Los Agapemonites o Comunidad del Hijo del Hombre fue un grupo o secta religiosa cristiana que existió en Inglaterra desde 1846 hasta 1956. Recibió su nombre del griego : agapemone que significa " morada del amor ". La comunidad Agapemone fue fundada por el reverendo Henry Prince en Spaxton , Somerset . La secta también construyó una iglesia en Upper Clapton , Londres, y brevemente tuvo bases en Stoke-by-Clare en Suffolk , Brighton y Weymouth .
Comunidad del Hijo del Hombre | |
Fundado | 1846 |
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Fundador | Enrique príncipe |
Disuelto | 1956 |
Tipo | Secta religiosa |
Sede | Spaxton , Somerset , Inglaterra |
Coordenadas | 51 ° 07′40 ″ N 3 ° 05′50 ″ O / 51.1279 ° N 3.0972 ° WCoordenadas : 51 ° 07′40 ″ N 3 ° 05′50 ″ O / 51.1279 ° N 3.0972 ° W |
Afiliación | 100–500 |
Las ideas de la comunidad se basaban en las teorías de varios místicos religiosos alemanes y su objetivo principal era la espiritualización del estado matrimonial. [1] La Iglesia de Inglaterra había despedido a Prince al principio de su carrera por sus enseñanzas radicales. Los agapemonitas predijeron el inminente regreso de Jesucristo . Según los informes de los periódicos, el sucesor de Prince, John Hugh Smyth-Pigott, se declaró a sí mismo la reencarnación de Jesucristo .
La comunidad de Agapemone estaba formada principalmente por mujeres ricas solteras. Tanto Prince como Smyth-Pigott tomaron muchas novias espirituales . Investigaciones posteriores han demostrado que estas "novias" no eran únicamente espirituales y que algunas tenían hijos ilegítimos . En 1860, Prince perdió una demanda presentada en nombre de Louisa Nottidge por la familia Nottidge y el grupo desapareció del ojo público. Finalmente cerró en 1956 cuando murió el último miembro.
Henry James Prince
Henry James Prince (1811–1899) estudió medicina en el Guy's Hospital , [2] obtuvo sus títulos en 1832 y fue nombrado médico del Hospital General de Bath , su ciudad natal. [3] Obligado por su mala salud a abandonar su profesión, ingresó en 1837 como estudiante en St David's College, Lampeter (ahora el campus Lampeter de la Universidad de Gales Trinity Saint David ), donde reunió a su alrededor una banda de fervorosos entusiastas religiosos conocidos como los hermanos Lampeter. [2] El subdirector del colegio se puso en contacto con el obispo de Bath and Wells , quien, en 1846, instaló a Prince como cura de Charlinch en Somerset , donde estuvo a cargo exclusivo durante la enfermedad y ausencia del rector, Samuel Starkey. [1] [4]
La asistencia a la iglesia fue pequeña hasta que, durante uno de los servicios, Prince actuó como si estuviera poseído , arrojándose por la iglesia. Las congregaciones crecían cada semana a medida que se repetía la "posesión". Luego, la congregación se dividió con servicios separados para hombres y mujeres. Posteriormente, los separó nuevamente en pecadores y justos, el último de los cuales generalmente incluía mujeres que eran ricas. El obispo fue citado para investigar las prácticas. [5] En ese momento, Prince había contraído su primer "matrimonio espiritual" y se había convencido de que había sido absorbido por la personalidad de Dios y se había convertido en una encarnación visible del Espíritu Santo . [6] Durante su enfermedad, el reverendo Starkey leyó uno de los sermones de su coadjutor y no sólo fue "curado" de inmediato, sino que abrazó sus extrañas doctrinas. Juntos consiguieron muchas conversiones en el campo y las ciudades vecinas. Al final, el rector fue privado de su sustento y Prince fue expulsado . Junto con algunos discípulos comenzaron la Iglesia Libre Charlinch, que tuvo una existencia muy breve, [1] reuniéndose en el granero de un granjero solidario. [7]
