Alwyn "Al" Melling es un ingeniero automotriz británico .
Diseño de moda
A principios de la década de 1980 se involucró en la industria de la moda y durante la década de 1980 fue propietario de una empresa en Londres que diseñaba prendas de moda para mujer. Como propietario, se interesó por todo el ciclo de vida de la producción de prendas y aprendió a hacerlas él mismo. Melling ha tenido la ambición de lanzar una marca. [1] La fábrica y la empresa de Melling tenían su sede en Rochdale , Greater Manchester , sin embargo, el lanzamiento del Wildcat coincidió con una de las peores recesiones que ha tenido el negocio de la automoción. La empresa también tuvo un gran problema para encontrar empleados con el nivel de habilidad para fabricar los componentes: un problema que se habría resuelto con la compra de TVR . En este punto, en un intento por cambiar el negocio, Melling y su esposa decidieron trasladar todo al Autodromo do Algarve en Portugal , [2] donde se completó un acuerdo sobre el espacio de la fábrica. Hacia el final de las negociaciones, murió su esposa. [3]
Norton
Este proyecto comenzó cuando un estadounidense, John Silseth II, se acercó a Melling, quien dirigía una empresa de corretaje de inversiones y estaba entusiasmado con las motocicletas. Conoció a alguien en Londres que fundó los autos de carreras de marzo : Robin Herd . Silseth le sugirió que podría conseguir que algunos fabricantes y un diseñador hicieran una superbike mundial con el nombre de March: luego obtuvo los derechos y decidió que era perfecta para el mercado estadounidense. Una vez hecho esto, finalizó un contrato con Melling para diseñar los motores de esta gama de superbikes y se puso en contacto con un equipo de Fórmula Uno para producir la moto. La compañía de Melling siguió adelante y diseñó esta gama de motores, y después de las discusiones con el equipo de Fórmula Uno , se hizo evidente que no eran capaces de cumplir con su contrato, por lo que esto también se transfirió al equipo de Melling. [4]
En este momento, una empresa de bienes raíces dirigida por la familia Aquilini en Vancouver , que poseía los derechos de las motocicletas Norton , se acercó a Silseth para firmar un contrato por el cual las bicicletas March llevarían el nombre de Norton en su lugar, y la familia Aquilini obtendría regalías de la producción. Ventas. El trato se completó y un año después llegó el centenario de Norton - 1998. Melling, quien era el Director Técnico de Norton y un accionista importante, después de haber invertido £ 4.5M, sugirió que se debería realizar un diseño especial de la motocicleta. producido. [5]
Originalmente, Melling recibió el encargo de diseñar cuatro motocicletas Norton: la Manx, la Nirvana, la Buffalo y la Nemesis.
La motocicleta de cuatro cilindros en línea de 750 cc, que se llamará Manx, se estaba probando, ya que se habían completado todas las herramientas. Melling sugirió para el centenario que la nueva motocicleta debería ser una V8, que eran básicamente dos de 750 cc unidas en una V, convirtiéndose en una de 1500 cc. También estaba previsto que este motor V8 pudiera convertirse en un motor de 2 litros, siendo ideal para pequeños deportivos o coches de carreras.
Sin embargo, los motores Norton fallaron. [6] Hubo un caso judicial celebrado por el nombramiento de culpables en Londres. A esto no asistieron los dos inversores que se retiraron, y Melling recibió todos los derechos del proyecto y la posesión de las herramientas de las nuevas bicicletas Manx, Nirvana, Buffalo y Nemesis.
El prototipo de Nemesis y un motor de prueba están ahora a la vista en el Museo Nacional de Motocicletas cerca de Birmingham, Inglaterra.
Formula Uno
Melling se involucró en la Fórmula Uno en 1989 y posteriormente trabajó como consultor para empresas como Lamborghini , Chevrolet , Leyton House Formula One y Benetton .
Melling participó en el desarrollo de un motor para el equipo MasterCard Lola para la temporada 1997, pero el nuevo equipo se retiró después de una carrera sin hacer funcionar el motor. Algunos elementos del diseño del motor se vendieron a Monte Carlo Automobile, y también a una empresa en Estados Unidos donde ese motor y la tecnología del motor Silk Cut Jaguar de 4 válvulas se utilizó en el diseño del nuevo Aston Martin V12. [7]
Oferta de Rolls Royce / Bentley
El profesor Donald Longmore, un entusiasta fanático de Rolls Royce / Bentley, se acercó a Melling . Llegaron a un acuerdo, junto con John Richards, de que organizarían un consorcio para financiar una oferta de compra de Rolls Royce , que el Grupo Vickers ofrecería a la venta . [8]
Durante el proceso de obtención de los fondos, la venta realizada por Lasard's of London, Melling organizó un plan de negocios para el futuro de la empresa. Esto fue aceptado por el consorcio y se organizó una reunión con los accionistas para el viernes siguiente por la mañana para presentar una oferta. También se les informó que BMW / VW iba a hacer una oferta y que Ford ya había rechazado otra oferta .
