Dortmund-Ems . Al día siguiente, dos de las compañías de los Batallones habían cruzado el canal asegurando una cabeza de puente en la orilla oriental frente a los fuertes bombardeos de la artillería alemana. [8] El 4 de abril, el octavo batallón fue derrotado en un intento de entrar en Minden . La ciudad fue capturada con éxito esa noche utilizando los tres batallones de la 3ª Brigada de Paracaidistas apoyados por los tanques del 4º Batallón Blindado, los Granaderos de la Guardia forman parte de la 6ª Brigada de Tanques de la Guardia . [26] El 30 de abril, se ordenó a la 6.ª División Aerotransportada que se dirigiera a Wismar , en el Mar Báltico, al que llegaron el 2 de mayo. Con la guerra en Europa terminada, el batallón regresó a Inglaterra a fines de mayo. [26]
Palestina
En octubre de 1945, la 6.a División Aerotransportada fue enviada al Mandato Británico de Palestina en tareas de seguridad interna , y la 3.a Brigada de Paracaidistas se basó en el distrito de Lydda , que incluía Tel Aviv . [27] El 13 de noviembre, el 8º Batallón fue enviado a Tel Aviv para hacer frente a los disturbios de la población judía, tras la publicación de un libro blanco sobre Palestina. [27] La violencia se extendió y, finalmente, toda la 3ª Brigada de Paracaidistas se involucró y el orden no se estableció hasta el 20 de noviembre. [27] La 3ª Brigada de Paracaidistas se disolvió en octubre de 1947, y el 8º y 9º Batallón de Paracaidistas se fusionaron en el 8º / 9º Batallón de Paracaidistas. El nuevo batallón fue asignado a la 1ª Brigada de Paracaidistas , sin embargo, las reducciones posteriores a la guerra en el ejército británico hicieron que este batallón se disolviera en junio de 1948. [8]
Notas
- Notas al pie
- ↑ En la mayoría de las conversiones, la mayoría del batallón original no deseaba convertirse en paracaidista o no pasaba las pruebas médicas o de otro tipo. Los espacios en el batallón estaban llenos de voluntarios de otras unidades, sin embargo, se hizo todo lo posible para asegurar que estos hombres provenían de regimientos en laregión de Midlands de Inglaterra. [8]
- ^ Los globos de barrera se utilizaron para acelerar los saltos de entrenamiento y alcanzar el objetivo de 5000 paracaidistas entrenados. [13]
- ↑ Esta habilidad se demostró en abril de 1945. Cuando la 3.ª Brigada de Paracaidistas avanzó 15 millas (24 km) en veinticuatro horas, que incluyeron dieciocho horas de combate cuerpo a cuerpo. [16] En el mismo mes, la Quinta Brigada de Paracaidistas marchó 50 millas (80 km) en setenta y dos horas, durante las cuales también llevaron a cabo dos asaltos nocturnos. [dieciséis]
- Citas
- ↑ Otway, p.88
- ↑ Otway, p.21
- ^ Shortt y McBride, p.4
- ↑ Moreman, p. 91
- ^ Guardia, p.218
- ^ Harclerode, pág. 218
- ↑ a b Horn, p. 270
- ^ a b c d e f g h i j k l "Octavo Batallón de Paracaidistas" . Archivo Pegasus . Consultado el 11 de mayo de 2011 .
- ↑ a b Guard, p.37
- ^ Peters y Buist, p.55
- ^ "8.º Batallón de Paracaidistas (Midlands)" . Para Data . Consultado el 11 de mayo de 2011 .
- ↑ a b Guard, p.224
- ↑ Reynolds, p. 16
- ^ Guardia, p.226
- ^ a b c Guardia, p.225
- ↑ a b Reynolds, p. 87
- ↑ Ferguson, p. 17
- ↑ a b Otway, pág. 181
- ↑ a b Harclerode, p. 321
- ^ Harclerode, pág. 322
- ^ Harclerode, pág. 327
- ^ Reynolds, págs. 55–56
- ↑ Reynolds, p. 56
- ^ "La batalla por Arnhem (Operación Market Garden)" . El regimiento de paracaidistas. 1 de noviembre de 2006. Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2006 . Consultado el 13 de mayo de 2011 .
- ^ "Operación Varsity, el cruce del Rin" . El regimiento de paracaidistas. 1 de noviembre de 2006. Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2006 . Consultado el 13 de mayo de 2011 .
- ^ a b "3ª Brigada de Paracaidistas" . Archivo Pegasus . Consultado el 13 de mayo de 2011 .
- ^ a b c "Los Kalaniots" . Pequeñas guerras de Gran Bretaña. Archivado desde el original el 19 de mayo de 2011 . Consultado el 13 de mayo de 2011 .
Referencias
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- Guardia, Julie (2007). Aerotransportado: Paracaidistas de la Segunda Guerra Mundial en combate . Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 1-84603-196-6.
- Harclerode, Peter (2005). Alas de guerra: guerra aerotransportada 1918–1945 . Londres, Reino Unido: Weidenfeld & Nicolson. ISBN 0-304-36730-3.
- Horn, Bernd; Wyczynski, Michel (2003). Paras versus el Reich: los paracaidistas de Canadá en la guerra, 1942-1945 . Toronto, Canadá: Dundurn Press Ltd. ISBN 978-1-55002-470-8.
- Moreman, Timothy Robert (2006). Comandos británicos 1940–46 . Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 1-84176-986-X.
- Otway, teniente coronel TBH (1990). La Segunda Guerra Mundial 1939-1945 Ejército - Fuerzas Aerotransportadas . Londres, Reino Unido: Imperial War Museum. ISBN 0-901627-57-7.
- Peters, Mike; Luuk, Buist (2009). Pilotos de planeador en Arnhem . Barnsley, Reino Unido: Pen & Sword Books. ISBN 1-84415-763-6.
- Reynolds, David (1998). Paras: una historia ilustrada de las fuerzas aerotransportadas de Gran Bretaña . Stroud, Reino Unido: Sutton Publishing. ISBN 0-7509-2059-9.
- Shortt, James ; McBride, Angus (1981). El Servicio Aéreo Especial . Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 0-85045-396-8.