Aviones de la Batalla de Gran Bretaña
La Batalla de Gran Bretaña (alemán: Luftschlacht um England ) fue un esfuerzo de la Fuerza Aérea Alemana ( Luftwaffe ) durante el verano y otoño de 1940 para ganar superioridad aérea sobre la Royal Air Force (RAF) del Reino Unido en preparación para el planeado invasión de las fuerzas anfibias y aerotransportadas de Gran Bretaña por la Operación Sea Lion . Ni el líder alemán Adolf Hitler ni su Alto Mando de las Fuerzas Armadas ( Oberkommando der Wehrmacht , o OKW) creían que fuera posible llevar a cabo un asalto anfibio exitoso.en Gran Bretaña hasta que la RAF hubiera sido neutralizada. Los objetivos secundarios eran destruir la producción de aviones y la infraestructura terrestre , atacar áreas de importancia política y aterrorizar al pueblo británico para que buscara un armisticio o la rendición.
Los británicos fechan la batalla del 10 de julio al 31 de octubre de 1940, que representó el período más intenso de bombardeos diurnos. Los historiadores alemanes suelen situar el comienzo de la batalla a mediados de agosto de 1940 y finalizarla en mayo de 1941, en la retirada de las unidades de bombarderos alemanes en preparación para la Operación Barbarroja , la campaña contra la Unión Soviética .
La Batalla de Gran Bretaña fue la primera gran campaña en la que participaron las fuerzas aéreas ; los británicos en la defensiva usaban principalmente aviones de combate, los alemanes usaban una mezcla de bombarderos con protección de caza. Fue la campaña de bombardeos más grande y sostenida que se intentó hasta esa fecha. El fracaso de la Alemania nazi en destruir la defensa aérea británica o en quebrar la moral británica se considera su primer gran revés. [2]
Los aviones de combate más famosos utilizados en la Batalla de Gran Bretaña fueron los británicos Hawker Hurricane y Supermarine Spitfire Mk I, y los cazas monomotores alemanes Messerschmitt Bf 109 E variante ( Emil ). Aunque el Spitfire había atraído más la atención del público, [3] los Hurricanes fueron más numerosos y fueron responsables de la mayoría de las pérdidas alemanas, especialmente en la primera parte de la batalla. El tiempo de respuesta (volver a armar y repostar) para el Spitfire fue de 26 minutos, mientras que el del Hurricane fue de 9 minutos, lo que aumentó su efectividad. [ cita requerida ]
Muchos de los Spitfires utilizados en la batalla se compraron de forma privada. El dinero recaudado por ciudades, empresas, clubes o individuos se utilizó para comprar Spitfires por £ 5,000 cada uno y el comprador tenía derechos de nombre. La reina Guillermina de los Países Bajos donó 215.000 libras esterlinas para comprar 43 Spitfires. [ cita requerida ]
El Spitfire y el Bf 109E estaban bien igualados en velocidad y agilidad, y ambos eran algo más rápidos que el Hurricane. [4] Sin embargo, el Hurricane un poco más grande fue considerado como un avión más fácil de volar y fue efectivo contra los bombarderos de la Luftwaffe . [5] La táctica preferida de la Royal Air Force era desplegar los Hurricanes contra formaciones de bombarderos y usar los Spitfire contra las escoltas de cazas. La vista desde el capó de la cabina transparente "volado" del Spitfire se consideró justa, mientras que hacia arriba era buena; La vista trasera se consideraba justa para una cabina cubierta. Sin embargo, el parabrisas de plexiglás curvado era muy malo desde el punto de vista óptico y causaba una distorsión considerable, lo que dificultaba la exploración visual a larga distancia. Piloto de SpitfireJeffrey Quill hizo recomendaciones para la instalación de vidrio "ópticamente verdadero" en los paneles laterales para resolver el problema. [6] El Hurricane tenía una posición de asiento más alta, lo que le dio al piloto una mejor vista sobre el morro que el Spitfire. Los paneles superiores del dosel del Bf 109 a través de su subtipo E-3 fueron curvados, mientras que los subtipos E-4 y Emil posteriores se modificaron para una mejor visibilidad con paneles planos y el nuevo diseño a menudo se adaptó a los 109 anteriores.
