gimnospermas

Pinophyta (o Coniferophyta) – Coníferas
Ginkgophyta – Ginkgo
Cycadophyta – Cycads
Gnetophyta – Gnetum, Ephedra, Welwitschia

Las gimnospermas ( pronunciación ( ayuda · información ) lit. semillas reveladas) son un grupo de plantas productoras de semillas que incluye coníferas , cícadas , ginkgo y gnetofitas , que forman el clado Gymnospermas , cuyos miembros vivos también se conocen como Acrogymnospermas. El término gimnosperma proviene de la palabra compuesta en griego : γυμνόσπερμος ( γυμνός , gymnos , 'desnudo' y σπέρμα , sperma  , 'semilla'), que literalmente significa 'semillas desnudas'. El nombre se basa en la condición no cerrada de sus semillas (llamadas óvulos en su estado no fertilizado). La condición no encerrada de sus semillas contrasta con las semillas y los óvulos de las plantas con flores ( angiospermas ), que están encerrados dentro de un ovario . Las semillas de gimnospermas se desarrollan en la superficie de escamas u hojas, que a menudo se modifican para formar conos , o solitarias como en tejo , torreya , ginkgo . ^[1] Las gimnospermas muestran alternancia de generaciones; y tienen una fase esporofítica diploide dominante, una fase gametofítica haploide reducida que depende de la fase esporofítica.

Las gimnospermas y las angiospermas juntas componen los espermatofitos o plantas con semillas. Las gimnospermas se dividen en seis filos. Los organismos que pertenecen a los filos Cycadophyta, Ginkgophyta, Gnetophyta y Pinophyta (también conocidos como Coniferophyta) todavía existen, mientras que los de los filos Pteridospermales y Cordaitales ahora están extintos. ^[2]

Con mucho, el grupo más grande de gimnospermas vivas son las coníferas (pinos, cipreses y parientes), seguidas por las cícadas, las gnetofitas ( Gnetum , Ephedra y Welwitschia ) y el Ginkgo biloba (una sola especie viva). Alrededor del 65% de las gimnospermas son dioicas , ^[3] pero las coníferas son casi todas monoicas . ^[4]

Algunos géneros tienen micorrizas , asociaciones fúngicas con raíces ( Pinus ), mientras que en otros ( Cycas ) pequeñas raíces especializadas llamadas raíces coraloides están asociadas con cianobacterias fijadoras de nitrógeno.

Una clasificación formal de las gimnospermas vivas es la "Acrogymnospermae", que forman un grupo monofilético dentro de los espermatofitos . ^{[5] [6]} El grupo más amplio "Gymnospermae" incluye gimnospermas extintos y se cree que es parafilético . El registro fósil de las gimnospermas incluye muchos taxones distintivos que no pertenecen a los cuatro grupos modernos, incluidos los árboles con semillas que tienen una morfología vegetativa similar a la de un helecho (los llamados "helechos con semillas" o pteridospermas ). ^[7] Cuando las gimnospermas fósiles como estas y las Bennettitales , glossopterids yCaytonia , está claro que las angiospermas están anidadas dentro de un clado de gimnospermas más grande, aunque no está claro qué grupo de gimnospermas es su pariente más cercano.