George John Douglas Campbell, octavo y primer duque de Argyll KG , KT , PC , FRS , FRSE (30 de abril de 1823-24 de abril de 1900; llamado Marqués de Lorne hasta 1847), fue un erudito británico y estadista liberal . Hizo un descubrimiento geológico significativo en la década de 1850 cuando su inquilino encontró hojas fosilizadas incrustadas entre lava basáltica en la isla de Mull. También ayudó a popularizar la ornitología.y fue uno de los primeros en dar una descripción detallada de los principios del vuelo de las aves con la esperanza de promover la navegación aérea artificial (es decir, las máquinas voladoras). Su producción literaria fue una extensa escritura sobre temas que van desde la ciencia y la teología hasta la economía y la política. Además de esto, ocupó un lugar destacado en las administraciones de Lord Aberdeen , Lord Palmerston , John Russell y William Gladstone .
Argyll nació en Ardencaple Castle , Dunbartonshire , el segundo pero único hijo sobreviviente de John Campbell, séptimo duque de Argyll , y su segunda esposa Joan Glassel , la única hija de John Glassel. [1] Argyll sucedió a su padre como duque en 1847. [1] Con su muerte también se convirtió en el amo hereditario de la Casa de Escocia y el sheriff de Argyllshire . [1]
En el momento de su sucesión, Argyll ya había obtenido notoriedad como autor de panfletos sobre la ruptura de la Iglesia de Escocia , que se esforzó por evitar, y rápidamente se hizo prominente en el lado liberal en la política parlamentaria. Fue un orador frecuente y elocuente en la Cámara de los Lores. [2] Un estrecho colaborador del Príncipe Alberto , se desempeñó como Lord Privy Seal entre 1852 y 1855 en el gabinete de Lord Aberdeen , y luego como Director General de Correos entre 1855 y 1858 en el primer gabinete de Lord Palmerston . Volvió a ser Lord Privy Seal entre 1859 y 1866 en la segunda administración de Palmerston, y luego bajoLa segunda administración de Lord Russell , en cuya posición se destacó como un firme defensor de la causa del Norte en la Guerra Civil estadounidense .
Argyll fue un catalizador importante de la Ley de Educación (Escocia) de 1872. Bajo su liderazgo en 1866, la Comisión Argyll examinó el sistema escolar escocés y lo encontró muy inadecuado. El informe, finalmente terminado en 1869, se utilizó para pedir reformas educativas. Como resultado de este cabildeo, se aprobó la Ley de Educación de Escocia de 1872 que hace que la educación primaria sea obligatoria para los niños de entre 5 y 13 años.
En el primer gobierno de William Ewart Gladstone de 1868 a 1874, Argyll se convirtió en Secretario de Estado de la India , papel en el que su negativa a prometer apoyo contra los rusos al Emir de Afganistán ayudó a conducir a la Segunda Guerra afgana . [2] La esposa de Argyll, de soltera Lady Elizabeth Georgiana Leveson-Gower , también se desempeñó como Maestra de las túnicas en este gobierno. Argyll también jugó un papel clave en el establecimiento del Royal Indian Engineering College, que funcionó desde 1872 hasta 1906. Este colegio que estaba ubicado en la finca Coopers Hill, cerca de Egham, se estableció con el fin de capacitar ingenieros civiles para el servicio en la India.Departamento de Obras Públicas . En 1871, mientras servía en el gabinete, su hijo y heredero, Lord Lorne , se casó con una de las hijas de la reina Victoria , la princesa Louise , mejorando su estatus como una de las grandes grandes.
En 1880 volvió a servir bajo Gladstone, como Lord Privy Seal , pero renunció el 31 de marzo de 1881 en protesta por la Ley de Tierras de Gladstone, alegando que interferiría con los derechos de los propietarios y que había sido presentada en respuesta al terrorismo. [3] En 1886, rompió por completo con Gladstone por la cuestión del apoyo del primer ministro a la autonomía irlandesa , aunque no se unió al Partido Unionista Liberal , pero siguió un curso independiente. Habiendo sido ya Vice Lord Teniente desde 1847, [1] Argyll ocupó el puesto honorario de Lord Lieutenant de Argyllshire desde 1862 hasta su muerte en 1900. Fue juramentado en el Privy Council en 1853,[4] nombrado Caballero del Cardo en 1856 [5] y Caballero de la Jarretera en 1883. En 1892 fuenombrado Duque de Argyll en la Nobleza del Reino Unido . [6]