Saltasauridae (llamado así por la región de Salta en Argentina donde se encontraron por primera vez) es una familia de saurópodos herbívoros acorazados del Cretácico Superior . Se conocen por los fósiles que se encuentran en América del Sur , Asia , América del Norte y Europa . Se caracterizan por sus vértebras y pies, que son similares a los de Saltasaurus , el primero del grupo en ser descubierto y la fuente del nombre. El último y más grande del grupo y único que se encuentra en América del Norte, Alamosaurus, medía treinta y cuatro metros (112 pies) de largo y era uno de los últimos saurópodos en extinguirse.
Saltasauridos | |
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Restauración de Saltasaurus | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Dinosaurio |
Clade : | Saurischia |
Clade : | † Sauropodomorpha |
Clade : | † Sauropoda |
Clade : | † Macronaria |
Clade : | † Titanosauria |
Clade : | † Litostrocios |
Familia: | † Saltasauridae Sereno , 1998 |
Genera | |
La mayoría de los saltasauridos eran más pequeños, de unos quince metros (49 pies) de largo, y uno, Rocasaurus , tenía solo ocho metros (26 pies) de largo. Como todos los saurópodos, los saltasauridos eran cuadrúpedos, sus cuellos y colas se mantenían casi paralelos al suelo, y sus pequeñas cabezas solo tenían dientes diminutos en forma de clavija. Eran herbívoros , arrancaban las hojas de las plantas y las digirían en sus enormes tripas. [2] Aunque eran animales grandes, eran más pequeños que otros saurópodos de su época, y muchos poseían defensas adicionales distintivas en forma de escudos a lo largo de la espalda.
Descripción
Como saurópodos, los Saltasauridae son saurisquios herbívoros con el plan corporal característico de una cabeza pequeña, cuello largo, cuatro patas erectas y una cola en contrapeso. La mayoría de los saurópodos son del clado Neosauropoda , que se divide en Diplodocoidea de dientes estrechos y Macronaria de dientes anchos . Los macronarios surgieron en el Jurásico y un subclade, el Titanosauria , sobrevivió hasta el Cretácico y se extendió por los continentes. Debido a su diversidad, amplia distribución y la naturaleza fragmentaria o incompleta de la mayoría de los especímenes, se sabe poco sobre los titanosaurios más allá de su tamaño y tendencia a tener escudos. [3]
Los saltasauridos, una de las varias familias de titanosaurios, son reconocidos por las convexidades en ciertas vértebras caudales y las marcas en sus huesos coracoides. [4] Todos los saltasauridos tienen treinta y cinco o menos vértebras caudales, [5] cada una de las cuales es convexa a ambos lados de su centro, y la más cercana a la cola es más corta que las demás. [6] Sus huesos coracoides tienen márgenes rectangulares en el lado anteroventral, así como un labio donde se encuentran con el infraglenoideo . Los Opisthocoelicaudiinae , una subfamilia de los saltasauridos, son únicos porque carecen de falanges en sus extremidades anteriores. [5] [7] Aunque se sabe que Saltasaurus posee osteodermos dorsales, no se han descubierto escudos en todos los saltasaurids, y no está claro cuándo y dónde ocurrió la evolución de los osteoderms en saltasaurids y titanosaurids en general. [8]
Historia de estudio
El primer saltasaurido que se descubrió fue Alamosaurus , encontrado por el paleontólogo Charles Gilmore en Utah en 1922. La siguiente especie no sería descrita hasta que Magdalena Borsuk-Bialynicka nombró Opisthocoelicaudia a partir de un material postcraneal en Mongolia en 1977. En 1980, José Bonaparte y Jaime Powell descubrió el Saltasaurus en Argentina . Este fue el primer saurópodo que se descubrió con armadura y demostró que los saurópodos habían prosperado en el Cretácico de América del Sur. Paul Sereno finalmente reconoció una relación cladística entre Opisthocoelicauda y Saltasaurus para crear la familia Saltasauridae. [9]
Clasificación
El grupo se define por las características que todos comparten con los dos miembros más conocidos, Saltasaurus y Opisthocoelicaudia . Los paleontólogos J Wilson y P Upchurch definieron Saltasauridae en 2003 como el clado menos inclusivo que contiene Opisthocoelicaudia skarzynskii y Saltasaurus loricatus , su ancestro común más reciente, y todos los descendientes de esa especie.
