A-12 Avenger II | |
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El concepto artístico del A-12 Avenger II | |
Papel | Bombardero furtivo naval para todo clima [1] |
Fabricante | McDonnell Douglas y General Dynamics |
Estado | Cancelado |
Usuarios primarios | Marina de los Estados Unidos Cuerpo de Marines de los Estados Unidos |
Número construido | 0; solo maqueta |
El McDonnell Douglas / General Dynamics A-12 Avenger II fue un avión de ataque estadounidense propuesto por McDonnell Douglas y General Dynamics . Iba a ser un reemplazo de bombardero furtivo basado en portaaviones para todo clima para el Grumman A-6 Intruder en la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . Su nombre Avenger II fue tomado del Grumman TBF Avenger of World War II.
El desarrollo de la A-12 se vio afectado por sobrecostos y varios retrasos, lo que provocó dudas sobre la capacidad del programa para cumplir sus objetivos; Estas dudas llevaron a la cancelación del programa de desarrollo en 1991. La forma de su cancelación fue impugnada mediante litigio hasta que se llegó a un acuerdo en enero de 2014.
La Marina de los Estados Unidos comenzó el programa de Aeronaves Tácticas Avanzadas (ATA) en 1983. El programa debía desarrollar y colocar un reemplazo para el A-6 Intruder en 1994. La tecnología sigilosa desarrollada para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se utilizaría en gran medida en el programa. . [2] Los contratos de diseño de concepto se adjudicaron a los equipos de la industria de McDonnell Douglas / General Dynamics y Northrop / Grumman / Vought en noviembre de 1984. Los equipos recibieron contratos para un mayor desarrollo del concepto en 1986. [3]
El equipo McDonnell Douglas / General Dynamics fue seleccionado como ganador el 13 de enero de 1988; el equipo rival dirigido por Grumman sorprendentemente no pudo presentar una oferta final. [4] El equipo de McDonnell Douglas / General Dynamics recibió un contrato de desarrollo y el avión ATA fue designado A-12 . El primer vuelo fue planeado inicialmente para diciembre de 1990. [3] El A-12 fue nombrado Avenger II en homenaje a la Segunda Guerra Mundial -era Armada avión torpedero Grumman TBF Avenger . [5]
La Marina inicialmente buscó comprar 620 A-12 y los Marines querían 238. Además, la Fuerza Aérea consideró brevemente pedir unos 400 de un derivado del A-12. [3] [6] El A-12 fue promovido como un posible reemplazo del General Dynamics F-111 Aardvark de la Fuerza Aérea y de los cazabombarderos Panavia Tornado del Reino Unido . [4] La nave tenía un diseño de ala voladora en forma de triángulo isósceles , con la cabina situada cerca del vértice del triángulo. [7] El A-12 ganó el apodo de "Flying Dorito ". [7]
La aeronave iba a ser propulsada por dos motores turbofan General Electric F412-D5F2 , cada uno de los cuales produciría aproximadamente 13.000 libras de fuerza (58 kN ) de empuje. Fue diseñado para transportar armas guiadas de precisión internamente, [3] hasta dos misiles aire-aire AIM-120 AMRAAM , dos misiles aire-tierra AGM-88 HARM y un complemento de artillería aire-tierra, incluyendo bombas no guiadas o guiadas con precisión, podrían transportarse en una bahía de armas interna. Se ha afirmado que el A-12 también sería capaz de lanzar armas nucleares almacenadas en su bahía de armas interna. [8] El A-12 debía tener una carga de armas de 5,160 libras (2,300 kg).[9]
A principios de 1990, McDonnell Douglas y General Dynamics revelaron retrasos y aumentos de costos proyectados. Debido a complicaciones con los materiales compuestos, el peso de la aeronave había aumentado hasta un 30% con respecto a las especificaciones de diseño. Esto no era bienvenido para un avión que necesitaba operar de manera eficiente y efectiva desde un portaaviones. [6] Las dificultades técnicas con la complejidad del sistema de radar que se utilizará también provocaron un aumento de los costos; según una estimación, el A-12 consumiría hasta el 70% del presupuesto de la Armada para aviones. [6] Después de retrasos, su revisión de diseño crítico se completó con éxito en octubre de 1990 y el vuelo inaugural se reprogramó para principios de 1992. [10]En diciembre de 1990 se hicieron planes para equipar 14 portaaviones de la Armada con un ala de 20 A-12 cada uno. [11]
Un informe del gobierno publicado en noviembre de 1990 documentó serios problemas con el programa de desarrollo A-12. En diciembre de 1990, el secretario de Defensa, Dick Cheney, le dijo a la Marina que justificara el programa y explicara las razones por las que no debía cancelarse. La respuesta dada por la Armada y los contratistas no logró persuadir al Secretario de Defensa, quien canceló el programa en el mes siguiente, el 7 de enero de 1991, por incumplimiento de contrato. [3] [12]
"Terminé el A-12. No fue una decisión fácil de tomar porque es un requisito importante que estamos tratando de cumplir. Pero nadie pudo decirme cuánto iba a costar el programa, ni siquiera a través del fase de desarrollo de la escala, o cuándo estaría disponible. Y los datos que se habían presentado en un momento hace unos meses resultaron ser inválidos e inexactos ".
