Alfonso Penaud
Alphonse Pénaud (31 de mayo de 1850 - 22 de octubre de 1880) fue un pionero francés del siglo XIX en diseño e ingeniería de aviación. Fue el creador del uso de goma retorcida para impulsar aviones modelo , y su modelo de avión de 1871, al que llamó Planophore , fue el primer modelo volador aerodinámicamente estable. Continuó diseñando un avión de tamaño completo con muchas características avanzadas, pero no pudo obtener ningún apoyo para el proyecto y finalmente se suicidó en 1880, a los 30 años.
Pénaud nació en París en una familia naval, siendo su padre Charles Pénaud un almirante en la Armada francesa. A causa de una enfermedad en la cadera, caminaba con la ayuda de muletas, por lo que no pudo asistir a la Escuela Naval. A los 20, comenzó a estudiar aviación y se unió a la recién fundada Société Aéronautique de France . Se convirtió en vicepresidente de la Sociedad en 1876 y participó en la publicación de la revista L'Aéronaute .
En 1870, Pénaud fabricó el primero de una serie de exitosos modelos de helicópteros. El principio de esto no era nuevo, ya que fue demostrado a la Academia de Ciencias de Francia en 1784 por M. Launoy, un naturalista, y M. Bienvenu, [1] y fue conocido por Sir George Cayley , pero fue el primer uso de goma retorcida para impulsar un modelo volador. Durante los primeros años del desarrollo del vuelo más pesado que el aire, muchos experimentadores usaron este método de propulsión para modelos experimentales, incluidos Lawrence Hargrave y AV Roe .
Al año siguiente, construyó el Planophore , que iba a ser una gran influencia en el diseño de los primeros aviones. Además del uso de un motor de goma retorcido que impulsa una hélice de empuje , esta máquina introdujo dos principios importantes en la aeronáutica práctica: las alas estaban curvadas hacia arriba en las puntas, de hecho tenían diedro , y el estabilizador horizontal montado en la parte trasera estaba colocado en una menor ángulo de incidencia que las alas. Ambas características de diseño le dieron al planóforo un grado de estabilidad automática. [2] El principio del diedro había sido elaborado por Sir George Cayley, aunque en ese momento Pénaud no estaba al tanto del trabajo de Cayley. Pénaud desarrolló por primera vez el principio de una diferencia en el ángulo de incidencia entre la superficie de sustentación principal y el estabilizador. El Planophore voló con éxito en los Jardines de las Tullerías en París frente a miembros de la Société Aéronautique el 18 de agosto de 1871, volando una distancia de 40 m (131 pies) y permaneciendo en el aire durante 11 segundos.
El Planóforo medía 51 cm (20 pulgadas) de largo con una envergadura de 46 cm (18 pulgadas) y un área alar de 0,05 m² (0,53 pies 2 ) con una hélice de dos palas de 20 cm (8 pulgadas) de diámetro. Pesaba 16 g (0,56 oz), de los cuales el caucho representaba 5 g (0,17 oz). [3]
Al año siguiente produjo un ornitóptero impulsado por goma . Tanto el helicóptero como el ornitóptero tuvieron cierto éxito como juguetes. En 1873 comenzó a colaborar con un ingeniero llamado Paul Gauchot y produjo dos diseños para aviones de tamaño completo, el primero en 1874 y el segundo en 1876. El avión de 1876 se dibujó en detalle con el propósito de patentar las ideas que incorporaba, y tenía muchas características notablemente avanzadas, incluidos ascensores operados eléctricamente , una cabina completamente cerrada para el piloto, un tren de aterrizaje retráctil y el uso de un par de hélices que giraban en direcciones opuestas para eliminar la reacción de torsión causada por una sola hélice.