Taxonomía
Esta taxonomía se basa en las de González Riga et al. (2009) y Curry Rogers y Wilson (2005). [10] [11]
- Familia Saltasauridae
- Subfamilias poco claras
- Petrobrasaurus puestohernandezi
- Trigonosaurus pricei
- Subfamilia Opisthocoelicaudinae
- Alamosaurus sanjuanensis
- Borealosaurus wimani
- Opistocoelicaudia skarzynskii
- Subfamilia Saltasaurinae
- Bonatitan reigi
- Microcoelus patagonicus
- Neuquensaurus australis
- Neuquensaurus rubustus
- Rocasaurus muniozi
- Saltasaurus loricatus
- Subfamilias poco claras
Filogenia
Luego, la familia se divide en dos subfamilias. Wilson y Upchurch definieron Saltasaurinae en 2003 como el clado menos inclusivo que contiene Saltasaurus pero no Opisthocoelicaudia . Los mismos paleontólogos definieron Opisthocoelicaudiinae como el inverso: el clado menos inclusivo que contiene Opisthocoelicaudia pero no Saltasaurus . Algunas especies, debido a lo incompleto de sus esqueletos, aún no se pueden ubicar en ninguna de las subfamilias.
Paleobiología
Rango geográfico
Se han descubierto muchos saltasauridos fragmentarios desde 1980, lo que coloca a los miembros de la familia en territorios tan dispersos como los actuales Australia , Madagascar y Francia , además de sus residencias conocidas anteriormente en América del Norte y del Sur. Al igual que los otros titanosaurios, los saltasauridos fueron un grupo extendido y exitoso que colonizó todos los continentes en el Cretácico. [12]
Hábitos alimentarios
Como todos los titanosaurios, los saltasauridos poseían pequeños dientes en forma de clavija que no se podían usar para masticar. Los coprolitos de un titanosaurio no identificado encontrado en la India sugieren una dieta de coníferas , cícadas y especies tempranas de pastos . [13] Incapaces de masticar y probablemente sin gastrolitos , los saurópodos sobrevivieron reteniendo materia vegetal en sus estómagos durante largos períodos de tiempo, fermentándola para extraer tantos recursos como fuera posible. Sus largos cuellos les permitían pastar en un área grande mientras estaban de pie, reduciendo el uso de energía.
Osteodermos
Los osteodermos de Saltasaurus consistían en numerosas placas óseas grandes incrustadas en la piel dorsal, cada una rodeada por un patrón de placas más pequeñas. Los osteodermos grandes contenían algunos espacios huecos para vasos sanguíneos y hueso trabecular esponjoso, mientras que los pequeños eran sólidos. [14] Parches de piel de titanosaurios del Cretácico no identificados han revelado patrones de escala similares en embriones (una gran escala rodeada por diez más pequeños) pero sin huesos ni estructura mineralizada, lo que sugiere que, como los cocodrilos, los saltasauridos que poseían armadura solo la desarrollaron algún tiempo después de la eclosión. El análisis de los osteodermos del titanosaurio Rapetosaurus (no miembro de Saltasauridae) reveló que los huesos eran huecos en los adultos, mientras que los de los juveniles eran piezas sólidas similares a las de los cocodrilos. La paleontóloga Kristina Curry Rogers , quien hizo este descubrimiento, teorizó que los animales adultos usaban sus osteodermos huecos para almacenar minerales durante los tiempos de escasez. Se desconoce si alguno de los Saltasauridae utilizó sus osteodermos de manera similar. [15]
Reproducción y desarrollo
El mismo sitio de excavación argentino, Auca Mahuevo, que proporcionó información sobre la piel embrionaria, también ha arrojado información sobre los hábitos de anidación de los titanosaurios, pero no de los saltasauridos específicamente. Los nidos se construyeron en la superficie amontonando escombros en un anillo alrededor de los huevos, dejando los huevos descubiertos. Cada huevo era poroso y esférico, de unos 14 cm de diámetro, y se ponían en nidadas. Los embriones muestran una tribuna y narinas más pequeñas cerca de la parte anterior de la cara en comparación con los titanosaurios adultos, lo que sugiere que las fosas nasales pueden haberse movido hacia la parte posterior de la cabeza a medida que el animal crecía. [dieciséis]
Cronología de géneros
Referencias
- ^ Mocho P, Páramo A, Escaso F, Marcos-Fernández F, Vidal D, Ortega F. 2019. Titanosaurios de Lo Hueco (Campaniano-Maastrichtiano) revelan nueva información sobre la historia evolutiva de los titanosaurios europeos, págs. 111. En: The Asociación Paleontológica (ed.), 63a Reunión Anual, 15-21 de diciembre de 2019, Universidad de Valencia, España, Resúmenes del programa, Documentos de la AGM
- ^ Fastovsky, David; Weishampel, David; Sibbick, John (2009). Dinosaurios: una historia natural concisa. Cambridge: Cambridge University Press. Pág. 162-184.
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