Escarabajo pulga
El escarabajo pulga es un escarabajo pequeño y saltarín de la familia de los escarabajos de las hojas (Chrysomelidae), que forma parte de la tribu Alticini, que forma parte de la subfamilia Galerucinae . Históricamente, los escarabajos pulgas se clasificaron como su propia subfamilia.
Aunque la mayoría de las tribus de Galerucinae son sospechosas de una parafilia desenfrenada en la delimitación actual, los Alticini parecen formar un buen clado . [ aclaración necesaria ]
Los adultos son crisomélidos de tamaño muy pequeño a moderado (es decir, entre los escarabajos en general son más pequeños). Son similares a otros escarabajos de las hojas, pero característicamente tener la pata trasera fémures muy ampliada. Estos fémures agrandados permiten la acción de salto de estos insectos cuando se les molesta. Los escarabajos pulgas también pueden caminar y volar normalmente. Muchos escarabajos pulgas tienen colores atractivos; Predominan los colores oscuros, brillantes y a menudo metálicos.
Los escarabajos pulgas adultos se alimentan externamente de las plantas, comiendo la superficie de las hojas, tallos y pétalos. Bajo una alimentación intensa, los pequeños orificios redondos causados por la alimentación de un escarabajo pulga individual pueden fusionarse en áreas de daño más grandes. Algunas larvas de escarabajos pulgas (por ejemplo, de especies de Phyllotreta ) se alimentan de raíces.
En condiciones climáticas adversas (lluvia, por ejemplo) algunos escarabajos pulgas buscan refugio en el suelo. Algunas especies, como Phyllotreta cruciferae y P. striolata , prefieren dejar sus escondites solo durante el clima cálido y seco. El nombre alemán Erdflöhe (literalmente " pulgas de la tierra ") se refiere a su habilidad para saltar y este comportamiento de esconderse en el suelo.
Muchos cultivos agrícolas importantes son atacados por los escarabajos pulgas, incluidas varias plantas crucíferas como la mostaza y la colza (particularmente la colza en el noroeste de América del Norte). Numerosas plantas de jardín también están sujetas a la alimentación del escarabajo pulga, como las flores de Gardenia y Rothmannia por especies de Altica .
