La acción del 10 de marzo de 1917 fue una acción de un solo barco en la Primera Guerra Mundial entre el asaltante mercante SMS Möwe de la Armada Imperial Alemana y el carguero de la Compañía Naviera de Nueva Zelanda con armas defensivas Otaki . Otaki se hundió, pero Möwe resultó gravemente dañado.
Acción del 10 de marzo de 1917 | |||||||
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Parte de la campaña de submarinos del Atlántico de la Primera Guerra Mundial | |||||||
El hundimiento de Otaki por SMS Möwe | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Alemania | Nueva Zelanda | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Nikolaus Schlodien | Archibald Smith † | ||||||
Fuerza | |||||||
1 crucero auxiliar | 2 vapores mercantes | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
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Fondo
SMS Möwe ya era conocido. Su comandante, Korvettenkapitän Count Nikolaus zu Dohna-Schlodien , había llevado a Möwe alrededor del mundo en 1915 y principios de 1916, hundiendo varios buques y luchando en un enfrentamiento el 16 de enero con un carguero del Reino Unido.
Con una tripulación y un barco veteranos, Kapitän Dohna-Schlodien eludió el bloqueo aliado de Alemania en diciembre de 1916 y se dirigió hacia el Atlántico medio, llevando varios barcos en el camino.
Acción
El 10 de marzo de 1917, después de meses en el mar y ahora regresando a Alemania, Möwe estaba en mar abierto. Aproximadamente a las 02:00 encontró el barco Esmeraldas de la Pacific Steam Navigation Company , de 4.491 toneladas , que navegaba hacia el oeste hacia Baltimore . Möwe detuvo a Esmeraldas , sacó a su tripulación y la hundió con explosivos.
Luego, en el horizonte, a unas 350 millas náuticas (650 km) al este de la isla de São Miguel , [2] Möwe avistó a Otaki , un carguero refrigerado de 7.420 toneladas brutas de la New Zealand Shipping Company [3] que navegaba de Londres a Nueva York. . Su defensa era un cañón de 4,7 pulgadas montado en popa con un equipo de cañones de la Royal Navy .
Otaki llevó a una red inalámbrica y podría haber alertado a los aliados a Möwe ' posición de s. En marejada y tormentas intermitentes, Otaki avanzaba a unos 13 nudos (24 km / h). Möwe inmediatamente la persiguió, y cuando se acercó a Otaki , Dohna-Schlodien le indicó a Otaki que se detuviera. Otaki ' s Maestro , Archibald Smith Bisset , se negó a rendirse. Möwe hizo disparos de advertencia, pero Otaki respondió con su arma de 4,7 pulgadas. [2]
Varios disparos alcanzaron a Möwe a una distancia de 2000 yardas (1800 m), dañándola gravemente antes de que su tripulación lograra devolver el fuego. Cuando Möwe abrió fuego, su artillería fue precisa y varios proyectiles de 150 mm alcanzaron a Otaki . La batalla duró unos 20 minutos hasta que Otaki volcó y se hundió. [2]
La mayoría de los proyectiles de Otaki impactaron en la parte superior de Möwe , pero su casco también fue alcanzado. Cinco tripulantes alemanes murieron, otros diez resultaron heridos y el barco alemán se incendió y transportó agua.
Smith ordenó a su tripulación que abandonara el barco. Los últimos hombres en marcharse fueron el oficial en jefe , Roland McNish, y el carpintero del barco, que saltaron juntos. Pensaron que Smith estaba haciendo lo mismo, pero no lo encontraron. Posteriormente se supuso que Smith permanecía a bordo. [4]
Cuatro de su tripulación murieron en la acción, incluido el tercer ingeniero. También entre los muertos había dos aprendices de cubierta que eran miembros de su equipo de armas. Un quinto hombre, el mayordomo en jefe , F. Willis, murió al abandonar el barco. Willis saltó al mar después de que se botaron los botes salvavidas, pero se ahogó antes de que pudiera ser rescatado. [4]
Möwe rescató a los supervivientes. Ahora llevaba más de 200 prisioneros de Esmeraldas y Otaki .
Secuelas
El daño causado por Otaki provocó incendios en los búnkeres de carbón de Möwe , que ardieron durante dos días y casi alcanzan su cargador . [5] También sufrió graves inundaciones al ser perforada por los proyectiles de Otaki ; esto había requerido una contra-inundación para corregir la lista, y se dejó entrar más para apagar el fuego.
El daño obligó a Dohna-Schlodien a llevar a Möwe de regreso a Alemania. En un mes estaba de vuelta en aguas alemanas después de pasar el bloqueo aliado por cuarta y última vez. Una vez más, Dohna-Schlodien fue recompensada.
