Glándula
En los animales, una glándula es un grupo de células [1] en el cuerpo de un animal que sintetiza sustancias (como hormonas ) para su liberación en el torrente sanguíneo ( glándula endocrina ) o en cavidades dentro del cuerpo o su superficie externa ( glándula exocrina ).
Cada glándula está formada por un crecimiento hacia el interior de una superficie epitelial . Este crecimiento interno puede poseer al principio una estructura tubular, pero en otros casos las glándulas pueden comenzar como una columna sólida de células que posteriormente se tubulan. [2]
A medida que avanza el crecimiento, la columna de células puede dividirse o desprender brotes, en cuyo caso se forma una glándula compuesta. En muchas glándulas, el número de ramas es limitado, en otras (salival, páncreas) finalmente se forma una estructura muy grande por crecimiento y subdivisión repetidos. Como regla general, las ramas no se unen entre sí, pero en un caso, el hígado, esto ocurre cuando se produce una glándula compuesta reticulada. En las glándulas compuestas, el epitelio más típico o secretor se encuentra formando la porción terminal de cada rama, y las porciones de unión forman conductos y están revestidas con un tipo de célula epitelial menos modificada. [2]
Las glándulas endocrinas secretan sustancias que circulan por el torrente sanguíneo. Las glándulas secretan sus productos a través de la lámina basal hacia el torrente sanguíneo. La lámina basal generalmente se puede ver como una capa alrededor de las glándulas a la que se adhieren un millón, tal vez más, de pequeños vasos sanguíneos. Estas glándulas a menudo secretan hormonas que juegan un papel importante en el mantenimiento de la homeostasis . La glándula pineal , la glándula timo , la glándula pituitaria , la glándula tiroides y las dos glándulas suprarrenales son todas glándulas endocrinas.
Las glándulas exocrinas secretan sus productos a través de un conducto hacia una superficie externa o interna del cuerpo, como la piel o el tracto gastrointestinal . La secreción es directamente sobre la superficie apical . Las glándulas de este grupo se pueden dividir en tres grupos:
La adenosis es cualquier enfermedad de una glándula. La glándula enferma tiene una formación o desarrollo anormal de tejido glandular que a veces es tumoral . [3]
