Alfred Henry Wilcox (1823-1883), capitán de barco , más tarde pionero del río Colorado y emprendedor de barcos de vapor y barcos de vapor , socio de George A. Johnson & Company y de Colorado Steam Navigation Company, banquero y director de California & Mexican Steam Ship Line .
Vida temprana
Wilcox nació en Chatham, ahora East Hampton, Connecticut en 1823. [1] : 123 Convertirse en capitán de barco en relación con el servicio hidrográfico del gobierno. [2]
California
En 1848, cuando llegó por primera vez a California alrededor del Cabo de Hornos , su barco trajo el primer faro de California. En 1849, tomando el mando de la goleta de gavia de 120 toneladas Invincible , Wilcox llevó a ingenieros del Ejército de los Estados Unidos a San Diego con el objetivo de desviar el río San Diego desde su desembocadura en la bahía de San Diego hacia False Bay, (ahora Mission Bay). A su regreso a San Francisco, se le ordenó que llevara suministros de socorro para los 49ers hambrientos en los caminos de las carretas a California, río arriba hasta Sacramento.
- Transporte del río Colorado
El 1 de noviembre de 1850, el Invincible fue enviado desde San Francisco en una misión para entregar 10,000 raciones a la guarnición del puesto remoto de Fort Yuma en el río Colorado . El capitán Wilcox estaba al mando de la tripulación de 12 hombres, y el teniente George H. Derby estaba al mando de la misión para ver si la goleta podía entregar las raciones por el río Colorado desde el golfo de California . Hasta ese momento, Fort Yuma se había abastecido por tierra desde San Diego , a través de las montañas costeras y el desierto de Colorado . Esta ruta estaba resultando difícil y costosa, lo que provocó una escasez de raciones en el fuerte.
La goleta llegó a San Diego para recoger las raciones, luego se dirigió a la desembocadura del río Colorado, deteniéndose solo en Cabo San Lucas y Guaymas . El Invencible llegó a la desembocadura del río el 25 de diciembre. El capitán Wilcox luego ascendió el río pero con dificultad. La extracción invencible de 8 pies de agua se conectaba a tierra en cada marea baja que era extrema en el delta del río Colorado . El 3 de enero de 1850, unas 30 millas río arriba, el capitán Wilcox se vio obligado a echar el ancla, su camino bloqueado por bajíos demasiado poco profundos para pasar. La gente local de Cocopah allí ese día acordó llevar un mensaje a Fort Yuma de la llegada del barco.
Después de esperar sin respuesta a su mensaje hasta el 11 de enero, Derby, quien debido a un mapa británico antiguo e inexacto de la desembocadura del río, creía que el fuerte estaba cerca en lugar de 120 millas de distancia e intentó continuar río arriba para llegar al fuerte con la lancha del barco. Dos días después se encontraron con el comandante del fuerte, el mayor Samuel P. Heintzelman, que bajaba por el río en un bote. Se hicieron arreglos para descargar los botes en el fondeadero del barco en la costa de Sonora y cargarlos en vagones desde el fuerte el 28 de enero. El Invencible regresó a San Francisco. [3] Posteriormente, Wilcox estuvo estacionado durante muchos años en San Diego. [2]
A finales de 1852, el capitán Wilcox se unió a George Alonzo Johnson y su socio Benjamin M. Hartshorne para formar George A. Johnson & Company y obtener el siguiente contrato para suministrar el fuerte. Wilcox y sus socios, todos ellos aprendiendo una lección de sus intentos fallidos de ascender por el Colorado y con el exitoso ejemplo del Tío Sam , llevaron las partes de un barco de vapor de ruedas laterales más poderoso, el General Jesup , con ellos a la desembocadura del río. Colorado de San Francisco. Allí fue reensamblado en un rellano en la marea superior del río y llegó a Fort Yuma, el 18 de enero de 1854. Este nuevo bote, capaz de transportar 50 toneladas de carga, tuvo mucho éxito haciendo viajes de ida y vuelta desde el estuario hasta el fuerte en solo cuatro o cinco días. Los costos se redujeron a $ 75 por tonelada frente a los $ 500 por tonelada de envío por tierra. [4] : 11-12
Como resultado del auge de la minería a lo largo del río Colorado y en el interior del territorio de Arizona de 1861 a 1864, y las ganancias resultantes de su compañía de barcos de vapor, Wilcox se estaba volviendo rico. El 16 de abril de 1863, Wilcox se casó con María Antonio Arguello una de las hijas de Santiago E. Arguello y se mudó al sur de San Diego, a una nueva casa con vista a la Bahía de San Diego , en el Rancho La Punta uno de los ranchos de la familia Arguello, en el camino a lo que hoy es Tijuana , México . Wilcox y su esposa tuvieron un hijo y dos hijas.