Prince usó el dinero heredado tras la muerte de su primera esposa, Martha, para casarse con Julia Starkey, la hermana del rector. [8] Todos se mudaron a Stoke-by-Clare en Suffolk, donde Prince comenzó nuevamente a construir una congregación, que creció durante los siguientes uno o dos años. El obispo de Ely los expulsó. [9] Prince abrió la Capilla Adullam, también conocida como Cave Adullam, en el área de North Laine en Brighton . Mientras tanto, Starkey se estableció en Weymouth . [10] Su principal éxito radicaba en la última ciudad, y Prince pronto se mudó allí. [7] [11]
Seguidores
Un número de seguidores, estimado por Prince en 500 pero por sus críticos en una quinta parte del número, se reunieron, y fue entregado por "Amado" o "El Cordero" (los nombres con los que los agapemonitas designaban a su líder). que sus discípulos debían despojarse de sus posesiones y echarlas al patrimonio común. Esto fue hecho, incluso por los pobres, quienes esperaban con ansias el pronto final de la presente dispensación y se contentaron, durante el breve resto de este mundo, con vivir en común y, sin repudiar los lazos terrenales, tratarlos como puramente espiritual. Con el dinero así obtenido, la casa de Spaxton que se convertiría en la "Morada del Amor" fue ampliada y amueblada lujosamente, y las tres hermanas Nottidge, que contribuyeron con 6.000 libras cada una, se casaron inmediatamente con tres de los discípulos más cercanos de Prince. [1] Agnes, la mayor de las hermanas Nottidge, se opuso al matrimonio espiritual que implicaba una vida célibe y, como informa un escritor, quedó embarazada de otro miembro de la comunidad; [12] sin embargo, es poco probable que cometiera adulterio porque su esposo nunca la acusó, y más tarde obtuvo la custodia exclusiva de su hijo en 1850 después de demostrar su buen carácter moral ante un tribunal. [13] Agnes le escribió a su hermana menor Louisa Nottidge advirtiéndole que no fuera a Spaxton. A pesar de esto, Louisa viajó a Somerset para unirse a ellos. [12] Su madre Emily temía la influencia espiritual y financiera que Prince había establecido sobre sus hijas. Emily instruyó a su hijo Edmund, a su sobrino Edward Nottidge y a su yerno, Frederick Ripley, que viajaran a Somerset y rescataran a su hija soltera, Louisa, después de su llegada. [12] Los tres hombres consiguieron sacar a Louisa contra su voluntad en noviembre de 1846 y la encarcelaron en el número 12 de Woburn Place, una villa junto a Regents Park. [14]
Después de las persistentes afirmaciones de Louisa con respecto a la divinidad de Henry Prince, su madre solicitó ayuda médica e hizo que Louisa certificara que estaba loca y luego la colocó en Moorcroft House Asylum , Hillingdon . Su tratamiento y encarcelamiento forzoso en el asilo han seguido siendo de interés con respecto a los derechos de los pacientes psiquiátricos; [15] El Dr. Arthur Stillwell, el médico presidente, tomó notas sobre la condición y el tratamiento de Louisa, registradas en The Lancet . [16] Louisa escapó del asilo en enero de 1848, viajando por Londres para encontrarse con el reverendo William Cobbe de The Agapemone en un hotel en Cavendish Square , pero fue recapturada dos días después en la estación de tren de Paddington . [17] [18] Cobbe alertó a los comisionados en Lunacy, cuyo informe de Bryan Procter condujo a su liberación en mayo de 1848. Louisa luego demandó a su hermano, primo y cuñado, Frederick Ripley, por secuestro y encarcelamiento falso en Nottidge contra Ripley y otro (1849); el juicio se informó a diario en el periódico The Times . [19] En 1860, el hermano de Louisa, Ralph Nottidge, demandó a Prince para recuperar el dinero que Louisa le había dado como resultado de su influencia indebida sobre ella, en el caso Nottidge v. Prince (1860). [20] [21] Los Nottidges ganaron el caso, con los costos. [22] [23] Después de que se resolvieron los casos, Louisa Nottidge regresó a Spaxton y pasó el resto de su vida como una de las agapemonitas. [24]
