Los alamanes (también alamanes ; [1] [2] ) eran una confederación de tribus germánicas [3] en el río Alto Rin . Mencionados por primera vez por Cassius Dio en el contexto de la campaña de Caracalla de 213, los alamanes capturaron Agri Decumates en 260 y luego se expandieron a la actual Alsacia y el norte de Suiza, lo que condujo al establecimiento del antiguo idioma alto alemán en esos regiones, por el siglo VIII llamado Alamannia . [4]
En 496, los alamanes fueron conquistados por el líder franco Clodoveo e incorporados a sus dominios . Mencionados como todavía aliados paganos de los cristianos francos, los alamanes fueron cristianizados gradualmente durante el siglo VII. La Lex Alamannorum es un registro de su derecho consuetudinario durante este período. Hasta el siglo VIII, la soberanía de los francos sobre Alemannia era principalmente nominal. Sin embargo, después de un levantamiento de Theudebald, duque de Alamannia , Carloman ejecutó a la nobleza alamannica e instaló duques francos. Durante los últimos y más débiles años del Imperio Carolingio, los condes de Alemannic se hicieron casi independientes, y tuvo lugar una lucha por la supremacía entre ellos y el Obispado de Constanza . La familia principal en Alamannia era la de los condes de Raetia Curiensis , a quienes a veces se les llamaba margraves, y uno de los cuales, Burchard II , estableció el Ducado de Suabia , que fue reconocido por Enrique el Pajarero en 919 y se convirtió en un ducado de raíz de la Sacro Imperio Romano .
El área poblada por los alamanes corresponde aproximadamente al área donde se siguen hablando los dialectos del alemán alamán, incluidos los alemanes de Suabia y Baden , la Alsacia francesa , la Suiza de habla alemana , Liechtenstein y el Vorarlberg austríaco .
El nombre en francés de Alemania , Allemagne , se deriva de su nombre, del francés antiguo aleman(t) , [5] del francés prestado a varios otros idiomas, incluido el inglés medio , que comúnmente usaba el término Almains para los alemanes. [6] [7] Asimismo, el nombre árabe de Alemania es ألمانيا (Almania), el turco es Almanya, el español es Alemania, el portugués es Alemanha, el galés es Yr Almaen y el persa es آلمان (Alman).
Según Gaius Asinius Quadratus (citado a mediados del siglo VI por el historiador bizantino Agathias ), el nombre Alamanni (Ἀλαμανοι) significa "todos los hombres". Indica que eran un conglomerado extraído de varias tribus germánicas. [8] Los romanos y los griegos los llamaron así (alamanni, todos los hombres, en el sentido de un grupo compuesto por hombres de todos los grupos de la región). Esta derivación fue aceptada por Edward Gibbon , en su Decline and Fall of the Roman Empire [9] y por el contribuyente anónimo de notas reunidas a partir de los papeles de Nicolas Fréret , publicados en 1753. [10]Esta etimología se ha mantenido como la derivación estándar del nombre. [11] Una sugerencia alternativa propone la derivación de *alah "santuario". [12]
Walafrid Strabo en el siglo IX comentó, al hablar de la gente de Suiza y las regiones circundantes, que solo los extranjeros los llamaban alamanes, pero que se daban a sí mismos el nombre de suevos . [13] A los suevos se les da el nombre alternativo de Ziuwari (como Cyuuari ) en una glosa del alto alemán antiguo, interpretada por Jacob Grimm como Martem colentes ("adoradores de Marte "). [14]