La gens Aemilia , originalmente escrita como Aimilia , fue una de las mayores familias patricias de la antigua Roma . La gens era de gran antigüedad y afirmaba descender de Numa Pompilio , el segundo rey de Roma . Sus integrantes ocuparon los más altos cargos del Estado, desde las primeras décadas de la República hasta la época imperial . [1] Los Aemilii fueron casi con seguridad una de las gentes maiores , la más importante de las familias patricias. Su nombre se asoció con tres vías principales (la Via Aemilia , la Via Aemilia Scauri, y la Via Aemilia en Hirpinis ), una región administrativa de Italia, y la Basílica Aemilia en Roma.
Se contaban varias historias sobre la fundación de los Emilio, de las cuales la más familiar era que su antepasado, Mamerco, era hijo de Numa Pompilio. A finales de la República, varias otras gentes afirmaron descender de Numa, incluidos los Pompilii , Pomponii , Calpurnii y Pinarii . Una variación de este relato decía que Mamercus era hijo de Pitágoras , de quien a veces se decía que había enseñado a Numa. Sin embargo, como observó Livio , esto no fue posible, ya que Pitágoras no nació hasta más de un siglo después de la muerte de Numa, y todavía vivía en los primeros días de la República. [1] [2]
Se dice que este Mamercus recibió el nombre de Emilio debido a la persuasión de su lenguaje ( δι᾽ αἱμυλίαν λόγου ), aunque tal derivación es ciertamente una etimología falsa . [1] Una derivación más probable es de aemulus , "un rival". [3] Según otra leyenda, los Aemilii descendían de Aemylos, un hijo de Ascanius , cuatrocientos años antes de la época de Numa Pompilio. Otra versión más relata que la gens descendía de Amulio , el malvado tío de Rómulo y Remo , quien depuso a su hermano Numitor para convertirse en rey de Alba Longa.. [1]
A finales de la República, varias familias menores afirmaron descender de las figuras del pasado legendario de Roma, incluso a través de hijos desconocidos de Numa. Los historiadores modernos las descartan como invenciones tardías, pero la afirmación de los Emilio era mucho más antigua y no había una necesidad correspondiente de demostrar la antigüedad de una gens que ya era prominente al comienzo de la República. [4] En cualquier caso, los Aemilii, como Numa, eran casi con seguridad de origen sabino . El praenomen Mamercus se deriva de Mamers , un dios adorado por los Sabelli del centro y sur de Italia, y generalmente considerado como la forma Sabélica de Marte . En Roma, este nombre y su diminutivo,Mamercinus , eran conocidos principalmente como cognomina de los Aemilii y los Pinarii, aunque los Aemilii continuaron usándolo como un praenomen. [1] [5] Un apellido del posterior Aemilii, Regillus , parece derivar de la ciudad sabina de Regillum , más conocida como el hogar ancestral de la gens Claudia , y quizás alude al origen sabino de los Aemilii.
Las raíces de la gens Aemilia también estaban conectadas con la fundación misma de Roma a través de la afirmación de que descendía de Aemilia, la hija de Eneas y Lavinia . [6]
Los Aemilii usaban regularmente los praenomina Lucius , Manius , Marcus y Quintus , y ocasionalmente Mamercus . Los Aemilii Mamercini también usaron Tiberius y Gaius , mientras que los Aemilii Lepidi, que tenían un cariño particular por los nombres antiguos e inusuales, usaron Paullus , presumiblemente en referencia a la familia de los Aemilii Paulli, que se había extinguido casi un siglo antes. Una oscura familia de fecha incierta parece haber utilizado a Caeso . Se sabe que las hijas de los Aemilii usaron los praenomina numéricos Prima , Secunda y Tertia ., aunque estos se trataron con frecuencia como cognomina y se colocaron al final del nombre.