La acción de agosto de 1702 fue una batalla naval que tuvo lugar del 19 al 25 de agosto de 1702 OS entre un escuadrón inglés al mando del vicealmirante John Benbow y un francés al mando del almirante Jean du Casse , frente al cabo de Santa Marta en la costa de la actual Colombia. , América del Sur, durante la Guerra de Sucesión Española . [1] Benbow atacó vigorosamente al escuadrón francés, pero la negativa de la mayoría de sus capitanes a apoyar la acción permitió a du Casse escapar. Benbow perdió una pierna durante el compromiso y murió de una enfermedad unos dos meses después. Dos de los capitanes fueron condenados por cobardía y fusilados.
Acción de agosto de 1702 | |||||||
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Parte de la Guerra de Sucesión Española | |||||||
El herido Benbow sigue ordenando el ataque | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino de Inglaterra | Reino de Francia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
John Benbow | Jean du Casse | ||||||
Fuerza | |||||||
7 barcos de línea | 4 barcos de línea 1 fragata 4 balandras 1 transporte | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
1 barco dañado | 1 barco capturado |
La resolución de Benbow de perseguir a los franceses, en lo que resultó ser su última pelea, resultó irresistible para la imaginación del público. Los eventos de la pelea inspiraron una serie de baladas, generalmente tituladas Admiral Benbow o Brave Benbow , que seguían siendo las favoritas entre los marineros británicos más de un siglo después. [2]
Preludio
Tras el estallido de la Guerra de Sucesión española, Benbow fue enviado a las Indias Occidentales con un pequeño escuadrón, con la intención de mantener las posesiones españolas fuera del alcance de los franceses. Du Casse fue enviado a Cartagena con una escuadra para obligar a su lealtad a Felipe V . Benbow se dispuso a interceptarlos. [3]
Curso de batalla
El 19 de agosto de 1702, el escuadrón de Benbow se encontró con los franceses a lo largo de la costa de Colombia , frente a Santa Marta , un poco al este de la desembocadura del río Magdalena. Al mando de su buque insignia, el Breda , ordenó a su escuadrón que se enfrentara, pero Defiance y Windsor estaban a popa y no mostraban mucha prisa, por lo que hubo que ordenarles que zarparan más velas. Benbow tenía la intención de esperar a que surgiera Defiance ; pero Falmouth abrió el compromiso atacando la fragata, y Windsor un barco delante de ella, a las cuatro en punto. Breda se unió, pero Defiance y Windsor se separaron después de algunas andanadas y dejaron Breda bajo el fuego de los franceses, la batalla continuó hasta el anochecer. [4] Breda y Ruby persiguieron a los franceses toda la noche, mientras el resto del escuadrón se rezagaba. [5]
La persecución continuó hasta el 20, con Breda y Ruby disparando cañones de persecución como pudieron. Comprometiéndose de nuevo en la mañana del 21, Ruby resultó gravemente dañada; Defiance y Windsor se negaron a actuar, aunque estaban al tanto del último barco francés. [5] El Greenwich había caído cinco leguas a popa. El 22, Breda capturó la galera Anne , originalmente un barco inglés capturado por los franceses, y se ordenó al Ruby dañado que regresara a Port Royal . [4]
Durante la noche del 24, Benbow se enfrentó solo a uno de los barcos enemigos y su pierna derecha le destrozó la pierna derecha por un tiro en cadena, regresando al alcázar tan pronto como pudo ser vestido. El capitán de bandera Fogg ordenó a los otros capitanes del escuadrón que mantuvieran la línea de batalla; [4] en respuesta, el capitán Kirkby de Defiance subió a bordo y le dijo a Benbow: "Es mejor que desistas, los franceses son muy fuertes". Al encontrar a los otros capitanes en gran parte de la misma opinión, Benbow se separó y regresó a Jamaica . [5]
Secuelas
Benbow recibió una carta de Jean du Casse después del compromiso: [3] [4]
Señor,
tenía pocas esperanzas el lunes pasado salvo haber cenado en su camarote, pero a Dios le agradó ordenar lo contrario. Estoy agradecido por ello. En cuanto a esos capitanes cobardes que te abandonaron, cuélgalos, que por Dios se lo merecen.
Tuyo,
Du Casse
En efecto, ese era su proceder: Benbow celebró consejo de guerra con sus capitanes a su regreso. Los capitanes Kirkby y Wade fueron declarados culpables de cobardía y sentenciados a ser fusilados; Se dijo que Wade estuvo borracho durante todo el compromiso. El capitán Constable fue absuelto del cargo de cobardía, pero fue condenado por otros cargos y destituido . El capitán Hudson murió antes de que pudiera ser juzgado. Los capitanes Fogg y Vincent fueron acusados de haber firmado un papel con los otros capitanes del escuadrón, declarando que no lucharían, pero lo representaron como un dispositivo para evitar que el capitán Kirkby desertara; Benbow testificó a su favor, simplemente fueron suspendidos. [4]
La pierna de Benbow fue amputada; pero se desarrolló una fiebre y murió el 4 de noviembre de 1702. Kirkby, Wade y Constable fueron enviados a Plymouth a bordo del HMS Bristol , donde el Lord Alto Almirante confirmó sus sentencias . Kirkby y Wade fueron fusilados a bordo de Bristol el 16 de abril de 1703. A Fogg y Vincent se les permitió regresar al servicio.
Orden de batalla
Escuadrón de Benbow
El escuadrón de Benbow constaba de siete barcos: [6]
- Breda , 70, Capitán Christopher Fogg (buque insignia)
- Defiance , 64, Capitán Richard Kirkby
- Greenwich , 54, Capitán Cooper Wade
- Ruby , 48, Capitán George Walton
- Pendennis , 48, Capitán Thomas Hudson
- Windsor , 48, Capitán John Constable
- Falmouth , 48, Capitán Samuel Vincent
Escuadrón de Du Casse
- Heureux , 70, bandera de du Casse, con el capitán Bennet
- Agréable , 56, Capitán de Roussy
- Phénix , 50, Capitán de Poudens
- Apollon , 50, Capitán de Demuin
- Príncipe de Frise , 56 Teniente. de St André
- Un transporte
- Cuatro balandras
Referencias
- ^ John B. Hattendorf , ed., "Última pelea de Benbow: documentos relacionados con la batalla del cabo Santa Marta, 19-24 de agosto de 1702", en NAM Rodger , ed., Miscelánea naval , vol. 5. Publicaciones de la Navy Records Society, vol. 125. (Londres: Sociedad de Registros Navales, 1984), págs. 143-206.
- ^ "Almirante Benbow Art" . Consultado el 2 de diciembre de 2006 .
- ^ a b William Henry Giles Kingston. "Capítulo 12: Reina Ana" . Cómo Britannia llegó a dominar las olas . Archivado desde el original el 28 de septiembre de 2007 . Consultado el 2 de diciembre de 2006 .
- ^ a b c d e "Información sobre Breda (70) (1692)" . Consultado el 2 de noviembre de 2006 .
- ^ a b c "Información sobre Greenwich (54) (1666)" . Consultado el 2 de noviembre de 2006 .
- ^ "Royal Navy Fleets 1702-1718 (Archivo)" . Archivado desde el original el 13 de mayo de 2007 . Consultado el 1 de diciembre de 2006 .