George Holt Thomas (31 de marzo de 1869 - 1 de enero de 1929) pionero de la industria de la aviación y propietario de un periódico. Holt Thomas fundó, en 1911, la empresa que se convirtió en Aircraft Manufacturing Company Limited o Airco .
Hijo y nieto de artistas exitosos, inicialmente siguió a su padre en el negocio de los periódicos The Graphic y Daily Graphic en 1890, y más tarde hizo su propio nombre y fortuna al fundar las revistas The Bystander y Empire Illustrated . Algo así como un visionario astuto, se volvió hacia los aviones en 1906.
George Holt Thomas fue el séptimo hijo de William Luson Thomas (1830–1890) y su esposa Annie, hija de John Wilson Carmichael . Nacido en Hampton House, Stockwell, al sur de Londres, educado de forma privada y en el King's College School de Londres, dejó el Queen's College de Oxford en 1890 después de dos años y sin obtener un título. En 1894 se casó con Gertrude hija del arquitecto Thomas Oliver de Newcastle upon Tyne, no hubo hijos del matrimonio. [1]
Después de dejar la universidad en 1890, se unió al negocio de periódicos de su padre como director, luego se convirtió en su gerente general y luego fundó The Bystander con su personaje de tira cómica "Old Bill" y Empire Illustrated , por lo que se hizo su propio nombre y fortuna. [1] [2]
Durante 1906 dirigió su atención a la aviación reconociendo su extraordinario potencial. Se asoció con los hermanos Farman Dick , Henri y Maurice Farman nacidos en París de padres ingleses involucrados con los periódicos. A través de los Farman, contrató a un piloto francés, Louis Paulhan , para competir por el premio de 10.000 libras esterlinas que Lord Northcliffe , amigo de Holt Thomas, del Daily Mail, ofreció en 1906 por un vuelo exitoso de Londres a Manchester, una distancia mucho mayor que la que nadie había volado hasta ese momento. En abril de 1910 Paulhan ganó el premio. [3]
Comenzando la empresa en 1911, Holt Thomas formó Aircraft Manufacturing Company Limited en 1912 para construir aviones French Farman y obtuvo licencias para construir motores French Gnome y Le Rhone. Los biplanos Farman fueron utilizados como entrenadores por el Royal Flying Corps . [ cita requerida ] (Nota: AIRCO Group incluye: The Gnome & Le Rhone Engine Co— Peter Hooker Limited, Integral Propeller Co. & May, Harden & May Ltd.) [4]