Los supervivientes de Otaki y la tripulación de Esmeraldas fueron llevados a Brandeburgo , donde permanecieron prisioneros durante el resto de la guerra. Möwe pasó el resto de la guerra sirviendo con la flota alemana en el Mar Báltico como minador.
Legado
Möwe ' capitán s, Nikolaus zu Dohna-Schlodien , describe Otaki ' resistencia s como "un duelo tan galante como la historia naval puede relacionarse". [6] En noviembre de 1917, el rey Jorge V elogió oficialmente al oficial en jefe McNish, quien para entonces había sido ascendido a capitán, y elogió póstumamente al capitán Smith y al aprendiz Basil Kilner. [7]
Después del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 llegaron más detalles de la batalla a las autoridades del Reino Unido, por lo que en mayo de 1919 Smith recibió póstumamente la Cruz Victoria [6] y McNish fue nombrado Compañero de la Orden de Servicio Distinguido . [4] [8] En ese momento, los civiles no eran elegibles para la Cruz Victoria, por lo que Smith fue comisionado póstumamente en la Reserva Naval Real como teniente para recibirla. Smith fue uno de los dos únicos miembros de la marina mercante del Reino Unido que recibió el VC por acciones en la Primera Guerra Mundial. [4]
Otaki no podría haber resistido a Möwe con tanta eficacia o durante tanto tiempo sin la precisión de su capa de arma de la Royal Navy y la profesionalidad y velocidad de su equipo de armas. Leading Seaman AF Worth, Royal Fleet Reserve y Able Seaman Ellis Jackson, RNVR , recibieron la Medalla por Servicio Distinguido y los Aprendices Basil Kilner y William Martin fueron mencionados póstumamente en los despachos . [4]
Smith había sido educado en el Robert Gordon College en Aberdeen , Escocia. En 1937, su familia presentó el Escudo Otaki a la escuela. Se otorga anualmente a un niño de último año que es "sobresaliente en carácter, en cualidades de liderazgo y atletismo". Cada año, la Compañía Naviera de Nueva Zelanda otorgó pasaje gratuito al ganador del escudo para visitar Nueva Zelanda, y el gobierno de Nueva Zelanda proporcionó transporte y alojamiento durante la visita del ganador. [9] Cuando P&O absorbió NZ Shipping Co en 1973, se hizo cargo de la beca de viaje. [10]
William Martin era un niño de solo 14 años. Un monumento en St Mary's Kirk, Auchindoir en Aberdeenshire lo conmemora. Como el Capitán Smith, fue alumno del Robert Gordon College. Había dejado la escuela el 21 de febrero para incorporarse al barco. Sus padres conmemoraron a su hijo dándole a su escuela un premio William E Martin que se otorga anualmente [11] en inglés y lenguas modernas. [10]
Notas
- ^ Cranwell 1970 , p. 243.
- ↑ a b c Waters , 1939 , pág. 75.
- ^ "Otaki" . Barcos construidos escoceses . Consultado el 19 de octubre de 2020 .
- ↑ a b c d e Waters , 1939 , pág. 76.
- ↑ Halpern , 2012 , p. 371.
- ^ a b "Teniente Archibald Bisset Smith, RNR" The Edinburgh Gazette . No. 13449. 27 de mayo de 1919. p. 1768.
- ^ "Honores a la Marina Mercantil" . The London Gazette (Suplemento). No. 30386. 17 de noviembre de 1917. p. 11924.
- ^ "Honores a la Marina Mercantil" . The London Gazette (Suplemento). No. 31354. 23 de mayo de 1919. p. 6449.
- ↑ Waters , 1939 , págs. 77–78.
- ^ a b "El Escudo Otaki" . Colegio de Robert Gordon . Consultado el 21 de octubre de 2020 .
- ↑ Waters , 1939 , pág. 78.
Referencias
- Bridgland, T (1999). Asesinos del mar disfrazados . Annapolis: Prensa del Instituto Naval. ISBN 9781557508959.
- Cranwell, JP (1970). Spoilers del mar . Nueva York: Books for Libraries Press. ISBN 9780836915631.
- Halpern, PG (2012). Una historia naval de la Primera Guerra Mundial . Annapolis: Prensa del Instituto Naval. ISBN 9781557503527.
- Aguas, Sydney D (1939). Envío de Clipper al revestimiento del motor; la historia de la New Zealand Shipping Company 1873-1939 . Londres: The New Zealand Shipping Company Ltd. págs. 74–78.
Otras lecturas
- Hoyt, Edwin P (1970). Gaviota esquiva . Frewin. ISBN 0-09-101570-7.
enlaces externos
- "Marina Mercante, Página 3 - La batalla épica de Otaki" . Historia de Nueva Zelanda . Ministerio de Cultura y Patrimonio de Nueva Zelanda . 17 de enero de 2019.
- "Hundimiento del SS Otaki" . Historia de Nueva Zelanda .