Abigail " Abba " Alcott (de soltera en mayo ; 8 de octubre de 1800 - 25 de noviembre de 1877) [1] fue una activista estadounidense por varias causas y una de las primeras trabajadoras sociales pagadas en el estado de Massachusetts . Era la esposa del trascendentalista Amos Bronson Alcott y madre de cuatro hijas, incluida la novelista de la Guerra Civil Louisa May Alcott .
Abigail May provenía de una familia prominente de Nueva Inglaterra. Por parte de su madre, nació en las familias de Sewall y Quincy . Su madre, Dorothy Sewall, era bisnieta de Samuel Sewall , juez que presidía los juicios por brujería de Salem . Su padre, el coronel Joseph May, era un laico unitario aclamado. [2] Cuando era niña, no asistía regularmente a una escuela formal. Más bien, fue educada en historia, idiomas y ciencias por su tutora Abigail Allyn en Duxbury, Massachusetts.. Le presentaron a su futuro esposo, Amos Bronson Alcott en Brooklyn, Connecticut. Más tarde, Abigail May solicitó un puesto de asistente en la escuela de Alcott en Boston. Se casaron en 1830 y colaboraron en proyectos como la fallida comunidad utópica Fruitlands y la Temple School. [3]
Los escritos personales de Abigail May Alcott se recopilaron y publicaron por primera vez en 2012, bajo el título My Heart Is Boundless: Writings of Abigail May Alcott, Louisa's Mother (Free Press). La colección fue editada por su sobrina nieta Eve LaPlante (descendiente del hermano de Abba, Samuel Joseph May ), autora de la biografía dual Marmee & Louisa: The Untold Story of Louisa May Alcott and Her Mother (Free Press, 2012).
Ella compiló una colección de recetas vegetarianas (su esposo era vegetariano y primo de William Alcott, quien fue alumno del reformador dietético Sylvester Graham ). Las recetas eran similares a la dieta descrita en Transcendental Wild Oats (1873), el relato ficticio de Fruitlands de Louisa May Alcott . [4]
La muerte de Elizabeth "Lizzie" Sewall, modelo de Beth en Mujercitas, el 14 de marzo de 1858, deprimió y entristeció a Abba. Diecinueve años después de la muerte de Lizzie, la propia Abba murió en noviembre de 1877. Louisa escribió en su diario: "No deseo que vuelva nunca, pero una gran calidez parece haber desaparecido de la vida ... Ella era tan leal, tierna y verdadera, la vida era difícil para ella y nadie sabía todo lo que tenía que soportar excepto sus hijos ". Abba está enterrada en el cementerio Sleepy Hollow, Concord junto a su esposo y tres de sus hijas.
Una mujer sufragista y activista por el movimiento de templanza , los pobres y la abolición de la esclavitud, Abigail May Alcott imbuyó fuertes valores en sus cuatro hijos. Ella y su esposo se desempeñaron como jefes de estación en el ferrocarril subterráneo . Según su segunda hija, la autora Louisa May Alcott, ella "siempre hacía lo que se le ocurría en cuanto al deber y la caridad, y dejaba que el orgullo, el gusto y el consuelo sufrieran por amor". [5] Tales ideales humanitarios se extendieron más allá de su hogar hasta la ciudad de Boston, Massachusetts , donde aceptó un trabajo de tiempo completo como trabajadora social en 1848. [6]