En 1856, pocos años después del establecimiento de la “Morada del Amor”, Prince y Zoe Patterson, una de sus seguidoras virginales, entablaron relaciones sexuales ceremoniales públicas en una mesa de billar frente a una gran audiencia. [25] El escándalo provocó la secesión de algunos de sus amigos más fieles, que ya no pudieron soportar lo que consideraban la asombrosa mezcla de blasfemia e inmoralidad ofrecida por su aceptación. [26] Los más destacados de los que quedaron recibieron títulos como "Ungidos", "Ángel de la última trompeta", "Siete testigos", etc. [1] [27]
Spaxton
Se llevó a cabo un extenso trabajo de construcción para acomodar a los miembros y seguidores en Four Forks en Spaxton, [28] a donde Prince y sus seguidores se mudaron en el verano de 1846. Detrás de paredes de 15 pies (4,6 m) de alto se construyó una casa de 20 habitaciones y capilla adjunta, así como un mirador, establos y cabañas, todo dentro de jardines paisajísticos. [29] Los edificios fueron diseñados por William Cobbe. La capilla con contrafuertes , con sus pináculos y vidrieras, se completó en 1845; [30] hoy, junto con la casa anexa, es un edificio catalogado de Grado II . [31]
En 1899, Prince murió a la edad de 88 años. Sus seguidores enterraron a Prince en los terrenos de la capilla, con su ataúd colocado verticalmente para que estuviera de pie el día de su resurrección. [32]
A principios del siglo XX, miembros de los agapemonitas, entre ellos Joseph Morris y su hija Violet , construyeron varias casas (algunas de estilo Arts and Crafts ) en Four Forks . [33]
Desde el cierre de la comunidad, la capilla se ha utilizado como estudio para la producción de programas de televisión para niños, incluidos Trumpton y Camberwick Green . [34] El complejo de edificios se conoció como Barford Gables y se comercializó en 1997. [35] La capilla recibió el permiso de planificación para su conversión en una casa residencial y se comercializó nuevamente en 2004. [36]
Upper Clapton
Entre 1892 y 1895, los agapemonitas construyeron la Iglesia del Buen Pastor en Upper Clapton , Londres. Fue diseñado por Joseph Morris (y sus hijos e hijas, algunos de los cuales vivían con la secta [37] ) en estilo gótico . [38] Aunque es bastante convencional en el plano de planta, el exterior de la iglesia es un derroche de estatuas y simbolismo. Los portales principales lucen grandes tallas de ángeles y los cuatro evangelistas simbolizados por un hombre, un águila, un toro y un león. Las mismas cuatro figuras, fundidas en bronce, miran hacia los cuatro cuartos de la Tierra desde la base del campanario. Las dos veletas laterales muestran una cierta deuda simbólica con la Jerusalén de William Blake que representa, como lo hacen, un carro de fuego y un haz de flechas (presumiblemente del deseo), mientras que el campanario principal está claramente coronado por una lanza. Las vidrieras, diseñadas por el célebre ilustrador de libros para niños Walter Crane , y realizadas por JS Sparrow, delatan la naturaleza poco convencional de la secta, ya que ilustran la "verdadera posición de la mujer". [39] La iglesia fue abandonada después de 1956, utilizada por un grupo disidente, [40] y ahora es utilizada por la Iglesia Ortodoxa de Georgia .
