Salamandra del noroeste
La salamandra del noroeste ( Ambystoma gracile ) es una especie de salamandra topo que habita en la costa noroeste del Pacífico de América del Norte. Estas salamandras bastante grandes crecen hasta 8,7 pulgadas (220 mm) de longitud. Se encuentra desde el sureste de Alaska en May Island, a través de Washington y Oregon hacia el sur hasta la desembocadura del río Gualala , en el condado de Sonoma , California . Ocurre desde el nivel del mar hasta la línea del bosque, pero no al este de Cascade Divide . Su gama incluye la isla de Vancouver en Columbia Británica.y las islas San Juan, Cypress, Whidbey, Bainbridge y Vashon en Washington. [2]
La masa de huevo es muy firme, se siente como un cerebro con una capa de gelatina alrededor de toda la masa. Los huevos individuales tienen 2 mm de diámetro con toda la masa de huevos del tamaño de su puño. Las masas de huevos se depositan en agua a unos 0,5– 2 metros por debajo de la superficie.
Las crías miden entre 1 y 35 mm de largo con branquias plumosas a los lados del cuerpo. Los juveniles miden entre 16 y 105 mm de largo desde el hocico hasta el orificio de ventilación. Los adultos miden entre 40 y 107 mm de largo desde el hocico hasta el orificio de ventilación.
Las formas manchadas se encuentran en la parte norte de su área de distribución. [2] [3] Se ha reconocido una línea divisoria de 51 ° N de latitud entre las dos subespecies, con A. g. decorticatum que se encuentra al norte de la línea y A. g. gracil vida al sur. [2]
Las poblaciones con adultos neoténicos están muy extendidas; la frecuencia de adultos con branquias aumenta con la altitud, de modo que los adultos en altitudes bajas e intermedias son casi todos terrestres, mientras que los adultos en elevaciones muy altas son en su mayoría neoténicos. [4] Un ejemplo de una población pedomórfica de salamandra del noroeste se encuentra en Crater Lake , Oregon ; la población es sintópica con Taricha granulosa . [5]
Los adultos terrestres viven en hábitats mésicos que van desde pastizales hasta bosques mesofíticos . Los adultos terrestres son en su mayoría fosoriales y generalmente están activos en la superficie solo durante las lluvias de otoño y las migraciones de primavera a sus lugares de reproducción acuáticos. Sin embargo, a veces se pueden encontrar debajo de troncos y otros desechos de la superficie fuera de la temporada de reproducción . [3] [6]
