Alfred Ernest Whitehead (10 de julio de 1887 - 1 de abril de 1974) fue un compositor , organista , director de coro , educador musical y pintor canadiense nacido en Inglaterra , cuyas obras se encuentran en varias colecciones privadas importantes y una autoridad reconocida internacionalmente en el campo de la filatelia _ Su The Squared-Circle Cancellations of Canada recibió su tercera edición poco después de su muerte. [1]
La música de Whitehead es tonal ya veces modal; su producción de motetes e himnos fue extensa y se enorgulleció especialmente de los himnos Alleluia, Sing to Jesus (con acompañamiento de órgano), Ye Choirs of New Jerusalem , Now God Be with Us y O Light Beyond Our Utmost Light , los motetes cortos Pan del Mundo , Danos Gracia , y Dios Todopoderoso, Cuya Gloria . Leo Sowerby , un destacado organista y compositor de la catedral estadounidense, describió al Benedicite de Whitehead , basado en el gregoriano Tonus peregrinus , como el "mejor Benedicite" que conocía. Los motetes en ocho partes de WhiteheadWatch Thou, Dear Lord (palabras de St Augustine ) y Love Unknown , el preludio de órgano brahmsiano en Irby , y sus muchos villancicos breves para Navidad, también son dignos de mención. [1]
Whitehead nació en Peterborough , Inglaterra , donde recibió su primera educación musical como alumno articulado de los organistas de la catedral de Peterborough, Haydn Keeton y CC Francis . Estudió en Londres con el organista y teórico A. Eaglefield Hull en el Royal College of Music , obteniendo una membresía en 1910. En 1912, emigró a Canadá y en 1913 fue la primera persona en obtener la beca del Gremio Canadiense de Organistas. (FCGO), de la organización ahora conocida como Royal Canadian College of Organists. Luego, mediante un examen exitoso y la presentación de ejercicios de composición, obtuvo el reconocimiento externoLicenciado en Música por la Universidad de Toronto en 1916 y Doctor en Música por la Universidad McGill en 1922. [1]
De 1913 a 1915, Whitehead fue organista y director de coro de la Iglesia Presbiteriana de San Andrés, Truro, Nueva Escocia, e instructor de órgano y teoría musical en la Universidad de Mount Allison . De 1915 a 1923, fue organista y director de coro de la Iglesia Anglicana de San Pedro, Sherbrooke , y enseñó de forma privada piano, órgano y teoría; un alumno allí fue el compositor Allan McIver . [1]
Desde 1922 hasta 1947, Whitehead fue organista y director de coro de la Catedral de la Iglesia de Cristo . Allí "se convirtió en el líder reconocido de la escena musical de la iglesia protestante de Montreal". En 1936, Wilfrid Pelletier invitó a los Cantores de la Catedral de Whitehead a actuar con la Orquesta Sinfónica de Montreal para la inauguración de los primeros Festivales de Montreal . A partir de entonces, Whitehead preparó los coros del festival para las interpretaciones de la Pasión según San Mateo de Johann Sebastian Bach y la Sinfonía n.° 9 de Ludwig van Beethoven , la Misa en si menor de Bach y el Réquiem de Giuseppe Verdi .y la Missa solemnis de Beethoven . [1]
De 1922 a 1930, Whitehead enseñó órgano, teoría y composición en la facultad de música de la Universidad McGill. Fue elegido dos veces presidente de la RCCO (1930-1931, 1935-1937). Posteriormente, el colegio lo nombró vicepresidente honorario (1971-1973) y presidente honorario (1973-1974). [1] De 1947 a 1953, fue director del departamento de música de la Universidad de Mount Allison. Sus alumnos notables incluyen a Alexander Brott , Graham George , Hector Gratton , Frances James y Ethel Stark .