John Hugh Smyth-Pigott
Después de la muerte de Prince en 1899, fue reemplazado por el reverendo John Hugh Smyth-Pigott. Alrededor de 1890, Smyth-Pigott nuevamente comenzó a dirigir reuniones de la comunidad y reclutó a 50 jóvenes seguidoras para complementar la población envejecida de Agapemonites. Tomó a Ruth Anne Preece como su segunda esposa y ella tuvo tres hijos, llamados Glory, Power and Life. [32] En 1902 su fama se había extendido hasta la India, desde donde Mirza Ghulam Ahmad le advirtió de sus falsas enseñanzas e hizo una profecía de muerte contra él en una carta escrita en noviembre de 1902, declarando que si Smyth-Pigott se negaba a arrepentirse de sus afirmaciones de divinidad, entonces moriría dentro de la vida de Mirza Ghulam Ahmad. También agregó que si Smyth-Pigott no muere durante su vida, esto falsificaría la afirmación de Mirza Ghulam de ser el mesiático. [41] Junto con la carta citada, Mirza Ghulam también anunció por separado la profecía que recibió sobre Smyth-Pigott en 1902. Esto se registró en el 'Tadhkirah', una colección de sus sueños, visiones y revelaciones. [42] A pesar de esta profecía, Smyth-Pigott continuó afirmando ser Dios, tanto durante la vida de Mirza Ghulam Ahmad como después de su muerte. Se citan dos recortes de periódicos de agosto de 1905 del Auckland Star y The Cambrian que detallan informes separados de testigos presenciales de Smyth-Pigott que afirma ser Dios y de sus seguidores que todavía predican abiertamente su divinidad. [43] [44] De manera similar, luego de la muerte de Mirza Ghulam en 1908, Smyth-Pigott una vez más afirmó ser Dios en 1909 durante su inhibición por parte del obispo de Bath and Wells, según lo registrado en el Nottingham Evening Post de marzo de 1927. [45 ]
La casa que pudo haber pertenecido a Smyth-Pigott en St John's Wood fue visitada por John Betjeman en su película Metro-land . Está construido en estilo neogótico . Actualmente es el hogar de la presentadora de televisión Vanessa Feltz y anteriormente fue el hogar de Charles Saatchi . [46]
Después de la muerte de Smyth-Pigott en 1927, la secta disminuyó gradualmente hasta que el último miembro, Ruth, murió en 1956. [47] Su funeral en 1956 fue la única vez que se admitió a forasteros en la capilla. [48]
La nieta de Smyth-Pigott, Margaret Campbell, recordó que su abuela (Ruth Preece) le había advertido que había muchas historias inventadas sobre Smyth-Pigott, pero que él era un "buen hombre". Campbell argumentó que Smyth-Pigott, o Amado como se le conocía, no tenía aventuras, aunque sí tenía dos esposas bígamas. Afirmó que ambas esposas estaban contentas con el arreglo (una era mayor y no podía tener hijos) y que la secta debía considerarse como de su época, surgiendo poco después de la emancipación religiosa en la década de 1830. Les permitió a muchas mujeres ricas un estilo de vida alternativo a sus otras opciones de institutriz o esposa y vivieron en el lujo en el Agapemone en Somerset hasta su muerte. Ella recordó crecer en el culto como una experiencia muy feliz en una entrevista al Henley Standard en 2016, poco antes de su muerte. Campbell argumentó que Beloved había dado una vez un sermón en el que decía: 'Cristo ya no está aquí (apuntando hacia el cielo) sino aquí (apuntando hacia su pecho)', exponiendo así la doctrina cristiana central de Cristo dentro de cada cristiano y que esto había sido retorcido por los medios de comunicación para sus propios fines. [49] Kate Barlow disipa hábilmente los rumores de una 'etapa giratoria de vírgenes' como lo describió un periódico de la época como mito en sus memorias 'La morada del amor' y detalla muchos aspectos interesantes del culto, como su propio té característico. a las 4 pm todos los días. [50]
Libros sobre la secta
La morada del amor de Aubrey Menen - "un relato popular terriblemente inexacto" según una reseña [51] - es una novelización de la historia de los agapemonitas bajo el liderazgo de Prince. [52]
En 2006, la nieta de Smyth-Pigott, Kate Barlow, publicó un relato de la vida de niña con su familia en la secta. El libro incluye fotografías familiares y detalles de las conversaciones que tuvo cuando era niña con los miembros de la secta de edad avanzada. [53]
Referencias
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enlaces externos
- Abode of Love : audio y transcripción de una entrevista con Kate Barlow, nieta de Smyth-Piggot, autora de una memoria de una infancia que pasó en la sede del culto, transmitida por ABC Radio National en febrero de 2009.
- ApologeticsIndex en Agapemone