La razón principal del consorcio no era solo tratar de mantener la empresa bajo propiedad británica, sino también que el propietario tendría el control de los precios del mercado de automóviles de lujo, y era importante tener ese control en Gran Bretaña. [9]
Se acordó todo y los fondos se depositaron en un banco suizo donde el consorcio recaudó 550 millones de libras esterlinas, y la reunión con Lasard y los accionistas debía ser a las 11:30 am del viernes siguiente por la mañana. [10] Sin embargo, cuando llegaron en ese momento, BMW / VW ya se había reunido con ellos y su oferta había sido aceptada de inmediato. Esto causó gran consternación no solo con el consorcio, sino con muchas otras personas influyentes en Gran Bretaña. [ cita requerida ] Después de que la oferta de Melling para asegurar Rolls Royce perdió frente a un comprador alemán, otros miembros de su consorcio le pidieron que construyera un nuevo automóvil de lujo que fuera esencialmente británico y llenara el vacío dejado por la venta de Rolls Royce. Bentley. El impulso se acumuló detrás de esta idea cuando ciertos miembros del establecimiento británico, incluido un miembro central de la nobleza británica, dieron su apoyo. [11] Melling procedió a diseñar el automóvil, llamado Melling Xavier, y llegó a acuerdos para formar otro consorcio técnico que se adaptara al automóvil, incluidos Cartier , Asprey's y Alfred Dunhill . El proyecto se vino abajo después de un tiempo, dejando a Melling con un motor V12 que estaba terminado y en funcionamiento, pero que no pudo ser utilizado comercialmente: sufrió importantes pérdidas financieras. [12]
Diseño de consultoría Melling, (MCD)
Su equipo participó en el motor V12 de TWR , que ayudó a Jaguar a ganar Le Mans cuatro años en la carrera, y siempre ha querido tener su propio coche en la carrera de ruta más emocionante del mundo. "La venta del Hellcat me permitiría llevar un equipo a Le Mans, pero hacerlo me ha resultado difícil", dijo.
MCD, con sede en Rochdale, diseñó el AJP8 y el AJP6 que TVR desarrolló en el motor TVR Speed Six , un motor de alto torque, 24 válvulas inclinadas y seis en línea, que era más barato de producir y más refinado para los autos de carretera. Aunque TVR llevó a cabo un desarrollo interno más extenso de los motores, estas centrales eléctricas emblemáticas demostraron que MCD finalmente podía producir un motor. El trabajo de MCD abarcó desde motores fuera de borda y motores de motocicleta hasta el motor de Fórmula Uno aún nacido . El motor de F1, que cuenta con cuatro válvulas y tres diminutas bujías diseñadas por MCD por cilindro, se retrasó en su cronograma, lo que llevó a que el equipo de Fórmula 1 de Mastercard Lola no calificara para la temporada de 1997.
