El Alton Junction , más comúnmente conocido como el cruce de la calle 21 , es una ubicación ferroviaria de importancia histórica en Chicago , Illinois . El cruce se encuentra justo al este de Canal Street y al norte de Cermak Road, cerca del barrio chino de Chicago . Está ubicado justo al sur de un enorme puente levadizo vertical que se extiende por el brazo sur del río Chicago y "protege" la entrada a la Union Station de Chicago . Si bien una cantidad significativa de tráfico ferroviario aún atraviesa este interbloqueo todos los días, se ha reducido considerablemente desde el uso de 26 diamantes para controlar más de 150 trenes que usan el cruce.
La línea norte-sur es la antigua línea principal del Ferrocarril de Pensilvania ( Pittsburgh, Fort Wayne y Chicago ), que ahora es propiedad y está operada por Amtrak como la puerta de entrada sur al complejo Union Station. La línea Chicago de Norfolk Southern y la antigua BNSF Southern Transcon terminan en la entrada sur del enclavamiento, pero tanto los trenes NS como Burlington Northern Santa Fe tienen derechos de vía sobre el puente para acceder a la línea principal este-oeste de BNSF. Todos los trenes con destino a la costa este de Amtrak y Michigan utilizan esta vía. La línea este-oeste ahora pertenece al Ferrocarril Nacional Canadiense . En un momento fue propiedad deIllinois Central y era la ruta del transportista desde su Estación Central a Iowa.
Alton Junction estuvo controlado por una torre interconectada tripulada hasta 2005, cuando Amtrak transfirió el control a su nuevo centro de control de la Terminal de Chicago. Conocida como la torre de la calle 21, sus operadores manejaban los movimientos a través de la concurrida planta utilizando una máquina de enclavamiento electroneumático Modelo 14 de US&S . En sus últimos años, 21st St tomó el control remoto de la torre cerrada NYC Clark St en las vías conjuntas NYC/CRI&P en 16th St.