Wilcox disfrutó de la navegación y en 1865 adquirió un catboat y lo amplió a aparejo de balandra, como el Yacht Restless que navegaba arriba y abajo de la bahía entre su Rancho La Punta y la ciudad de San Diego. [5]
Vida posterior, ganadería, banca y barcos de vapor
Dos años después de que la competencia de los barcos de vapor de la oposición fuera derrotada y se lograra un monopolio sobre el río en 1867, George A. Johnson and Company trajo más socios y creó la California Steam Navigation Company , que ahora incluía una línea de vapor que iba desde San Francisco para conectarse con sus barcos de vapor en su puerto y astillero en la desembocadura del río Colorado en Port Isabel, Sonora . Este movimiento duplicó los ingresos de la empresa. [4] : 71
Ese mismo año Wilcox compró Rancho Santa Ysabel y eventualmente dirigió el rebaño de ovejas más grande del condado de San Diego. Al año siguiente, la fiebre del oro de Julian comenzó cerca del rancho de Wilcox. En 1872, Wilcox financió una carretera de peaje de vagones a los campos de oro de San Diego que no solo era más corta que la antigua carretera de vagones, sino que también permitía llevar equipo pesado a las minas. [6] Wilcox también se unió a la organización del Banco Comercial de San Diego, y fue director y presidente. [7] Unos años más tarde se consolidó con otro banco.
El 21 de mayo de 1877, justo cuando el ferrocarril llegaba al río Colorado, Wilcox y sus socios habían vendido su interés en la Colorado Steam Navigation Company a la Western Development Company , un holding de los propietarios del Southern Pacific Railroad . Wilcox, Hartshorne y otro socio, John Bermingham, conservaron el vapor SS Newbern y formaron California & Mexican Steamship Line para continuar con la parte aún rentable del comercio costero entre San Francisco y los puertos de La Paz , Mazatlán y Guaymas en México. [1] : 107 [4] : 74
En 1879, el Capitán Wilcox se mudó de San Diego a San Francisco. Cuatro años después, falleció por una complicación de varias enfermedades que padecía desde hacía varios años, el 15 de agosto de 1883 [2].
Referencias
- ^ a b "Joseph W. Hammond, documentos de la familia Hartshorne 1670-2014, una guía descriptiva, Asociación histórica del condado de Monmouth, 2015" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 19 de junio de 2015 . Consultado el 19 de junio de 2015 .
- ↑ a b c Los Angeles Herald, Volumen 19, Número 139, 2 de agosto de 1883 p.3 col.3; El capitán AH Wilcox en un estado agonizante.
- ^ Derby, GH, Reconocimiento del golfo de California y el río Colorado, Documento ejecutivo del Senado 81, 32 ° Congreso, 1 ° período de sesiones, 1852.
- ^ a b c Richard E. Lingenfelter, Steamboats on the Colorado River, 1852-1916, University of Arizona Press, Tucson, 1978 Archivado el 18 de enero de 2016 en la Wayback Machine.
- ^ Linda M. Pearce Nolte, YACHTING: Its History In San Diego, The Journal of San Diego History, SAN DIEGO HISTORICAL SOCIETY TRIMESTRE, otoño de 1974, volumen 20, número 4, página 3. Yate inquieto 1872
- ^ Tulita Zoila Wilcox Miner de findagrave.com, consultado el 18 de junio de 2015
- ^ 1874 Directorio de la ciudad de San Diego: Contraportada de sandiegohistory.org, consultado el 18 de junio de 2015.