Melling y su equipo de delineantes han probado diseños de motores de F1 en varias ocasiones. Trabajando para Scott Russell Engines, se construyó y probó un V8 convencional de 90 grados, pero nunca se subió a un automóvil de Gran Premio. Otro diseño, puramente en papel, debía haber sido un V12 de ángulo amplio de 165 grados para ser construido con el apoyo de General Motors, pero GM se retiró y el proyecto murió. El diseño V10 que estaba destinado en última instancia a la MasterCard Lola GP nunca apareció en 1997, dejando que el equipo funcionara con los motores Ford EC V8 de los clientes. Este proyecto se hundió junto con el equipo Lola GP a principios de 1997. [13]
Coche deportivo con motor V10 de 6 litros y 1175 CV
El concepto de Melling, El coche Hellcat se dice [¿ por quién? ] para tener 1175 hp entregados por un motor V10 de 6 litros con el bloque y las cabezas fresadas a partir de palanquillas sólidas de aluminio en lugar de fundición. Tomando la influencia de los TVR, el automóvil tiene un motor delantero con tracción trasera que utiliza una carrocería monocasco de fibra de vidrio y un chasis de acero con sección de caja, suspensión de horquilla independiente y un eje transversal de seis velocidades, del Chevrolet Corvette . Su peso se estima en 1200 kg, con 97 km / h (60 mph) en 2.8 segundos, que rivalizan con la F1, y una Vmax de más de 200 mph. Melling planeó una versión GT1 para desafiar a Aston Martins, Vipers y Corvettes en Le Mans en 2007. La cabina está inspirada en las carreras con asientos de cubo profundos, arneses y molduras de carbono. El plan era producir solo 50 al año en Rochdale, Greater Manchester, y venderlos a través de un distribuidor nacional. Hasta ahora, el Hellcat y su planta de energía permanecen en la mesa de dibujo. [14]
Uno de los primeros prototipos fabricados con el chasis del TVR Cerbera y propulsado por un TVR AJP8 estándar se sometió a pruebas en California, siendo el mercado más grande el de Estados Unidos. Se dice que Melling dijo: "Un estudio de mercado reveló que el Hellcat se vería mejor en plateado, por lo que puede tenerlo de cualquier color, siempre que sea plateado". [15]
En el lanzamiento del código "AJP8 Hellcat" llamado JS1, Melling dijo: "El Hellcat sería el clímax de mi carrera: el automóvil en el que he estado trabajando toda mi vida. Un día, si Dios quiere, uno de mis diseños estar en producción " [16]
Melling Wildcat
El Melling Wildcat es un roadster de alto rendimiento. El primer prototipo se completó en 2008 y la producción está programada en Estados Unidos y el Reino Unido en 2009. El Wildcat funciona con el AJP8 V8 de 4.5 litros que produce 440BHP o una versión sintonizada de 5.7 litros del Chevrolet V8 de bloque pequeño que produce más de 450 CV (340 kW). Su estilo es similar al TVR Griffith. Inicialmente, se suponía que se completarían 150 unidades propuestas por año, y la producción comenzaría en 2009; Pero esto no sucedió. [17]
Bicis de crucero
La más pequeña de las motos, The Monos (que en griego significa 'The Only One'), tiene un tamaño de motor de aproximadamente 2,5 litros. El Titán, una copia de una bicicleta que Melling había hecho inicialmente para sí mismo, donde esculpió los cilindros del motor para que parecieran los aviones de combate estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial.
Melling tenía un contrato para rediseñar el motor de Indian Motorcycle en Estados Unidos. Posteriormente, su empresa inició la producción de esta gama de motocicletas de crucero pesado similares a Viper / Indian / Harley Davidson. [18]
Referencias
- ^ "Millionaire Al quiere rivalizar con Gucci y Ferrari - Manchester Evening News" . Menmedia.co.uk. 24 de abril de 2005 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Al Melling Sports Cars inicia la producción" . Theportugalnews.com. 13 de marzo de 2010. Archivado desde el original el 17 de julio de 2011 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Portugal noticias y estilo de vida | Portugal Residente" . Algarveresident.com. 12 de marzo de 2015. Archivado desde el original el 28 de julio de 2012 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Corriendo hacia una vuelta de lujo - Manchester Evening News" . Menmedia.co.uk. 13 de agosto de 2004 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Melling lanza supercat" . El telégrafo . 3 de febrero de 2007 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "¿El nuevo Norton es de verdad?« MotorcycleDaily.com - Noticias de motocicletas, editoriales, reseñas de productos y reseñas de bicicletas " . Motorcycledaily.com. 26 de agosto de 1999 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "El TVR Griffith está de vuelta - casi" . Autocar . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Melling Hellcat" . Auto Express . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Al Melling: ¿Algarve para fabricar coches eléctricos?" . Algarve123.com. Archivado desde el original el 19 de enero de 2016 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Industria: Ingeniería" . Business.timesonline.co.uk \ accessdate = 2015-03-16. (requiere suscripción)
- ^ "Reino Unido | Inglaterra | Lancashire | El postor dice que TVR es el 'activo principal ' " . Bbc.co.uk. 12 de febrero de 2007 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ [1] [ enlace muerto ]
- ^ Autofiends (21 de abril de 2009). "Al Melling ha estado ocupado" . Autofiend.coms. Archivado desde el original el 7 de julio de 2011 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Qué hay: música, películas y cosas que hacer en Manchester" . Menmedia.co.uk. 12 de marzo de 2015 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Imperio de Al Melling: Engine Builder se expande a superdeportivos" . Jalopnik.com . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Qué hay: música, películas y cosas que hacer en Manchester" . Menmedia.co.uk. 12 de marzo de 2015 . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ "Noticias de Oldham | Titulares de noticias | Al's Wildcat es una bestia ronroneante" . Oldham-chronicle.co.uk . Consultado el 16 de marzo de 2015 .
- ^ [2] [ enlace muerto ]