Secretario de Defensa Dick Cheney , 1991. [13]
El gobierno sintió que los contratistas no podían completar el programa y les ordenó que reembolsaran la mayor parte de los $ 2 mil millones que se habían gastado en el desarrollo de la A-12. McDonnell Douglas y General Dynamics disputaron esto en el tribunal federal de reclamaciones . [14] Las razones y causas de la cancelación han sido debatidas y siguen siendo un tema de controversia, con sugerencias de conveniencia política y planes para estar detrás de la acción. [15]
Después de la cancelación del A-12, la Armada eligió comprar el F / A-18E / F Super Hornet , que reemplazó al A-6 Intruder y al F-14 Tomcat . El Super Hornet utiliza el motor turbofan General Electric F414 , que es una variante modificada de la versión mejorada F404 desarrollada para el A-12. [16] La maqueta del A-12 de tamaño completo fue revelada al público en la Base de la Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval de Fort Worth en junio de 1996. [17] La cancelación del A-12 se considera una de las principales pérdidas en el 1990 que debilitó a McDonnell Douglas y llevó a su fusión con su rival Boeing en 1997. [18] Después de años de estar almacenada en las instalaciones de Lockheed Martin Aeronautics (anteriormente General Dynamics) en Fort Worth, Texas, la maqueta fue transportada al Veterans Memorial Air Park adyacente al aeropuerto Meacham en el norte de Fort Worth en junio de 2013. [19] (El parque más tarde fue rebautizado como Museo de Aviación de Fort Worth . [20] )
La forma en que se canceló el programa dio lugar a años de litigios entre los contratistas y el Departamento de Defensa por incumplimiento de contrato. El 1 de junio de 2009, la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito Federal dictaminó que la Marina de los Estados Unidos estaba justificada para cancelar el contrato. El fallo también requería que los dos contratistas reembolsaran al gobierno de Estados Unidos US $ 1,350 millones, más cargos por intereses de US $ 1,450 millones. Boeing , que se había fusionado con McDonnell Douglas, y General Dynamics prometieron apelar el fallo. [21] [22] En septiembre de 2010, la Corte Suprema de EE. UU. Dijo que escucharía los argumentos de las dos empresas, que el gobierno canceló el proyecto de manera inapropiada y que el uso de un reclamo de secretos de estado por parte de EE. UU. Les impidió montar una defensa efectiva. [23] En mayo de 2011, la Corte Suprema anuló la decisión de la Corte de Apelaciones y devolvió el caso al tribunal de circuito federal. [24] En enero de 2014, el caso se resolvió y Boeing y General Dynamics acordaron pagar 200 millones de dólares cada uno a la Marina de los Estados Unidos. [25]
El Lockheed Martin F-35 Lightning II , un caza con capacidad para portaaviones con tecnología sigilosa y orientado a operaciones de ataque terrestre, es en efecto un sucesor del A-12 tanto en función como en origen industrial. [26]
Datos de aviones de combate Stealth [4]
Características generales
Rendimiento
Armamento
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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